碧波万顷,天光灼灼。
郑泗立于“圣安娜号”船首,海风将他额前的乱发吹得向后掠去,露出一双锐利的眼睛。
他手中紧握着一支单筒望远镜,镜筒缓缓扫过前方星罗棋布的澎湖列岛。
“传令,‘海威’、‘风迅’两舰前出,清扫左翼水道,遇敌小船,不必纠缠,以炮火驱散,确保主力航线畅通!”
“令‘破浪’、‘扬波’,向右翼展开,压制那片礁石区,提防敌船埋伏。”
他的命令清淅、果断,通过旗语和传令快船,迅速抵达各舰。
舰队在他的指挥下,如同臂使指,两翼如大鹏展翅般张开,内核的盖伦舰与巡海舰则保持着紧凑的突击阵型,直插澎湖本岛最大的港湾,马公湾。
这是郑泗等待了太久的时刻。
昔日长乐营外海的血色与屈辱,此刻化作冰冷的杀意和必胜的信念。
水战之要,在于抢占先机,掌控水道。
澎湖水道复杂,倭寇占据地利,若被其小船纠缠住主力,则战局危矣。
故而,他首先采取的是清扫外围,挤压敌活动空间的策略。
“将军,左前方发现敌关船三艘,正依托小岛试图阻截‘海威’号!”了望哨高声示警。
郑泗神色不变:“告诉‘海威’,不必减速,右舷火炮一轮齐射,逼退即可。”
“我们的目标是港湾内的主力!”
果然,“海威”号巡海舰侧舷炮窗洞开,硝烟弥漫中,数枚实心弹呼啸而出,虽未直接命中,但激起的巨大水柱和呼啸的弹丸,足以让那三艘试图偷袭的关船骇然转向,仓皇逃入更复杂的水道。
右翼的“破浪”号也遭遇了类似情况,几艘倭寇小早船如同水蛭般从礁石缝隙中钻出,试图发射火箭。
然而“破浪”号早已得到指令,侧舷装备的轻型佛郎机炮和火铳手立刻还以颜色,弹雨泼洒之下,小早船或被击沉,或带着火焰狼狈逃窜。
郑泗的战术奏效了。
外围的骚扰被有效遏制,主力舰队几乎未受阻滞,如同利剑般直抵马公湾入口。
此时,湾内已是一片混乱。
留守的倭寇头目声嘶力竭地催促着船只出港迎战,但仓促间仅有七八艘关船和十馀艘小早勉强集结,乱哄哄地涌出港湾,试图凭借数量优势进行他们惯用的狼群战术。
“终于肯出来了?”郑泗嘴角勾起一丝冷冽的弧度,“各舰听令,保持横队,抢占上风位!”
“目标,敌出港舰队,进入射程后,自由射击,重点打击关船!”
“圣安娜号”和“圣菲利佩号”两艘巨舰率先发难,侧舷重炮发出震天的怒吼,沉重的弹丸划破长空,狠狠砸向倭寇船队。
相比于上次龟屿外海,此番炮击更加精准、更有层次。
盖伦船稳定的平台和经过严格训练的炮手,在此刻展现了价值。
一艘冲在最前的关船,侧舷接连被两枚炮弹命中,木屑横飞,船体以肉眼可见的速度倾斜,海水疯狂倒灌,船上的倭寇惊叫着跳海。
其馀倭寇关船试图散开,利用速度贴近,进行他们擅长的接舷战。
然而,四艘巡海舰组成的第二道火力网岂是易与?
改良后的巡海舰继承了福船的稳定性,又借鉴了西洋船的帆索,转向更为灵活,侧舷的中型火炮射速更快,形成了一道密集的交叉火力。
炮弹、霰弹如同死神镰刀,不断收割着倭寇的生命,摧毁着他们的船只。
海面上火光四起,浓烟滚滚,倭寇的抵抗在绝对的火力优势面前,显得如此苍白无力。
就在郑泗的水师在马公湾外大展神威之际,石勇的登陆部队也已准备就绪。
“好!打得好!”石勇在运输船上看得热血沸腾,拳头捏得咯咯作响。
他转头对麾下跃跃欲试的跳荡兵们吼道:“儿郎们都给老子精神点!等靠了岸,让这些倭寇崽子们尝尝咱们虎贲营的厉害!”
数十艘大小运输船、冲锋舟,在部分战船的掩护下,如同离弦之箭,冲向缺省的登陆滩头。
倭寇显然也意识到了这里的重要性,在滩头后的矮坡和林地间布置了数百名弓箭手和铁炮足轻,试图凭借地利阻挡登陆。
“砰砰砰!”倭寇的铁炮率先开火,铅弹打在船头包铁和盾牌上,发出叮当乱响。
“举盾!弓弩手、火铳手,给老子压制!”石勇身先士卒,顶着盾牌站在船头,声音如同炸雷。
虎贲营的士卒们训练有素,闻令而动。
巨大的盾牌瞬间组成移动的城墙,弓弩和火铳从缝隙中探出,向着岸上可疑的目标倾泻着死亡。
相比于倭寇稀疏且精度不高的铁炮射击,虎贲营的火力复盖显得凶猛而有序。
船只猛烈地撞上了沙滩。
“随我冲!”石勇第一个跳下船,沉重的战靴踏入及膝的海水中,挥舞着腰刀,如同猛虎下山般冲向滩头。
身后的跳荡兵们发出震天的怒吼,如同决堤的洪流,紧随其后。
登陆战,最忌尤豫。
必须以最快的速度突破滩头,创创建足点,否则士卒暴露在滩头,将成为敌人的活靶子。
倭寇的箭矢和铅弹愈发密集,不断有士卒中箭、中弹倒下,鲜血染红了沙滩和海水。
但虎贲营的悍勇在此刻展现得淋漓尽致,无人退缩,踩着同伴的尸骸,疯狂前冲。
“李水生!带你的人,从左边那片礁石摸上去,捅他娘的屁股!”石勇一边挥刀格开一支射来的箭矢,一边对不远处同样奋勇冲杀的李水生吼道。
“得令!”李水生应了一声,立刻带领一队身手矫健的锐卒,利用礁石和混乱的战场作为掩护,向倭寇防线的侧翼迂回。
与此同时,秦修武指挥的另一部,则凭借强大的火力,在正面死死咬住倭寇主力,为石勇和李水生的突击创造机会。
三支队伍,分工明确,配合默契。
石勇的正面强攻吸引注意,李水生的侧翼迂回查找破绽,秦修武的火力压制消耗敌有生力量。
果然,不到一炷香的功夫,倭寇防线的左翼突然爆发了骚乱。
李水生率领的锐卒如同神兵天降,从礁石后和树林中杀出,瞬间冲垮了倭寇薄弱的侧翼。
“好小子!”石勇见状,精神大振,“兄弟们,倭寇顶不住了!随我杀进去!”
正面压力骤减,侧翼又被突破,倭寇的滩头防线瞬间土崩瓦解。
残存的倭寇丢盔弃甲,向着岛内深处溃逃。
“清理滩头,巩固阵地!救治伤员!”石勇虽然杀得性起,但并未失去理智,迅速下达指令。
他抹了一把溅在脸上的血水和海水,望着溃逃的倭寇,啐了一口:“呸,就这点能耐!”
登陆作战,第一阶段成功!