陪着孙晓菲又说了一会儿话，大部分是关于孩子出生后的打算，取什么名字，房间怎么布置，请哪里的月嫂……这些琐碎而温馨的话题，像涓涓细流，暂时冲刷掉了盘旋在我脑海里的那些关于资源、股权、风险和“王国”的沉重思绪。她似乎也刻意避开了那些可能让我烦心的事，只是享受着这难得的、宁静的相聚时光。
墙上的挂钟指针悄然滑向十点。家庭医生和护士进来，轻声提醒孙晓菲该休息了。她的孕期已进入稳定期，但医生还是要求她保持规律的作息。
“我该走了，你好好休息。”我起身，准备扶她回卧室。
孙晓菲却坐在躺椅上没动，抬眼望着我，灯光下，那双平时总是带着睿智和从容的眼睛里，竟流露出一丝罕见的、属于小女人的依恋和娇憨。她伸出手，轻轻拉住我的衣角，声音软了下来，带着点撒娇的意味：“不想你走……你抱我回房间，好不好？像上次那样。”
我的心瞬间柔软得一塌糊涂。那个在商场上叱咤风云、精明强干的孙晓菲，此刻只是一个需要爱人呵护的准妈妈。我俯身，小心翼翼地将她横抱起来。她的身体比上次抱时又沉了些，但那沉甸甸的分量，却让我感到无比踏实和幸福。她乖巧地靠在我怀里，脸颊贴着我胸膛，听着我的心跳，闭上眼睛，嘴角带着满足的浅笑。
我把她轻轻放在宽大柔软的床上，为她盖好薄被，调暗了灯光。她一直拉着我的手，直到呼吸逐渐变得均匀绵长，才缓缓松开。我坐在床边，看着她恬静的睡颜，手指极轻地拂过她额前的碎发，又在隆起的腹部停留了片刻，感受着里面那个小生命的安稳。这一刻，所有的野心、博弈、风险，似乎都离得很远。守护眼前这份宁静与圆满，或许才是最重要的。
又坐了十几分钟，确认她已熟睡，我才悄无声息地退出了卧室，轻声叮嘱了值班的护士几句，然后离开了别墅。
王磊果然还在车上等着，他没有在驾驶座打盹，而是站在车外，背靠着车门，望着夜空，不知在想些什么。听到我的脚步声，他立刻转过身，为我拉开车门。
“林总，是回您和徐总那儿？”他坐进驾驶位，系好安全带。
“嗯，回家。”我靠在椅背上，疲惫如潮水般涌来，但大脑却依然清醒甚至亢奋。
车子驶入寂静的街道。深夜的港城，褪去了白日的喧嚣，显露出另一种繁华落尽后的清冷模样。我闭着眼睛，脑海中却不受控制地回放着阿米娜·迪亚洛冷峻的脸、她庄园里那幅巨大的矿产地图、她最后那句半真半假的“建立王国”的玩笑，以及叶蓁蓁兴奋的眼神、陈锋审慎的警告、王磊隐含期待的话语……还有孙晓菲安睡的容颜。
回到家，打开门，客厅里却亮着温暖的落地灯。我以为徐曼已经先休息了，却看到她和苏清月并肩坐在沙发上，面前放着两杯早已冷掉的花茶，显然一直在等我。
“怎么还没睡？”我脱下外套，走过去。
“等你回来，心里不踏实。”徐曼起身，接过我的外套挂好，又去给我倒温水。苏清月则看着我，目光里是毫不掩饰的担忧。
“晓菲睡了？”苏清月问。
“嗯，刚睡着。”我接过徐曼递来的水，喝了一大口，在她们对面的单人沙发坐下，“你们是不是也猜到了，非洲那边，不止是市场考察那么简单？”
徐曼和苏清月对视一眼，点了点头。
“之前电话里不方便细说，”我揉了揉眉心，决定不再隐瞒，将阿姆哈拉庄园之行的前因后果，阿米娜·迪亚洛其人，她提出的苛刻条件，她掌控的钴矿和物流网络，她最后那番极具诱惑和威胁的话语，以及她刚刚下达的“72小时最后通牒”，详详细细、毫无保留地告诉了她们。
随着我的叙述，徐曼和苏清月的脸色也变得越来越凝重。她们一个是商业世家出身，见多识广；一个在商海沉浮多年，经验老到。她们比我更清楚，阿米娜所描绘的“蓝图”背后，可能隐藏着怎样的深渊，也更能体会到她那“72小时”通牒所施加的巨大压力。
客厅里陷入了长时间的沉默，只有墙上挂钟的滴答声，提醒着时间一分一秒地流逝。
“林枫，” 苏清月率先打破了沉默，她的声音很轻，却带着沉甸甸的分量，“你的想法呢？听完这一切，抛开所有外部因素，你内心最真实的想法是什么？”
我看着她们，这两个我最信任、也与我羁绊最深的女人。在她们面前，我不需要伪装，也无法伪装。
我深吸一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里所有的犹豫和顾虑都排空。然后，我直视着她们的眼睛，一字一句地说道：“我承认，我有股冲动。一股……很想接下这个挑战，去非洲试一试的冲动。”
苏清月的眉头立刻蹙紧了。
我继续道：“不是因为阿米娜画的那个‘王国’的大饼，那太虚无缥缈，也太危险。而是因为，她指出的路，可能真的是恒月快速打开非洲局面、甚至在未来全球手机市场格局中占据一席之地的……一条捷径，或者说，一条虽然险峻但可能直达山顶的险路。那里的市场空白、增长潜力，我们亲眼所见。如果能整合她手里的资源，我们确实有可能创造出巨大的价值。这诱惑……太大了。”
“可是林枫，” 苏清月忧心忡忡地开口，身体不自觉地前倾，“非洲不比国内，甚至不比我们熟悉的东南亚。那里的政局、法律、社会形态都太复杂了，变数太多。阿米娜这个人，我们完全不了解她的底细和真实目的。这就像在悬崖边上走钢丝，下面可能是宝藏，但更可能是万丈深渊。太冒险了。”
她的担忧合情合理，也代表了许多“正常人”的想法。
这时，徐曼却轻轻握住了苏清月的手，示意她稍安勿躁。然后，徐曼看向我，她的眼神清澈而坚定，没有苏清月那么多的忧虑，反而有种跃跃欲试的光芒，竟与叶蓁蓁有几分相似，但更深沉，更理性。
“清月姐的担心是对的，我们必须谨慎。” 徐曼先肯定了苏清月，然后话锋一转，“但是，林枫，我也支持你去‘试一试’的这股冲动。我父亲以前常跟我说，真正的商业疆土，往往是在规则尚未完全建立、或者规则可以被强者重新定义的地方开拓出来的。阿米娜有她的资源和规则，我们如果进去，就不能只想着遵守她或者当地旧的游戏规则。我们要做的，是凭借我们的产品、技术、资本，还有……” 她顿了顿，目光灼灼，“我们的人，去参与制定新的规则。只要我们的实力足够强，强到能让合作伙伴离不开我们，强到能让对手感到畏惧，那么，我们在哪里，哪里就可以有我们的‘游戏规则’。”
徐曼的话，像一道闪电，劈开了我心中某些混沌的区域。她不是在鼓励蛮干，而是在强调“实力”和“主动权”。与阿米娜合作，不能是被动地接受施舍或控制，而应该是以我为主的利益捆绑和资源整合。
“你们说的都有道理。” 我点了点头，疲惫感似乎被驱散了一些，思维重新变得清晰而锐利，“清月担心风险，这是对我们所有人负责。小曼看到了机会和破局的关键——主动权。现在问题的核心，其实不在于非洲市场好不好，而在于阿米娜·迪亚洛这个人，以及她所代表的非洲丛林法则，我们到底能不能驾驭，或者说，能不能找到一种相对安全的方式与之共舞。”
我站起身，走到窗边，望着外面沉沉的夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到遥远的非洲大陆。
“我有个初步的想法，” 我转过身，看着她们，“如果真要走非洲这步棋，资金、技术、产品，我们都有一定基础。但我觉得，在那种环境下，可能还有一样东西，比这些更关键，或者说，是确保这些东西能安全落地、发挥作用的基础。”
苏清月和徐曼都看着我，等待我的下文。
“武装力量。” 我缓缓吐出这四个字，看到她们眼中同时闪过一丝惊愕，但我语气坚定，“或者说，是足够强大、足以自保甚至形成威慑的安保力量，以及……对当地各种武装势力、地方豪强的深入了解和必要的关系网络。我们不能把安全完全寄托在合作伙伴的‘善意’或者当地不靠谱的警方身上。王磊今晚跟我说，他在非洲感到更‘自在’，他的话提醒了我。我们需要更了解那片土地的真实规则。”
我走回沙发坐下，思路越来越清晰：“三天时间，我们不可能完全摸清阿米娜的底细，也不可能做出最终决定。但我们可以做两件事：第一，利用这三天，准备一份既展现我们诚意和实力，又最大限度保护我们自身核心利益的合作框架草案，作为我们谈判的基础，也是试探阿米娜真实意图和底线的工具。第二，也是更重要的，我需要王磊，动用他的一切关系和渠道，包括他以前在非洲维和的战友、人脉，尽可能深入地、隐秘地调查阿米娜·迪亚洛和迪亚洛家族的真实情况，特别是他们在非洲各地的实际控制力、行事风格、有没有什么不为人知的麻烦或对手。同时，也要了解她提到的那些‘非洲手机联盟’的主要成员，以及我们可能设厂的几个国家的真实安全状况和地方势力格局。”
“知己知彼，百战不殆。” 苏清月喃喃道，眼中的忧虑稍减，换成了深思，“这确实比我们在这里空想要稳妥得多。王磊……他值得信任，也有这个能力。”
“嗯，” 我点点头，“在得到足够可靠的信息之前，我不会做出最终决定。这三天，是阿米娜给我们的压力，但我们也完全可以利用这三天，为我们的决策争取更多筹码和依据。”
说到这里，一直紧绷的神经似乎才稍微松弛下来。极度的疲惫和后知后觉的紧张感如同潮水般席卷全身。我靠在沙发背上，长长地舒了一口气：“具体的，明天会议上再详细讨论吧。我有点累了。”
徐曼立刻起身：“我去给你放洗澡水，你泡个澡解解乏。” 她体贴地说，然后又看向苏清月，“清月姐，这么晚了，你也别回去了，就在这里客房休息吧，东西都是现成的。”
苏清月也没有推辞，点了点头：“好，我也确实不放心。你们也早点休息。”
泡在温热的水中，肌肉的酸痛和精神的紧绷慢慢舒缓。洗完澡出来，徐曼已经铺好了床。卧室里只开着一盏昏暗的壁灯，光线暧昧而温暖。一个月未见，思念早已在心底堆积。小别胜新婚，无需过多言语，一个眼神的交汇便点燃了所有的渴望。徐曼的回应热烈而缠绵，我们如同干涸的河床终于迎来春雨，尽情地汲取着彼此的温度和气息，将非洲的风尘、决策的压力、未来的不确定，都暂时抛在了脑后，只剩下最原始而真切的慰藉与融合。
激情过后，徐曼在我怀中沉沉睡去，呼吸均匀。我却了无睡意，黑暗中，苏清月那担忧而又隐含着某种期待的眼神，以及我那个尚未兑现的承诺，清晰地浮现在脑海。
我轻轻挪开徐曼搭在我身上的手臂，为她掖好被角，在她光洁的额头落下一吻，然后悄无声息地下了床。
推开客房虚掩的门，借着走廊地灯微弱的光，能看到苏清月侧卧的身影，似乎也还没睡着。听到动静，她转过身来。
我没有说话，只是走到床边，掀开被子一角，躺了进去，从身后将她温软的身体拥入怀中。她的身体先是微微一僵，随即放松下来，向后靠进我怀里。
“还没睡？” 我在她耳边低声问，气息拂过她的颈窝。
“嗯，睡不着，想事情。” 她的声音有些闷。
“别想太多，车到山前必有路。” 我收紧手臂，让她更贴近我，手掌自然地覆上她平坦的小腹，我能感觉到她身体的轻微颤抖。
沉默在黑暗中蔓延，但有一种无声的默契和温情在流淌。
“清月，” 我低声唤她，嘴唇贴着她的耳廓，“我记得我的承诺。送你一个孩子……我们的孩子。”
她的身体明显一震，呼吸瞬间急促了些。她没有回头，但她的手覆上了我放在她小腹的手，十指交握，微微用力。
“现在……合适吗？” 她的声音带着不易察觉的哽咽和期待，“那么多事……”
“正是因为有太多事，未来可能更不太平，” 我将她搂得更紧，声音坚定而温柔，“我才更想给你，给我们，多一份牵挂和圆满。你愿意吗？”
她没有立刻回答，只是转过身，在黑暗中精准地找到了我的唇，用一个略带咸涩却无比热烈的吻，给出了她的答案。
这个吻不同于徐曼的缠绵，带着一种破釜沉舟的决绝和深藏的渴望，仿佛要将彼此的灵魂都吞噬进去。
长吻之后，她喘息着，额头抵着我的额头，在极近的距离凝视着我的眼睛，即使黑暗中未必能看清。
“我要。” 她简短地说，声音沙哑却斩钉截铁，“林枫，我要一个我们的孩子。无论前面是什么，我都要。”
没有更多的言语，一切水到渠成。与方才和徐曼的激情不同，这一次，更像是一场庄严的仪式，充满了承诺和一种共同面对未知未来的勇气。
我们在黑暗中紧紧相拥，仿佛两只在暴风雨前相互取暖、决心共同哺育后代的鸟儿，用最原始的方式，确认着彼此的存在，也锚定着飘摇不定的心。
当一切归于平静，我拥着苏清月，感受着她逐渐平稳的呼吸和放松下来的身体，心中那因非洲而起的波澜似乎也沉淀了许多。前方是迷雾重重的险途，但怀中是值得守护的温暖。无论如何选择，我知道，我都不是独自一人。