牯县之战结束后，薛云他们休整了十余天才再次向奉州府进军。
主要是后勤补给需要跟上，难免耽误了不少时间。
从牯县到奉州府的三百里路，沿途都荒无人烟，偶尔倒是能在路边看到干枯的白骨。
有人的，也有牛马动物的。
但在见识过中原大乱的悲惨景象后，这些都不过是小儿科罢了。
何况薛云事先有过安排的关系，奉州能逃的百姓基本都逃了。
实际上遭到塞族人屠杀的百姓并不算多，还不如当年福王凉王穷兵黩武造成的影响。
再加上塞族人是来征服占领这片土地的，人杀多了，谁来给他们种地，谁来给他们服务？
对于塞族人的贵族领主而言，没人会嫌自己的奴隶不够多的。
由于携带了大量辎重粮草的关系，无疑大大拖累的大军行进的速度。
每天常规行军都保持在三五十里左右。
好在途中都能遇到荒废的县城，无需考虑安营扎寨的问题。
结果大军都养成了每到一个县城便直接休整的习惯。
“这破地方真是县城吗？”
一间破旧不堪的土屋。
温平随手扒了下墙面，顿时趴下了一大块土坷垃，再瞧瞧满是灰尘空荡荡的屋内，连个能睡觉的草榻都没有。
如果这是给他安排的住所还能勉强忍受，偏偏这间屋子竟是安排给堂堂偏将军南宫毅的。
只是他没有抱怨上面的安排，而是抱怨起了脚下这个名为白土的县城。
“行了行了，有个能遮风挡雨的地方休息就不错了。”
南宫毅反倒没觉得什么。
进城的时候，大伙都能看到城内没多少完整的房屋，到处都是残垣断壁。
若非他不是偏将军的话，恐怕连间屋子都分不到。
“我也不全是这个意思，只是觉得听说这地方才荒废了一年不到，没想到就变成了这个鬼样子了。”
温平拍了拍手上的灰尘，跟着南宫毅走出了土屋，留给亲兵们慢慢收拾去。
“且不提战乱的破坏，你也不想想这地方有多贫瘠，打个水都要跑十多里外，隔三岔五还会刮个大风，换作是你的话，能在这种地方生活多久？”
南宫毅望着周边灰扑扑的破败景象不由摇了摇头。
愈是深入奉州，愈是能感受到这片土地的荒凉。
基本上除了临河一带的平原还能看到绿色的植物，其他地方要么黄沙漫天，要么遍地砂砾。
白土县尽管附近同样有河流，奈何这只是一道小小的支流，难以滋润周边的土地。
据说太平鼎盛年间，白土县的人口才只有堪堪一万人。
而这个数字都逐年开始减少，故而留下了太多荒废塌毁的房屋。
换而言之。
早在塞族人来之前，白土县已经破败得不成样了。
“如果祖祖辈辈都生活在这里的话或许还能忍受下来，但是见识过外面的世界后，肯定一天都生活不下去。”
温平如实回答道。
“是啊，这里的百姓也是这么想的。”
南宫毅耸了耸肩淡淡道，“白土县处在前往奉州府的必经之路，经常有商旅在此驻留停歇，这也是白土县百姓维持生计的主要来源。
而见识的商旅多了，当地百姓自然便会开始向往外界的生活，久而久之人都开始跟着跑了，至于留下来的百姓，等到商贸往来逐渐减少甚至断绝。
这里的百姓没了生计来源活不下去了，不跑都要跑了，留在这地方种地都会饿死。”
“我估计战争结束后，这里也不会再有什么人来了。”
温平踢了踢地上粗糙的砂砾随口说了句。
“难说。”
南宫毅却摇了摇头，“这往前一百里，往后一百里只要白土县附近有水源，如果商道重新恢复的话，那么白土县这个中转站都能再次发挥作用，而有利益的地方便会有人来往。
再者。
奉甘两州如今都十室九空没多少人了，未来击败塞族人后，为了牢牢掌控奉甘两州，大将军肯定会从中原迁徙大量的人口过来进行填补。”
“说的也是。”
温平点头赞同道，“未来没了塞族人戎人，肯定还会有其他什么敌人迁徙过来，为了御敌于国门外，奉甘两州肯定不会放弃的。”
他们在讨论白土县未来的时候。
薛云却在县衙陷入了沉思。
刚刚余贵给他带来了一个消息，这个消息让他怀疑自己是否做出了误判。
眼下大军距离奉州府只有一百多里。
快的话后天便能抵达奉州府城下。
偏偏余贵却告诉自己，根据斥候最新的侦查，面对来势汹汹的薛云，塞族人却依旧按兵不动，似乎完全没有主动出击寻求决战的打算。
这意味着塞族人是准备死守到底了！
问题是难道他们不知道死守奉州府才是死路一条吗？
不！
他们肯定知道的！
所以在薛云看来，塞族人选择死守奉州府肯定有别的原因。
“你确定塞族人现在没有其他异动吗？”
薛云仍旧不放心再三确认道。
“回禀大人，无论探子细作还是斥候们，目前确实没有发现塞族人有其他隐蔽的动作。”
余贵沉吟片刻才言辞凿凿道，“眼下塞族人的一切作为，无论怎么看都是奔着死守奉州府去的。”
“那可真是奇了怪了。”
薛云目光出神地望着眼前的军事沙盘，完全猜不透塞族人葫芦里到底卖的什么药。
“大人莫非是担心其中有诈？”
余贵小心翼翼道。
“是的，因为太反常了。”
薛云轻蹙了下眉头，“塞族人是亲身体验过火炮威力的，如果他们不是傻子的话，肯定知道奉州府是抵挡不住火炮的狂轰滥炸。
结果他们却始终不为所动，就像是已经有了对付火炮的办法一样。”
“难不成塞族人真有了对付火炮的办法？”
余贵脑海里灵光一闪道。
“不乏有这个可能。”
薛云想了想道，“火炮威力是大不假，但不代表火炮真能摧毁一切，若是轰击锁龙关这样的雄关，恐怕轰上个三五月都轰不烂。”
他并没有迷信火炮的强大。
事实上他命人锻造出来的青铜火炮都算得上比较原始了，根本无法与现代火炮的威力相提并论。
更多时候，火炮的威力反倒是其次的，威吓才是最重要的。
通常情况下，第一次面对火炮的敌军都会惊慌失措，完全都不知道该如何应付。
正是利用了这点，薛云才能屡屡轻松攻下城池。
但如果敌军已经适应习惯了火炮，又有坚固的掩体掩护。
那么都休想再轻易击败敌军。
“大人，那我们接下来该怎么办？”余贵连忙问道。
“既然塞族人不肯出来，那么我们便正常攻打奉州府，如果他们想和我们耗下去的话，我们也不是耗不起！”
薛云闻言不由冷哼一声。
诚然。
西征塞族人让后勤承担了巨大的压力与损耗。
问题在于已经平定天下的他背后是整个大魏在供给。
而塞族人呢？
依靠贫瘠的奉甘两地便想着和自己打持久战吗？
这未免太过异想天开了。
“属下明白了！”
余贵神色一凛道。
在白土县休整一天后，大军便继续开拔前往奉州府。
第三天傍晚的时候。
薛云他们顺利抵达了奉州府，并在十里外进行了安营扎寨。
“接下来一段时间做好和塞族人持久战的准备吧。”
参加完军事会议回来后，南宫毅回营的途中碰到了似乎在等他的温平，当即私下和他透了个风。
“持久战？这意思是我们要长时间在奉州府和塞族人耗下去了？”
温平闻言一怔。
“是的，傍晚抵达奉州府后，大将军带我们近距离巡视了一圈奉州府，回来后便对我们进行了一番提醒与交代。”
南宫毅神情凝重道。
“这奉州府有这么难攻吗？”
温平不由皱了皱眉。
在见识过火炮的威力后，他可不觉得天下有什么城池能抵挡住火炮的轰击。
“奉州府可不是粗制滥造的牯县，你要知道，当初建造奉州府的时候，建城的石料都是从数百里外的山川挖掘通过河流运输过来的。
等你明天看到奉州府的城墙就知道了，像是这样用砖石浆土建造的城墙非常坚固，历经千年都不会毁坏。
而且大将军也告诉我们，火炮很难轰塌奉州府的城墙，如果塞族人抵抗激烈的话，在他们粮食耗尽前，恐怕我们都难以攻下奉州府。”
南宫毅格外严肃地解释道。
“好吧，耗就耗吧。”
温平轻叹口气，但心里还是保留着一丝怀疑。
直至攻城那天。
看到火炮连番轰击都没有对奉州府城墙造成太大的破坏后，他才终于相信，敢情还有火炮解决不了的问题。
奉州府城内的兵力多达十五万人，这还没有算上塞族人的奴隶以及原来的当地百姓。
根据潜入城内的探子汇报，如今奉州府的人口都超过了三十万人。
这比塞族人没有入侵的时候人口还要多。
要知道奉州府在大魏鼎盛年间，人口最多的时候也不过一二十万人。
除此之外。
塞族人已经把完全把奉州府打造成了一个军事堡垒，城内的所有人都是为了军事而服务。
为了预防城墙让火炮轰塌导致城陷的情况。
城内都已经对此做出了相应的对策。
塞族人打造了大量的刀车，只要城墙垮塌有敌人冲进来，内部的士卒便会推动刀车来堵死缺口，但凡敢冲上来的都会扎成马蜂窝。
由于领教过火炮的威力，每每火炮发射的时候，这些塞族人守军都学聪明了，干脆直接躲到了布满沙袋的城墙下面。
沙袋能缓冲炮击的威力，还能防止炸碎飞溅的碎石。
薛云尝试过让大军配合冲车云梯之类的攻城器械一道攻城，可惜效果却不尽人意。
在抛下了数千具尸体后，他便彻底放弃了强攻奉州府的打算。
“等等，你说什么？戎人大军正奔着我们来了？”
在持续了长达一个多月的攻城后。
无论塞族人还是薛云麾下的大军都开始渐渐习惯了。
为了减少不必要的牺牲，薛云这边每天都会按时炮轰奉州府半天，半天过后不见效果便偃旗息鼓。
城墙上的塞族人守军同样如此，每天的任务便是躲在城墙下忍受炮轰。
运气好的话什么事都没有，运气差的话人都直接从墙上炸飞了出去。
本以为这样的日子会一直延续下去。
谁知道一条突如其来的消息彻底打乱了薛云的阵脚。
“是的，这是属下安插在戎人部族的细作冒死传回来的消息，一个月前，塞族人主动派人联系上了戎人，表示愿意让出西部草原换取戎人对我们的进攻。”
余贵脸色格外沉重道，“而戎人答应了塞族人的条件，同时组织了八万骑兵从北面而来，根据斥候最新的侦查，这八万骑兵距离我们已经不到五百里了。”
“……原来如此，原来如此！”
薛云深吸口气冷静下来，同时脑海里灵光一闪，人都瞬间恍然了过来。
如今他才终于明白。
为何塞族人没有选择主动出击，而是选择了死守奉州府。
敢情他们是在给戎人拖延时间，拖延到他们的支援到来为止。
一旦戎人骑兵抵达，他们便能配合戎人夹击薛云。
在占据绝对的兵力优势下。
如果没有提前做好防备的话，薛云还真可能会就此惨败给塞族人与戎人的联手。
而戎人会答应塞族人求援的并不奇怪。
一方面是塞族人愿意把占领的西部草原割让回戎人。
另一方面则是戎人非常清楚，如果塞族人败给了薛云，那么他们都必然会成为薛云下一个重点对付的目标。
要知道没有人比戎人更了解薛云的残暴。
一旦薛云对付他们的话，估计整个草原上的戎人都会让他给彻底灭绝。
而戎人也相信薛云绝对干得出这样的事情。
瞧瞧他们这回竟然纠集了八万骑兵便能知晓，戎人到底是有多想要置薛云于死地。
估计这已经是戎人现阶段能掏出来的所有兵力了。
“大人，现在我们该怎么办？以我们现在的情况而言，一旦戎人骑兵到来，稍有不慎便可能会是全军覆没的下场……”
余贵心乱如麻道。
“为什么要等他们到来？”
薛云直接粗暴打断了对方。
“啊？大人，您的意思呢？”
余贵瞬间愣了下。
“把周林韩双萧刻南宫毅他们唤来，我有事情需要交代给他们！”
薛云微微眯起了眼睛。
他从来都不是被动的人，也绝对不是坐以待毙的人。