被叫做“路易”尚特卢，是巴黎的一个小银行家。
他还有一个身份，前“联合总公司”的董事之一！
在“联合总公司”出事以前，他妥妥的是巴黎上流社会的一员，在哪里都风度翩翩；但此刻，他如坐针毯。
他名下那家叫“尚特卢-弗洛蒙”的小银行，过去几年主要就是承接“联合总公司”溢出的零碎业务。
靠着这棵大树，他的日子还算滋润；如今大树倒了，他的小银行就象被暴风雨掀了屋顶的茅草屋，岌岌可危。
更糟的是，作为董事，他很可能被牵连，面临司法调查，甚至有可能被送进监狱。
所以他花了几千法郎，才勉强钻营进了埃莱奥诺尔·德·罗斯柴尔德夫人的文学沙龙。
这位夫人不仅是巴黎顶级贵妇，更是法国罗斯柴尔德家族的女主人，掌握着难以想象的资本和人脉。
他今天卖力地参与文学讨论，甚至在刚才解读《老人与海》时，故意把“鲨鱼”引向普鲁士人……
就是想展现自己的“爱国”和“见解”，希望能引起夫人的注意。
他盘算着，如果能得到罗斯柴尔德家族银行的资金注入，或者哪怕只是被收购，“尚特卢-弗洛蒙”都能活过来。
那么他自己也能从破产和官司的泥潭里爬出来，甚至不用跌落自己的阶层。
但罗斯柴尔德夫人那句话，敲碎了他可怜的自尊。
他努力控制自己的声调不发抖：“夫人，我……我只是觉得，索雷尔先生的隐喻可能有多重解读。
普鲁士人确实像鲨鱼一样，贪婪地撕咬过我们法兰西的……”
罗斯柴尔德夫人打断了他：“尚特卢先生，可能整个巴黎，把‘鲨鱼’说成是‘普鲁士人’的，只有您了。”
她手里的扇子停下了摇动，看向尚特卢的眼睛里，也没什么情绪，平静得象无风的湖面。
她的语气也平淡得象在聊天气：“我听说现在人人都在说，‘鲨鱼’就是我们这群开银行的。”
沙龙里安静了下来，其他客人要么移开了目光，要么端起咖啡杯，来掩饰这一瞬间的尴尬。
谁都知道“联合总公司”的烂摊子，谁都知道现在市面上对银行家的怨气有多重。
罗斯柴尔德夫人这话，等于直接把尚特卢那点小心思给揭示了出来。
他张了张嘴，想辩解说自己的小银行和“联合总公司”不一样，想说自己是受害者……但所有的话都堵在喉咙里。
罗斯柴尔德夫人那平静的目光告诉他，她什么都知道。
她知道他的处境，知道他的来意，也知道他那套说辞多么虚伪、无力。
他最后只能低下头，含糊地应了一声：“是……是吗？那……那可能是我理解错了。”
沙龙的话题很快被另一位夫人岔开，转到即将上演的一部新歌剧上，但尚特卢再也听不进去了。
他坐在那里，感觉周围奢华的一切，水晶吊灯、波斯地毯纹、名贵香水……都变成了无声的嘲讽。
他知道，自己这条路，还没开始，就被这位精明的女主人轻轻堵死了。
罗斯柴尔德家族的钱，不会流进他那个满是窟窿的小银行。
等待他的，恐怕只有破产法庭和债权人冰冷的面孔。
他得再想想办法，一定还有别的路——而且他也有自己的底牌！
他想起了那个索雷尔的戏剧《雷雨》的一句台词，在心中恶狠狠地默念了出来：
“你不要把一个失望的女人逼得太狠了，她什么事都做得出来的！”
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“鲨鱼，就是那群开银行的！”
同一时刻，在巴黎圣米歇尔大道一家人声鼎沸的小酒馆里，这句话就象一根点着的火柴，被扔进了堆满干柴的屋子。
这里挤满了人，大多是中老年的男性，穿着体面的外套，个个脸色激动得泛红。
他们都是典型的“年金阶层”——退休公务员、小店主、靠遗产和年金利息生活的没落绅士……
还有那些把一辈子积蓄买了“联合总公司”债券或者股票的倒楣蛋。
空气里弥漫着烟草味道，桌面也被拍得砰砰响。
“说得对！就是他们！看看！‘鲨鱼来了！’写得多明白！我们的财产就是那条被绑在船边的马林鱼！
辛辛苦苦一辈子，攒下点肉，全被他们啃光了！骨头都不给你留！”
“我的年金！的年金！上个月还能卖88法郎，今天我去问，78法郎都没人要！他们说市场没信心了！信心？我的信心被狗吃了！”
“狗？狗都比他们有良心！‘联合总公司’那几个大董事呢？跑哪儿去了？我听说早他妈坐船去伦敦了！带着我们的钱！”
这句话象在咖啡馆里点了引线，人们的情绪瞬间炸开。
“伦敦？他们凭什么能去伦敦？”
“政府呢？警察呢？怎么不拦住他们？”
“拦住？我看是故意放走的吧！”
“想想看，这些年金持有者都是什么人？是我们！但政府在不在乎我们？我看他们巴不得我们这些老骨头早点被危机‘消化’掉，省得碍事！的利息了！”
这个猜想太恶毒，也太诛心了。但在此刻的愤怒和绝望中，它立刻找到了肥沃的土壤。
咖啡馆里安静了几秒，随即爆发出更强烈的怒潮。
“没错！就是这样！”
“减少年金持有者……消灭我们……他们就是打的这个主意！”
“那些银行家是帮凶！政府就是幕后黑手！”
“不能就这么算了！”
“对！不能算了！要让他们付出代价！”
“去找那些还没跑的董事！去找那些小银行家！他们肯定知道内情，说不定也捞了好处！”
“我知道一个，‘尚特卢-弗洛蒙’银行的，以前就跟‘联合总公司’穿一条裤子！”
于是咖啡馆里群情激愤。
酒精放大了他们的愤怒，那个关于“政府阴谋”的猜测，更是将他们的不忿和怀疑推到了顶点。
某种危险的“行动”开始在这些平日里谨小慎微的中产阶级心中蕴酿。
他们觉得自己被掠夺了，被背叛了，现在，他们要“惩罚”那些掠夺者，至少要讨个说法，出口恶气。
如果要问他们为什么这么做？答案就象那个年轻人的戏剧《雷雨》里的一句台词那样：
“是命，是不公平的命指使我来的！”
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“这个索雷尔，又给我们惹麻烦了！‘鲨鱼’？他想干什么？”
巴黎，第三共和国内阁财政部长的办公室里，皮埃尔·马蒂厄同样不高兴。
他五十多岁，头发梳理得一丝不苟，留着精心修剪的灰白短须，仪表堂堂、风度翩翩。
此刻他却眉头紧锁，将一份《小巴黎人报》扔在办公桌上。
报纸摊开在《老人与海》的版面上，“鲨鱼”这个词被用红笔粗粗圈了出来。
关于《老人与海》引发的轰动和解读狂潮，他当然听说了。
民众把“鲨鱼”指向银行家，指向“联合总公司”的董事，甚至隐隐指向纵容这一切的政府……
这种隐喻在眼下这种人心惶惶的节骨眼上，简直是往火堆里泼油。
‘联合总公司’破产是经济问题，是投机过度的恶果，政府正在尽力处理善后，稳定市场！
他倒好，一篇小说，把所有人的怒火都引到银行家身上，甚至引到……引到我们头上！”
他越说越气：“还有，关于‘联合总公司’主要董事去英国的事，外面传得沸沸扬扬！那能拦吗？怎么拦？
那些人背后牵扯多少关系？多少资本？他们走了，有些债务成了死帐，对稳定局面未必是坏事！
这些道理，那些暴民懂吗？那个作家懂吗？他就会写他的‘鲨鱼’！”
罗昂伯爵静静地听着，等部长发泄完，才缓缓开口：“部长阁下，如果事涉那位作家，还请谨慎一些。
相信弗雷西内总理先生，也不愿意看到您再把他牵扯进政治旋涡里来。”
他当然清楚莱昂纳尔的影响力，也了解他在儒勒·费里内阁倒台的过程中起的作用。
说说里昂信贷银行那边的最新评估报告吧，他们对接手‘联合总公司’资产的意向好象不是很强烈？”
罗昂伯爵微微颔首，不再多言，开始汇报工作。
但他脑海中忽然冒出了《雷雨》中的那句台词：“风暴，就要起来了！”
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圣日耳曼大道117号公寓，客厅的桌面上，正铺开了一张幅面颇大、线条精细的建筑设计图。
催生“风暴”的莱昂纳尔，此刻的注意力全在眼前的图纸上——
上面是一栋南法风格的别墅，线条优美，结构错落有致，具有典型的阿尔卑斯山地建筑的特征。
莱昂纳尔俯着身子，一丝不苟地盯着上面的细节，不时就发出疑问。
而在他面前，一位须发皆白、精神矍铄的老人正耐心地解释着，有时还会拿起铅笔在上面勾勒几下。
这位老人，正是巴黎歌剧院的设计者，大名鼎鼎的建筑师夏尔·加尼叶。
原本他只需要派一个学生过来给莱昂纳尔解释图纸，但是谁让莱昂纳尔临时追加了2万法郎的预算。
看着眼前和蔼可亲的建筑大师，想着之前听说过的关于他心高气傲的传闻……
莱昂纳尔心里不由自主地冒出了《雷雨》的一句台词：
“这世上没有一个人靠得住，只有钱是真的！”
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