沙粒落在脚背上，有点沉。
季延往前走了一步，右脚踩稳后才让阿澈跟上。他的左手还压着肩膀，血没止住，但流得慢了。衣兜里的表发烫，不是坏了，是感应到了什么。
白幽走在前面，刀没拔出来，手放在刀柄上。她没看王座，只盯着底座边那些弯弯曲曲的金属条。有几根在动，像是活的一样。
阿澈抱着木牌，走路不稳，但不让别人扶。木牌贴着他胸口，很烫。他抬头一看，发现上面一堆废铁里坐着一个人影。
那人没有脸。
身体是透明的，能看见里面缠着黑色的线。那些线从他胸口散开，连到周围的机器和残肢上。每根线的尽头都长着一张脸——是王富贵的脸，睁着眼，嘴微微张开，像在说话。
季延停下了。
他把电磁炮从袖子里拿出来。这是用战车零件做的，电池只剩一半。他没马上开枪，只是盯着那人胸口的位置。那里有个红点，一闪一闪，和木牌之前的光一样。
“阿澈。”他低声说，“别闭眼。”
阿澈嗯了一声。他额头冒汗，但眼睛一直睁着。木牌突然飞起来，悬在头顶，一道金光射下来，照住了王座上的人。
周崇山的身体猛地一抖。
他抬起头，眼睛是灰白色的。喉咙里发出声音，不是一句话，是一堆人同时开口。那些黑线开始乱动，连着的废铁咔咔响。
金光没断。
反而更亮了。光里出现一个画面，是个女人，穿着旧式白大褂，躺在实验台上。她的手脚变长，皮肤裂开，伸出黑色的东西。她在挣扎，想坐起来，可头往后仰得太狠，脖子断了。但她还在动，爬下台子，扑向旁边穿防护服的人。
画面消失了。
周崇山闷哼一声，像是从胸腔里挤出来的。他的身体在光柱里扭动，但没逃出去。季延立刻抬手，对准那个红点，按下扳机。
电磁炮响了。
蓝光穿过金光，打在他胸口。周崇山整个人向后倒，所有黑线绷直。底下的王座震了一下，掉下几块铁皮。
白幽没动。
她的弓已经收起来了，现在只拿着一把短刀。她看着周崇山的脸，发现他在笑。嘴角裂到耳根，牙齿是黑的。
“他在传消息。”她说。
季延点头。刚才开枪时，他看到一条细丝从王座底下钻进地里，速度快得看不清。他蹲下，把机械表贴在地上。屏幕还是黑的，但背面的接口在震动。
“地下有东西。”他说，“和石板的能量差不多，但更乱。”
阿澈喘了口气。他还站着，但腿在抖。木牌还在发光，金光没弱。他抬起手，想去摸胸口，结果碰到木牌边缘，被烫了一下。
“它还在工作。”他说。
季延站起来，重新装弹。电池只剩四分之一。他看向白幽：“你还有箭吗？”
白幽摸了摸箭袋。最后一支“寻”字箭还在，箭杆上的刻痕清楚。她没说话，只是拿出来，搭在弓上。
“别急着射。”季延说，“等我找到位置。
他往前走了几步，靠近王座底座。这里的沙地不一样，踩上去硬邦邦的，像被火烧过。他蹲下，扒开一层沙，露出一根粗管子。是金属的，表面有烧焦的痕迹，里面传来液体流动的声音。
“就是这里。”他说，“切断这根管子，他就连不上地下的东西。”
白幽拉满弓。
箭尖对准管子连接处。她没马上放，等季延退开两步才松手。箭飞出去，在快碰到管子时炸开一团金光。管子断了，黑色液体喷出来，碰到金光就没了。
周崇山的身体剧烈抖动。
他的嘴张得更大，发出一种刺耳的声音，像机器坏了。那些黑线乱甩，把周围的废铁扫倒一片。金光晃了晃，但没断。
季延再开一枪。
这次打偏了。周崇山的身体动了一下，动作不像人，像是被人拉着动的。电磁炮没电了，他扔掉外壳，从裤兜里拿出一块备用电池，快速接上。
阿澈突然叫了一声。
他膝盖一软，又撑住了。木牌晃了一下，金光变细了。季延回头看了他一眼：“撑住。”
“我没事。”阿澈说。他咬着嘴唇，嘴里有血腥味。木牌回到他手里，但他没抱住，而是举起来对着光柱。金光重新变亮，比之前更强。
白幽走到季延身边。
“他没死。”她说，“那一枪换了别人早就死了，但他还在动。”
季延看着王座顶端。周崇山低着头，头发遮住脸。他胸口的红光还在闪，节奏没变。那些断掉的黑线正在长出来，很快。新长出的脸还没成型，只是肉团，但能看出是王富贵的样子。
“他不是一个人。”季延说，“他是把别人的意识塞进自己身体里。”
白幽握紧刀柄。她想起之前在基地市外看到的那些怪物，脸上都是熟人的模样。那时候她就觉得不对劲，现在明白了。
“你是说，他一直在吃人？”她问。
“不只是吃。”季延说，“是复制。把他们的记忆、习惯、说话方式都留下来，变成控制开关。”
阿澈抬头看着光柱里的画面。刚才的场景又出现了，但这次不止一个女人。多了几个穿白大褂的男人，围着实验台，往女人身体里打针。其中一个男人转过头，长得像周崇山的父亲。
画面一闪就没了。
木牌震了一下，阿澈差点没拿住。他低头一看，发现木牌背面多了一个符号，和石板上的很像，但中间有一道裂痕。
季延也看到了。他伸手碰了一下，指尖一麻，像是被电了一下。
“这个标记”他说，“我在‘方舟’看过资料。是旧文明最后一批实验室的紧急隔离标志。”
白幽皱眉：“什么意思？”
“意思就是。”季延看着王座顶端，“他们早就知道会出事。这个标记出现的地方，要么是实验失控区，要么就是关着活人的地方。”
阿澈突然抬头。
“他是被关进去的？”他问。
“或者。”季延说，“他自己进去的。”
周崇山抬起头。
这一次，他的眼睛变了。不再是灰色，而是金色的，像熔化的金属。他张开嘴，声音不再重叠，变得清楚。
“你们以为。”他说，“我只是个疯子？”
没人回答。
“我母亲是第一个失败品。”他说，“她死前告诉我，只有变成怪物，才能活下来。我做了她没做完的事。我把整个实验室的数据吞下去，把每个死者的意识缝进我的身体。我不是在控制他们。”他抬起手，一根黑线伸出来，指着自己的胸口，“我是他们。”
阿澈后退一步。
木牌差点掉了。他弯腰捡的时候，发现金光开始闪。周崇山的身体在光里扭动，但没逃出来。他胸口的红光越来越强，像是在充电。
季延抓住电磁炮。
电池还剩三分之一。他瞄准那个红点，手指放在扳机上。
白幽也举起弓。最后一支箭搭在弦上，箭尖闪着金光。
“你知道我为什么能连上地下吗？”周崇山说。他的声音低了，像在讲故事。“因为那里本来就是为我准备的。种子计划的最后一环，不是重启文明，是选神。我就是那个被选中的人。”
阿澈摇头。
“你不是。”他说，“你只是个病人。”
周崇山笑了。
他的身体向前倾，所有黑线绷直。金光剧烈晃动，但没断。季延扣下扳机，电磁炮打出最后一道蓝光，正中胸口。
爆炸声响起。
周崇山的身体向后倒，撞在王座上。他胸口焦黑一片，但红光还在闪。那些新长出的黑线开始动，慢慢盖住伤口。
白幽松了弦。
“寻”字箭飞出去，在空中分成三道金光，刺入王座的三个连接点。整个结构晃了一下，发出金属断裂的声音。
沙地开始下沉。