陈东和虎妞几乎是被乡亲们抬着回到家的。
沈红叶和小北看到他们的样子，吓得脸都白了，接着并开始查看二人的伤势，发现并无大碍之后，沈红叶娘俩这才赶紧抹抹泪去烧水、找药、准备吃的。
赤脚医生被火速请来，一番检查处理，好在都是硬伤和震伤，没有生命危险，但需要长时间静养。
虎尸被暂时安置在屯里的打谷场上，像一座小山，吸引了周围十里八村无数人前来观看。那巨大的体型、狰狞的相貌虽死尤威、以及身上多处枪伤和搏斗痕迹，无不诉说着那场深山追猎的惨烈与凶险。
关于陈东虎妞如何与食人虎周旋数日、最终殊死搏杀将其击毙的种种细节，在人们的口耳相传中，迅速衍生出多个传奇版本，越传越神。
消息以惊人的速度传到县里。第二天一早，县里的领导带着相关人员，还有闻讯赶来的地区报社记者，分乘几辆吉普车，风驰电掣般地赶到了靠山屯。
打谷场被临时布置成了会场，红旗招展，人头攒动。领导当着全屯乡亲和周围赶来群众的面，紧紧握住陈东和虎妞的手，情绪激动地发表了讲话，高度赞扬他们“为民除害的英勇行为”、“体现了新时代农民不畏艰险、敢于斗争的精神风貌”，是“真正的打虎英雄”！
并当场宣布，除了之前悬赏的一千元，县里额外奖励一千元，共计两千元现金，以资鼓励！同时，表示要对“红叶”养殖场、加工厂给予重点扶持，在政策、贷款等方面提供便利！
随行的记者咔咔拍照，详细采访了陈东、虎妞、老支书以及众多乡亲。陈东虽然虚弱，但头脑清醒，他抓住这个千载难逢的机会，在回答记者关于“是什么支撑你们坚持下来”等问题时，自然而巧妙地将话题引向了“红叶”。
“我们靠山屯靠山吃山，但也懂得养山护山。我们“红叶”这几年，就是本着这个原则，搞山货收购、生态养殖，带着乡亲们一起摸索致富的路子。”
“这次进山，除了除害，我们也更深刻体会到保护山林资源、合理利用的重要性。我们‘红叶’未来会继续在特色养殖、山珍深加工上下功夫，比如我们正在试验的林蛙半人工养殖、白桦汁开发，都是想让咱大山里的宝贝，能可持续地、更好地造福乡亲”
这番话既有思想高度，又具体实在，还顺带打了广告，听得县领导频频点头，记者也奋笔疾书。
很快，《大兴安岭日报》在头版显著位置，以《深山伏恶虎，赤胆为人民——记靠山屯打虎英雄陈东、杨虎妞》为题，刊发了长篇通讯，详细报道了事件经过，并重点提到了他们领导的“红叶”集体企业。
省报也转载了相关消息。一时间，“打虎英雄陈东虎妞”和“红叶山货”的名声，随着报纸和人们的口口相传，响彻了整个省，甚至传到了外省。
几乎与此同时，另一股风潮也在暗流涌动。那张完整、巨大、毛色斑斓的虎皮，以及那副完整的虎骨，还有虎心、虎血、虎鞭等一切被认为有特殊价值的东西，吸引了无数关注。
消息灵通的各路人物纷纷通过各种渠道找上门来，有本地有头有脸的老板，有南方的神秘富商，甚至还有一些背景模糊的“中间人”，开口就是令人咋舌的高价，尤其是对那张虎皮和整副虎骨，争夺近乎白热化。
陈东和虎妞处理这些事的态度，清醒而果断。
虎骨，他们留下最好的一部分，精心炮制，留给杨三爷治病。
杨三爷得知虎骨来源和惊险过程后，老泪纵横，拉着两人的手久久不放，尤其是陈东杨三爷越看越顺眼，心里早已经将他当成自己女婿的不二人选。
其余的虎骨以及虎心、虎血等，陈东虎妞卖了一部分，一方面笼络老客户，另一方面吸引新客户！
剩下一小部分则由“红叶”自己尝试用于配制高级药酒，作为未来的高端产品储备。
至于那张引起最多觊觎的完整虎皮，陈东和虎妞经过慎重考虑，做出了一个出人意料的决定。
他们婉拒了所有高价求购，包括一位南方商人开出的、足以在省城买几套院子的天价。
“这虎皮，沾了太多血，也承载了太多东西。卖了换钱，固然是一大笔，但我觉得，它应该有个更好的归宿，也能给‘红叶’带来比钱更长远的东西…我想将它捐给省自然博物馆”
陈东目光灼灼的说道。
“无论你做啥样的决定，俺都支持你”
虎妞第一个发言，紧接着是嫂子沈红叶：“我相信东子做的事肯定是有深意的，我也支持你…”
“既然你俩都支持了，那我不支持，是不是显得我有点不合群啊？”
陈小北半开玩笑的说道！
“就你话多…”
虎妞弹了出落的越来越漂亮的陈小北一个脑瓜崩！
看着其乐融融的一家人，陈东感觉心里暖暖的，一股幸福感油然而生！
最终，他们通过县领导牵线，将这张极为珍稀的成年东北虎虎皮，无偿捐赠给了省自然博物馆。在捐赠仪式上，早已听说的省领导，先进的个体商户，记者都来了，都想见一见这二位打虎英雄！
博物馆领导看到了那张虎皮更是如获至宝，激动万分，表示这将作为重要展品和科研标本，并承诺会在展品说明中永久标注捐赠者“靠山屯‘红叶’集体企业陈东、杨虎妞”。
省报再次跟踪报道，将陈东虎妞得“英勇”与“无私”并提，将他们和“红叶”的声誉推向了新的高度，赢得了社会各界的广泛赞誉。
这一下不止省内，省外，红叶山货红叶养殖场的名声也逐渐响亮起来！
这种声誉，在改革开放初期，是一笔难以估量的无形资产。
县里承诺的扶持也迅速落到实处：低息贷款很快批复，帮助“红叶”扩大了养殖场和加工厂的规模；有关部门在办理各种手续时一路绿灯；县广播站连续播放“红叶”的创业事迹和产品介绍；甚至地区和外省的某些采购单位，也主动慕名联系，寻求合作。
养伤的日子里，陈东和虎妞也没闲着。他们躺在炕上，指挥着董天宝进一步落实北坡山林的发展计划；和张大海等人研究如何利用新获得的名声和资金，开拓更远的市场；和鬼手张探讨林蛙油提取和白桦汁保鲜技术的改进