长庆三年，公元823年春季正月癸未日，皇帝赏赐两军中尉以下官员钱财。二月辛卯日，又按等级赏赐统军、军使等人丝绵彩缎、银器。
户部侍郎牛僧孺，向来被皇帝厚待。起初，韩弘的儿子右骁卫将军韩公武为父亲谋划，用财物结交朝廷内外官员。韩公武死后，韩弘也相继去世，年幼的孙子韩绍宗继承家业，掌管仓库的家奴与官吏到御史府打官司。皇帝怜悯韩绍宗，亲自取来韩弘的财物账簿查看，发现朝廷内外掌权者大多接受了韩弘的贿赂，只有一处用红笔小字标注：“某年某月某日，送户部牛侍郎一千万钱，未接受。”皇帝大喜，拿给身边人看并说：“果然如此，我识人没有错！”三月壬戌日，任命牛僧孺为中书侍郎、同平章事。当时牛僧孺与李德裕都有入朝任宰相的希望，李德裕被外放为浙西观察使，八年没有升迁。他认为是李逢吉排挤自己，引荐牛僧孺为相，从此牛僧孺与李德裕的怨恨更深。
夏季四月甲午日，安南奏报陆州獠人攻打劫掠州县。丙申日，皇帝赏赐宣徽院供奉官钱财，穿紫衣的赐一百二十缗，下至承旨官员都按等级受赏。
起初，翼城人郑注身材矮小，眼睛向下看，却狡诈谄媚，善于揣摩他人心意，以行医游历四方，十分穷困。他曾凭借医术巴结徐州牙将，牙将很喜欢他，将他推荐给节度使李愬。李愬服用他的药效果显着，郑注于是得到宠信，被任命为牙推，逐渐参与军政事务，肆意作威作福，军府上下都厌恶他。监军王守澄将众人的不满告诉李愬，请求赶走郑注，李愬说：“郑注虽然这样，但却是个奇才，将军试着和他交谈，若毫无可取之处，再赶走他也不晚。”于是让郑注前去拜见王守澄，王守澄起初面露难色，不得已接见了他。交谈没多久，王守澄大喜，将他请进中堂，两人促膝谈笑，恨相见太晚。第二天，王守澄对李愬说：“郑生果然像您说的那样有才能。”从此郑注又得到王守澄的宠信，权势更加扩张，李愬任命他为巡官，列入宾客席位。郑注掌权后，担心举荐自己的牙将泄露他的底细，便暗中捏造罪名让李愬杀了牙将。等到王守澄入朝掌管枢密院，带着郑注西行，为他修建住宅，供养他。随后王守澄将郑注推荐给皇帝，皇帝也厚待他。自从皇帝患病，王守澄独掌国事，权势倾动朝野。郑注日夜出入王守澄家中，与他谋划商议，常常彻夜交谈，相互勾结收受贿赂，没人能察觉他们的踪迹。起初只有一些地位低微、善于钻营的官吏通过他谋求晋升，几年后，达官贵人的车马挤满了他的家门。工部尚书郑权家中有很多姬妾，俸禄微薄难以供养，通过郑注攀附王守澄，谋求节度使职位。己酉日，任命郑权为岭南节度使。
五月壬申日，任命尚书左丞柳公绰为山南东道节度使。柳公绰路过邓县时，遇到两名小吏，一人犯贪污罪，一人玩弄法律条文。众人都认为柳公绰会杀贪污的小吏，柳公绰却判决说：“贪污的官吏触犯法律，法律还在；奸猾的官吏扰乱法律，法律就形同虚设了。”最终处死了玩弄法律的小吏。
丙子日，将晋、慈二州设为保义军，任命观察使李寰为节度使。
六月己丑日，任命吏部侍郎韩愈为京兆尹。京城六军不敢犯法，私下互相说：“这个人连佛骨都想烧，我们怎敢触犯他！”
秋季七月癸亥日，岭南奏报黄洞蛮侵扰邕州，攻破左江镇。丙寅日，邕州奏报黄洞蛮攻破钦州千金镇，刺史杨屿逃奔石南砦。
南诏劝利去世，国人请求立他的弟弟丰佑为王。丰佑勇敢，善于统领部众，开始仰慕中原，不再遵循与父亲连名的习俗。
八月癸巳日，邕管奏报击败黄洞蛮。丙申日，皇帝从复道前往兴庆宫，到通化门楼时，抛下二百匹绢施舍给山中僧人。皇帝的滥赏大多如此，无法一一记录。
癸卯日，任命左仆射裴度为司空、山南西道节度使，不再兼任平章事。李逢吉厌恶裴度，右补阙张又新等人依附李逢吉，争相散布谣言诋毁裴度，最终将他排挤出京。张又是张荐的儿子。
九月丙辰日，加授昭义节度使刘悟为同平章事。
李逢吉担任宰相，暗中勾结知枢密王守澄，权势倾动朝野。只有翰林学士李绅每次接受皇帝咨询时，常常排挤抑制李逢吉，李逢吉拟定的文书送到内庭，李绅也多有批评。李逢吉对此十分忌惮，而皇帝对李绅正十分厚待，无法将他疏远。恰逢御史中丞职位空缺，李逢吉举荐李绅清廉正直，适合担任监察官员。皇帝认为御史中丞也是次对官，没有怀疑便批准了。不久李绅与京兆尹兼御史大夫韩愈因台参礼仪及其他职务事宜发生争执，文书往来之间，言辞不恭。李逢吉上奏说二人不和，冬季十月丙戌日，任命韩愈为兵部侍郎，李绅为江西观察使。己丑日，任命中书侍郎、同平章事杜元颖为同平章事，充任西川节度使。
辛卯日，安南奏报黄洞蛮作乱。韩愈、李绅入宫谢恩，皇帝让他们各自陈述事情经过，才恍然大悟。壬辰日，重新任命韩愈为吏部侍郎，李绅为户部侍郎。
长庆四年，公元824年春季正月辛亥朔日，皇帝首次亲临含元殿举行朝会。
起初，柳泌等人被诛杀后，方士又逐渐通过皇帝身边的人得到进用，皇帝服用他们的金石丹药。处士张皋上疏说：“心神淡泊则血气调和，嗜欲旺盛则疾病滋生。药物是用来治疗疾病的，没病不能随便服用。昔日孙思邈说过：‘药物都有偏性，会使人脏腑之气失衡，即便有病用药，也必须十分谨慎。’普通人尚且如此，何况天子！先帝轻信方士的妄言，服用丹药导致患病去世，这是陛下清楚知道的，怎能重蹈覆辙呢！如今朝野上下议论纷纷，只是害怕违背圣旨，不敢进言。臣出身平民，与麋鹿为伴，没有什么奢求，只是略知忠义，希望能为陛下尽一点力！”皇帝十分赞赏他的话，派人寻找张皋，却没有找到。
丁卯日，岭南奏报黄洞蛮侵扰钦州，杀死将吏。
庚午日，皇帝的病情再次发作。壬申日，病势危重，命太子监理国事。宦官想请求郭太后临朝听政，太后说：“昔日武后临朝，几乎倾覆社稷。我家世代坚守忠义，不是武氏能比的。太子虽然年幼，但有贤能的宰相辅佐，你们不要干预朝政，还担心国家不安定吗！自古以来，哪有女子做天下之主，还能实现尧、舜那样的治世呢！”拿起制书亲手撕碎。太后的兄长太常卿郭钊听说有这个提议，秘密上笺说：“如果真的依从这个请求，臣请率先率领儿子们交出官爵，返回乡里。”太后哭着说：“祖先的福泽，都集中在我兄长身上了。”当晚，皇帝在寝殿驾崩。癸酉日，任命李逢吉代理冢宰。丙子日，敬宗在太极殿东序即位。起初，穆宗即位时，赏赐神策军士兵每人五十千钱，宰相商议认为过于丰厚难以持续，于是下诏说：“禁军守卫的功劳，确实应该厚赏，但近年接连遭遇旱灾歉收，内府空虚，边防军的赏赐还未发放，希望能做到平均救济。神策军士兵每人赏赐十匹绢、十千钱，京畿各镇士兵再减五千。同时拿出内库二百万匹绫交给度支，充当边防军的春衣费用。”当时的人都称赞这个决定。
从戊寅日到庚辰日，皇帝赏赐宦官官服以及锦彩、金银器十分丰厚，有的今天赐绿袍，明天就赐绯袍。
起初，穆宗留住李绅后，李逢吉更加忌恨他。李绅的族侄李虞凭借文学闻名，自称不愿做官，隐居在华阳川。等到他的叔父李耆任左拾遗，李虞写信给李耆请求举荐，却误送到李绅手中。李绅用书信讥讽他，还把这件事告诉了众人。李虞十分怨恨，于是去拜见李逢吉，把李绅平时私下议论李逢吉的话全都告诉了他。李逢吉更加愤怒，让李虞与补阙张又新以及侄子前河阳掌书记李仲言等人伺机搜集李绅的过失，在士大夫之间宣扬。还说“李绅暗中观察士大夫中聚在一起议论的人，就指认为朋党，报告给皇帝。”因此士大夫大多忌恨李绅。等到敬宗即位，李逢吉及其党羽对李绅失势感到高兴，又担心皇帝重新任用他，于是日夜谋划，想办法陷害李绅。楚州刺史苏遇对李逢吉的党羽说：“主上刚亲政，必定会开启延英殿议事，李绅是次对官，只有这个环节可以防备。”党羽们认为有理，急忙告诉李逢吉说：“事情紧迫了，若等主上听政，就追悔莫及了！”李逢吉于是让王守澄对皇帝说：“陛下能成为太子，臣全都清楚，都是李逢吉的功劳。像杜元颖、李绅等人，都想立深王为太子。”度支员外郎李续之等人接连上奏章附和此事。当时皇帝十六岁，心存疑虑并不相信。恰逢李逢吉也上奏，说“李绅图谋不轨，请求加以贬谪。”皇帝仍再三追问，然后才依从。二月癸未日，将李绅贬为端州司马。李逢吉还率领百官上表祝贺，退朝后，百官又到中书省祝贺，李逢吉正与张又新交谈，守门人不让他们进去。过了很久，张又新挥汗而出，向百官作揖说：“端州这件事，我张又新不敢多让。”众人都惊愕退避，十分忌惮他。只有右拾遗内供奉吴思没有祝贺，李逢吉大怒，任命吴思为吐蕃告哀使。丙戌日，将翰林学士庞严贬为信州刺史，蒋防贬为汀州刺史。庞严是寿州人，他和蒋防都是李绅引荐的。给事中于敖向来与庞严交好，封还了贬谪的敕书，人们都为他感到害怕，说：“于给事为庞严、蒋防申冤，触犯宰相的怒气，实在太难了！”等到奏书下达，于敖却称贬谪太轻，李逢吉因此嘉奖他。张又新等人仍忌恨李绅，每天上书说贬谪李绅太轻，皇帝答应将他处死。朝臣都不敢说话，只有翰林侍读学士韦处厚上疏，指出“李绅被李逢吉的党羽诬陷，人心震惊。李绅蒙受先朝的奖赏任用，即便有罪，也应宽容，以成全陛下三年不改父道的孝道，何况他无罪呢！”于是皇帝逐渐醒悟，恰逢查阅宫中文书，发现穆宗封存的一个箱子，打开后，看到裴度、杜元颖、李绅请求立自己为太子的奏疏，皇帝才感叹不已，把他人诬陷李绅的奏书全都烧掉。虽然没有立即召回李绅，但后来再有人说李绅的坏话，皇帝也不再听信了。
己亥日，尊奉郭太后为太皇太后。乙巳日，尊奉皇帝的母亲王妃为皇太后。太后是越州人。
丁未日，皇帝前往中和殿打球，从此多次游乐宴饮、打球、奏乐，赏赐宦官、乐人，难以一一记录。
三月壬子日，大赦天下，规定各道除常规贡品外，不得进献财物。甲寅日，皇帝首次在延英殿接见宰相。
起初，牛元翼在襄阳时，多次贿赂王庭凑，请求放回家人，王庭凑不肯。听说牛元翼去世后，甲子日，王庭凑将他的家人全部杀死。
皇帝每次上朝都很晚，戊辰日，太阳升得很高了还未坐朝，百官在紫宸门外排队等候，年老患病的人几乎要僵倒。谏议大夫李渤告诉宰相说：“昨天我上疏议论皇帝坐朝太晚，今天早晨更严重了，请让我到金吾仗待罪。”皇帝坐朝结束后，百官退班，左拾遗刘栖楚独自留下，进言说：“宪宗和先帝都是成年君主，天下尚且多有叛乱。陛下年纪尚轻，刚即位时，应当早起谋求治理。却贪睡好色，很晚才起床，先帝的灵柩还未下葬，鼓乐之声每天都很喧闹，美好的名声还未彰显，丑恶的名声却远扬四方。臣担心国家的福运不能长久，请让我在宫殿台阶上撞碎头颅，来弥补谏官失职的罪过。”于是用额头撞击龙墀，血流不止，声音传到殿外。李逢吉宣布说：“刘栖楚不要叩头，等候皇上旨意！”刘栖楚捧着头站起来，又议论宦官的事情，皇帝连连挥手让他出去。刘栖楚说：“陛下不听我的话，我就接着死。”牛僧孺宣布说：“你的奏言已经知晓，在门外等候皇上旨意！”刘栖楚这才出去，在金吾仗待罪，于是宰相们都赞同他的话。皇帝派宦官到金吾仗，安抚李渤和刘栖楚，让他们回去。不久提拔刘栖楚为起居舍人，还赐给他绯袍。刘栖楚以生病为由推辞不接受，返回东都。
庚午日，赏赐内教坊一万缗钱，以备皇帝出行游玩。
夏季四月甲午日，淮南节度使王播被罢免盐铁转运使一职。乙未日，任命平民姜洽为补阙，试大理评事陆洿、平民李虞、刘坚为拾遗。当时李逢吉掌权，他亲近厚待的人有张又新、李仲言、李续之、李虞、刘栖楚、姜洽以及拾遗张权舆、程昔范，还有依附他们的人，憎恨李逢吉的人把他们称为“八关、十六子”。
占卜的人苏玄明与染坊役人张韶交好，苏玄明对张韶说：“我为你占卜，你应当登上宫殿的宝座，和我一起吃饭。如今主上日夜打球、打猎，大多不在宫中，大事可以谋划了。”张韶认为他说得对，于是和苏玄明勾结一百多名染坊的无赖之徒。丙申日，他们把兵器藏在紫草中，用车子装载进入银台门，打算趁夜晚作乱。还没到达目的地，有人怀疑车子装载过重加以盘问，张韶情急之下，杀死了盘问的人，和手下人换了衣服，挥舞兵器大喊着冲向皇宫。当时皇帝正在清思殿打球，宦官们看到乱兵，惊慌失措，急忙跑进殿内关门，跑去报告皇帝。乱兵随即破门而入。此前右神策中尉梁守谦受到皇帝宠信，每次两军比试技艺，皇帝常常偏袒右军。到这时，皇帝狼狈不堪，想逃往右军，身边的人说：“右军路途远，恐怕会遇到乱兵，不如逃往左军，左军更近。”皇帝依从了。左神策中尉河中人马存亮听说皇帝到来，跑出来迎接，捧着皇帝的脚哭泣，亲自背着皇帝进入军营，派遣大将康艺全率领骑兵入宫讨伐乱贼。皇帝担心两位太后被隔绝，马存亮又派五百骑兵迎接两位太后到军营。张韶登上清思殿，坐在皇帝的御榻上，和苏玄明一起吃饭，说：“果然像你说的那样！”苏玄明大惊说：“事情就到此为止了吗！”张韶害怕，起身逃跑。恰逢康艺全与右军兵马使尚国忠率兵赶到，两面夹击，杀死张韶、苏玄明及其党羽，尸体遍地。到夜晚才平定，残余党羽还分散藏匿在禁苑中，第二天全部被擒获。当时宫门都关闭着，皇帝住在左军，朝廷内外不知道皇帝的下落，人心惶恐。丁酉日，皇帝返回宫中，宰相率领百官到延英门祝贺，前来的人不过几十人。乱兵经过的各宫门，监门宦官三十五人按法律应当处死，己亥日，皇帝下诏将他们全部杖打，却仍保留原有职务。壬寅日，重赏两军立功的将士。
五月乙卯日，任命吏部侍郎李程、户部侍郎、判度支窦易直同为同平章事。皇帝向李逢吉询问宰相人选，李逢吉列出当时有资历声望的大臣，李程排在首位，因此被任用。皇帝喜欢修建宫室，想要营建一座别殿，规模十分宏大，李程劝谏，请求把准备好的木材石料拿去修建先帝的陵墓，皇帝立即依从了。
六月己卯朔日，任命左神策大将军康艺全为鄜坊节度使。
皇帝听说王庭凑屠杀牛元翼全家，感叹宰相没有才能，致使凶贼肆意残暴。翰林学士韦处厚趁机上疏说：“裴度的功勋高于天下，名声传播到外族，如果把他安置在朝廷，委托他参与决策，河北、山东必定会遵从朝廷的谋划。管仲说：‘偏听则暗，兼听则明。’国家治乱的根本，没有别的方法，顺应民心就安定，违背民心就混乱。臣听说陛下吃饭时叹息，遗憾没有萧何、曹参那样的贤臣，如今有一个裴度却不能留用，这就是冯唐所说的汉文帝得到廉颇、李牧也不能任用的道理。驾驭宰相，应当委托他、信任他、亲近他、礼遇他，如果他办事没有成效，对国家没有功劳，就把他安置在闲散官职，贬到偏远州郡。这样，在位的人不敢不努力，谋求晋升的人不敢苟且求取。臣与李逢吉向来没有私人嫌隙，曾因裴度无辜被贬官。如今所说的这些话，对上是答复圣明的君主，对下是传达众人的议论罢了。”皇帝看到裴度的奏状上没有平章事的头衔，以此询问韦处厚，韦处厚详细说明了李逢吉排挤阻挠的情况。皇帝说：“何至于这样呢！”李程也劝说皇帝厚待裴度。丙申日，加授裴度为同平章事。张韶之乱中，马存亮功劳最大，他却不居功，交出权力请求外放。秋季七月，任命马存亮为淮南监军使。
夏绥节度使李佑入朝任左金吾大将军，壬申日，进献一百五十匹马，皇帝拒绝接受。甲戌日，侍御史温造在殿阁内上奏弹劾李佑违反敕令进献财物，请求依法论处，皇帝下诏赦免了他。李佑对人说：“我半夜攻入蔡州城捉拿吴元济，都未曾心动，今天却被温御史吓破了胆！”
八月丁卯朔日，安南奏报黄蛮入侵。
龙州刺史尉迟锐上奏说：“牛心山向来被称有神异之处，有被挖断的地方，请派人修补堵塞。”皇帝依从了他的请求。在极其险要的地方征发数万人劳作，东川因此疲惫不堪。
九月丁未日，波斯人李苏沙进献建造沉香亭子的木材。左拾遗李汉上言说：“这和建造瑶台、琼室有什么区别！”皇帝虽然愤怒，也宽容了他。李汉是李道明的六世孙。
冬季十月戊戌日，翰林学士韦处厚劝谏皇帝游乐宴饮说：“先帝因酒色导致患病减寿，臣当时没有冒死劝谏，是因为陛下已经十五岁了。如今皇子才一岁，臣怎敢怕死而不劝谏呢！”皇帝被他的话感动，赏赐他一百匹锦彩、四件银器。
十一月戊午日，安南奏报：黄蛮与环王合兵攻陷陆州，杀死刺史葛维。庚申日，将睿圣文惠孝皇帝安葬在光陵，庙号穆宗。
王播用十万缗钱贿赂王守澄，请求重新掌管盐铁转运使的权力。十二月癸未日，谏议大夫独孤朗、张仲方、起居郎柳公权、起居舍人宋申锡、拾遗李景让、薛廷老请求开启延英殿，议论王播的奸邪行径。皇帝问：“前些天在朝廷争论的人不在其中吗？”当天，任命刘栖楚为谏议大夫。李景让是李憕的曾孙，薛廷老是河中人。
十二月庚寅日，加授天平节度使乌重胤为同平章事。乙未日，徐泗观察使王智兴借着皇帝生日，请求在泗州设置戒坛，剃度僧尼为皇帝求福，皇帝批准了。自从元和年间以来，朝廷就下令禁止这种弊端，王智兴想聚敛钱财，率先请求设置戒坛，于是四方的人纷纷赶来，江淮地区尤其多，王智兴的家产因此积累到数万。浙西观察使李德裕上言说：“如果不加控制，等到皇帝生日才停止，估计两浙、福建会失去六十万壮丁。”奏疏送到当天，皇帝就下令停止了戒坛。
这一年，回鹘崇德可汗去世，他的弟弟曷萨特勒即位。