乾元山巅，云海翻涌，灵禽清唳。
哪吒独立于一块凸出山崖的“悟道石”上，周身气息与周遭天地隐隐共鸣。自那日于洗莲池畔触及印记核心信息，已过去月余。这月余时间，他深居简出，几乎将全部心力都投入了对左臂新力与识海印记的磨合体悟之中。
进展缓慢，却坚定。
此刻，他左臂平伸，掌心向天。皮肤下，那淡金（带冰蓝）、暗红、苍白三色螺旋脉络清晰可见，光芒温润内敛，不复初成时的张扬躁动。手腕处的混沌道星印记缓缓旋转，如同定海神针，调和统御着三种力量。
最引人注目的，是掌心上方三寸处，悬浮着一朵仅有指甲盖大小、却凝实无比的“火焰”。
这火焰非赤非金，而是一种混沌初开般的苍茫色泽，焰心处隐约可见三色螺旋光影流转，最核心则是一点微弱却无比坚韧的苍白色星火。它静静燃烧，无声无息，却散发出一股奇异的气息——非热非寒，而是一种难以言喻的“存在感”与“希望”道韵，仿佛能抚平躁动，澄澈心神，更能让周遭游离的天地灵气自发向其汇聚，变得温顺纯净。
这正是哪吒以左臂三色螺旋之力为基，融合识海印记中关于“火种”的模糊感悟，再经过月余苦功，千锤百炼，最终凝聚出的一丝“本命心焰”雏形！
虽距离真正的“火种”相去甚远，甚至不及遗骨灯塔记忆碎片中那“不灭之火”的亿万分之一威能，但它确确实实蕴含了一丝“初始之火”的特质——那是“存在”对“终结”的抗争，是“希望”在“绝望”中的萌发。
凝出这缕心焰，不仅标志着他对新力量的掌控迈入了全新境界，更让他与识海中的遗骨灯塔印记，建立了一种前所未有的、紧密而稳定的联系。
此刻，他闭目凝神，意识沉入识海。
那枚苍白色的印记，已不再是简单的悬浮，而是如同一座微缩的、散发着温润白光的灯塔基座，静静矗立在识海中央。印记周围，不再是破碎混乱的信息流，而是被那缕本命心焰的光芒照耀、梳理，形成了一片相对清晰、有序的区域。
当他将意念集中，试图再次沟通印记深处的“塔影”时，刺痛感已然大大减轻。虽然那废墟之海的宏大景象依旧模糊，灰白巨塔的细节难以辨明，但他已能稳定地“看到”塔的轮廓，感受到那股古老悲伤的气息，甚至能隐约“听”到塔身抵抗无数影子侵蚀时，发出的那种低沉而永恒的“嗡鸣”。
那嗡鸣声中，似乎蕴含着某种韵律，某种……与他的三色螺旋之力，与他掌心的本命心焰，隐隐契合的共鸣频率。
“塔在……心在……火在……”
一个极其微弱、却不再破碎断续的意念，自印记深处传来，直接响在他的意识中。这一次，不再是被动承受信息冲击，而是如同久别故友的低语，平和而清晰。
哪吒心中微震，尝试以意念回应：“塔是何塔？火是何火？我当如何？”
印记沉默片刻，光芒微微波动：“塔为‘归墟守望之塔’，乃第九纪众生‘存在共识’所化，凝聚纪元文明最后精华，用以锚定‘现世’，抵御‘永寂’。火为‘文明传承之火’，乃塔心孕育，象征希望不灭，指引归途，亦可点燃、传递，照亮黑暗。”
“然，‘火种’失窃，塔顶空洞，‘永寂’之力趁虚而入，塔身崩毁，纪元终焉。吾乃塔身碎片所化意志残存，携部分塔基烙印与火种信息逃遁，欲寻后来者，承其志，续其火。”
信息比以往任何时候都要完整、清晰！归墟守望之塔！文明传承之火！第九纪众生存在共识所化！这彻底印证了太乙真人与敖丙带来的线索，也让哪吒对自身承载的因果，有了更本质的认知。
“我……便是你选中的后来者？”哪吒问。
“汝身具‘守护’、‘净化’、‘守望’之基，更融合吾之碎片，凝‘心焰’雏形，已然踏上此路。然，承志续火，非易事。需登塔，补全塔基烙印；需寻火，或……自生新火；更需直面‘永寂’爪牙，即汝所谓‘清洗者’。”印记的意念肃穆，“前路艰险，十死无生。汝可愿？”
哪吒没有立刻回答。他“看”着识海中那座微缩的灯塔基座，感受着左臂中流淌的三色力量，以及掌心那缕微弱却顽强的苍茫心焰。
他想起了东海龙宫的舍身相救，想起了金鳌岛上师长同门的浴血奋战，想起了灰白眼瞳那漠然冰冷的“收割”意志，也想起了刑天战魂被污染扭曲的悲哀，想起了常羊山下那些被死寂侵染的草木山石。
洪荒，是他生长之地，有他在乎的人和事。
而“永寂”或“清洗”，要抹去的，是这一切存在的意义。
“我本就在此路上，何谈愿与不愿。”哪吒意念平静而坚定，“塔需登，火需燃。敌需斩。路需行。仅此而已。”
印记的光芒似乎明亮了一瞬，传递出一丝欣慰与……更深的期许。
“善。然汝之力尚浅，塔影难及。当先固本心，明己道。‘心塔’不立，‘实塔’难登。‘心火’不旺，‘实火’难燃。”
心塔？实塔？心火？实火？
哪吒若有所思。印记的意思，似乎是在说，想要真正登上那座存在于未知之地的“归墟守望之塔”，点燃或找回“文明传承之火”，首先需要在自身心中，建立起对“塔”与“火”的理解与信念？或者说，需要先将自身的精神意志、道基修为，锤炼到能够承载“塔”与“火”的程度？
“如何立‘心塔’？如何旺‘心火’？”他追问。
“塔立于心，乃汝对‘存在’、‘守护’、‘秩序’之认知与坚持。火燃于意，乃汝心中不灭之‘希望’、‘勇气’与‘传承’之念。此非功法，乃道心。需汝于世事磨砺、静坐观想中，自行体悟、凝聚。”印记缓缓道，“吾可助汝稳定塔基烙印，澄澈心焰之源，然路，需汝自走。”
话音落下，印记之中，一缕极其精纯、苍凉的白色光流分离而出，缓缓融入哪吒的识海，与他的神魂、与那微缩的灯塔基座、更与掌心的本命心焰，建立起一种更深层次的链接。
刹那间，哪吒感觉自己的意识前所未有的清明、凝聚。对左臂三色力量的掌控更加精细入微，对本命心焰的感知也更加清晰透彻。更重要的是，一种沉甸甸的、却又充满力量的责任感与使命感，如同种子，深植心田。
他知道，这便是“心塔”与“心火”的起点。
路，还很长。但他已看清了第一步。
就在他沉浸于这种玄妙体悟中时，乾元山外，护山大阵忽然传来一阵极其轻微、却带着不容置疑威严道韵的波动。
不是攻击，也非寻常访客，而是一种……“叩关”之音。
哪吒心中一动，收回意识，睁开眼。
只见山外云海之中，一道清光湛湛、法度森严的云路，自天际延伸而下，直至乾元山门之前。云路之上，并无车马仪仗，只有三道身影，缓步而来。
为首者，白发白须，面容清癯，身着八卦道袍，手持扁拐，正是太清圣人太上老君！
其身侧，一位头戴芙蓉冠、面容和蔼的老者，手持拂尘，乃是太白金星。
另一位，则是面容威严、手持三宝玉如意的元始天尊法相投影！
三清之首，连同天庭使者，竟亲至乾元山！
哪吒心中一震，立刻收功起身，整肃衣冠。几乎同时，太乙真人的身影也出现在山门前，神色恭敬中带着一丝讶异，显然也未料到大师兄与二师兄会同时降临。
“弟子太乙，恭迎大师伯、二师伯法驾！”太乙真人躬身行礼。
哪吒也连忙上前，跟随行礼：“晚辈哪吒，拜见太清圣人、玉清圣人，见过太白星君。”
太上老君目光平静，扫过太乙，最后落在哪吒身上，尤其是在他左臂与掌心那尚未完全敛去的苍茫心焰上停留了一瞬，微微颔首：“免礼。”
元始天尊法相投影的目光则更为锐利，仿佛能洞穿一切虚妄，他凝视哪吒，缓缓道：“汝之因果，牵动甚广。金鳌岛一战，引动‘主眼’投影，虽暂退，隐患已深。大师兄与吾此来，一为察汝现况，二为……示警，亦为指路。”
示警？指路？
哪吒与太乙真人对视一眼，心中皆是一凛。
“请圣人明示。”太乙真人恭声道。
太上老君并未直接回答，而是看向哪吒：“汝掌中‘心焰’，可是以遗骨灯塔烙印为基，融合三力所凝？”
“正是。”哪吒如实回答，掌心微抬，那缕苍茫心焰再次浮现，虽微弱，却道韵天成。
“善。”太上老君眼中闪过一丝极淡的赞许，“初具‘火种’雏形，虽微末，却已得‘不灭’真意一缕。然，怀璧其罪。汝可知，此焰气息，于‘永寂’眼中，如同暗夜明灯？”
哪吒点头：“晚辈知晓。金鳌岛之劫，便是因此而起。”
“非仅如此。”元始天尊接口，声音严肃，“‘主眼’投影虽退，却已锁定此焰气息，更锁定汝身承载之‘塔基烙印’。寻常时空阻隔，已难彻底屏蔽其感知。除非汝彻底收敛此焰，封闭烙印，隐居不出，否则，其爪牙寻踪而至，只是时间问题。且下一次，恐非投影，而是……更危险之物降临。”
更危险之物？哪吒心中一沉。
太乙真人皱眉道：“二师兄，莫非是……”
“据吾与大师兄推算，以及混沌之中某些古老存在传递的模糊信息，”元始天尊沉声道，“‘清洗者’体系之中，除却监察诸界的‘眼’之投影，尚有执行具体‘收割’与‘清除’任务的‘清道夫’。其中有一种，专司清除‘变数’与‘异常坐标’，其名——‘蚀界之蛭’。”
蚀界之蛭！
光听名字，便觉一股阴冷邪秽、专事侵蚀破坏的恶意扑面而来。
“此物无形无质，或寄生于时空脉络，或潜藏于生灵心念，专寻‘希望’、‘变革’、‘异常传承’之气息，悄然侵蚀，无声同化，最终将‘变数’连同其所在时空区域，一同拖入‘永寂’深渊，彻底‘消化’。”太上老君补充道，语气依旧平淡，却让听者遍体生寒，“汝之‘心焰’与‘塔基烙印’，于其而言，乃最鲜美之饵料。”
哪吒深吸一口气。果然，麻烦只会越来越大。刚解决了道基崩溃的危机，初步掌控了新力，凝聚了心焰，更麻烦、更诡谲的敌人，已然在路上了。
“圣人前来示警，想必……亦有应对之法？”哪吒看向两位圣人。
太上老君与元始天尊对视一眼。
“应对之法，有，亦无。”太上老君缓缓道，“有，是指可借洪荒天道之力，洪荒圣人合力，布下‘瞒天过海’之局，暂时混淆天机，遮蔽汝之气息，延缓‘蚀界之蛭’锁定之时间。”
“无，是指此局治标不治本。汝之‘心焰’需成长，‘塔基烙印’需补全，注定无法永远隐匿。且‘蚀界之蛭’诡秘非常，洪荒天道亦有疏漏，未必能完全阻隔。更重要的是……”他顿了顿，“汝之道途，在于‘点燃’与‘传承’，在于直面‘永寂’，而非一味躲藏。躲，则道心蒙尘，‘心塔’难立，‘心火’难旺。”
元始天尊接道：“故，指路在于：其一，借‘瞒天过海’之局争取时间，尽快提升修为，稳固‘心焰’，参悟‘塔’之真意。其二，需主动出击，寻觅散落于洪荒或混沌之中，与‘归墟守望之塔’相关的其他碎片或信息，补全塔基烙印。烙印越完整，汝对‘永寂’之力的抗性越强，对‘心焰’的掌控也越深，甚至……可能提前感知到‘蚀界之蛭’的靠近。”
主动出击？寻觅塔之碎片？
哪吒眼神一亮。这正与他的想法不谋而合！闭门造车终究有限，真正的成长，需要在风雨中磨砺，在探寻中明悟。
“敢问圣人，可知那些碎片或信息，可能存在于何处？”哪吒问道。
太上老君摇头：“塔之碎片，散落于纪元更迭的废墟与混沌缝隙，无固定轨迹可循。然，洪荒之内，某些极其古老、与混沌接壤、或曾经历重大变故的秘境、遗迹、绝地之中，或有线索残留。如北冥极渊、九幽黄泉深处、归墟之眼核心、不周山遗址……乃至，某些失落的上古神魔战场、文明废墟。”
这些地方，无一不是凶险万分，大罗难入的绝地。
“此外，”元始天尊目光深远，“汝体内三色之力，源于龙族、业火、遗骨灯塔，或许，可从这三条线索入手，探寻其古老源头，或能找到与‘塔’相关的间接信息。龙族远古传承、血海业火本源之秘、遗骨灯塔陨落前的最后轨迹……皆可留心。”
太乙真人闻言，沉吟道：“大师兄，二师兄，如此说来，哪吒需离开乾元山，游历四方，寻觅机缘与线索？”
“然也。”太上老君点头，“乾元山虽好，却非久留之地。‘瞒天过海’之局布下后，汝可悄然离山，以游历之名，行探寻之实。太乙，你可遣一具化身或门下得力弟子，伴其左右，既作掩护，亦为护持，然不可过度干涉其抉择与历练。”
太乙真人躬身：“弟子明白。”
元始天尊看向哪吒，目光如电：“此行凶险，远超以往。汝需谨记：塔在心中，火在掌中，道在脚下。遇事当断则断，逢敌需狠则狠，然亦需心存敬畏，明辨是非。洪荒之内，敌友难分，纵是同道，亦可能因立场、利益而变。汝之一举一动，不仅关乎自身生死，更可能牵动大局，需慎之又慎。”
“晚辈谨记圣人教诲。”哪吒郑重应下。
太上老君最后道：“‘瞒天过海’之局，需吾与三清道友，连同天庭、佛门部分气运，共同施展，方可遮掩天机，混淆‘清洗者’感知。此局可维持……三年。三年之内，汝需尽可能提升，尽可能寻觅。三年之后，无论成败，‘蚀界之蛭’或其他更麻烦的东西，大概率会找上门来。”
三年！
时间紧迫！
哪吒心中凛然，却也燃起熊熊斗志。三年，足够他做很多事情了。
“晚辈必不负圣人所望！”他斩钉截铁道。
太上老君微微颔首，不再多言，与元始天尊、太白金星身影缓缓淡去，只留下一句余音：“三日后，阵法启动。尔等，早做准备。”
圣人离去，山巅重归寂静。
太乙真人看着神色坚毅的弟子，拍了拍他的肩膀：“三日时间，好生准备。此行……为师会让银与你同去。她心智特殊，数据推演之能，或能于探寻中助你一臂之力。另外……”
他取出一枚温润玉佩，递给哪吒：“此乃‘乾元护心佩’，内蕴为师一道玉清本源，可于危急时刻，护你神魂一次，亦可在必要时，作为联络信标。”
“多谢师父！”哪吒接过玉佩，贴身戴好。
他知道，前路漫漫，荆棘密布。
但心中那座朦胧的“心塔”，掌中那缕跳动的“心焰”，以及肩上那份沉甸甸的使命，都让他无所畏惧。
塔影已映心间，前路便在脚下。
三年之期，始于此行。