“不知道这次，能否招到几名真正惊才绝艳的好苗子，弥补我等心中的遗憾。”
一名面容清癯、目光却深邃如潭的青衫老者，捋着长须，望着远处连绵起伏、云雾缭绕的十万大山，语气中带着几分期许与凝重。
“是啊。”
旁边另一位身材略胖、面色红润的青衫老者叹了口气，接过话头。
“前几届虽说也出了那么三五个‘百年一遇’的天才，放在各域也算不错，可跟那几个顶尖的洲域比起来……还是不够看啊。”
“照这么下去，咱们瀛洲域在九域中的排名，怕是真要跌到末流去了。”
顿了顿，身上那属于虚丹境修士的、凝而不发的磅礴气息，随着心绪波动隐隐流转。
两人皆是瀛洲域顶尖学府——“巨鹿书院”负责本届山门初选的长老，肩负着为书院、乃至为整个瀛洲域的未来甄选基石的重任，压力不可谓不大。
他们目光如炬，扫视着远方天际与山道，等待着前来参加选拔的各方少年英才。
就在这时，山道拐角处，率先映入两位长老眼帘的，却并非他们想象中的、意气风发的少年修士，而是一对……画风清奇到极点的组合。
一头通体雪白无瑕、毛色顺滑如银缎、神态悠闲从容的山羊，正不紧不慢地踱着步子走来。
这山羊眼神灵动，步伐稳健，显然非凡俗畜生。
而更引人注目的，是山羊背上驮着的那个小乘客——
一个粉雕玉琢、看上去只有十二三岁年纪的小女娃。
她梳着可爱的双丫髻，皮肤白皙得近乎透明，五官精致得如同瓷娃娃。
然而，此刻小脸蛋上，两腮正高高鼓起，如同藏食的小松鼠，正在快速而有节奏地蠕动着。
她双手捧着一块金黄油亮、上面印着清晰月牙形纹路的桂花酥，吃得无比专注、无比投入。
那双本该好奇打量四周的大眼睛，此刻却只牢牢盯着手中的点心，对周遭雄伟的山门、肃立的守卫、乃至前方两位气息渊渟岳峙的青衫长老，完全视而不见，仿佛整个世界只剩下她与那块桂花酥。
“这……这是？”
清癯长老与红润长老对视一眼，都从对方眼中看到了明显的错愕与呆滞。
饶是他们见多识广，也被这突如其来的、与严肃选拔氛围格格不入的一幕给弄得有些懵。
这小娃娃……怎么看都不像是来参加残酷书院选拔的宗门弟子，倒更像是哪家大户走失了、被灵宠山羊顺路驮来的贪吃小千金！
可她出现在这巨鹿书院的山门之下，又绝非偶然。
就在两位长老惊疑不定、拿不定主意该如何应对时，那通灵的白山羊已经驮着小女娃，旁若无人地、悠哉悠哉地踱步到了书院那巍峨高耸、刻着“巨鹿书院”四个古朴大字的山门牌坊之下，然后，自然而然地在青石台阶前停住了脚步。
也就在山羊停步的同一时间，小女娃恰好吃完了最后一口桂花酥。
她意犹未尽地伸出粉嫩的小舌头，舔了舔沾着酥屑的嘴角和指尖，然后满足地拍了拍小手，脸上露出一种“任务完成”般的轻松与愉悦。
直到这时，她才仿佛终于“想起”自己身在何处，抬起那双水汪汪、清澈透亮得如同山泉的大眼睛，带着一丝好奇与懵懂，望向站在山门内、正一脸古怪看着她的两位青衫老者。
清脆如黄莺出谷、却又带着几分孩童稚气的声音响起。
“这里是巨鹿书院吗？”
两位长老下意识地点了点头，清癯老者忍不住开口，声音带着试探。
“正是。小娃娃，你……你是来参加选拔的宗门弟子？”
他实在无法将眼前这个满脸点心屑、骑着山羊的瓷娃娃，和那些需要经过重重残酷考验、争夺有限名额的“天才修士”联系起来。
“哈哈！太好了！”
小女娃一听，立刻眉开眼笑，露出两颗可爱的小虎牙，直接从山羊背上一跃而下，动作轻盈得如同羽毛。
她拍了拍身上并不存在的灰尘（主要是点心屑），仰着小脸，带着一种“我赢了”的天真得意，问道：“那……我是第一个到的吧？”
两位长老一时语塞，互相看了一眼，都有些哭笑不得。
按到达山门脚下的时间算，她好像……还真是第一个“正式”抵达的。
然而，就在小女娃话音刚落的刹那——
咻！
一道快得只剩残影、带着凛冽锋锐之气的黑色身影，如同破开空间的箭矢，骤然从另一侧陡峭的山崖之上笔直俯冲而下！
身影落地，轻盈无声，却带起一股冰冷、沉凝、仿佛能将空气都冻结的强悍气息！
来人是一个看起来约莫十八九岁的少年，一身玄黑色劲装，勾勒出修长而充满力量感的身形。
面容冷峻，眉宇间带着超越年龄的沉稳与锐利，一双眸子黑如点漆，深邃得仿佛不见底的寒潭，目光扫过，带着一种审视与漠然。
最引人注目的是，他背后交叉负着一长一短两柄连鞘长剑，剑鞘古朴，隐有寒芒流转。
他看也没看那正得意的小女娃和两位长老，只是微微抬眸，瞥了一眼山门上“巨鹿书院”的牌匾，然后径直迈步，就要越过众人，向山门内走去。
步伐坚定，没有丝毫犹豫或询问的意思，仿佛他来到此地，踏入此门，是天经地义、无需多言之事。
其身上散发出的那股凌厉如剑、却又沉凝如山的气质，以及那毫不拖泥带水的行动力，瞬间让两位长老眼神一凝，心中同时升起一个念头：“此子不凡！”
小女娃也被这突然出现的、气场强大的黑衣少年吸引了注意，好奇地眨了眨大眼睛，歪着头打量他。
清癯长老正要开口询问，却见那黑衣少年在经过小女娃身边时，脚步微不可查地顿了一下。
冰冷的目光在她身上那只安静的白山羊上停留了不足半息，随即又面无表情地移开，继续前行。
仿佛，这奇怪的组合，也只值得他这不足半息的、不带任何情绪的“关注”。
山门之前，气氛顿时变得有些微妙。
一个天真贪吃、骑着灵宠山羊的小女娃，一个冷峻凌厉、背负双剑的黑衣少年，再加上两位负责选拔、此刻心中各有思量的虚丹境长老。
巨鹿书院这一届的选拔，似乎从一开始，就透着一股不同寻常的味道。