阳光下，静静地躺在布包里的正是那枚蛇哥从辽代古墓中带出的、雕琢精美、玉质温润的龙纹玉璧，只是不知道怎么到了麻子脸的手里！
龙纹玉壁散发着宝光，上面的蟠龙纹饰栩栩如生。
而在包裹玉璧的布条内侧用不知是木炭还是什么暗红色的颜料，歪歪扭扭地写着几个字：
救命之恩，无以为报！
空气仿佛凝固了。虎妞和张大哥都惊呆了，张大了嘴巴，半天说不出话来。他们都知道这东西的价值，更知道麻子脸对此物的执念。
没想到，他竟然将这视若性命的宝贝留给了陈东！
陈东拿起这枚沉甸甸的玉璧，心情复杂。
他小心翼翼地重新将玉璧包好，贴身收藏。抬头望向靠山屯的方向，目光更加坚定。
“走吧，回家。”
夕阳将他们的影子拉长，映在归家的山路上。
陈东、虎妞一行人拖着疲惫却坚定的步伐，终于踏入了靠山屯的地界。此时已是傍晚，屯子里炊烟袅袅，正是收工回家的时候。
当他们衣衫褴褛、满身风霜却完整无缺地出现在村口时，瞬间引起了轰动！
“回来了！陈东虎妞他们回来了！”
“张老蔫！董老拐！他们都活着！”
“老天爷，他们这是从哪儿钻出来的？咋造这模样了，一看就没少遭罪……”
“铁柱，快去告诉你张嫂和董婶她们一声，老张和老董回来了…这几天，她两家人都急完了…”
“好嘞，老支书，我这就去…”
几人回来的消息像长了翅膀一样飞遍全屯。正在家里做饭的张大嫂闻讯，手里的锅铲“咣当”一声掉在地上，疯了似的冲出院子；董大婶和她那体弱的小儿子也被人从家里喊出来，跌跌撞撞地往村口跑。
当看到自家男人虽然憔悴，但确确实实站在眼前时，张大嫂“哇”的一声哭了出来，扑上去死死抱住张大哥，拳头雨点般砸在他结实的后背上，又是哭又是骂：
“你个死鬼，王八犊子！你还知道回来啊！我不让你走远，不让你走远，你非不听，你说要是有个三长两短，叫我们娘几个可怎么活啊！”
张大哥这个憨厚的汉子此刻也红了眼眶，他紧紧搂住妻子，嘴里只会反复念叨：“我的错，我的错，都是我的错，我再也不得了，别哭了，我这不是好好的回来了吗？我回来了，回来了，没事了，别哭了，你看你这娘们，咋还哭呢？……”
另一边，董大婶看到担架上脸色苍白、腿上还裹着布条的董大哥，眼泪更是止不住地流。她的小儿子紧紧抓着父亲的手，怯生生地喊着“爹”。
董大叔虚弱地睁开眼，看到妻儿，嘴角努力扯出一丝笑容，浑浊的眼里也有了光彩。
“这次多亏了陈东和虎妞，不然我俩就交代在山里了啊！”
张大哥稳住情绪，对着围过来的乡亲们，声音洪亮地说道：“我和董叔进山遇到了歹人，要不是东子兄弟和虎妞妹子有本事，有胆量，带着我们杀出一条血路，我们早就被那帮心狠手辣的盗墓贼给害死在山里了！”
担架上的董大哥也用力点头，声音虽弱却清晰：“是……是东子虎妞……救了我的命……”
两家的家属一听，更是感激涕零。董大婶拉着小儿子，和张大嫂一起，就要给陈东和虎妞跪下磕头！
“恩人呐！谢谢你们！谢谢你们救了我们当家的！”
跪在地上的两位妇女泣不成声。
陈东和虎妞吓了一跳，赶紧上前死死扶住她们。
陈东连忙道：“婶子，嫂子，快别这样！都是一个屯子的乡亲，互相帮衬是应该的！我们怎么能见死不救？嫂子，婶子快起来”
虎妞也在一旁扶着张大嫂，爽利地说：“就是，嫂子你快别折煞我们了，赶紧扶张大哥回家歇着是正经事！”
这时，得到消息的老支书在一群民兵和后生的簇拥下赶了过来。看到陈东等人安然回归，老支书布满皱纹的脸上露出了欣慰的笑容，他用力拍了拍陈东的肩膀，又看了看虎妞，声音洪亮地夸赞道：
“好！好小子！好丫头！没给咱们靠山屯丢脸！临危不乱，有情有义，是咱屯子的好后生！好姑娘！”
民兵排的那些小年轻看着陈东和虎妞的眼神更是充满了崇拜。他们围着两人，七嘴八舌地问着山里的情况，想象着那惊心动魄的场面。
陈东顾不上细说，赶紧嘱咐董大婶：“大婶，赶紧找赤脚医生，或者想办法送董大哥去公社卫生院，他的腿伤不能耽搁！”
人群渐渐散去，各自回家。陈东和虎妞也终于得以脱身，朝着各自家的方向走去。
陈东走在熟悉的土路上，身心俱疲，却有一种踏实的感觉。他没有注意到，在刚才喧闹的人群后面，一个穿着蓝布褂子、身形窈窕的身影一直静静地跟着，目光始终落在他身上，带着难以掩饰的担忧和温柔。
女人正是他的嫂子，靠山屯的妇女主任，沈红叶。她早就看到了陈东，看到他瘦了，黑了，身上的衣服破了好几处，甚至能看到一些结痂的伤痕。她的心一直揪着，但在众人面前，她克制住了自己的情绪，没有上前打扰。
等到围观的人都散得差不多了，沈红叶才加快脚步，追上了埋头走路的陈东。
“东子。”
一声温柔的呼唤在身后响起。
陈东脚步一顿，转过身，看到了月光下沈红叶那张清秀柔美而带着关切的脸庞。
“嫂子…”
陈东应了一声，声音有些沙哑。
沈红叶走到他面前，借着月光仔细打量他，目光扫过他脸上、手臂上那些细小的划伤和淤青，眼中满是心疼：“回来就好……回来就好……这一趟，遭了大罪了吧？”
她伸出手，想碰碰他手臂上那道比较深的划痕，又怕弄疼他，手停在半空，最终只是轻轻替他掸了掸肩膀上的尘土。
“没事，嫂子，都是皮外伤。”
陈东笑了笑，心里涌起一股暖流。在这个家里，嫂子沈红叶就像母亲和姐姐一样，无微不至地照顾着他和侄女小北。
“走吧，回家，嫂子给你烧水，好好擦洗一下，再弄点吃的。
沈红叶一边柔声说道，一边接过陈东肩上那个破旧的背包。
两人并肩走在安静的村路上，月光将他们的影子拉得很长。
回到那熟悉的小院，陈东终于彻底放松下来。沈红叶立刻忙活开来，烧了一大锅热水，催促陈东去里屋擦洗。她又手脚麻利地擀了面条，用猪肉和鸡蛋做了一碗热腾腾、香喷喷的臊子面。
当陈东擦洗完毕，换上干净的衣服坐在炕桌前，吃着那碗久违的、带着家味道的面条时，感觉浑身的疲惫都被驱散了。
就在这时，院门“吱呀”一声被推开，一个齐耳短发、穿着蓝白校服、背着军绿色书包的可爱少女像一阵风似的冲了进来，正是他上高中的侄女陈小北。
“小叔！你真回来啦！我还以为是王小红王小兰姐妹俩忽悠我的呢”
陈小北看到陈东眼睛瞬间亮了，扔下书包就扑了过来，拉着陈东的胳膊又蹦又跳。
“小叔，你这次进山咋那么长时间？我都担心死你了！我想请假去山里找你了，俺娘拉着我死活不让，唉，对了，小叔，你都不知道，你进山那些天，我娘她天天跑到村口去等去望，一开始哈，我还以为她是接我放学的呢，结果人家理都不理我……”
一脸委屈的陈小北话还没说完，脑袋上就被刚从厨房出来的沈红叶用筷子轻轻敲了一下。
“死丫头，一回来就大呼小叫，胡说八道，作业写完了吗？有没有复习功课？一会儿我检查嗷，快吃吧，东子，这小妮子就爱胡说八道，你别听她的，赶紧吃，吃完了嫂子再给你盛…”
沈红叶脸上飞起一抹不易察觉的红晕，嗔怪地瞪了女儿一眼。