大历四年，公元769年春季正月丙子日，郭子仪入朝，鱼朝恩邀请他一同游览章敬寺。元载担心二人相互勾结，暗中派郭子仪的军中官吏转告郭子仪说：“鱼朝恩图谋对你不利。”郭子仪没有听信。官吏又将此事告知各位将领，将士们请求身披铠甲、率领三百人随从护卫。郭子仪说：“我是国家的重臣，他没有天子的诏令，怎敢谋害我！如果他是奉诏而来，你们想干什么呢！”于是只带着几名家僮前往章敬寺。鱼朝恩迎接他时，对他随从稀少感到惊讶。郭子仪把听到的话告诉了鱼朝恩，并且说：“恐怕还要麻烦你费心谋划。”鱼朝恩捶着胸口、拱手流泪说：“如果不是您这样的忠厚长者，怎能不怀疑我呢！”壬午日，朝廷将李岵流放到夷州。
乙酉日，郭子仪返回河中。辛卯日，朝廷赐李岵自尽。
二月壬寅日，朝廷依从鱼朝恩的请求，将京兆府的好畤县、凤翔府的麟游县和普润县划归神策军管辖。
杨子琳兵败返回泸州后，招集亡命之徒，得到数千人，沿着长江东下，声称要入朝觐见。涪州守捉使王守仙在黄草峡设下伏兵，结果被杨子琳全部擒获。杨子琳又率军在忠州攻打王守仙，王守仙仅以身免。杨子琳于是杀死夔州别驾张忠，占据了夔州城。荆南节度使卫伯玉想拉拢他作为援兵，便许诺将夔州划给他，并为他向朝廷请求官职。阳曲人刘昌裔劝说杨子琳派遣使者前往朝廷请罪，杨子琳听从了他的建议。乙巳日，朝廷任命杨子琳为峡州团练使。
起初，仆固怀恩去世后，代宗怜惜他有功于朝廷，将他的女儿安置在宫中，收为养女。回纥请求将她封为可敦，夏季五月辛卯日，朝廷册封她为崇徽公主，嫁给回纥可汗。壬辰日，朝廷派遣兵部侍郎李涵护送公主出嫁，李涵上奏请求任命祠部郎中、虞乡人董晋为判官。六月丁酉日，公主辞别出发，抵达回纥的牙帐。回纥人对李涵说：“唐朝约定与我们做马匹交易，马匹已经送到唐朝，可你们给我们的财物却不足，我们打算向使者索取。”李涵心生畏惧，不敢回答，只是看着董晋。董晋说：“我们并非没有马匹才与你们交易，给予你们的赏赐难道还不够多吗！你们的马匹每年送来，我们都按数支付钱财。边境官吏曾请求朝廷追究此事，天子念及你们有功劳，因此下诏禁止边境将士侵犯你们。各族部落畏惧大唐与你们交好，没有谁敢与你们较量。你们父子能够安宁度日、牲畜马匹繁衍兴旺，不是我们大唐，还有谁能让你们这样！”于是回纥众人都围着董晋下拜。不久之后，他们又一同排列整齐，面向南方叩拜，都举起双手说：“不敢对大唐有任何异心。”
戊申日，王缙上表请求辞去副元帅、都统、行营使等职务，代宗应允了他的请求。
辛酉日，郭子仪从河中迁往邠州驻守，他的精锐部队都随他一同前往，其余士兵则派副将统领，分别驻守河中、灵州。士兵们长期在河中安家，很不情愿迁徙，常常有人从邠州逃回河中。行军司马严郢负责留守河中府，将逃回的士兵全部抓获，斩杀了其中的首领，军心这才安定下来。
秋季九月，吐蕃入侵灵州。丁丑日，朔方留后常谦光率军击败了吐蕃军队。
河东兵马使王无纵、张奉璋等人依仗功劳，骄横傲慢，认为王缙是一介书生，便轻视他，经常违背王缙的管束命令。王缙奉诏调派军队前往盐州驻防，防备吐蕃秋季入侵，于是派遣王无纵、张奉璋率领三千步兵和骑兵赶赴盐州。张奉璋拖延不前，王无纵则借口其他事情，擅自进入太原城。王缙将二人全部擒获斩首，连同他们的党羽七人也一并诛杀。河东军中将悍勇猛、桀骜不驯的将领几乎被铲除殆尽，军府这才安定下来。
冬季十月，常谦光上奏朝廷，称吐蕃入侵鸣沙县，其军队首尾长达四十里。郭子仪派遣兵马使浑瑊率领五千精锐士兵援救灵州，自己则率军进军到庆州。听说吐蕃撤军后，郭子仪才率领军队返回。
黄门侍郎、同平章事杜鸿渐因病请求辞去相位，壬申日，代宗应允了他的请求。乙亥日，杜鸿渐去世。杜鸿渐病重时，下令让僧人剃去自己的头发，并留下遗嘱，要求死后建塔安葬。
丙子日，朝廷任命左仆射裴冕为同平章事。起初，元载担任新平县尉时，裴冕曾经举荐过他，因此元载举荐裴冕担任宰相，也是看中他年老多病，容易控制。裴冕接受任命的时候，因行蹈舞礼而扑倒在地，元载快步上前扶起他，代替他向代宗致谢。十二月戊戌日，裴冕去世。
大历五年，公元770年春季正月己巳日，羌族酋长白对蓬等人各自率领部落归附朝廷。
观军容宣慰处置使、左监门卫大将军兼神策军使、内侍监鱼朝恩，专门掌管禁军，受到的宠信和任用无人能比。代宗常常与他商议军国大事，他的权势压倒朝野百官。鱼朝恩喜欢在大庭广众之下肆意谈论时政，凌辱宰相。元载虽然能言善辩，面对他也只能拱手沉默，不敢应声。
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神策军都虞候刘希暹、都知兵马使王驾鹤，都深得鱼朝恩的宠信。刘希暹劝说鱼朝恩在北军设置监狱，指使街市上的无赖少年搜罗罪名告发富豪人家，诬陷他们有罪，将他们逮捕关押在地牢中，严刑拷打，逼迫他们认罪，然后没收他们的家产归入神策军，并且分一部分赏赐给告发和逮捕的人。地牢设置在禁军严密控制的地方，人们都不敢议论。鱼朝恩每次向朝廷奏事，都以必定得到批准为目的。朝廷政务如果有不合他心意的，他就怒气冲冲地说：“天下的事情有不经过我手的吗！”代宗听说后，因此心怀不满。
鱼朝恩的养子鱼令徽年纪还小，担任内给使，穿着绿色的官服。他与同僚发生争执，回家后告诉了鱼朝恩。鱼朝恩第二天拜见代宗说：“臣的儿子官职卑微，被同僚欺辱，恳请陛下赏赐给他紫色的官服。”代宗还没有应声，相关官员就已经拿着紫色官服来到鱼令徽面前。鱼令徽穿上紫服，向代宗叩拜谢恩。代宗强装笑脸说：“孩子穿上紫服，非常合适。”但心中越发愤愤不平。
元载揣测到了代宗的心思，趁机上奏说鱼朝恩专权放纵、图谋不轨，请求除掉他。代宗也知道天下人都对鱼朝恩心怀怨恨和愤怒，于是命令元载筹划对策。鱼朝恩每次进入大殿，常常让射生将周皓率领一百人保护自己，又让他的党羽陕州节度使皇甫温在外面掌握兵权作为外援。元载用丰厚的财物结交周皓和皇甫温，因此鱼朝恩的密谋和私下谈话，代宗都一一知晓，而鱼朝恩却毫无察觉。
辛卯日，元载为代宗谋划计策，调任李抱玉为山南西道节度使，任命皇甫温为凤翔节度使。表面上是加重皇甫温的权力，实际上是让皇甫温从内部协助自己。元载又请求将郿县、虢县、宝鸡县、鄠县、盩厔县划归李抱玉管辖，将兴平县、武功县、天兴县、扶风县划归神策军管辖。鱼朝恩因为得到了地盘而满心欢喜，完全不把元载放在心上，依然像以前一样骄横跋扈。
壬辰日，朝廷加封河南尹张延赏为东京留守，撤销河南等道副元帅的职位，将其统领的军队划归东京留守管辖。张延赏是张嘉贞的儿子。
二月戊戌日，李抱玉调任镇守盩厔县，军中士兵愤怒不已，在凤翔街市大肆劫掠，几天后才安定下来。
刘希暹颇为察觉代宗对鱼朝恩的态度发生了变化，将此事告诉了鱼朝恩，鱼朝恩这才开始感到疑虑和恐惧。然而代宗每次见到他，礼遇都更加隆重优厚，鱼朝恩也因此得以自我安慰。皇甫温抵达京城后，元载将他留下，没有派遣他前往凤翔赴任，趁机与皇甫温以及周皓秘密谋划诛杀鱼朝恩。计策确定之后，元载禀报了代宗。代宗说：“好好谋划此事，不要反而遭受祸患！”
三月癸酉日，寒食节，代宗在宫中设宴款待权贵和亲近的大臣，元载则留守中书省。宴会结束后，鱼朝恩准备返回军营，代宗挽留他商议事情，趁机斥责他心怀异志。鱼朝恩为自己辩解，言辞颇为傲慢无礼。周皓与身边的人趁机将他擒获，用绳索勒死了他，外面没有人知道这件事。代宗颁布诏书，罢免鱼朝恩观军容使等职务，内侍监的职位则保持不变。对外谎称“鱼朝恩接到诏令后自尽身亡”，将他的尸体送回他家，并赏赐六百万缗钱作为安葬费用。
丁丑日，朝廷加封刘希暹、王驾鹤为御史中丞，以此安抚北军将士的人心。丙戌日，朝廷赦免了京畿地区在押的囚犯，下令将鱼朝恩的党羽全部释放，并且说：“北军的将士们，都是朕的亲信爪牙，都应当像以前一样任职。从今以后，朕亲自统领禁军，你们不必担忧恐惧。”
己丑日，朝廷撤销度支使以及关内等道转运使、常平使、盐铁使的职位，将度支事务委托给宰相兼管。朝廷又下令让皇甫温返回陕州镇守。
元载诛杀鱼朝恩之后，代宗对他的宠信和任用更加优厚，元载于是变得趾高气扬、得意忘形。他常常在大庭广众之下夸夸其谈，自称具备文韬武略，从古至今无人能及。他玩弄权术、施展心机，朝政大事都依靠贿赂才能办成，生活奢侈无度，超越了名分礼制。吏部侍郎杨绾掌管官吏选拔，处事公平恰当，他生性耿直，不肯依附元载。岭南节度使徐浩贪婪而善于谄媚，搜刮南方的奇珍异宝用来贿赂元载。辛卯日，元载将杨绾调任为国子祭酒，引荐徐浩接替他担任吏部侍郎。徐浩是越州人。元载有一位岳父从宣州前来，向他谋求官职。元载估量这个人不足以担当重任，便只赠送了一封写给河北官员的书信，就打发他离开了。岳父心中十分不悦，走到幽州后，私自拆开书信查看，信中没有一句话，只有元载的署名而已。岳父勃然大怒，但也无可奈何，只好试着去拜见幽州节度使的幕僚。判官听说他持有元载的书信，大为吃惊，立刻禀报节度使。节度使派遣高级武官用箱子恭敬地收下书信，将他安置在上等客房，留他宴饮数日。他辞别离去时，节度使还赠送给他一千匹绢帛。元载的权势竟然能让人敬畏到这种地步。
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夏季四月庚子日，湖南兵马使臧玠杀害了观察使崔灌。澧州刺史杨子琳起兵讨伐臧玠，接受了臧玠的贿赂后便撤军返回。
泾原节度使马璘多次上奏，诉说本镇土地荒芜、民生凋敝，没有足够的物资供养军队。代宗婉言劝说李抱玉将郑州、颍州让给马璘。乙巳日，朝廷任命马璘兼任郑颍节度使。
庚申日，王缙从太原入朝。癸未日，朝廷任命左羽林大将军辛京杲为湖南观察使。
荆南节度使卫伯玉遭遇母亲去世，辞官守孝。六月戊戌日，朝廷任命殿中监王昂接替他担任荆南节度使。卫伯玉暗示大将杨鉥等人拒绝王昂到任，挽留自己继续留任。甲寅日，朝廷下诏让卫伯玉守孝未满即起复，依旧镇守荆南。
秋季七月，京畿地区发生饥荒，一斗米价值一千钱。
刘希暹心中常常暗自猜疑，口出不逊之语，王驾鹤将此事禀报给了代宗。九月辛未日，朝廷赐刘希暹自尽。吐蕃入侵永寿县。
冬季十一月，郭子仪入朝。
代宗完全清楚元载的所作所为，考虑到他执掌朝政时间已久，想要保全他的名节，让他得以善始善终。于是在单独召见元载时，深切地告诫他收敛行为。但元载依然不思悔改，代宗因此逐渐开始厌恶他。
元载因为李泌深得代宗的宠信，心中十分妒忌，便对代宗说：“李泌常常与亲戚故友在北军设宴聚会，他与鱼朝恩关系亲密友好，应当知道鱼朝恩的阴谋。”代宗说：“北军的将领都是李泌以前的部下，所以朕才让他去北军会见亲戚故友。诛杀鱼朝恩之事，李泌也预先参与了谋划，你不必怀疑他。”元载和他的党羽依然不停地攻击李泌。恰逢江西观察使魏少游请求朝廷为他选派僚属，代宗对李泌说：“元载容不下你，你暂时到魏少游那里躲避一下。等朕下定决心除掉元载，会派人送信告诉你，你再整装前来京城。”于是朝廷任命李泌为江西判官，并且嘱托魏少游好好款待他。
大历六年，公元771年春季二月壬寅日，河西、陇右、山南西道副元帅兼泽潞、山南西道节度使李抱玉上奏说：“凡是我所掌管的军队，都应当亲自训练。如今从河西、陇右一直到扶州、文州，绵延二千多里，安抚和治理极为困难。如果吐蕃兵分两路入侵，臣若坚守汧州、陇州，就无法援救梁州、岷州；若进军扶州、文州，敌军就会逼近京城附近地区。军队首尾不能相互照应，进退两难。希望陛下另外选拔有才能的大臣，将山南西道的军务委托给他，让臣能够专心防备陇坻一带的吐蕃入侵。”代宗下诏应允了他的请求。
郭子仪返回邠州镇守。
岭南蛮族酋长梁崇牵自称平南十道大都统，占据容州，与西原蛮族酋长张侯、夏永等人联合兵力，攻陷了许多州县。前任容管经略使元结等人都只能将治所迁移到藤州、梧州办公。经略使王翃抵达藤州后，用自己的财产招募士兵，不到几个月的时间，就斩杀了叛军将领欧阳珪。他又骑马赶赴广州，拜见岭南节度使李勉，请求派兵收复容州。李勉认为此事难度很大，王翃说：“您如果暂时没有时间出兵，只需要向各州发布公文，扬言要派遣一千士兵作为援军。我希望借助这种声势，也能够取得成功。”李勉听从了他的建议。王翃于是与义州刺史陈仁璀、藤州刺史李晓庭等人结盟，共同讨伐叛军。王翃招募了三千多名士兵，击败了数万叛军。他率军攻打容州，成功攻克城池，擒获了梁崇牵。在此之前之后，王翃经历了大小一百多次战斗，全部收复了容州的原有辖地。他又分别命令各位将领袭击西原蛮族，收复了郁林等各州。
在此之前，番禺叛军将领冯崇道、桂州叛将朱济时，都占据险要地势发动叛乱，攻陷了十多个州郡。官军讨伐他们，连年都未能取胜。李勉派遣他的部将李观与王翃合力进攻讨伐，将冯崇道、朱济时等人全部斩杀。三月，五岭地区的叛乱全部被平定。
河北地区发生旱灾，一斗米价值一千钱。
夏季四月己未日，澧州刺史杨子琳入朝，代宗优厚地接待了他，并赐名“猷”。
庚申日，朝廷任命典内董秀为内常侍。
吐蕃请求与唐朝和解。庚辰日，朝廷派遣兼御史大夫吴损出使吐蕃。
成都司录李少良上书朝廷，揭发元载奸邪贪赃的隐秘之事。代宗将李少良安置在客省居住。李少良把代宗对他说的话告诉了友人韦颂，殿中侍御史陆珽又将此事禀报给了元载，元载上奏弹劾李少良。代宗勃然大怒，将李少良、韦颂、陆珽关进御史台监狱。御史上奏说李少良、韦颂、陆珽阴险狡诈、结党营私，离间君臣关系。五月戊申日，朝廷颁布敕令，将三人交付京兆府处置，全部用杖刑打死。
秋季七月丙午日，元载上奏说，凡是由皇帝直接下诏任命的文武六品以下官员，请求命令吏部、兵部不得审核勘验。代宗依从了他的请求。当时元载上奏拟定的官员任命，大多不遵守法规制度，他担心会被相关部门驳回，所以才提出这样的请求。
八月丁卯日，淮西节度使李忠臣率领二千士兵驻守奉天，防备吐蕃秋季入侵。
代宗越发厌恶元载的所作所为，想要寻找不阿谀依附他的士大夫作为自己的心腹，逐渐收回元载的权力。丙子日，代宗从宫中颁布制书，任命沂西观察使李栖筠为御史大夫。宰相们事先都不知道这件事，元载的权势从此逐渐被削弱。
九月，吐蕃军队攻下青石岭，驻军在那城。郭子仪派人晓谕吐蕃将领，第二天，吐蕃军队便领兵撤退了。
这一年，朝廷任命尚书右丞韩滉为户部侍郎、判度支。自从战乱爆发以来，各地赋税征收没有节制，仓库物资的收支也没有章法，国家财政空虚耗费。韩滉为人清廉勤勉，精通账簿文书。他制定了赋税征收和财物收支的规章制度，管理下属严厉急切，官吏们都不敢有所欺瞒。又恰逢连年丰收，边境没有敌寇入侵，从此国家仓库的积蓄才开始充实起来。韩滉是韩休的儿子。
大历七年，公元772年春季正月甲辰日，回纥使者擅自离开鸿胪寺，掳掠百姓的子女。相关部门出面制止，使者们却殴打相关官员，率领三百名骑兵进犯金光门、朱雀门。当天早上，宫门全部关闭。代宗派遣宦官刘清潭前去晓谕劝说，回纥使者才停止作乱。三月，郭子仪入朝。丙午日，郭子仪返回邠州。
夏季四月，吐蕃五千名骑兵抵达灵州，不久之后便撤军离去。五月乙未日，朝廷大赦天下。
秋季七月癸巳日，回纥使者再次擅自离开鸿胪寺，将长安县令邵说追赶到含光门街，抢走了他的马匹。邵说只好换乘其他马匹离去，不敢与回纥使者争执。
卢龙节度使朱希彩夺取节度使职位后，对朝廷态度傲慢不恭，对待将士残酷暴虐。孔目官李怀瑗趁着众人对朱希彩心怀怨恨，伺机杀死了他。将士们一时间不知道该拥立谁为主帅。经略副使朱泚在城北扎营驻守，他的弟弟朱滔率领牙内兵。朱滔暗中派遣一百多人在将士们中间大声说：“节度使的职位非朱副使不可！”众人都表示赞同。于是朱泚暂且掌管留后事务，并派遣使者向朝廷禀报情况。冬季十月辛未日，朝廷任命朱泚为检校左常侍、幽州卢龙节度使。
十二月辛未日，朝廷在滑州设置永平军。
大历八年，公元773年春季正月，昭义节度使、相州刺史薛嵩去世。他的儿子薛平年仅十二岁，将士们胁迫他担任主帅。薛平假装答应，随后却将主帅之位让给了他的叔父薛崿，连夜护送着父亲的灵柩，逃回了故乡。壬午日，朝廷颁布制书，任命薛崿掌管昭义留后事务。
二月壬申日，永平节度使令狐彰去世。令狐彰在滑州、亳州经历战乱之后接任节度使，他整顿军队、鼓励农耕，使得军府仓库充实。当时藩镇节度使大多骄横跋扈，唯独令狐彰的赋税贡品从未短缺过。他每年派遣三千士兵前往京西驻防，防备吐蕃秋季入侵，士兵们的粮食都由自己携带，沿途州县提供的物资和粮草他们都一概不接受，所经过的地方秋毫无犯。令狐彰病重时，召见掌书记、高阳人齐映，与他商议后事。齐映劝说令狐彰请求朝廷派遣他人接替自己的职务，并让儿子们返回私人府邸居住。令狐彰听从了他的建议，留下遗表说：“过去鱼朝恩击败史朝义后，想要劫掠滑州，臣没有听从他的命令，因此与他产生了嫌隙。等到鱼朝恩被诛杀时，恰逢臣卧病在床，因此未能入朝觐见陛下，无论生死，臣都深感愧疚。臣如今必定一病不起，军府仓库中的物资和畜牧的牲畜，之前都已经登记封存。军中将士、州县官吏，都安分守己，等待朝廷的命令。臣私下认为吏部尚书刘晏、工部尚书李勉可以托付大事，希望陛下尽快派遣他们接替臣的职位。臣的儿子令狐建等人，如今已勒令他们返回东都的私人府邸。”令狐彰去世后，将士们想要拥立令狐建为节度使，令狐建誓死不从，率领全家向西返回东都。三月丙子日，朝廷任命李勉为永平节度使。
吏部侍郎徐浩、薛邕，都是元载、王缙的党羽。徐浩小妾的弟弟侯莫陈怤担任美原县尉，徐浩嘱托京兆尹杜济，谎称侯莫陈怤掌管驿站事务有功，请求予以嘉奖提拔；又嘱托薛邕，打算任命侯莫陈怤为长安县尉。侯莫陈怤前往御史台参拜时，御史大夫李栖筠弹劾揭发了这件事。代宗下令让礼部侍郎、万年人于邵等人审查核实此事。于邵上奏说薛邕的罪行发生在朝廷颁布敕令之前，应当予以赦免。代宗大怒。夏季五月乙酉日，朝廷将徐浩贬为明州别驾，将薛邕贬为歙州刺史。丙戌日，朝廷将杜济贬为杭州刺史，将于邵贬为桂州长史。朝廷的纲纪法度因此稍微得到了整肃。
辛卯日，郑王李邈去世，朝廷追赠他为昭靖太子。
回纥自从乾元年间以来，每年都请求与唐朝进行马匹交易，每一匹马换取四十匹缣帛，交易的马匹数量动辄多达数万匹，而这些马匹大多是瘦弱无用的劣马。朝廷对此深感苦恼，所购买的马匹常常无法达到回纥要求的数量，回纥等待朝廷派遣使者返回以及陆续前来交易的使者，常常在鸿胪寺络绎不绝。到了这时，代宗想要取悦回纥人，下令将回纥送来的马匹全部买下。秋季七月辛丑日，回纥使者辞别返回，装载着朝廷赏赐的财物以及购买马匹的钱款，总共动用了一千多辆车。
八月己未日，吐蕃六万骑兵入侵灵州，践踏了秋季成熟的庄稼后才离去。辛未日，幽州节度使朱泚派遣他的弟弟朱滔率领五千精锐骑兵前往泾州驻防，防备吐蕃秋季入侵。自从安禄山发动叛乱以来，幽州的军队从未为朝廷效力过。朱滔率军抵达泾州后，代宗大为高兴，对他的慰劳和赏赐十分丰厚。
壬申日，回纥又派遣使者赤心率领一万匹马前来请求与唐朝交易。
九月壬午日，循州刺史哥舒晃杀害了岭南节度使吕崇贲，占据岭南发动叛乱。
癸未日，晋州男子郇模，用麻绳扎着头发，手里拿着竹筐和苇席，在东市哭泣。有人问他哭泣的原因，他回答说：“我希望向朝廷献上三十个字，每一个字代表一件事情。如果我说的话没有可取之处，就请用这苇席裹住我的尸体，装进竹筐里，丢弃在荒野之中。”京兆府将此事禀报给了朝廷。代宗召见了郇模，赏赐给他新衣服，并将他安置在客省居住。他所说的“团”字，是请求撤销各州的团练使；所说的“监”字，是请求撤销各道的监军使。
魏博节度使田承嗣为安禄山、史思明父子建立祠堂，尊称他们为“四圣”，并且请求朝廷任命他为宰相。代宗命令宦官孙知古趁着奉命出使魏博的机会，婉言劝说田承嗣拆毁祠堂。冬季十月甲辰日，朝廷加封田承嗣为同平章事，以此表彰他拆毁祠堂的行为。
灵州守军击败了一万多名吐蕃军队。吐蕃十万大军入侵泾州、邠州，郭子仪派遣朔方兵马使浑瑊率领五千步兵和骑兵抵御敌军。庚申日，双方在宜禄展开激战。浑瑊登上黄萯原眺望敌军阵势，命令士兵占据险要地势，设置拒马，以防备吐蕃骑兵的奔袭冲锋。老将史抗、温儒雅等人轻视浑瑊年轻，说：“我们与敌军在旷野作战，哪里用得着这些拒马！”于是下令将拒马撤除。他们又大声呵斥骑兵冲击敌军阵营，骑兵没能攻入敌阵，只好败退而回。吐蕃军队趁机紧随其后发起进攻，官军大败，士兵死亡的人数达到了十分之七八，一千多名当地百姓被吐蕃军队掳掠而去。
甲子日，马璘与吐蕃军队在盐仓交战，再次战败。马璘被吐蕃军队阻隔，到了傍晚时分还没有返回军营。泾原兵马使焦令谌等人与战败的士兵争相涌入城门。有人劝说行军司马段秀实登城坚守，段秀实说：“主帅还不知道身在何处，当前的要务是迎击敌军，怎能只顾着保全自己呢！”他召见焦令谌等人，责备他们说：“按照军法规定，丢失了大将，部下都应当被处死。你们难道忘记了军法的规定吗！”焦令谌等人惶恐不安，纷纷叩拜请求段秀实下达命令。段秀实于是率领城中尚未出战的士兵全部出城，在东原列阵，同时收编溃散的士兵，摆出准备全力作战的姿态。吐蕃军队心生畏惧，逐渐向后撤退。到了夜晚，马璘才得以返回军营。
郭子仪召集各位将领商议对策，说：“这次战败的罪责在我，不在各位将领。然而朔方军的精锐之名闻名天下，如今却被吐蕃军队击败，有什么计策可以洗刷耻辱呢？”各位将领都沉默不语。浑瑊说：“我是战败的将领，本不应当再参与商议计策。但我愿意说一句关于今天战事的话，要么依法处置我的罪责，要么就再次任用我领兵杀敌。”郭子仪赦免了浑瑊的战败之罪，派遣他率军奔赴朝那县。吐蕃军队击败官军之后，想要劫掠汧州、陇州。盐州刺史李国臣说：“吐蕃军队乘胜进军，必定会进犯京城附近地区。我率军从背后牵制他们，他们必定会回师救援。”于是李国臣率领军队奔赴秦原，擂响战鼓，向西进军。吐蕃军队听说后，行军到百城时，便率军返回。浑瑊在险要之地设下埋伏，截击吐蕃军队，将他们掳掠的百姓和财物全部夺回。马璘也派出精锐士兵，在潘原袭击吐蕃军队的军需物资，斩杀了数千名敌军。吐蕃军队于是仓皇逃遁离去。
己丑日，朝廷任命江西观察使路嗣恭兼任岭南节度使，讨伐哥舒晃。
起初，元载曾经担任西州刺史，熟悉河西、陇右地区的山川地理形势。这时，吐蕃多次入侵唐朝边境，元载向代宗进言说：“四镇、北庭的治所已经迁移到泾州，这里没有险要的地势可以据守。陇山山势高耸险峻，向南连接着秦岭，向北抵达黄河。如今国家的西部边境最远只到潘原，而吐蕃在摧沙堡驻军防守。原州位于这两地的中间，正处在陇山的山口，原州以西都是过去朝廷监牧的旧地，那里水草肥美。平凉在原州的东面，仅靠这一个县的耕种收成，就足以供给军队的粮食。原州的旧有堡垒依然存在，吐蕃人放弃了那里，没有派兵驻守。每年盛夏时节，吐蕃人都会到青海放牧，距离唐朝边塞非常遥远。如果我们趁机修筑原州城，二十天就可以完工。调遣京西的军队驻守原州，调遣郭子仪的军队驻守泾州，以此作为抵御吐蕃的根基，再分兵驻守石门关、木峡关，逐步收复陇右地区，进而打通前往安西的道路，占据吐蕃的腹地。这样一来，朝廷就可以高枕无忧了。”元载还绘制了地形地图进献给代宗，并且秘密派人前往陇山勘察测算修筑城池的工程量。恰逢汴宋节度使田神功入朝，代宗向他询问此事。田神功回答说：“指挥作战、判断敌情，即便是久经沙场的老将也感到困难，陛下为何要听信一个书生的话，想要让全国上下都听从他的主张呢！”不久之后，元载获罪，这件事便搁置了下来。
相关部门因为回纥使者赤心带来的马匹太多，请求只购买一千匹。郭子仪认为这样做太过违背回纥人的心意，于是主动请求拿出自己一年的俸禄，为国家购买回纥的马匹。代宗没有允许。十一月戊子日，朝廷下令购买回纥的六千匹马。