萨尔的瞳孔微微收缩。他立刻明白了范克里夫的意思。“你需要部落的劳力”
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“我需要一支运输先锋军”。”范克里夫点头，“而据我所知，杜隆塔尔，现在最不缺的，就是渴望工作的战士。”
这是一个阳谋。范克里夫公开承认了自己的困境，同时也抛出了一个让萨尔无法拒绝的诱饵。
部落在挨饿。西部荒野有粮食。
“我能得到什么？”萨尔问。
“粮食。以成本价结算。你们出多少力，就能拿走多少粮食。”范克里夫竖起一根手指，“另外，我会开放新月溪镇”东区，创建一个荣誉谷”社区。
凡是参与运输的部落成员，都可以在那里获得永久居住权，享受和迪菲亚员工一样的待遇。”
“你在分裂部落。”萨鲁法尔低吼。
“我只是在提供选项。”范克里夫平静地说，“大酋长，你可以选择让你的子民继续在杜隆塔尔挨饿，坚守你所谓的尊严”。或者，你可以让他们来这里，流着汗，吃着肉，看着他们的孩子，在希望小学”里，学习如何用杠杆撬动巨石。”
办公室里，落针可闻。
良久，萨尔站起身。
“我需要看到你们的诚意。”萨尔说。
“你要什么？”
“第一批粮食。”萨尔盯着范克里夫，“三千吨。立即发往棘齿城。”
“没问题。”范克里夫打了个响指，“雷诺，拟定合同。迪菲亚集团股份有限责任公司”与部落”的第一次战略合作。”
那不是一份简单的协议。
光幕上，雷诺的数据终端投射出密密麻麻的条款，每一条都用艾泽拉斯通用语、矮人符文和地精商业密语标注了三次。
【乙方：部落（代表：大酋长萨尔）】
【合作项目：黄金麦浪”紧急劳务派遣及粮食置换计划】
【条款一：乙方需在一个标准月内，派遣不少于五千名、符合迪菲亚重体力劳动a级标准”的劳动力至西部荒野。】
【条款二：甲方将为乙方劳工提供基础食宿，标准参照开拓者大队c级”待遇。所有劳工需遵守甲方制定的《劳动贡献法》及《安全生产条例》。】
【条款三：薪酬结算。本次合作不采用金币结算。甲方将设立劳动贡献点”系统。乙方劳工每完成一个标准工时，可获得一点贡献点。贡献点可用于兑换粮食、生活物资，或荣誉谷”社区的临时居住权。
【条款四：粮食置换。每三百贡献点，可置换一吨迪菲亚一号”黄金小麦。运输成本由乙方自行承担。】
【条款五：首批诚意金。本协议签订后，甲方将在三个工作日内，向棘齿城港口，无偿提供三千吨小麦。此批量粮食，不计入贡献点置换体系。】
萨鲁法尔的目光扫过那些冰冷的、不带任何感情的文本。他感觉自己不是在看一份商业合同，而是在看一份，用面包和数字构筑的、更加精密的奴役契约。
萨尔看得很仔细，他甚至伸出手，指着第四条款：“运输成本？从西部荒野到棘齿城，陆路转海运，这笔费用，足以抵消掉粮食本身一半的价值。”
“所以，我建议你们自己修一条路。”范德的声音平静无波，“从荆棘谷的格罗姆高营地，直通藏宝海湾。我可以为你们提供技术支持和部分工程机械，当然，是以租贷的方式。”
他又在部落的脖子上，套上了一个新的枷锁。
萨尔没有再说话。
他在那份，散发着墨水味的羊皮纸上，签下了自己的名字。
没有用羽毛笔，而是用指尖，凝聚起一小团微弱的萨满之力，将自己的名字，烙印在了纸上。那名字周围，有风的符文在隐隐流动。
“合作愉快，大酋长。”范德伸出手。
萨尔看着那只手。那是一只属于商人的手，手指修长，指甲修剪得干净整洁。但这只手，却撬动了整个王国的根基，如今，又伸向了部落的未来。
他没有握手。
“范克里夫，”萨尔站起身，他高大的身影，让整个办公室的光线都暗淡了几分，“希望你清楚，你在玩一场什么样的游戏。”
“我从不玩游戏。”范德收回手，脸上依旧挂着温和的笑容，“我只做，我认为正确的事。”
萨尔和萨鲁法尔转身离开。
当他们再次穿过那片充满了生机与混乱的工地时，心情已经截然不同。
萨鲁法尔的脸色，阴沉得如同奥格瑞玛上空的阴云。他的手，紧紧地握着战斧的斧柄，手背上，青筋坟起。
“一个陷阱。”老兽人从牙缝里挤出几个字，“他把粮食，变成了毒药。我们每吃下一口，我们的战士，就离战斧更远一步。”
“我知道。”萨尔的脚步没有停下。
“我们应该拒绝！回到杜隆塔尔，召集所有的战士！用我们的战斧，来夺取我们需要的土地和粮食！而不是象现在这样，摇尾乞怜！”萨鲁法尔的声音里，充满了压抑的怒火。
“然后呢？”萨尔反问，“用战士的尸体，去填满敌人的壕沟？用寡妇的眼泪，去浇灌贫瘠的土地？萨鲁法尔，我们已经打过太多的仗了。我们赢过，也输过。但我们的族人，依旧在挨饿。”
他的声音里，带着一种，萨鲁法尔从未听过的疲惫。
“我不想再看到，任何一个兽人的孩子，因为找不到一块能果腹的蜥蜴肉，而活不过这个冬天。”
萨鲁法尔沉默了。
他可以与整个联盟为敌，但他无法反驳一个父亲对孩子的承诺。
他们穿过喧嚣的工地，准备从东边的秘密小径，返回荆棘谷。
就在这时，一支队伍，迎面走来。
那是一支，由二十名兽人和十名人类组成的“联合开拓团”。他们刚刚结束了一天的工作，每个人的身上，都沾满了泥土和汗水。但他们的脸上，却洋溢着一种，收获后的满足。
带头的，正是那个名叫“埃里克”的兽人老兵。
他身上的皮甲，已经换成了一件印着迪菲亚齿轮徽记的、蓝色的厚帆布工装。他的肩上，扛着一把巨大的、还在滴着机油的“手摇式破岩钻”。
“埃里克队长！”一个人类工人，拍了拍他的肩膀，递过来一个沉甸甸的皮质水袋，“晚上的王者套餐”，我请客！今天，要不是你及时发现了那条岩石裂缝，我们的小组，肯定拿不到s级评价！”
“这是团队的功劳，汤姆。”埃里克的声音，依旧沉稳。但他那张布满伤疤的脸上，却露出了一丝，不易察觉的微笑。
他看到了萨尔和萨鲁法尔。
埃里克的笑容，瞬间凝固了。他放下了肩上的工具，默默地，站直了身体。
他身后的兽人们，也纷纷停下了脚步，他们看着那两个，穿着斗篷的、散发着强大气息的同族，眼神，变得复杂。
“尤利塞斯呢？”萨鲁法尔开口，他的声音，带着一种，属于部落英雄的、
不容置疑的威严。
“督军正在开会。商讨下一阶段的生态维护”计划。”埃里克回答道。
“让他回来。”萨鲁法尔命令道，“你们也一样。收拾好你们的东西，跟我们回奥格瑞玛。部落，需要你们。”
埃里克，没有动。
他身后的兽人们，也没有动。
空气，仿佛凝固了。
“怎么？”萨鲁法尔的眉头，皱了起来，他的眼神中闪铄着危险的光芒，“你们，忘了自己是谁了吗？你们的身上，流淌着部落的血液！”
“我们当然没有忘。”
一个冰冷的声音，从他们身后传来。
尤利塞斯，不知何时，已经站在了那里。
他没有穿工装，依旧是一身简陋的皮甲，但那皮甲，却被擦拭得一尘不染。
他的手中，没有拿战斧，而是拿着一个，和雷诺·贝尔手中类似的、闪铄着光芒的数据终端。
他的脸上，没有了初见时的警剔和戒备，取而代之的，是一种，属于上位者的、冰冷的平静。
“萨鲁法尔大王。”尤利塞斯，对着老兽人，微微颔首，算是一种礼节。然后，他的目光，落在了萨尔的身上。
“大酋长。”
“尤利塞斯，”萨鲁法尔压抑着怒火，“我命令你，带着你的人，回到部落的旗帜下。”
尤利塞斯笑了。
那是一种，充满了嘲讽的、冰冷的笑容。
“回到部落？”他反问道，“回到那个，在我们被联盟的军队追杀，像野狗一样，在暮色森林里东躲西藏时，对我们不闻不问的部落？”
萨鲁法尔的脸色，瞬间变得铁青。
“回到那个，我们的孩子，因为饥饿，只能去啃食有毒的蘑菇，上吐下泻，奄奄一息时，从未给过我们一粒粮食的部落？”
尤利塞斯的声音，一句比一句，更加刺骨。
“回到那个，当我们为了一个发霉的面包，和人类的拾荒者，打得头破血流时，从未给过我们任何庇护的部落？”
他走上前，一步一步，逼近萨尔。
“大酋长，你告诉我。当我的族人，最需要部落的时候，部落，在哪里？”
“当我的战士，放下尊严，去乞求一个人类的收留时，部落，又在哪里？”
萨尔，嘴唇翕动，却一个字，都说不出来。
尤利塞斯，停在了他的面前。
他看着这位，传说中，能带领他们走向新生的年轻酋长。
“你，是部落的大酋长。但一个，不能让自己的族人，填饱肚子的酋长————
”
尤利塞斯的声音，如同宣判。
“————什么，也不是。”
说完，他不再看萨尔一眼。他转过身，对着他那些神情复杂的族人，下达了命令。
“收队！今天晚上，食堂有烤全羊！”
“吼！”
兽人们，发出了一阵，充满了活力的咆哮。
他们扛起他们的工具，跟随着他们的督军，大步流星地朝着那灯火通明的、
充满了食物香气的食堂走去。
从始至终，没有一个人，回头再看一眼那个被他们遗忘在身后的————大酋长。
只留下萨尔和萨鲁法尔，站在原地。
晚风，吹过荒野，卷起漫天的尘土，象一曲悲凉的挽歌。
“叛徒！”
萨鲁法尔的咆哮，如同受伤的野兽。他猛地转身，那柄饱经战火的巨斧，已经握在手中，斧刃上，因为愤怒，而泛起一层暗红色的光。
“我要把他的脑袋，挂在奥格瑞玛的城门上！”
“住手。”
萨尔的声音，很轻，却带着一种不容置疑的疲惫。
他拦住了暴怒的老兽人。
“大酋长！你听到了吗？！他在羞辱你！他在背叛整个部落！”萨鲁法尔的眼中，燃烧着熊熊的火焰。
“不。”萨尔缓缓地摇了摇头。他看着尤利塞斯和他的族人，消失在远处那片温暖的灯火中，那背影，决绝，而又坚定。
“他说得对。”
萨鲁法尔的身体，猛地一僵。他难以置信地看着萨尔，仿佛第一次认识这个由他看着长大的年轻人。
“一个，不能让族人填饱肚子的酋长，什么也不是。”萨尔重复着那句，如同烙铁般，烫在他心上的话。
他的声音，没有愤怒，只有一种，深入骨髓的、沉重的无力感。
“我们走吧，萨鲁法尔。”萨尔转过身，重新将兜帽拉了下来，遮住了他那张无比苍白的脸。
“我们，还有更重要的事情要做。”
回程的路，漫长，而又沉默。
吉克，这个嗅觉敏锐的地精，早已察觉到气氛不对。他很识趣地闭上了嘴，只是在前面带路，连多收一个铜板的念头，都不敢再有。
当他们再次穿过那片由人类和兽人，共同开拓出来的农田时。
萨尔看到，在田埂上，一排简易的帐篷旁边，一个兽人母亲，正用一个陶碗，给她的孩子喂着一种散发着奶香味的、白色的糊状物。
那个兽人幼崽，吃得满嘴都是，脸上洋溢着幸福的、满足的笑容。
那是用迪菲亚一号”小麦，磨成粉后，混合了牛奶和糖，熬制成的、专门供给幼童的“营养餐”。
萨尔的脚步，顿了一下。
他想起了杜隆塔尔。想起了那些，同样年纪的兽人孩子，他们只能在沙地里，挖掘那些干瘪的、带着苦涩味道的草根。
他的心，象是被一只无形的手，紧紧地攥住。
他们没有走那条“国王大道三号公路”。
萨鲁法尔，固执地选择了一条更加荒凉的、远离那片“文明”的小路。他宁愿在泥泞和荆棘中穿行，也不愿再看到任何一个，属于迪菲亚的齿轮徽记。
就在他们即将进入暮色森林的边缘时，一阵“轰隆隆”的、如同雷鸣般的巨响，从侧面的山谷中传来。
紧接着，大地，开始轻微地颤斗。
萨鲁法尔立刻将萨尔护在身后，警剔地望向声音传来的方向。
一头体型堪比攻城坦克的、獠牙如同钢铁般锋利的巨型野猪，正哀嚎着，从山谷里疯狂地冲了出来！
它的身上，插着几根还在冒着青烟的、古怪的金属长矛。
而在它的身后，一支由不同种族组成的、奇怪的队伍，正在紧追不舍。
“拦住它！别让它冲进麦田！”
一个人类，正操作着一个如同三脚架般的奇特设备，一道道淡蓝色的能量网，从设备中射出，试图阻碍野猪的冲势。
一个巨魔，如同鬼魅般，在树梢间飞速跳跃，手中的飞斧精准地掷向野猪的膝盖关节！
而一个高大的牛头人，则发出一声震天的怒吼，直接，从正面迎着那头疯狂的野猪，撞了上去！
“轰！”
那是一场，纯粹的力量与力量的、野蛮的碰撞！
尘土飞扬！
当烟尘散去时，那头足以撞塌一面城墙的巨型野猪，竟然被那个牛头人，硬生生地顶翻在地！
他那对巨大的牛角，深深地嵌入了野猪的头骨之中。
“干得漂亮！艾登！”
汤姆从他的仪器后面探出头来，兴奋地对着牛头人竖起了大拇指。
埃里克，则冷静地走上前，用他那柄巨大的战斧，干脆利落地结束了野猪的痛苦。
“雷诺总管的订单，又可以提前完成了。”埃里克看着那头死去的野猪，脸上没有丝毫的波澜，“它的獠牙，价值五十个贡献点。它的皮，可以换三十个。
至于肉————”
他看向汤姆和艾登。
“按照规矩，我们，可以分到百分之十。剩下的，全部上交集团的中央厨房”。”
他们就象一群配合默契的、高效的屠夫，开始熟练地分解这头巨大的战利品。
萨尔和萨鲁法尔，就那样，静静地，站在阴影里，看着这一幕。
看着那个牛头人，用他的力量，保护了人类的麦田。
看着那个兽人，用最冰冷的“规矩”，来分配他们的战利品。
他们之间，没有仇恨，没有猜忌。
只有，写在《劳动贡献法》里的，冰冷的条款，和那诱人的“贡献点”。
“我们走。”萨尔的声音沙哑。
当他们终于抵达了西部荒野与暮色森林的交界处时。
天色已经完全暗了下来。
身后是迪菲亚特区，那片由无数魔法路灯和溶炉火焰，照亮的、如同白昼般的不夜城。
而前方，则是暮色森林，那片被古老的、扭曲的树木所笼罩的、伸手不见五指的、充满了未知危险的黑暗。
光明与黑暗，秩序与混乱，未来与过去。
就在这里，形成了一道泾渭分明的、触目惊心的分界线。
然而，就在这片黑暗的边缘，一条长长的、望不到尽头的火龙，正蜿蜒盘踞。
那是一支由数千名兽人和巨魔组成的、庞大的队伍。
他们举着火把，排着长队，正等待着进入那片光明的世界。
在队伍的最前方，一个临时的招募点，灯火通明。
一个人类书记官，正不耐烦地对着一个探头探脑的兽人吼道：“下一个！姓名！种族！有什么特长？！别磨磨蹭蹭的！后面还有几百号人排队呢！”
那个兽人被吓了一跳，结结巴巴地回答：“我————我叫加菲尔德。兽人。我————我会打铁。”
“打铁？”书记官撇了撇嘴，“铁匠铺的名额，早就满了。现在，只剩下矿石搬运工”和下水道疏通队”了。一天工作十二个小时，日薪一个银币，包食宿。干不干？”
“干！我干！”那个名叫加菲尔德的兽人，毫不尤豫地拼命点头。
仿佛，能去疏通下水道，是一种无上的荣耀。
萨鲁法尔，看着那个兽人，为了一个“搬运工”的名额，而露出的、谄媚的笑容。
他感觉，自己的心脏，象是被一只冰冷的手狠狠地捏碎了。
他，再也看不下去了。
他转过身，大步流星地走进了那片，属于他们的、黑暗的森林。
萨尔，没有立刻跟上。
他最后看了一眼，身后那片沸腾的、充满了欲望与活力的世界。
尤利塞斯，那个背叛者，正站在一座高塔上，用一个他看不懂的仪器，指挥着一支运输车队。
第一批贴着“部落特供”标签的粮食，正被装上一艘巨大的、缓缓升空的浮空飞船。
一个人类小女孩，正和一个兽人小男孩，分享着一块小小的、甜腻的蛋糕。
这一切，都象一把把锋利的尖刀，刺入他的心脏。
然后，他转过身，追上了萨鲁法尔的脚步。
“萨鲁法尔。”
“恩。”老兽人没有回头。
“我们，不能只把粮食运回去。”萨尔的声音，在黑暗的森林里，显得异常清淅，也异常坚定。
“我们，还必须，把“火种”带回去。”
萨鲁法尔的脚步，停住了。
他缓缓转过身，看着黑暗中，萨尔那双亮得吓人的眼睛。
““火种”？”
“对。”萨尔点了点头，“知识，技术，管理模式————所有，能让我们也造出白色宝座”，能让我们也种出黄金小麦”的东西。
“他，想用他的规则来同化我们。”
“那么，我们就先学会他的规则。然后，用他的规则，去武装我们自己。”
萨尔的目光，穿透了黑暗，仿佛看到了杜隆塔尔，那片红色的、贫瘠的土地。
“我要在奥格瑞玛，建起比他更高的溶炉。”
“我要在杜隆塔尔，开垦出比他更广阔的麦田。”
“我要让每一个部落的孩子，都能在自己的学堂里，学习如何用我们的智慧，去改变我们的命运。”
萨尔的声音，不再有迷茫和痛苦。
取而代之的，是一种被逼到悬崖边上后，破釜沉舟的、疯狂的决心！
“他打开了一扇通往新世界的大门。”
“我们，不能被关在门外。”