元和十四年，公元819年春季正月辛巳日，韩弘率军攻克考城县，斩杀两千多名叛军。丙戌日，李师道任命的沭阳县令梁洞献出沭阳县，向楚州刺史李听投降。
吐蕃派遣使者论短立藏等人前来唐朝议和修好，使者还没有返回吐蕃，吐蕃就出兵入侵河曲地区。宪宗说：“吐蕃国不守信用，使者又有什么罪过呢！”庚寅日，宪宗下令将吐蕃使者遣送回国。
壬辰日，武宁节度使李愬率军攻克鱼台县。
宦官使者将佛骨舍利迎接到京城，宪宗把佛骨留在皇宫里供奉了三天，才依次送往各个寺庙。王公贵族、士人百姓都争先恐后地前去瞻仰供奉、施舍钱财，唯恐落在别人后面，有人耗尽家产来施舍，有人在手臂或头顶上点燃香火供奉佛骨。刑部侍郎韩愈上奏表直言劝谏，认为：“佛教不过是夷狄的一种宗教罢了。从黄帝到夏禹、商汤、周文王、周武王，这些君主都长寿安康，百姓安居乐业，那个时候，世间还没有佛教。汉明帝的时候，佛教才开始传入中原。从那以后，战乱亡国接连不断，王朝的国运都不长。南朝宋、齐、梁、陈，以及北朝的元魏之后，侍奉佛教越来越恭谨虔诚，但王朝存在的时间却更加短暂。只有梁武帝在位四十八年，他前后三次舍弃皇位，去当寺庙的奴仆，最终却被侯景逼迫，饿死在台城，梁朝也很快就灭亡了。侍奉佛教祈求福分，反而招来祸患。从这些事来看，佛教不值得信奉，也是显而易见的了！百姓愚昧无知，容易被迷惑，难以醒悟，如果看到陛下这样虔诚地信奉佛教，都会说‘天子这样的大圣人，还一心一意地敬奉信仰佛教；我们这些平民百姓身份卑微，对佛教怎么能吝惜自己的身家性命呢。’佛祖本来是夷狄之人，嘴里不说先王留下的合乎礼法的言论，身上不穿先王规定的合乎礼法的服饰，不懂得君臣父子之间的纲常伦理。何况现在供奉的，不过是他早已腐朽的骸骨，怎么能把这种污秽的东西带进皇宫里呢！古代的诸侯在国内举行祭祀吊唁活动，尚且要先让巫祝用桃木和笤帚清除不祥之气。现在陛下无缘无故地拿这些腐朽污秽的东西亲自观看，既不派巫祝先行辟邪，也不用桃木和笤帚除秽，群臣不指出这种做法的错误，御史不弹劾这种行为的罪责，我实在是感到羞耻！恳请陛下将这根佛骨交给相关部门，扔进火里或水里，永远断绝这个祸根，打消天下人的疑虑，杜绝后代人的迷惑，让天下人都知道，大圣人的所作所为，远远超出普通人千万倍，这难道不是一件大好事吗！如果佛祖真的有灵，能降下祸福报应，那么所有的灾祸惩罚，都请降到我韩愈的身上吧。”
宪宗看到韩愈的奏表后，勃然大怒，把奏表拿给宰相看，准备将韩愈处以极刑。裴度、崔群为韩愈求情说：“韩愈虽然出言狂妄，但他的出发点是出于忠诚恳切，陛下应当宽容他，以此来广开言路。”癸巳日，宪宗将韩愈贬为潮州刺史。
从战国时代开始，老子、庄子的道家学说就和孔子、孟子的儒家学说相互争论，彼此攻讦。到了汉朝末年，又加上了佛教，但喜好佛教的人还很少。晋朝、南朝宋以来，佛教日益兴盛，上自帝王，下至士人百姓，没有不尊崇信奉佛教的。下层百姓畏惧信奉佛教会招来罪孽，向往信奉佛教能获得福报；上层士大夫则高谈阔论佛教的“空”与“有”的哲学。只有韩愈厌恶佛教耗费钱财、蛊惑人心，极力排斥佛教，他的言论大多有些偏激过头。只有他写的《送文畅师序》最能抓住问题的要害，文中说：“鸟儿低下头啄食，还要抬起头四处张望；野兽藏在深山里，很少出来活动，它们都是害怕被别的动物伤害，但这样还是不能避免灾祸。弱小的动物，终究会成为强大动物的口中食。现在我和文畅法师能够安稳地生活，悠闲地吃饭，从容地面对生死，和禽兽不同，难道能不知道这一切是从哪里来的吗！”
丙申日，田弘正上奏禀报，在东阿击败淄青叛军，斩杀一万多人。
沧州刺史李宗奭和横海节度使郑权不和，不接受郑权的管辖调度，郑权将这件事上奏朝廷。宪宗派遣宦官使者去召李宗奭入朝，李宗奭让军中将士挽留自己，还上奏表声称害怕发生兵变，不敢离开沧州。宪宗下诏任命乌重胤接替郑权担任横海节度使，沧州的将士们畏惧乌重胤，就驱逐了李宗奭。李宗奭逃到京城，辛丑日，被斩杀在独柳之下。
丙午日，田弘正上奏禀报，在阳谷击败平卢叛军。
二月，李听率军袭击海州，攻克东海、朐山、怀仁等县。李愬在沂州击败平卢叛军，攻克丞县。李师道得知官军步步紧逼，征发百姓修整郓州的城墙壕沟，加强防御工事，连妇女都被强征服役，百姓越发恐惧怨恨。都知兵马使刘悟是刘正臣的孙子，李师道派他率领一万多名士兵驻守阳谷抵御官军。刘悟治军宽厚仁惠，让士兵人人都能自在行事，军中称他为“刘父”。等到田弘正率军渡过黄河，刘悟的军队毫无防备，交战又屡次战败。有人对李师道说：“刘悟不整治军纪，一心收买人心，恐怕心怀异志，应该尽早除掉他。”李师道召刘悟来郓州商议军务，打算趁机杀了他。有人劝谏说：“现在官军从四面八方合围而来，刘悟并没有谋反的迹象，仅凭一人之言就杀了他，其他将领谁还肯为您效力！这是自己砍掉自己的爪牙啊。”李师道把刘悟留在郓州十多天，又派他返回军营，还赏赐了丰厚的金银布帛来安抚他的心意。刘悟心知肚明，回到军营后，暗中做好了防备。李师道因为刘悟领兵在外，就任命刘悟的儿子刘从谏为门下别奏。刘从谏和李师道的家奴们天天一起玩乐，颇能打探到李师道的阴谋，便偷偷写成奏疏告诉父亲。又有人对李师道说：“刘悟终究会成为祸患，不如早点除掉他。”丙辰日，李师道暗中派遣两名使者携带密信前往阳谷，交给行营兵马副使张暹，命令他斩杀刘悟，将首级献来，还勒令张暹暂时掌管行营事务。当时刘悟正占据高丘，设置帐幕饮酒，距离军营有两三里路。两名使者抵达军营，秘密把密信交给张暹。张暹向来和刘悟交好，假装和使者商量说：“刘悟刚从节度使府回来，防备很严密，不能仓促行事。请让我先去告诉他，就说‘司空派遣使者来慰劳将士，还有赏赐的财物，请都头速回军营，一同接受传令’。这样他就不会怀疑，才能趁机下手。”使者同意了。张暹怀揣密信跑到刘悟那里，屏退旁人，把密信拿给他看。刘悟暗中派人先捉住两名使者，将他们斩杀。当时天色已经傍晚，刘悟按住马缰绳，缓缓返回军营，坐在帐幕之下，布置重兵保卫自己。他召集各位将领，神色严厉地对他们说：“我和诸位不顾生死，奋力抵抗官军，实在没有辜负司空。现在司空听信谗言，派人来取我的首级。我死了之后，诸位也会是同样的下场。况且天子想要诛杀的，只有司空一人而已。如今叛军形势日益窘迫，我们为什么要跟着他遭受灭族之灾！我打算和诸位收起军旗、脱下铠甲，返回郓州，遵奉天子的命令，这不仅能免除危亡，还能谋求富贵。诸位觉得怎么样？”兵马使赵垂棘站在众将之首，沉默许久才回答说：“这样做，事情真的能成功吗？”刘悟应声骂道：“你竟然和司空合谋吗！”当即下令将他斩首。刘悟挨个询问其他将领，有迟疑不决、不肯表态的，全部斩杀，又把军中向来被众人厌恶的人也一并斩首，总共杀了三十多人，把尸体陈列在帐前。剩下的人都吓得两腿发抖，说：“我们都听从都头的命令，愿意拼死效力！”刘悟于是下令士兵：“攻入郓州后，每人赏钱一百缗，只不准靠近官府的仓库。节度使府邸和叛党家中的财物，任凭你们去抢掠，有仇的可以报仇。”他让士兵们都吃饱饭、拿起武器，约定半夜听到三声鼓声后就出发。士兵们嘴里衔着枚，马匹被勒住嘴，途中遇到行人就抓起来看管，没有人知道他们的行动。军队行进到距离郓州城几里的地方，天还没亮，刘悟下令军队停下，派人等候城墙上的打更声停止。随后派十个人先行，声称“刘都头奉司空的密令，要进城办事”。守门的士兵请求等写好禀报文书再通报节度使，这十个人立刻拔出刀来指着他们，守门的人吓得四散逃窜。刘悟率领大军紧随其后赶到，城中人声鼎沸，震天动地。等大军抵达时，内城的城门已经大开，只有牙城还在坚守。刘悟当即下令放火焚烧牙城门，又命人用斧头劈开城门，率军攻入。牙城里的守兵不过几百人，起初还有人射箭抵抗，不久就知道寡不敌众，全都放下了武器。刘悟率领士兵登上节度使的厅堂，派人搜捕李师道。李师道和两个儿子躲藏在厕所的床底下，被士兵搜了出来。刘悟下令把他们押到牙门外的空地上，派人对李师道说：“我奉密诏送司空回京，可司空还有什么脸面去见天子呢！”李师道还抱着侥幸活命的心思，他的儿子李弘方抬头说：“事情已经到了这个地步，快点死才是幸运！”不久，李师道父子都被斩首。从卯时到午时，刘悟才命令两名都虞候巡查街坊集市，禁止士兵抢掠，城中很快就安定下来。刘悟把士兵和百姓都召集到球场，亲自骑马巡视，安抚慰问众人。他下令斩杀了二十多家曾协助李师道谋反的人，文官武将们既害怕又高兴，纷纷入宫向刘悟道贺。刘悟见到李公度，握着他的手痛哭流涕；又把贾直言从监狱里放出来，安置在自己的幕府中。刘悟从阳谷率领军队返回郓州之前，曾暗中派人把自己的计划告诉田弘正，说：“如果事情成功，我会举烽火向您通报。万一城中有所防备，我没能攻进去，希望您率军前来相助。大功告成之日，功劳全都归于您，我刘悟不敢独占！”同时他还让田弘正率军进驻自己原来的营寨。田弘正看到烽火，知道郓州已经被攻克，便派遣使者前去祝贺。刘悟把李师道父子的首级装在匣子里，派人送到田弘正的军营，田弘正大喜，当即写了告捷文书上报朝廷。至此，淄、青等十二州全部平定。田弘正起初得到李师道的首级时，怀疑不是真的，就召来夏侯澄辨认。夏侯澄仔细端详李师道的面容，放声大哭，悲痛得昏死过去，许久才苏醒过来，接着又抱起首级，用舌头舔去李师道眼中的尘土，再次痛哭不已。田弘正见此情景，也不禁动容，赞赏他的忠义，没有责备他。
壬戌日，田弘正的捷报传到京城。乙丑日，朝廷任命户部侍郎杨于陵为淄青宣抚使。己巳日，装着李师道首级的匣子被送到京城。自从广德年间以来，将近六十年的时间里，河南、河北三十多个州的藩镇桀骜不驯，擅自任命官吏，不向朝廷缴纳赋税，到这时终于全部遵守朝廷的法令约束。宪宗命令杨于陵分割李师道原来的地盘，杨于陵查阅地图户籍，根据土地的远近、兵马的多少、仓库的虚实，将淄青地区划分为三个道，使各道的实力相当：把郓州、曹州、濮州划为一道，淄州、青州、齐州、登州、莱州划为一道，兖州、海州、沂州、密州划为一道。宪宗听从了他的安排。
刘悟因为当初讨伐李师道的诏书里说：“如果部将有人能杀了李师道，率领部众投降，就把李师道的官爵全部授予他。”便以为自己能得到淄青十二州的地盘，于是自行任命文官武将，还撤换了各州各县的长官；他对部下说：“军府的政务，一切都按照旧例办理。从今以后，我和诸位只管抱儿子、逗孙子，还有什么可担忧的！”宪宗打算把刘悟调任到其他藩镇，又担心刘悟拒不接受，再次需要动用武力，就秘密下诏让田弘正观察刘悟的动向。田弘正每天都派遣使者前往刘悟的军营，名义上是前去交好，实际上是观察他的举动。刘悟力气很大，喜好摔跤，攻克郓州三天后，就开始教军中的壮士练习摔跤，还让田弘正的使者在庭院里观看，自己则摇晃着肩膀、捋起袖子，离开座位为摔跤的人呐喊助威。田弘正听说这件事后，笑着说：“他这是听说要被调任了，马上就会动身的，翻不起什么大浪！”庚午日，朝廷任命刘悟为义成节度使。刘悟接到任命诏书后，吓得手足无措。第二天，他就启程前往义成赴任。田弘正早已率领几路兵马来到郓州城西二里的地方，在客亭和刘悟相见。刘悟当即接受了节度使的旌节，然后快马赶赴滑州，还征召李公度、李存、郭昈、贾直言等人跟随自己。
刘悟向来和李文会交好，攻克郓州后，就派人去召李文会前来，李文会还没赶到。刘悟就听说自己要被调任，郭昈、李存商议说：“李文会是个奸佞小人，败坏扰乱了淄青一道，导致李司空全家被灭族，他是万人共恨的仇敌！如果不趁这个机会杀了他，等到田相公来了，一心施行宽大政策，我们又怎么能洗刷三齐百姓的怨恨呢！”于是两人伪造了一份刘悟的文书，派遣使者赶到李文会所在的地方，命人取来他的首级。使者在丰齐驿遇到了李文会，当即斩杀了他。等使者返回时，刘悟和郭昈、李存已经离开郓州，使者也无处复命了。李文会的两个儿子，一个逃走了，另一个死在了监狱里，家中的财产全都被人抢掠一空，田地住宅也被官府没收。
朝廷下诏任命淄青行营副使张暹为戎州刺史。
癸酉日，朝廷加封田弘正为检校司徒、同平章事。
此前，在李师道即将败亡的前几个月，叛军内部人心惶惶，听到风声和鸟叫，都怀疑会有变故发生。李师道下令禁止郓州百姓和亲友设宴聚会，也不准人们在路上私下交谈，违反禁令的人都会被处以刑罚。田弘正进入郓州后，废除了所有严苛的禁令，允许百姓自由游乐，就连寒食节期间，也连续七天七夜不禁止行人往来。有人劝谏田弘正说：“郓州人长期追随叛贼，现在虽然平定了，但人心还没有安定下来，不能不加以防备。”田弘正说：“如今制造祸乱的元凶已经被除掉了，应该施行宽厚仁惠的政策。如果再实行严厉苛刻的管控，这不过是用夏桀的统治取代夏桀的统治，又能好到哪里去呢！”
此前，李师道多次派人潜入关中，砍断皇陵的门戟，焚烧官府的粮仓货场，还在京城散布匿名的恐吓信，以此来震动京城，阻挠官军的讨伐行动。有关部门督察得十分严格，潼关的官吏甚至会搜查行人的包裹箱子，想要查获奸细，却始终无法杜绝这类事情的发生。等到田弘正进入郓州，查阅李师道的文书账簿时，发现里面有赏赐刺杀武元衡的凶手王士元等人的记录，还有赏赐潼关、蒲津关官吏士兵的案卷，这才知道此前的那些奸细之所以能畅通无阻，都是因为这些官吏士兵收了叛贼的贿赂，纵容他们为非作歹。
裴度编纂整理了朝廷讨伐蔡州、郓州以来，宪宗的忧劳国事以及用兵的谋略计策，借着陪同宪宗饮宴的机会进献上去，请求宪宗盖上皇帝的印玺，交给史官存档。宪宗说：“如果这样做，好像是在彰显我的功绩，这不是我想要的。”没有答应裴度的请求。
三月戊子日，朝廷任命华州刺史马总为郓、曹、濮等州节度使。己丑日，任命义成节度使薛平为平卢节度使、淄青齐登莱等州观察使。任命淄青四面行营供军使王遂为沂、海、兖、密等州观察使。
横海节度使乌重胤上奏说：“河朔地区的藩镇之所以能抗拒朝廷命令六十多年，是因为各州县都设置了镇将掌管军政事务，夺取了刺史、县令的权力，镇将们擅自作威作福。如果当初刺史们都能依法行使自己的职权，那么即使出现安禄山、史思明那样的奸雄，也必定无法凭借一州之地谋反叛乱。我所管辖的德州、棣州、景州三州，已经下发文书，将各州的职权交还给刺史，所有驻扎在州里的军队，也全部交由刺史统领。”夏季四月丙寅日，朝廷下诏命令各道的节度使、都团练使、都防御使、经略使等所管辖的支郡兵马，全部交由刺史统领。自从至德年间以来，节度使的权力日益加重，所管辖的各州都设置了镇兵，由大将统领，这些镇兵横行霸道，成为祸患，所以乌重胤才上奏议论这件事。从此以后，河北地区的各个藩镇，只有横海镇最为恭顺听从朝廷命令，这都是因为乌重胤处置得当的缘故。
辛未日，工部侍郎、同平章事程异去世。
裴度担任宰相期间，知无不言、言无不尽，皇甫镈的党羽暗中排挤他。丙子日，朝廷下诏任命裴度为门下侍郎、同平章事，充任河东节度使。皇甫镈专门靠搜刮民财来讨好宪宗，朝中没有人敢议论他的过错，只有谏议大夫武儒衡上奏疏指责他。皇甫镈亲自到宪宗面前为自己辩解，宪宗说：“你是因为武儒衡上奏疏弹劾你，想要报复他吗！”皇甫镈这才不敢再说话。武儒衡是武元衡的堂弟。
史馆修撰李翱上奏说：“平定祸乱，依靠的是军事力量；振兴太平盛世，依靠的是文德教化。现在陛下已经凭借武力平定了天下，如果能趁机革除弊政，恢复高祖、太宗时期的旧制度；任用忠诚正直的人而不加以猜忌，摒弃奸邪谄媚的人而不加以亲近；改革赋税制度，不收钱币而改收布帛；杜绝官员向朝廷进献财物，减轻百姓的赋税负担；优待边防士兵，来抵御外族的侵扰掳掠；经常召见待制官询问政事，来疏通堵塞的言路。这六点，是治理国家的根本，也是实现太平盛世的途径。陛下既然已经能完成平定天下这样艰难的事，为什么不去做这些容易做到的事呢！以陛下的天赋圣明，如果能不被身边亲近之人的阿谀奉承之词迷惑，任用刚正不阿的贤能之士，和他们一起推行教化，太平盛世不用耗费太多精力就能实现。如果陛下不把这些作为要务，我担心在建立大功业之后，贪图安逸享乐的念头就会滋生。到时候进言的人一定会说：‘天下已经平定了，陛下可以高枕无忧、尽情享乐了。’如果真的这样，那么太平盛世就遥遥无期了！”
秋季七月，田弘正将刺杀武元衡的凶手王士元等十六人押送到京城，朝廷下诏命人把他们押送到京兆府、御史台，由官员轮番审问，这些人全都认罪服法。京兆尹崔元略拿武元衡的外貌特征来盘问他们，他们的回答却各不相同。崔元略追问其中的缘故，王士元等人回答说：“成德王承宗和郓州李师道一同密谋派遣刺客刺杀武元衡，而我们这些人耽误了行程，等我们赶到京城时，听说成德派去的人已经得手了，于是就冒领了这份功劳，回去禀报李师道，领取赏赐。现在我们自己盘算着，反正罪名都是一样的，终究免不了一死，所以就全都认罪了。”宪宗也不想再追查核实，下令把他们全部处死。
戊寅日，宣武节度使韩弘首次入朝，宪宗对待他十分优厚。韩弘向朝廷进献了三千匹马、五千匹绢、三万匹各色丝织品、一千件金银器皿，而汴州的府库和马厩里，还存有一百多万缗钱、一百多万匹绢、七千匹马、三百万斛粮食。
己丑日，群臣给宪宗上尊号为元和圣文神武法天应道皇帝，宪宗大赦天下。
沂、海、兖、密观察使王遂，原本是管理钱粮的官吏，性情急躁偏狭，没有长远的见识。当时军府刚刚建立，人心还没有安定下来，王遂却一味地用严酷的手段治理地方，他所用的刑杖比通常的要大得多，每次责骂将士，都口口声声叫他们“反贼”；又恰逢盛夏时节，他还强征士兵修建官署房屋，督责催促得十分急迫。将士们都心怀怨恨。辛卯日，服役的士兵王弁和他的四个同伙在沂水中洗澡，暗中谋划叛乱，王弁说：“现在我们服役劳作，触犯了禁令也是死，拼死一搏建功立业也是死，与其被处死，不如为建功立业而死，这样不是更好吗！明天，王常侍要和监军、副使设宴聚会，军中的将领们都会请假休息，守卫的士兵大多也在偷懒，我们就趁这个机会出其不意地发动叛乱，一定能万无一失。”四个人都觉得他说得对，约定事成之后推举王弁为留后。壬辰日，王遂正在设宴饮酒，已经过了中午，王弁等五人突然闯入宴会厅，在值班人员的房前拿起弓箭和刀，径直冲上前射杀了副使张敦实。王遂和监军吓得狼狈起身逃跑，王弁追上并捉住了王遂，一一列举他在盛夏时节征发徭役、滥用酷刑的罪状，当即下令将他斩首。王弁传令下去，不准惊动监军，随后自称留后，登上厅堂发号施令，和监军分庭抗礼，还召集文武官员前来参拜道贺，众人都不敢违抗。监军把叛乱的情况详细上报给朝廷。
甲午日，韩弘又向朝廷进献了二十五万匹绢、三万匹粗绸、二百七十件银器。左、右神策军的中尉也各自向朝廷进献了一万缗钱。自从朝廷出兵讨伐淮西以来，各地争相向朝廷进献财物，称之为“助军钱”；叛贼平定后又进献财物，称之为“贺礼钱”；后来又进献财物，称之为“助赏钱”；宪宗加尊号时再次进献财物，也称之为“贺礼钱”。丁酉日，朝廷任命河阳节度使令狐楚为中书侍郎、同平章事。令狐楚和皇甫镈是同榜进士，皇甫镈举荐他担任宰相。
朝廷得知沂州发生兵变后，甲辰日，任命棣州刺史曹华为沂、海、兖、密观察使。
韩弘屡次上奏表请求留在京城。八月己酉日，朝廷任命韩弘为守司徒，兼任中书令。癸丑日，任命吏部尚书张弘靖为同平章事，充任宣武节度使。张弘靖是宰相的儿子，年轻时就有很好的名声，在朝堂上举止端庄、沉默寡言。河东、宣武两镇的节度使职位空缺，朝廷因为张弘靖的地位和声望向来很高，就派他去镇守这两个藩镇。张弘靖继任之前，王锷在河东大肆搜刮钱财，韩弘在宣武施行严酷的统治，两镇的百姓都很庆幸张弘靖的清廉谨慎和宽厚仁慈，所以上下安定和睦。
己未日，田弘正入朝，宪宗对待他格外优厚。戊辰日，陈许节度使郗士美去世，朝廷任命库部员外郎李渤为吊祭使。李渤上奏说：“我路过渭南时，听说长源乡原来有四百户人家，现在只剩下一百多户；阌乡县原来有三千户人家，现在也只剩下一千户，其他州县的情况大致也是如此。探寻其中的原因，都是因为官府把逃亡百姓的赋税摊派到邻里身上，导致邻里也被迫逃亡。这都是那些搜刮民财的官吏，剥削百姓来讨好上司，只想着竭泽而渔，却没想到最终会无鱼可捕。恳请陛下颁布诏书，杜绝摊派逃亡户赋税的弊端。用逃亡户的全部家产来抵偿赋税，不够的部分就请求予以免除。这样用不了几年，百姓就都会回到土地上，重新务农了。”执政大臣看到李渤的奏疏后，都很厌恶他，李渤于是称病辞官，返回东都洛阳。
癸酉日，吐蕃出兵入侵庆州，在方渠安营扎寨。
朝廷商议出兵讨伐王弁，又担心青州、郓州的叛军余党会相互煽动，接连发动叛乱，于是就任命王弁为开州刺史，派遣宦官使者前去赐给他任命文书。宦官使者哄骗王弁说：“开州那边已经派人在路上迎接您了，留后您应该尽快动身。”王弁当天就从沂州出发，跟随他的侍从还有一百多人。进入徐州境内后，沿途不断有人离开，侍从也渐渐逃散，宦官使者趁机下令给王弁戴上刑具，让他骑着驴进入关中。九月戊寅日，王弁在东市被腰斩。此前，朝廷把郓州的军队分成三部分，分别隶属于三个藩镇。等到王遂被杀后，朝廷认为李师道的余党仍然凶狠残暴，没有改邪归正，就命令曹华率领棣州的军队赶赴沂州，讨伐叛军余党。沂州的将士们出来迎接曹华，曹华都用好言好语安抚他们，让他们先进城，再去安抚其他的人，众人都没有产生怀疑。曹华到任三天后，大宴将士，在帐幕下埋伏了一千名全副武装的士兵，然后召集众人，对他们说：“天子体谅郓州的士兵有迁徙的辛劳，特意给予优厚的赏赐，现在请郓州的士兵站在右边，沂州的士兵站在左边。”等士兵们站定后，曹华下令让沂州的士兵全部退出厅堂，然后关闭大门，对郓州的士兵说：“王常侍奉天子的命令到这里担任节度使，将士们怎么能擅自杀害他呢！”话还没说完，埋伏的士兵就冲了出来，把郓州的士兵团团围住，全部斩杀，总共杀了一千二百人，没有一个人逃脱。厅堂的门窗之间，弥漫着一丈多高的红色雾气，过了很久才散去。
对此，司马光说：《春秋》记载楚灵王诱骗蔡灵侯到申地，将他杀害。楚国和蔡国都是诸侯国，孔子尚且严厉地贬斥楚灵王，憎恶他用诱骗的手段来讨伐别人，何况身为天子，却诱骗一个普通百姓呢！王遂凭借搜刮民财的才能，去治理刚刚平定、百废待兴的地方，却用苛刻残暴的手段施政，导致叛乱发生。王弁不过是个平庸的人，趁机发动叛乱，如果朝廷选派的沂州节度使是个贤能的人，要杀王弁，就像杀狗和猪一样容易，又何必用天子的诏书作为诱骗他的诱饵呢！况且发动叛乱的只有五个人而已，朝廷竟然让曹华设下骗局，屠杀了一千多人，这难道不是滥杀无辜吗！这样一来，从今以后，士兵们谁还会不猜忌自己的将帅，将帅又凭什么来号令自己的士兵呢！上下级之间相互猜忌，就像仇敌一样相处，一有机会就会相互残杀，只有先动手的人才能称雄，这样的祸乱什么时候才能平息呢！实在是可惜啊！宪宗平定了叛乱，几乎就要实现天下太平了，他的美好功业之所以没能善终，就是因为他只顾追求眼前的功绩，而不注重坚守大的信用的缘故。
甲辰日，朝廷任命田弘正兼任侍中，仍然担任魏博节度使。田弘正三次上奏表请求留在京城，宪宗都没有答应。田弘正常常担心自己一旦去世，魏博的人还会按照以往的惯例，拥立他的家人继承节度使的职位，所以他把自己的兄弟子侄都送到朝廷做官，宪宗也都把他们提拔到显赫的职位上，魏博节度使府中身穿红色和紫色官服的官员充满了庭院，当时的人都认为田弘正十分荣耀。
乙巳日，宪宗询问宰相：“唐玄宗治理国家，前期天下太平，后期却发生了安史之乱，这是什么原因呢？”崔群回答说：“唐玄宗任用姚崇、宋璟、卢怀慎、苏颋、韩休、张九龄为宰相，天下就太平；任用宇文融、李林甫、杨国忠为宰相，天下就大乱。所以任用人才得当与否，关系非同小可。人们都认为天宝十四年安禄山叛乱，是天下大乱的开端，我却认为开元二十四年，唐玄宗罢免张九龄的宰相职务，专任李林甫，这才是天下太平和天下大乱的分界点。希望陛下以开元初年为榜样，以天宝末年为警戒，这才是国家长治久安的福分啊！”皇甫镈想要在给宪宗的尊号里加上“孝德”两个字，中书侍郎、同平章事崔群说：“尊号里有‘圣’字，那么‘孝’的含义自然就包含在其中了。”皇甫镈趁机在宪宗面前诬陷崔群说：“崔群对陛下吝惜‘孝德’这两个字。”宪宗听后十分生气。当时皇甫镈负责供给边防军队的赏赐物资，常常不能按时送到，而且供给的物资大多陈旧破败，无法使用，士兵们都十分愤怒，流言四起，声称要发动叛乱。李光颜又担忧又害怕，甚至想要自杀。他派人向宪宗诉说情况，宪宗却不相信。京城也因此人心惶惶，崔群把朝廷内外的人心动向详细禀报给宪宗。皇甫镈暗中对宪宗说：“边防军队的赏赐物资，都和以往的制度一样，而人心却突然变得如此动荡不安，都是因为崔群在煽动蛊惑，他想要借此博取直言敢谏的名声，把怨恨都归咎到陛下身上。”宪宗认为他说得有道理。十二月乙卯日，朝廷任命崔群为湖南观察使，从此朝廷内外的人都对皇甫镈恨之入骨。
中书舍人武儒衡，为人有气节，喜好直言进谏，宪宗很器重他，对待他十分优厚，人们都传言他即将入朝担任宰相。令狐楚嫉妒他，想要找个办法阻挠他，于是就举荐山南东道节度推官狄兼谟，称赞他的才能和品行都很出众。癸亥日，朝廷提拔狄兼谟为左拾遗内供奉。狄兼谟是狄仁杰同族兄弟的曾孙。令狐楚亲自起草任命文书，文书中极力称赞“武则天窃取皇位，奸臣专权跋扈，全靠狄仁杰保护唐中宗，才得以恢复李唐的皇位”。武儒衡得知后，向宪宗哭诉，并且说：“我的曾祖父武平一，在武则天在位时期，辞官归隐，安享晚年。”宪宗因此而轻视令狐楚的为人。