三点钟方向的微弱闪光，与脚下传来的、缓慢而沉重的悸动，如同两把无形的利刃，瞬间刺穿了“死寂苔原”那令人压抑的宁静，将原本就绷紧的神经拉到了极限。
白灵没有丝毫犹豫，粉色眼眸中光芒一凝，立刻通过骨传导通讯器下达指令，声音冷静而迅速：“所有人，保持静默，向十点钟方向那座较高的残骸阴影移动！快！”
他同时向燃焰和叶沧溟打出手势，示意他们放弃对穹顶废墟的进一步探查，立刻后撤。
不需要更多解释，长期训练和共同经历危机形成的默契在这一刻发挥了作用。燃焰和叶沧溟如同受惊的狸猫，瞬间从各自隐蔽的位置弹起，没有发出任何多余声响，身形低伏，紧贴着灰白色的“凝胶地面”，向着白灵指示的方向疾掠而去。
后方的木青岚和俞昊岩也立刻行动。俞昊岩的脸上此刻写满了警惕，他没有立刻跟着移动，而是先快速用土系能力在众人原本停留的位置制造了几处极其逼真的、带有轻微能量扰动的“足迹”和“能量残留”，制造出他们曾在此短暂停留并可能向另一个方向离开的假象，然后才掩护着木青岚，迅速跟上队伍。
五道身影如同融入雾气的幽灵，在不到十秒内就悄无声息地转移到了白灵指定的位置——一座半埋在苔原中、相对完整、如同巨大兽骨般的弧形金属残骸后方。残骸内部中空，提供了有限的掩蔽空间，且地势略高，能提供更好的视野。
众人刚在残骸阴影中伏定，屏息凝神，将自身能量波动收敛到近乎消失，三点钟方向的灰白雾气深处，那微弱的闪光再次出现了。
这一次，距离更近，大约只有百米左右。闪光呈现一种极其规律的、短促的蓝白色，频率大约每秒一次，持续了五秒后，再次消失。紧接着，一阵极其轻微、但并非自然产生的、仿佛金属构件摩擦或能量设备低功率运行的“嗡嗡”声，伴随着闪光的方向隐约传来。
“是某种主动探测或信号发射装置。”叶沧溟的声音在通讯频道中响起，压得极低，战术目镜的镜片上快速刷新着对刚才闪光和声音信号的分析数据，“频率和能量特征……与星辰学会常用的便携式环境扫描仪和短距加密信标有67的匹配度。他们在附近有活动，而且很可能在试图联络或定位什么。”
与此同时，木青岚脸色发白，翠绿的眼眸紧闭，双手紧紧按在脚下的“凝胶”地面上，额角渗出细密的汗珠。他正在全力感知那从地底深处传来的悸动。
“是……是活的……很大……在‘苔原’下面很深的地方移动……速度很慢，但方向……确实是朝我们之前停留的位置过来的……”木青岚的声音带着明显的颤抖和压抑的恐惧，“不止一个……至少三个……不，四个……它们的能量……好冷……好‘沉’……像……像冻土里的石头活了……”
潜伏在苔原之下的巨兽！而且不止一头！听木青岚的描述，似乎是某种适应了这片“死寂苔原”环境的、移动缓慢但体型庞大、能量性质偏向阴冷沉重的原生生物或渊隙衍生体。
“它们是被之前的能量活动吸引过来的？还是被星辰学会的信号惊动了？”燃焰压低声音，赤红的眼眸透过残骸的缝隙，警惕地扫视着三个方向——前方废墟、侧翼闪光点、以及脚下那看不见的威胁。
“都有可能。”端木鎏煌的声音从后方传来，虽然带着干扰杂音，但依旧冷静，“‘死寂苔原’的环境特殊，能量活性极低。任何外来者的能量扰动或高能信号，都可能像黑暗中的灯塔，吸引那些依靠感知能量波动或热量来捕食的原生生物。星辰学会的人显然知道这一点，所以他们的信号很微弱、很短暂。我们刚才的移动和能量探查，虽然已经很收敛，但也可能引起了注意。”
“现在怎么办？”俞昊岩憨厚的声音响起，带着一丝紧绷，“是撤，还是……”
白灵的大脑在高速运转。撤？他们好不容易才潜入到这里，发现了星辰学会的踪迹，甚至可能找到了他们活动的一个据点。如果就此放弃，不仅太过可惜，也错过了获取关键信息的良机。
留？前有星辰学会可能的侦察或信号点，侧有不明巨兽正在逼近，自身身处陌生险地，暴露风险极高。
必须做出选择，而且要快！
“端木，能否建立对那个信号源的隐蔽监听或反向追踪？”白灵快速问道。
“可以尝试，但需要靠近至五十米内，且需要叶沧溟的终端配合进行定向能量捕捉和解码。风险：可能被对方反侦察发现。”端木鎏煌的回答简洁明确。
“青岚，你能大致判断那些地下生物抵达我们之前位置的时间，以及它们的活动模式吗？比如，它们是会在地面停留，还是只是路过？”白灵又问木青岚。
木青岚努力集中精神，感知着脚下传来的、那冰冷沉重的脉动。“它们……移动很均匀，不快……大概……还有两到三分钟会经过我们刚才待过的地方……至于活动模式……我感觉它们大部分身体都埋在地下很深，只有……只有一些类似于触须或口器的东西，可能会探出地面感知或捕食……”
时间紧迫！
白灵迅速做出了决断。
“沧溟，昊岩，你们留在这里，保护好青岚，保持静默，随时准备接应。”白灵看向叶沧溟和俞昊岩，“燃焰哥，你和我一起，摸到那个信号源附近。目标是获取他们的通讯内容或行动意图，如果可能，尝试定位他们可能的活动据点或人员数量。记住，除非绝对必要，避免任何形式的接触或冲突。我们只有最多两分钟的行动窗口，在那些地下生物经过并可能引起混乱之前，必须返回。”
“明白！”燃焰眼中火光一闪，立刻点头。
“小心！”叶沧溟和木青岚同时低声叮嘱。
白灵对俞昊岩点了点头，后者用力地握了握拳，示意后方交给他。
没有更多废话，白灵和燃焰如同两道更加模糊的影子，悄无声息地滑出了残骸的掩蔽，向着三点钟方向那信号源最后一次出现的位置潜行而去。
他们的动作比之前更加谨慎，几乎将“隐匿”发挥到了极致。每一步都落在灰白色“凝胶”最坚实、起伏最小的区域，避免留下任何足迹或能量涟漪。白灵的能量感知全力收缩，只覆盖前方十米左右的范围，如同最精密的探针，扫描着每一丝异常的能量波动和可能的陷阱。燃焰紧随其后，将火焰能量压制到了近乎熄灭的状态，整个人如同冰冷的石头，只有那双在头罩下灼灼发亮的赤红眼眸，显示出他内心的警惕和一丝压抑的兴奋。
灰白的雾气如同粘稠的液体，阻碍着视线，也吞噬着声音。只有脚下那轻微的、令人不安的起伏感，和远处偶尔传来的、更加清晰的金属摩擦与能量嗡鸣声，提醒着他们目标正在接近。
大约潜行了七十米，白灵忽然抬起手，示意燃焰停下。他蹲下身，粉色眼眸紧盯着前方雾气中一片相对清晰的地面区域。那里，灰白色的“凝胶”表面，出现了几道清晰的、带有金属靴底花纹的踩踏痕迹，痕迹很新，周围还有极其微弱的、人工能量场的残留波动。
“就是这附近。”白灵用几乎听不见的气声说，“分开搜索，间隔不超过五米，注意脚下和空中可能存在的感应装置。”
燃焰点头，两人如同分开的猎豹，一左一右，开始以极其缓慢的速度，对这片区域进行地毯式的搜索。
白灵的感知如同最细腻的梳子，拂过每一寸地面、每一缕雾气。他能“感觉”到空气中残留的那股人工能量场的“余温”，也能“嗅”到一丝极其淡薄的、属于人类的体味和某种化学品的味道。痕迹显示，这里不久前确实有人停留过，而且不止一人。
忽然，他的目光锁定在左前方约三米处，一块半埋在“凝胶”中的、形状不规则的黑色“石块”上。那“石块”表面看起来和周围环境融为一体，但在白灵能量视觉的扫描下，其内部隐约透出极其微弱的、有规律的能量脉动，且外部覆盖着一层极其精密的、与环境能量频率同步的伪装能量场。
找到了！信号源，或者说，是一个伪装成环境物的信标或中继器！
白灵没有立刻靠近，而是先仔细观察周围，确认没有肉眼或能量层面的陷阱后，才向燃焰打了个手势。燃焰立刻会意，移动到另一个方向，保持警戒，同时用他那被压制到极致的火焰能量，尝试干扰可能存在的能量探测波，这是端木鎏煌提前设计的一种反侦察技巧，利用火焰能量的特殊频率干扰常见的探测波段，效果有限但聊胜于无。
白灵则小心翼翼地向那黑色“石块”靠近。在距离约一米时，他停了下来，从战术背包的侧袋中取出一个俞昊岩特制的、只有拇指大小的多功能能量探测探头。探头末端弹出几根比头发丝还细的银白色能量触须，悄无声息地伸向“石块”，轻轻贴附在其表面。
几乎同时，叶沧溟那边的终端接收到了探头传回的加密数据流。他开始配合端木鎏煌从后方发来的解码算法，尝试破译“石块”可能正在发送或接收的信号。
时间一分一秒地流逝。脚下的“凝胶”地面，那来自地底深处的、冰冷沉重的悸动感，越来越明显，甚至能隐约感觉到一种细微的、如同闷雷般的震动从脚底传来。那些“苔原巨兽”越来越近了！
“解码成功一部分！”叶沧溟带着压抑的兴奋和急促的声音在频道中响起，“是加密语音通讯的残片！信号指向东北方向，距离大约……一点五公里！内容是……‘b3区域扫描完成，无异常能量反应……继续向‘沉默哨站’深处推进……注意避开‘沉睡者’的活跃区……’还有……‘主基地传来消息，‘锚点校准’实验准备在二十四小时后进行，要求我们在此之前完成‘哨站’内所有前置装置的激活……’”
“沉默哨站”深处！“锚点校准”实验！二十四小时后！
这几个关键词如同闪电，瞬间照亮了部分迷雾！星辰学会果然在“沉默哨站”内有活动，而且似乎在准备进行某种重要的实验，时间就在二十四小时后！这很可能就是金离凰提到的、与“渊瞳”节点相关的行动！
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就在白灵和燃焰精神一振，准备获取更多信息时，异变陡生！
那黑色“石块”表面的伪装能量场突然剧烈波动了一下！紧接着，一阵尖锐刺耳、远超之前所有“回响”干扰的警报声，如同无形的尖刺，猛地钻入所有人的脑海！不是通过耳朵，而是直接的精神冲击！
“警告！未授权能量触探！防御协议启动！坐标已上传！”一个冰冷、机械的电子合成音，伴随着警报声，同样直接在精神层面响起！
被发现了！这个信标竟然有如此高级的、直接作用于精神的防御和报警机制！
“撤！”白灵毫不犹豫，一把抓起那枚解码探头连同上面可能残留的追踪信号，同时一掌拍向那黑色“石块”，掌心凝聚的、高度压缩的净化之光瞬间爆发！
没有惊天动地的爆炸，只有一声轻微的“嗤”响。那黑色“石块”表面覆盖的伪装能量场如同遇到烈日的薄冰，瞬间消融崩解，露出了下方一个更加精密的、闪烁着红光的金属装置本体。装置中央一个细小的指示灯疯狂闪烁了几下，随即彻底黯淡下去，内部的能量结构被白灵那一掌蕴含的“净化”与“瓦解”特性彻底破坏。
但警报已经发出，坐标很可能已经上传！
几乎在警报响起的同时，脚下地面的震动骤然加剧！原本缓慢逼近的“苔原巨兽”们，似乎被这突如其来的精神警报和能量波动彻底惊动、激怒了！四股冰冷、沉重、充满了暴戾食欲的庞大能量气息，如同喷发的火山，猛地从地底深处爆发出来！
轰隆隆——！
众人藏身的残骸前方不远处，灰白色的“凝胶”地面猛然炸开四个巨大的窟窿！粘稠的、如同泥浆般的灰白物质混合着冰冷的寒气喷涌而出！紧接着，四根水缸粗细、布满坚硬角质瘤节和粘稠分泌物的、暗褐色的圆柱形身躯，如同破土而出的巨蟒，猛地从窟窿中探出，直冲天际！
这些“巨兽”露出的部分就有七八米高，表面覆盖着厚厚的、与“苔原”同色的苔藓和沉积物，顶端没有明显的头部，只有一个不断开合、布满层层叠叠、如同粉碎机般的环形利齿的狰狞口器！口器深处散发出令人作呕的腐臭和刺骨的冰寒气息！它们没有眼睛，但庞大的身躯上布满了能够感知震动和能量波动的敏感瘤节，此刻正齐刷刷地“对准”了白灵和燃焰所在的方向，以及他们身后残骸掩体的大致位置！
“是‘苔原噬能蛭’！群居性a级原生生物！以吞噬地热和游离能量为生，对突然的高能波动极其敏感，攻击性强！”端木鎏煌急促的声音在频道中响起，带着前所未有的凝重，“它们被警报惊动了！快撤！按照备用路线二，向东南方向‘风蚀峡谷’撤离！那里地形复杂，可以一定程度上限制它们的移动！”
不需要催促，在白灵拍碎信标、巨兽破土而出的瞬间，燃焰就已经如同出膛的炮弹，一把拉住白灵的手臂，力量之大让白灵都踉跄了一下，转身就向东南方向狂奔！同时，他另一只手向后猛地一挥，一团被压缩到极致、只有拳头大小、却蕴含着恐怖高温的暗红色火球，如同陨石般砸向那四头刚刚探出地面的“苔原噬能蛭”！
火球精准地砸在最近一头噬能蛭布满瘤节的身躯上，轰然炸开！炽烈的火焰和狂暴的冲击波瞬间将那粗壮的身躯炸得皮开肉绽，焦黑的碎片和腥臭的体液四处飞溅！那头噬能蛭发出无声的、但通过地面剧烈震动传递而来的痛苦哀鸣，庞大的身躯痛苦地扭曲、摇摆！
然而，这一击虽然重创了一头，却也彻底激怒了整个群体！另外三头噬能蛭发出更加狂暴的“嘶嘶”声，庞大的身躯猛地从地洞中完全拔出，带起漫天灰白色的粘稠“泥浆”！它们的身躯比露出的部分更加庞大，如同四座移动的小山，朝着白灵和燃焰逃离的方向，以一种与它们笨重外表不符的、惊人的速度碾压过来！所过之处，“凝胶”地面如同被犁过一般，翻起深深的沟壑！
残骸掩体后方，叶沧溟、木青岚和俞昊岩也看到了这恐怖的一幕。叶沧溟脸色一变：“昊岩，带青岚先走！按备用路线二！”
“那你们……”
“我们掩护一下，马上跟上！”叶沧溟语速极快，同时已经举起手中的数据终端，终端侧面弹出一个小型的能量发射器，对准追来的噬能蛭群，射出一道高频、强干扰的能量脉冲束！这脉冲束对生物伤害不大，但能严重干扰其能量感知和神经系统，为白灵和燃焰的撤离争取宝贵时间。
俞昊岩不再犹豫，一把将因为力竭而有些腿软的木青岚扛在肩上，黄褐色的光芒从脚下涌出，让他在柔软的“凝胶”地面上如履平地，迈开大步，朝着东南方向疾奔而去。
白灵和燃焰速度极快，在混乱的能量乱流和翻涌的灰白“泥浆”中左冲右突，躲避着身后噬能蛭碾压式的追击和偶尔从口器中喷出的、具有极强腐蚀性和冻结效果的粘稠冰息。燃焰时不时回身，丢出一两个压缩火球或制造一片火墙，阻碍追兵。
叶沧溟且战且退，精准的能量脉冲不断干扰着噬能蛭的追击节奏。
五个人，在四头狂暴的a级原生巨兽的追杀下，如同暴风雨中的小舟，险象环生地向着东南方向那片被端木鎏煌标记为“风蚀峡谷”的区域亡命奔逃。
而他们不知道的是，在更远处的灰白雾气中，几双隐藏在特制观测目镜后的眼睛，正冷冷地注视着这场突如其来的追逐战。其中一人手中拿着一个与之前被白灵破坏的类似、但更加精密的信标装置，屏幕上正显示着“未授权触探警报已触发，追踪信号丢失，目标正在向g-7区域（风蚀峡谷）移动”的字样。
“有意思……竟然能触发‘静默信标’的最高级警报，还能一击破坏它……”一个带着电子变音处理、分不清男女的声音低声说道，“通知‘哨站’内部小队，提高警戒等级。另外，派人去‘风蚀峡谷’看看，这些不速之客……到底是谁。”