乾元山的日子，平静得近乎凝滞。
哪吒每日除了打坐调息，稳固那新生的三色螺旋之力，便是研读太乙真人藏书阁中那些关于古老纪元、混沌秘闻、以及各种法则道韵的典籍。太乙真人不时指点，更多是让他自行体悟。
左臂的力量日益圆熟，三种意志的融合也愈发自然。淡金色的守护中，冰蓝龙气使其更添坚韧与变化；暗红色的业火净化，因那一缕“逆业火精”的融入，多了一份逆转污秽、指向新生的奇异特性；苍白守望轨迹则因遗骨碎片补全，信息更加完整，与识海印记的共鸣也越发紧密。
混沌道星印记缓缓旋转，如同核心枢纽，调和着三者，更隐隐与那“塔影”景象产生一丝若有若无的联系。
修为虽未突飞猛进，却是在以一种极其扎实、浑厚的方式沉淀、夯实。经历过生死边缘的挣扎与融合，他对于力量的理解、对于大道的感悟，已远超同辈，甚至触摸到了一些金仙都难以企及的、关于“存在”、“守护”、“希望”等本源概念的边缘。
只是，那识海中的“塔影”，始终如同一根刺，提醒着他身上背负的、远超自身的因果。
这一日，哪吒正在洞府后的“洗莲池”畔静坐，池中并非凡水，而是汇聚了乾元山地脉灵机与日月精华的灵液，有洗涤心神、澄澈道念之效。池中几株先天灵莲含苞待放，散发着清净道韵。
他闭目凝神，意识沉入识海，再次尝试接近那枚苍白色印记。
这一次，刺痛感似乎减轻了一些。废墟之海的景象更加清晰了几分，他甚至能“看”到那些盘旋的“影子”中，有些呈现出类似常羊山“副眼”的灰白眼瞳形态，有些则如同变幻的混沌怪物，还有一些，竟是扭曲的、仿佛由无数生灵痛苦哀嚎凝聚而成的怨魂集合体！
它们疯狂地冲击着灰白巨塔，塔身的苍白色光芒虽然微弱，却异常坚韧，将大部分影子阻隔在外，但仍有极少部分，能够穿透光芒，在塔身上留下细微的、如同锈蚀般的痕迹。
而在塔的深处，那股与“火种”同源、却更加古老悲伤的气息，也越发清晰。那似乎并非单纯的力量，更像是一段被凝固的时光，一段未完成的誓愿，一段……等待被“继承”或“点燃”的传承。
就在哪吒的意识试图沿着塔身向上，窥探那破碎的塔顶时——
嗡！
印记骤然一震，一股庞大到难以想象的信息流，混杂着无数破碎的画面、声音、意念，如同决堤的洪水，猛然冲入他的意识！
“……守望……第九纪……最后……灯塔……”
“……火种……被盗……塔顶……空洞……”
“……它们来了……清洗……无处不在……”
“……逃……活下去……找到……新的火……”
“……塔在……希望就在……”
“……后来者……若你能见此影……便已承我因果……”
“……登塔……点燃……或者……成为……新的塔……”
信息破碎而混乱，充满了绝望、不甘、希冀与嘱托。
哪吒闷哼一声，脸色瞬间苍白，意识如同被重锤击中，剧烈震荡，几乎要从识海中弹出来！
他猛地睁开眼，大口喘息，额头上冷汗涔涔，眼前阵阵发黑。左臂内的三色力量也因这突如其来的冲击而一阵紊乱。
“哪吒？”太乙真人的声音带着关切，自不远处传来。他显然察觉到了弟子的异常。
哪吒稳了稳心神，擦去冷汗，起身向走来的太乙真人行礼：“师父，弟子无事。只是……又触及了那印记中的一些记忆。”
他将刚才所见所感，简要告知。
太乙真人听完，沉默良久，才缓缓道：“第九纪……最后灯塔……火种被盗……塔顶空洞……成为新的塔……”
他眼中露出前所未有的凝重：“看来，那遗骨灯塔所在的纪元，被称为‘第九纪’。那座灰白巨塔，便是那个纪元最后的‘希望灯塔’，其塔顶原本存放的，便是‘火种’。但火种被盗，塔顶空洞，纪元终被清洗。遗骨灯塔，或许便是那座巨塔的碎片，或者其守护意志的残存，它携带部分火种信息与自身记忆，逃入混沌，最终陨落，将这一切，寄托于后来者。”
他看着哪吒：“而你，便是它选中的‘后来者’。承载其印记，融合其信物之力，甚至……看到了那座‘塔影’。它最后的嘱托……‘登塔，点燃，或者，成为新的塔’……这分量，太重了。”
哪吒默然。他早已有所预感，但听师父如此清晰地道出，心中依旧感到沉甸甸的压迫感。登塔？塔在何处？在废墟之海？如何前往？点燃？点燃什么？如何点燃？成为新的塔？又是什么意思？
前路迷雾重重，却已无退路。
“师父，弟子该如何做？”哪吒问道。
太乙真人沉吟道：“眼下，你修为尚浅，信息不足，贸然探寻，无异送死。当务之急，是继续提升实力，稳固根基，同时……留意与‘塔’、与‘火种’、与‘第九纪’相关的线索。洪荒历史悠久，或许埋藏着一些与过往纪元相关的蛛丝马迹。另外……”
他顿了顿：“你既已被‘清洗者’标记，他们不会轻易放过你。此次金鳌岛击退其投影，只是暂时。他们必有后续动作。你需得有所准备。”
哪吒点头：“弟子明白。兵来将挡，水来土掩。”
太乙真人看着他沉稳坚毅的神色，心中稍慰，又道：“此外，天庭与佛门，乃至血海，各方势力因你与‘清洗者’的对抗，态度已然变化。你日后在外行走，需得更加小心，明辨敌友，权衡利弊。”
“是。”
师徒二人正说着，洞府外有童子来报：“老爷，师兄，山外有客来访，自称是师兄故人，来自东海。”
东海故人？哪吒心中一动，与太乙真人对视一眼。
“请至前厅。”
来者正是敖丙。不过数日不见，这位东海龙太子面上多了几分风霜与沉稳，气息也更加凝练，显然北冥之行与金鳌岛之战，让他成长不少。
见到哪吒安然无恙，且气息沉凝，隐有精进，敖丙明显松了口气，脸上露出真挚笑容：“哪吒兄弟，看到你没事，真是太好了！”
哪吒也露出笑意，迎上前：“敖丙兄弟，你怎么来了？东海龙宫事务繁忙，龙王陛下伤势如何？”
“父皇伤势已稳定，正在闭关静养，有四海叔伯与长老们照料，无碍。”敖丙道，“我此次前来，一是奉父皇之命，探望兄弟伤势；二是……”他看了看太乙真人，有些犹豫。
太乙真人微笑道：“但说无妨。”
敖丙这才道：“二是带来一个消息。龙宫近日整理祖龙遗藏时，在一处极隐秘的传承龙璧上，发现了一段极为古老、甚至可能早于祖龙时代的残缺记载。其中提到了‘塔’与‘火’。”
“塔与火？”哪吒精神一振。
“正是。”敖丙点头，“记载非常模糊破碎，大致意思是：在不可考的遥远年代，有‘通天之塔’矗立，塔顶燃‘不灭之火’，照亮诸界，指引归途，抵御‘永寂之暗’。后‘塔倾火灭’，‘暗’席卷一切。唯有点燃‘新火’，重立‘心塔’，方可再辟光明。”
通天之塔？不灭之火？永寂之暗？塔倾火灭？点燃新火，重立心塔？
这与哪吒在印记中看到的“灰白巨塔”、“火种被盗”、“成为新的塔”何其相似！
“那记载中，可有提及‘塔’在何处？‘火’如何点燃？”哪吒急切问道。
敖丙摇头：“没有。记载残缺太甚，只有这些只言片语。且其用词古老晦涩，很多概念与如今洪荒不同。父皇与几位长老推测，这‘通天之塔’与‘不灭之火’，可能指的是某个早已失落的上古神话，甚至……可能与洪荒开辟之前的混沌纪元有关。”
他顿了顿，又道：“另外，父皇让我转告，龙族承兄弟大恩，无以为报。这段记载虽无用，但也算是一条线索。龙族会继续在古老传承中探寻相关记载，若有发现，定会第一时间告知兄弟。同时，父皇已将‘万世龙盟之友’的权限完全对你开放，四海龙族资源，只要兄弟需要，尽可调用。”
这份承诺，不可谓不重。哪吒心中感动，郑重谢过。
敖丙又与哪吒叙谈片刻，问及他伤势恢复情况与日后打算，得知他打算在乾元山静修一段时日后，便不再打扰，告辞离去，言明龙宫事务繁多，需尽快返回。
送走敖丙，哪吒心中波澜起伏。
龙宫发现的古老记载，与遗骨灯塔印记中的信息相互印证，虽然依旧模糊，却让他更加确信，“塔”与“火”是真实存在的，是跨越了纪元的、对抗“永寂之暗”（很可能就是“清洗者”）的关键。
而“重立心塔”……是否意味着，那“塔”并非单纯的实物，更是一种象征，一种需要被重新建立起来的“希望”或“秩序”？
自己左臂中融合的三种力量，识海中的印记，看到的塔影……是否就是“重立心塔”的某种基础或契机？
疑问更多，但方向似乎也清晰了一丝。
接下来的日子，哪吒更加沉心静气。他不再急于求成，而是每日打磨法力，锤炼神魂，研读典籍，同时细细体悟左臂那三色螺旋之力的种种奥妙，尝试与识海印记进行更深层次的沟通，虽然每次都会引发神魂刺痛与信息冲击，但他逐渐学会控制接触的深度与时间，一点点消化那些破碎的记忆与信息。
而就在哪吒于乾元山潜心修炼之际，洪荒各方，暗流涌动并未停息。
天庭，凌霄宝殿。
玉帝端坐帝位，听着太白金星的禀报，面色平静，眸光深邃。
“乾元山……太乙师侄倒是选了个好地方。”玉帝缓缓道，“那哪吒既在玉清门下静修，短期内当无大碍。‘清洗者’投影虽退，威胁仍在。传朕旨意：加强三十三天防御，监察下界异常能量波动，尤其是与‘死寂’、‘终结’相关者。另，着千里眼、顺风耳，密切关注乾元山方圆万里动向，若有异常，即刻来报。”
“遵旨。”太白金星领命。
“还有，”玉帝顿了顿，“西方佛门那边，有何反应？”
太白金星道：“文殊菩萨座下青狮童子回禀，佛祖已命八大金刚加强灵山守卫，并派数位罗汉暗中巡查四大部洲，查探‘闭目之纪’遗毒踪迹。观音大士亦遣座下弟子，行走世间，留意异常。”
玉帝颔首：“佛门亦知事态严重。如此甚好。然血海冥河……态度暧昧，不得不防。”
“陛下圣明。”
西天，灵山，大雷音寺。
如来佛祖高坐莲台，讲经之声暂停。下方，众菩萨、罗汉、金刚肃穆聆听。
“……‘清洗’之劫，关乎众生。我佛门以慈悲为怀，普度众生为念，当于此劫中，广施法力，护持善念，指引迷途。”佛祖声音恢弘，充满无尽智慧与慈悲，“然劫数凶险，邪魔狡诈。文殊、普贤、观音、地藏，尔等当各率部众，监察四方，寻救有缘，亦需留意那‘变数’之动向，酌情护持，莫令其堕入魔道，亦莫令其为邪魔所害。”
“谨遵佛旨。”四位大菩萨齐声应诺。
“降龙、伏虎。”佛祖又道，“尔等继续追查血海魔踪与金身失窃之事，务必查明背后关联，斩断邪魔触手。”
“是！”
幽冥血海，无尽血浪之下。
冥河老祖听着属下魔将的汇报，关于金鳌岛之战后各方的动向，尤其是哪吒被送入乾元山的消息，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“乾元山……玉清圣人的地盘。倒是会挑地方。”他指尖划过元屠剑锋，带起一缕猩红血光，“不过，躲得了一时，躲不了一世。‘清洗者’的标记，哪有那么容易摆脱？更何况……”
他眼中闪过一丝贪婪与算计：“那小子身上，可是带着‘火种’的气息啊……虽然微弱，却是实实在在的‘希望’法则雏形。若能得其精粹，融入我的‘杀道’与‘业火’之中……或许，便能窥见那超越大罗、乃至触摸‘混元’之上的奥秘……”
“传令下去。”冥河老祖对下方侍立的阿修罗魔王道，“让族中小辈，多去南瞻部洲与东胜神洲交界处走动。尤其是……靠近乾元山的方向。不必刻意接近，只需留意动向，收集信息即可。切记，不可与玉清门人发生冲突，现在……还不是时候。”
“谨遵老祖法旨！”
乾元山，金光洞。
哪吒对山外的暗流汹涌，并非毫无察觉。太乙真人虽未明言，但偶尔提及外界讯息，也让他明白自己已然身处漩涡中心。
但他心志坚定，并不为外物所动。每日修行不辍，对三色螺旋之力的掌控愈发精微，与遗骨灯塔印记的沟通也渐有收获，虽未能再窥见完整的“塔影”景象，却也得到了不少关于力量运用、法则感悟的碎片信息。
这一日，他忽有所感，走出洞府，立于山巅。
远眺云海翻腾，旭日东升，霞光万道，天地间生机勃勃。
他抬起左臂，三色光芒在掌心流转，一缕微弱却坚韧的苍白色火焰虚影，再次于指尖跳跃。
“塔影在心，火种在握。”他低声自语，“前路虽难，吾往矣。”
胸中一股豪气与沉静交织的情绪，油然而生。
他知道，静修的日子不会太久。
风暴，终将再次来临。
而在那之前，他需积蓄足够的力量，磨砺更坚的意志，看清未来的方向。
山风拂过，吹动他的衣袂与发梢。
少年身影立于山巅，与手中那点微弱的苍白火焰，一同融入这浩渺天地之间。
似在蛰伏，更似在等待。