处理完三个“蛀虫节点”的第三天，顾厌独自坐在祠堂偏殿的静室里，面前摊着两份东西：左边是鬼手七那份已经碎裂的漆黑玉简残片，右边是黄金瘤根据近期网络异常波动、结合自身从法则层面捕捉的“痕迹”，初步绘制出的能量流向图谱。
图谱上的线条错综复杂，象一团被顽童揉乱的蛛网，但某些特定节点和路径，却被黄金瘤用刺眼的暗红色高亮标注出来。这些暗红路径的源头，隐隐指向几个方向——其中能量特征最浓郁、最持久的，正是司马氏灵脉城所在的方位。
“所以，”顾厌用指尖轻点图谱上一处暗红最密集的节点，“司马家不止是‘养殖场代理点’，他们本身，或者说他们的老祖，就和‘上面’有某种固定的‘联系信道’？”
【更准确说，是‘献祭信道’。】黄金瘤的意念冷静地分析着，【根据鬼手七情报碎片中的‘定期收割协议’、‘绩效评估’，以及近期捕捉到的、从司马氏方向传来的异常法则波动（微弱、规律、带有强烈的‘索取’与‘回应’特征），可以创建初步模型：司马氏通过定期献祭特定资源（精血、高质量灵气、神魂碎片等），维持着与‘上界’某个或某几个存在的联系，并以此换取力量、知识或‘代理权’。这种联系是双向但不对等的，下界处于绝对劣势。】
“献祭……”顾厌咀嚼着这个词，想起漆黑玉简中司马老祖跪在祭坛前的画面，胃里一阵翻腾。“那所谓的‘古仙遗族’，又是怎么回事？鬼手七的情报摘要里提到了这个词。”
黄金瘤调出相关资料。这些并非来自鬼手七，而是黄金瘤自身庞大数据库中的边缘记载，以及从近期链网各地节点汇集的、那些流传于散修口耳之间的古老传说片段。
信息很零散，拼凑起来，却勾勒出一个令人不寒而栗的轮廓：
所谓“古仙遗族”，并非指某个具体的种族，而是指在极为久远、久远到历史记载都模糊不清的年代，一批“未能成功飞升、或飞升后因未知原因滞留、坠落回下界”的古老修士及其后裔。他们掌握着部分超越下界寻常认知的知识、力量碎片，甚至可能保留着与“上界”残存的、非官方的隐秘联系渠道。
在主流仙界叙事中，古仙遗族是神秘、强大但通常避世、与世无争的像征。有些甚至被尊为某个地域的守护者或禁忌知识的保管者。
但鬼手七情报和黄金瘤的交叉分析，却指向了另一种可能：部分“古仙遗族”，或许并非“未能”或“坠落”，而是……被“上界”主动“投放”或“遗弃”在下界的“看守”或“牧羊犬”。他们的使命，就是监控、管理、甚至引导下界按照“上界”设置的模式运转，定期“上供”，并镇压任何可能威胁到“养殖场”稳定的“变量”。
“我们链网，就是那个‘变量’。”顾厌得出了结论。。】黄金瘤确认，【司马氏与‘上界’的固定联系，其技术基础或仪式传承，极可能就来源于某支服务于‘上界’的古仙遗族。司马老祖，或许就是这一代的‘看守’或‘代理人’。而‘上界’对链网的态度，从最初的‘轻微扰动’，到现在的‘渗透试探’，表明我们已被纳入观察，甚至……‘待处理’清单。】
静室的门被轻轻推开，苏婉端着托盘进来，上面是一碗灵谷粥和几样清淡小菜。“一天没吃东西了，先垫垫。”她将托盘放在顾厌手边，目光扫过图谱和玉简残片，眉头微蹙，“还在想那些事？”
“恩。”顾厌端起粥碗，小口喝着，暖流下肚，紧绷的神经稍微舒缓了些，“母亲，您听说过‘古仙遗族’吗？不是那种传说里仙风道骨、赐人机缘的好心前辈那种。”
苏婉在顾厌对面坐下，沉吟片刻：“小时候听你外祖父提过一嘴，很含糊。他说咱们南疆十万大山深处，有些古老寨子，拜的不是山神土地，而是一些听起来很拗口、很古老的‘尊号’，寨子里的人寿命普遍偏长，但很少与外界通婚，也几乎不参与外界的纷争。当时只当是山民闭塞的信仰……现在想来，或许……”她没有说下去，但意思已然明了。
“厌哥儿！”顾叔的大嗓门在外面响起，他直接推门进来，脸上带着怒气，“那几个红点节点，又他妈开始活动了！虽然更隐蔽，但黄金瘤说抓到了他们尝试往链网基础协议里‘插针’的痕迹！啥叫‘插针’？”
“就是在不显眼的地方，埋下微小的、可以被远程激活的后门或破坏性代码。”顾厌解释，“一旦激活，可能造成局部节点瘫痪、数据错乱，甚至引发连锁反应。”
“狗日的！”顾叔一拳锤在门框上，“阴魂不散！就不能光明正大干一架？！”
“他们不会。”顾厌摇头，“他们的目的不是打败我们，而是污染、瓦解、让链网从内部腐烂，或者逼我们犯下致命错误，引来‘上面’的‘净化’。成本最低，效果最好。”
顾叔气得直喘粗气，却又无可奈何。这种躲在阴影里放冷箭的敌人，比他以前遇到的劫匪山贼难缠百倍。
“黄金瘤，能防住这种‘插针’吗？”顾厌问。
【可提高协议校验等级，并引入动态混肴机制。但对方手法专业，且可能借助了‘上界’提供的、超越下界常规认知的技术或知识。。】黄金瘤给出冷静到近乎冷酷的评估，【最佳策略：缩短反应时间，持续进化防御体系，并……考虑主动清除威胁源。】
主动清除？顾厌心中一动。但立刻又压下了这个念头。现在主动进攻司马氏，等于提前引爆火药桶，且正中“上界”下怀——给了他们直接介入下界纷争的“合理”借口。
“司马氏现在是饵，也是盾。”顾厌缓缓说道，“‘上界’通过他们观察我们，我们也通过他们，窥探‘上界’的触手和手段。在链网足够强壮、我们了解更多之前，这个微妙的平衡，还不能打破。”
他放下粥碗，手指在黄金瘤绘制的图谱上，沿着那些暗红色的能量流向，慢慢勾勒。
“鬼手七的情报，黄金瘤的监测，还有各地零星的信息……都在拼凑同一幅图。”顾厌的声音在静室里回荡，带着超越年龄的沉重，“一个视下界为‘养殖场’、视修士为‘作物’或‘工蚁’的‘上界’。一个通过代理人、古遗族、定期收割、绩效评估维持运转的庞大剥削体系。”
“而我们，”他抬起头，目光扫过母亲和顾叔，“是想在这个体系里，凿出一个窟窿，让阳光和自由空气漏进来的人。”
苏婉握住儿子的手，冰凉的触感让她心疼，但那小手传递出的力量却不容置疑。
“怕吗，厌哥儿？”她轻声问。
顾厌反手握紧母亲的手，咧开嘴，露出一个不算轻松、却异常坚定的笑容：
“怕。但更怕，明明看见了笼子，还假装自己活在天空里。”
“既然看见了，知道了。”
“那这梯子，咱们就得继续砌。”
“一直砌到……”
他看向窗外，仿佛穿透层层云雾，望向那不可知的高处。
“……能看清那些‘养蜂人’真面目，并且——”
“有资格，跟他们谈谈‘蜂巢’归属权的那一天。”
静室陷入短暂的沉默，只有黄金瘤图谱上暗红线条的微弱光晕，在无声流淌。
那是来自“上面”的阴影，也是脚下这条逆天之路，必须穿透的黑暗。