四人立刻整理装备，凌星将星尘能量凝聚成淡蓝色的发光路标，悬浮在紧急信道的入口处——那是为了防止回来时迷路，也是为了标记安全路线。紧急信道的金属门已经有些生锈，雷用高频震荡刀切开了门锁，门后是一条狭窄的走廊，墙壁上的应急灯忽明忽暗，将他们的影子拉得忽长忽短。靴底踩在凝结的黯蚀结晶上，发出细碎的“咯吱”声，空气中弥漫着金属尘埃和淡淡的硫磺味——那是黯蚀能量与金属反应的味道。
“还有十分钟到监测塔。”凌星的声音在走廊里回荡，他的星尘能量正在前方探路，遇到挡路的扭曲金属板，就会凝结成冰蓝色的尖刺，将其震碎，“走廊尽头有两道紧急隔离门，需要能量才能打开，炎烈，到时候需要你的火焰帮忙。”
炎烈点了点头，掌心的火焰始终保持着稳定的跳动，他能清淅地感觉到，随着他们不断靠近监测塔，周围的能量波动越来越强烈，甚至能隐约听到能量导管堵塞时发出的“嗡嗡”声。“监测塔的能量内核和中继站的主内核是相连的，如果监测塔的导管堵塞，主内核的能量也会受到影响。”他突然停下脚步，抬头望向走廊顶部的通风栅格，金属网面上凝结的霜花正在快速融化，“温度在升高，监测塔的防护系统应该已经失效了。”
月璃的终端再次弹出更新后的屏障数据，西侧的崩溃预警局域又扩大了一圈：“屏障能量输出已经降到了正常水平的50，监测塔的能量缓冲舱正在冒烟，我们必须加快速度！”
四人加快了脚步，很快就来到了紧急隔离门前。隔离门是厚重的合金材质，表面覆盖着能量传导用的银色管线，此刻管线已经变成了暗红色，象是被高温烤过。凌星尝试用星尘能量激活门的控制模块，但模块没有任何反应，只是发出“滋滋”的电流声。“模块坏了，需要强行打开。”他看向炎烈。
炎烈走上前，掌心的金色火焰顺着管线蔓延，很快就将隔离门的边缘包裹起来。火焰的温度极高，合金门的表面开始出现细微的熔化痕迹。“我用火焰软化金属，雷，你用震荡刀切开。”他说道。
雷立刻举起高频震荡刀，刀刃贴在隔离门的缝隙处，按下开关。刀刃发出“嗡”的一声轻响，开始高速震动，与炎烈的火焰配合，很快就在隔离门上切开了一个足够一人通过的口子。四人依次穿过隔离门，监测塔的轮廓终于在烟雾中清淅起来。
监测塔是一座圆柱形的金属塔，高约百米，外壁布满了银色的能量管线，大部分管线都在发出暗红色的过热光芒，象是随时会爆裂。塔基处的能量缓冲舱冒着浓浓的白烟，原本应该包裹塔身的淡蓝色屏障能量膜，在西侧撕开了一道二十米宽的裂痕，黯蚀的银色粘液正从裂痕处缓缓渗入，象一条银色的蛇，顺着塔壁的管线向上蔓延。
“裂痕处的能量导流阀应该是卡住了。”凌星的星尘能量在掌心凝聚成一个冰蓝色的球体，他将球体抛向空中，球体瞬间炸开，变成数百个微型探测器，像萤火虫般围绕着监测塔飞舞，“能量断层扫描完成，导流阀卡在了闭合状态，内核输送的能量无法循环，才会撑破屏障膜。”
月璃快速操作终端，接入监测塔的本地数据库，屏幕上跳出一串乱码，随后显现出能量流程图：“能量配比也有问题！。”她抬头看向炎烈，“只有你能上去手动调整导流阀，你的能量能和内核同步，而且黯蚀会避让你。”
炎烈仰头望向塔顶，百迈克尔的金属塔在烟雾中显得有些巍峨，顶端的控制室已经被暗红色的过热蒸汽笼罩。。”他的掌心燃起一小簇火焰，“我的火焰能中和高温，但你们要在塔下警戒，防止黯蚀从裂痕处冲进来。”
雷从背包里取出一把战术枪，递给炎烈：“拿着，以防万一。如果遇到危险，就开枪示警，我们会想办法支持你。”他又看向凌星，“凌星，你用星尘能量在塔壁上凝结冰棱，给炎烈做攀爬的辅助；月璃，你搭建临时监测台，实时监测炎烈的生命体征和能量波动。”
凌星点了点头，冰蓝色的能量顺着塔壁向上蔓延，很快就在塔壁上凝结出一道道整齐的冰棱，像阶梯一样通向塔顶。炎烈深吸一口气，踏上第一级冰棱，金色的火焰在他周身形成一层薄薄的能量膜，将高温蒸汽隔绝在外。他的动作很敏捷，很快就爬到了三十米的高度，此时塔壁上的黯蚀粘液已经蔓延到了他的脚下，但那些粘液象是遇到了斥力，自动向两侧分开，没有碰到他的靴子。
“炎烈，生命体征正常，能量同步率89。”月璃的声音从通信器里传来，“距离塔顶还有七十米，注意上方的通风口，那里有黯蚀巢。”
炎烈抬头望去，上方的通风口处果然涌出大量银色粘液，正在快速凝结成黯蚀个体。但那些黯蚀个体成型后，只是在通风口周围盘旋，始终与他保持着五米左右的距离——它们能感应到他身上的共生能量，将他当成了“同类”。“它们不会攻击我。”他对着通信器说道，继续向上攀爬。
就在这时，监测塔突然剧烈晃动了一下，西侧的一根承重柱被黯蚀啃噬出一个大洞，塔身开始向西侧倾斜。“结构应力超过临界值了！”凌星的声音带着焦急，他的星尘能量疯狂涌向塔身，在倾斜方向凝结出巨大的冰棱支撑，“炎烈，还有三分钟！三分钟内必须完成调整，否则监测塔会坍塌！”