郑府正厅，高阔轩敞，陈设却并不一味追求奢华，而是透着海商世家特有的务实与藏富于拙。
酸枝木的桌椅，多宝格里摆着南洋的珊瑚、犀角，墙上挂着闽海舆图与名家字画。
侍女奉上顶级的安溪铁观音，茶香袅袅。
郑芝龙在主位坐下，再次仔细打量李国助，又看向他身旁安静端坐的苏珊娜。
苏珊娜今日穿着一身浅水绿色的对襟褙子，配着素白的百褶裙，衬得她雪肤红唇，那份混血特有的精致轮廓在东方服饰的婉约线条衬托下，别有一番动人风韵。
“贤弟，”郑芝龙放下茶盏，语气诚挚，“这位便是三浦按针阁下的千金吧？”
李国助含笑颔首：“不错，她正是我的新婚妻子苏珊娜。”
“果然是天生丽质，与贤弟佳偶天成。”
郑芝龙由衷地赞道，随即脸上浮现出一丝恰到好处的歉意，
“首先，得祝贺二位新婚大喜！只是……为兄未能亲赴永明镇观礼，实在惭愧。”
“七月你派船来接我时，为兄正被军务缠身，一刻也离不得。”
“加之虑及海路迢递，风向不顺时，数月未必能至，恐误了你的吉期。”
“思前想后，只得厚颜缺席，还望贤弟与弟妹莫要见怪。”
“那你可就想多了！”李华梅突然笑嘻嘻地道，“除非是遇上台风，一般的风浪可影响不到咱们这暗轮快船，少则五天，多则十天，便能从永明镇到福建安平。”
“我们这次就是九月初一从雅兰城启航的，要不是中间在平户停靠了一天，又在胶州湾停靠了两天，初七就到这里了。”
“哦，这么说，七月来接大当家的那艘船，果然也是暗轮快船？”
施福突然一脸果然被我猜中了的表情。
“没错！”李华梅点头，“要是没把握让义兄赶上吉日，我们又何必派船过来呢？”
“那这暗轮快船的轮桨，是被藏到船里面了吗？”郑芝凤忍不住好奇地问道。
“不是，你别听华梅胡说。”李国助忙解释道，“是在船尾水线之下有个蒸汽机驱动的螺旋桨。”
“原来如此！”郑芝凤恍然大悟，还想说点什么时，却见郑芝龙突然抬手示意。
只见施福立刻捧上一个早已备好的紫檀木匣，恭敬地放到苏珊娜身旁的茶几上，并顺手打开了匣盖。
刹那间，厅内似乎都亮了一下。
匣内红绒衬底上，是一整套镶嵌着南洋鸽血红宝石的头面首饰：
一支累丝金凤衔宝钗、一对红宝石耳坠、一串宝石璎珞项圈。
宝石颗颗硕大，颜色鲜艳如燃烧的火焰，切割工艺虽非西洋那般炫目，却更显雍容华贵，价值显然不菲。
郑芝龙温言道：“区区薄礼，不成敬意，算是为兄补上的贺仪，也为未能亲至观礼赔罪，万望弟妹笑纳。”
“这……这太贵重了！”苏珊娜看着眼前璀璨夺目的珠宝，惊得站了起来，有些不知所措地看向李国助。
李国助微微点头。她这才放下心来，对郑芝龙得体地福身道：“多谢郑大哥厚礼。”
“弟妹喜欢便好。”
郑芝龙抬手下压，示意她坐下，目光便重新回到李国助身上，带着探询。
李国助收敛了笑容，从怀中取出一封保管妥帖的信，双手递了过去：
“义兄，这是嫂夫人的亲笔家书。七月，小弟亲赴平户，已将嫂夫人与福松侄儿安然接出，如今他们正在天妃岛，一切安好。”
郑芝龙接信的手几不可察地微微一颤。
他迅速拆开封口，抽出信纸，凝目看去。
厅内一时安静下来，只有他翻阅信纸的轻微沙沙声。
片刻之后，他突然问道：“七月你派来接我的人为何不曾提过此事。”
“义兄莫怪。”
李国助解释道，
“接你的船跟我们去日本要人的舰队是一起出发的。”
“当时还不确定能不能接到人，我就让他们别跟你说，免得接不到人让你失望。”
“若是接到了，等你到了永明镇也是一个惊喜。”
郑芝龙此时已顾不上说话，他全部心神都被信中的内容攫住了。
田川松的笔迹娟秀而有力，事无巨细，娓娓道来。
当他读到“幸赖叔叔斡旋，福松已蒙天启帝师袁可立青眼，收为入门弟子”时，捏着信纸的手指猛地收紧，脸上瞬间迸发出难以抑制的狂喜！
“袁可立！竟然是节寰先生！”
郑芝龙猛地抬起头，眼中精光四射，声音因激动而有些发颤，
“贤弟！此事……此事当真？！”
李国助含笑颔首：“比真金还真，嫂嫂都写在信里了，还能有假吗？”
“好！太好了！这是为福松铺就了通天大道啊！”
郑芝龙激动得在厅中踱了两步，仿佛这样能宣泄胸中澎湃的喜悦，
“贤弟，此事你办得……为兄不知该如何谢你！”
一个海商之子，能拜在当世最具声望的大儒门下，这意味着什么，他再清楚不过。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
这不仅是学问，更是身份、是人脉、是未来跻身正统的通行证！
然而，当他继续往下读，看到妻子写道：
“儿之学业，乃立身之本，不可轻忽。思虑再三，妾决意暂留永明镇，照料福松饮食起居，督促其勤学不怠。夫妇团圆之乐，且待吾儿学业有成之日。”
“夫君雄踞闽海，身系万千，亦请善自珍重，勿以妾身为念……”
郑芝龙脸上的喜色渐渐沉淀，踱步也停了下来。
他站在窗前，背对众人，沉默了许久。
窗外庭院里的竹影，在他肩头投下晃动的光斑。
厅内安静得能听见茶盏中水汽蒸腾的微响。
终于，他缓缓转过身，脸上的激动已化为一种深沉的、混合着思念与欣慰的复杂神情。
“松儿所虑……甚为周全。”他的声音有些沙哑，“福松的教育，是头等大事，一丝一毫也马虎不得。”
“义兄不必如此。”
李华梅摆了摆手，云淡风轻地说，
“刚才我都说过了，现在的暗轮快船往返福建和永明镇不过十几天而已。”
“义兄实在想念嫂嫂和侄儿，我们送你一艘暗轮快船，你随时都可以去永明镇与他们团聚。”
郑芝龙深深看了她一眼，点点头，不再多言，只是将那份家书，仔细地、慢慢地重新折好，收进了自己贴身的衣袋里。
那小心翼翼的动作，仿佛收起的不是几张纸，而是千斤重的情义与期盼。