庞大的遗迹核心空间，如同巨兽的腹腔，在虚空能量的搏动中微微震颤。“尖刀”小队伏在阴影与扭曲金属结构的缝隙中，如同落入蛛网的飞虫，渺小而危险。
格伦的狼裔感知全开，如同精密的雷达扫描着环境。视野内：至少三队巡逻的黑袍祭司（每队五人）沿着固定路线在主空间开阔地带游弋；更多的“劳工”（数量超过三十）如同工蚁，在祭司的驱策下，将散发着不祥能量的黑色晶石或某种粘稠物质搬运到金字塔基座周围，加固或刻画着更加复杂的法阵；远处金字塔表面，那些暗紫色符文的闪烁频率正在加快，低语声汇聚成一种令人头晕目眩的、充满恶意的合唱。
星陨学徒手中的能量探测仪指针疯狂跳动，最终在某个刻度附近颤抖着停住，几乎爆表。“能量浓度……远超安全阈值！金字塔顶端的能量汇聚点，读数最高！那里……可能就是仪式的最终触发点！”
随队的精灵游侠之一，来自莉拉麾下的艾尔隆，死死盯着能量指针偏转的方向——那片坍塌的金属廊道区域。他紧握长弓的手指节发白，精灵的敏锐让他能隐约感知到那里传来的一丝极其微弱、但无比熟悉的自然气息，正被浓重的虚空与死亡能量包裹、压制。“队长……莉拉队长很可能就在那里，她还活着，但状态……非常糟糕。” 他的声音因压抑的情绪而沙哑。
格伦的内心在进行着冷酷的权衡。奥莉薇娅的命令在耳边回响：最高优先级是破坏仪式核心。但莉拉不仅是战友，更是此次行动情报的来源，是连接谢无疾与北境的重要纽带，她可能掌握着更多关于仪式的关键信息。更重要的是，抛弃同伴，不符合北境军队自谢无疾时代就立下的铁律，也会严重打击士气。
分兵？在这个守卫森严、危机四伏的敌巢核心分兵，无异于自杀。他们只有十二个人。
时间在窒息般的寂静中流逝。每一秒，金字塔的能量都在增强，离新月之夜的最终时刻更近一步。
“我们不能分兵。”格伦最终开口，声音低沉而坚决，“但目标可以调整。艾尔隆，你和洛汗（另一名精灵游侠）的箭术最准，感知最强。我需要你们俩，在我们制造混乱、吸引主要注意力时，以最快速度潜行至那个坍塌区域，确认莉拉队长的状况。如果可能，立刻带她撤离到我们约定的备用汇合点（上层某个相对隐蔽的岔洞）。如果情况不允许，至少确认她的精确位置和状态，然后立刻返回，与主力汇合。你们的任务是侦察与救援尝试，不是强攻。明白吗？”
艾尔隆和洛汗对视一眼，重重点头：“明白！”
“剩下的人，”格伦看向其他队员，“我们的目标是那个金字塔。但不是强攻。伊芙琳女士给的‘共鸣增幅器’，需要靠近遗迹金属或能量节点使用。我们需要找到一个既能相对安全使用它、建立与基座的‘观察孔’连接获取更多情报或指示，又能对仪式核心造成实质性干扰或破坏的位置。”
他的目光落在那些不断将黑色晶石搬运到金字塔基座的“劳工”队伍，以及基座周围几个明显是能量中继或放大节点的、由紫色水晶簇构成的次级结构上。
“看到那些水晶簇了吗？还有那些搬运路径？”格伦的狼爪在地面简陋地画着，“根据王子给的情报和我们自己的观测，这些节点是信标网络的一部分，负责汇聚和传输能量到金字塔顶端。如果我们在多个节点附近同时引爆‘干扰弹’……”
“可以造成大规模的能量紊乱，甚至可能反噬金字塔本身！”星陨学徒眼睛一亮，随即又担心道，“但那也会立刻暴露我们，引来所有守卫的围攻。而且，干扰弹的效果范围和持续时间……”
“所以需要时机和配合。”格伦打断他，“我们需要知道仪式启动的确切流程，在能量汇聚到最关键、最不稳定的时刻动手，效果最大化。同时，我们需要‘观察孔’提供的外部情报支援，甚至可能需要的……某种‘许可’或‘引导’。”
他指的是谢无疾。虽然无人明说，但小队核心成员都隐约知道，他们的男爵大人以某种特殊的方式“存在”着，并且与这次行动息息相关。
“那么，计划如下。”格伦快速部署，“第一步，艾尔隆、洛汗，你们立刻出发，利用阴影和复杂地形，迂回接近坍塌区域。小心避开巡逻队和能量敏感区。第二步，剩下的人，跟我移动到那个位置——”他指向主空间侧面一处由倒塌的巨大能量导管形成的、相对隐蔽且靠近两个次级水晶节点的高地，“在那里建立临时隐蔽点，尝试使用‘共鸣增幅器’，联系基座。同时，观察并记录守卫巡逻规律、能量流动变化，寻找最佳动手时机和节点。”
“如果被提前发现？”破障手问。
“那就提前引爆，制造混乱，强行执行干扰任务，然后向预定撤退路线突围。艾尔隆、洛汗，你们自行判断是否继续救援或撤离。”格伦的声音冰冷，“记住最高优先级。现在，行动！”
小队无声地分裂。两名精灵游侠如同融化的阴影，贴着墙壁和金属残骸，向着那片昏暗的坍塌区滑去。格伦则带领剩余九人，利用巡逻队的视野盲区和短暂间隙，如同尺蠖般一点一点地挪向选定的高地。
移动过程惊心动魄。有两次几乎与巡逻队擦肩而过，队员们紧紧贴在冰冷粘滑的金属或岩石后面，屏住呼吸，连心跳都仿佛停止。空气中弥漫的虚空低语不断试图钻入脑海，带来疯狂的幻象和低语，全靠意志力和药剂抵抗。
半小时后，他们终于成功抵达高地。这里视野相对开阔，能俯瞰大半个主空间和金字塔基座的一部分，下方不远处的岩壁上就有两簇规模不小的紫色水晶节点，如同肿瘤般生长着。
“快！”格伦示意星陨学徒。
学徒深吸一口气，从背包中取出那个复杂的“共鸣增幅器”，将其小心翼翼地放置在一块相对完整、散发着微弱银蓝色光泽（未被完全侵蚀）的界域行者金属板上。他按照伊芙琳远程指导的步骤，启动仪器。仪器表面的水晶和符文开始以特定的频率明灭，发出极其轻微的嗡鸣。
仪器与金属板接触处，银蓝色的光芒微微亮起，与仪器自身的能量场产生共振。学徒紧张地调节着参数，试图捕捉并放大那通过莉拉护符、遗迹残骸与基座之间存在的微弱联系，建立一条临时的、强度更高的通道。
“正在尝试连接……能量频率匹配中……干扰很强……”学徒额头渗出冷汗。
突然，增幅器猛地一震，一道极其纤细、但无比凝练的银蓝色光束从仪器顶端射出，并非指向空中，而是仿佛被无形的力量牵引，没入了众人脚下的金属板，然后沿着某种不可见的路径，瞬间消失！
紧接着，在格伦和所有人惊愕的注视下，他们面前的空气微微扭曲，一个直径约一尺、边缘模糊、内部光影急速流动的“窗口”凭空浮现！窗口的另一侧，隐约可见基座控制厅的景象，以及伊芙琳和奥莉薇娅焦急的面容！
“观察孔”建立成功！而且连接似乎比预想的更稳定！
“格伦队长！你们怎么样了？”伊芙琳的声音透过窗口传来，有些失真，但清晰可辨。
“已抵达核心区，目标可见。正在侦察。两名队员已前往救援莉拉女士。”格伦语速极快，“我们需要仪式启动流程的关键时间节点信息！另外……男爵大人是否有指示？”
窗口另一侧的奥莉薇娅立刻看向旁边另一个屏幕，上面显示着“守护之界”的投影。此刻，那银蓝色的光球正以前所未有的规律性脉动着，每一次脉动，都似乎与遥远王都金字塔的能量波动产生着极其微弱但确实存在的逆向共鸣。光球的中心，一点冰冷的锐意清晰可辨。
伊芙琳飞速操作着，将基座根据能量监测和古老记录推算出的仪式可能阶段（能量灌注、信标同步、虚空接引、权限模拟冲击）和时间估算（新月之夜子时正中可能是最终冲击点）传输过来。同时，她迟疑了一下，说道：“‘守护之界’的意志……给出了一个清晰的‘标记’。它指向……金字塔能量汇聚的顶点，以及……能量流动最‘脆弱’或‘矛盾’的节点。这个标记信息……正在同步给你们。”
格伦等人感到怀中的某个简易接收器（与增幅器配套）震动了一下，显示出一幅更加简略但指向性极强的能量流向图，图中特别高亮了几个位置，除了金字塔顶端，还有基座附近几个看似不重要、能量流动却出现细微“湍流”或“迟滞”的衔接点。
谢无疾的“指引”！
就在这时，前往救援的艾尔隆，通过小队内部短距通讯符文（效果极差，时断时续），传来了断断续续、充满焦急的声音：
“发现……莉拉队长……被掩埋……生命微弱……有守卫……两个黑袍……四个劳工……在挖掘清理……似乎想带走她……我们……被一个隐藏的魔法之眼发现了！正在交战！请求……”
通讯戛然而止，被剧烈的能量干扰切断。
几乎同时，下方主空间中，刺耳的警报声毫无征兆地响起！不是来自坍塌区，而是来自金字塔基座附近的一个警戒塔楼！一道暗紫色的光束射向格伦他们所在的高地方向！
“暴露了！”格伦瞳孔骤缩。不是救援小队暴露引来的，而是他们使用“共鸣增幅器”建立“观察孔”时产生的能量波动，终究还是被某个更高级的探测机制捕捉到了！
“观察孔”窗口剧烈闪烁，迅速变得不稳定。
“执行b计划！干扰弹准备，目标：标记出的脆弱节点和下方水晶簇！制造混乱，接应艾尔隆他们！”格伦咆哮道，同时对着即将消失的窗口大喊，“夫人！我们被发现了！按b计划执行！”
窗口在奥莉薇娅和伊芙琳凝重而充满决意的目光中破碎消失。
下方，刺耳的警报声中，大量的黑袍祭司和“劳工”如同被惊动的蚁群，开始向高地涌来。远处金字塔的光芒骤然变得刺眼，能量涌动加速，仿佛被这突如其来的变故刺激，要提前进入某个阶段。
绝境之下，“尖刀”小队别无选择，只能将淬火的利刃，狠狠斩向蛛网最致命也最危险的节点。