第96章 大会第一天
翌日，当初升的朝阳将金色的光辉洒向巨大的皇家广场时，这里早已是人山人海，声浪鼎沸。加玛帝国炼药师大会的正赛，终于在这一刻正式拉开序幕。
广场中央，整整齐齐地排列着两千多个青色的石台，每个石台上都站着一位精神紧绷的炼药师。
空气中弥漫着药材的清香以及一种无形的紧张感。
贵宾席上，法玛会长、加刑天、海波东、纳兰桀等帝国顶尖人物已然落座，目光扫视着下方如同森林般密集的参赛者。
法玛会长缓缓起身，雄浑的声音通过特殊的扩音设备，清淅地传遍整个广场：“各位年轻的炼药师们，欢迎来到加玛帝国炼药师大会！第一轮考核，现在开始！”
“第一轮的题目，是炼制二品丹药—一生骨丹！”法玛的声音继续响起，“但是，你们手中的药方，并非完整的丹方。它只列出了所需的全部药材种类以及最基础的注意事项，至于每种药材的具体用量、投入顺序、火候转换的时机————所有这些细节，都需要你们凭借自己的知识、经验和感知去推演、去摸索！”
此言一出，广场上顿时响起一片低低的哗然和吸气声。许多原本信心满满的年轻炼药师脸色瞬间变得难看起来。
自行推演丹方？
这难度可比照着现成丹方按部就班炼制要高出数倍不止！这不仅考验控火和提炼能力，更考验对药材药性的深刻理解、对药力融合的精妙计算，以及临场的分析判断能力！
“考核时间，为一个半时辰！材料仅有两份，失败两次，即告淘汰！现在，开始！”
随着法玛会长一声令下，巨大的沙漏开始倾泻，广场上的气氛瞬间变得无比凝重。
萧炎站在自己的石台上，神色平静。
他拿起那份简陋得过分的药方卷轴，灵魂力量迅速扫过。
上面果然只写了“生骨丹，二品，功效：断骨续接，促进愈合”，以及六种药材的名字和寥寥几句诸如“需文火慢熬”、“忌金属性干扰”等模糊的注意事项。
“有点意思。”萧炎嘴角微掀，露出一丝感兴趣的神色。
这种考核方式，对于寻常二品甚至三品炼药师来说，无疑是极大的挑战，但对于早已普升五品，并且在药老这位宗师级人物的倾囊相授下，对药性药理、丹方构成原理有着远超同辈理解的萧炎而言，这更象是一场有趣的解谜游戏。
他并未像周围许多心急的参赛者那样，立刻手忙脚乱地开始处理药材，而是缓缓闭上双眸，强大的灵魂力量如同无形的触手，细细感知着木盒中每一种药材的气息、年份和内在能量波动。
同时，大脑以前所未有的速度运转起来，根据“生骨丹”最终需要达到的“续骨生肌”效果，逆向推演着各种药材的最佳配比、融合顺序以及可能产生的药性变化。
在他的识海中，仿佛出现了一个虚拟的药鼎，各种药材按照不同的假设比例和顺序投入其中，仿真着炼制过程中可能出现的无数种情况。失败的仿真被迅速摒弃，成功的路径则被不断优化。
约莫十分钟后，萧炎睁开了眼睛，眸中闪过一丝了然的光芒。“原来如此，主药是这三味，辅药以此比例中和————嗯，如果在这里稍微调整一下投入时机，似乎能让药力融合更顺畅，成丹品质或许能接近二品巅峰————”
他甚至发现这简陋药方中隐含的几个可以优化的点，能让这普通的生骨丹效果更显著一筹。
这就是高屋建瓴的优势。
此时，广场中已经有不少性急的参赛者开始了炼制，药鼎碰撞的叮当声和火焰升腾的呼呼声不绝于耳。贵宾席上和观众席中，有不少目光一直有意无意地聚焦在萧炎身上。
见他迟迟不动手，一些人不禁心生疑惑。
“药岩大师怎么还不动？难道这药方有什么蹊跷，连他都觉得棘手？”
“不可能吧，以他四品巅峰的实力，二品丹药再难又能难到哪去？或许是在深思熟虑。”
柳翎一边小心翼翼地处理着面前的药材，一边也分神关注着萧炎。见萧炎闭自半晌毫无动静，他心中暗自冷笑：“装神弄鬼！肯定是没把握，在那里硬撑场面！最好待会直接炸炉！”
萧炎对周围的议论和目光置若罔闻。当心中将所有细节推演完毕，确认无误后，他深吸一口气，眼神瞬间变得专注起来。
只见他手掌随意一挥，那尊陪伴他许久的三焰鼎便从纳戒中飞出，带着一股沉稳的气势，“咚”的一声轻响，稳稳落在石台之上。紧接着，他屈指一弹，一抹灵动而深邃的青色火苗，如同拥有生命般，轻巧地窜入药鼎之中。
“轰！”
青色火苗在接触到药鼎底部的一刹那，猛然暴涨，化为熊熊燃烧的青色火焰，将药鼎内壁映照得一片通透。
那股炽热中又带着奇异生机的温度弥漫开来，即使隔着一段距离，也能让周围的参赛者感到一阵心悸。
“异火！”
贵宾席上，法玛、加刑天等人眼中精光一闪，虽然早已听闻，但亲眼见到这天地奇物，依旧忍不住感叹。
丹王古河更是目光灼灼，眼神复杂无比，对于一生追求异火的他来说，这种诱惑难以言喻。他作为六品炼药师，加玛帝国炼药师第一人，原本不准备参观这次大会。
但，异火的诱惑，让他心如猫抓，最终来了会场。
只是，那种心如猫抓的感觉更强烈了，如果自己也有着某种异火，是不是有机会冲击七品呢？
这一刻，他无比迫切的想要一种异火，甚至生出了离开云岚宗，前往更广阔的天地查找异火的想法。
而场中的石台上——————
由于时间充裕，且丹药品阶不高，萧炎决定尝试一下自己近日结合药老所传控火秘技以及自身对火焰精妙掌控力，所构思出的一种全新炼药手法。
他不再象传统炼药那样一味一味地提取药材，而是手掌一拂，灵魂力量席卷而出，同时卷起六株不同的药材，一股脑地投入了药鼎之中！
这一举动，让贵宾席上的大佬们和观众席中识货的人都吃了一惊。同时提炼多种药材，这对灵魂力量的消耗和掌控精度要求极高，稍有不慎便会顾此失彼，导致药材尽毁！
萧炎我行我素，完全不在意旁观者的眼光。
药鼎内那原本汇聚一团的青色火焰，在萧炎灵魂力量精妙绝伦的操控下，竟骤然分裂开来，化作了六条纤细而灵动的青色火蛇！每一条火蛇都精准地缠绕住一株药材，并且，每条火蛇的温度、灼烧方式都截然不同！
有的火蛇温和如春雨，缓缓渗透，保留药材最精华的部分；有的火蛇则猛烈如夏日骄阳，迅速剥离药材表面的杂质：有的忽急忽缓，仿真着某种独特的淬炼节奏————六条火蛇，仿佛六个独立的炼药大师在同时工作，但又完美地统合在萧炎强大的灵魂意志之下。
在青莲地心火的高温和萧炎精准控制之下，那六株药材以肉眼可见的速度迅速枯萎、融化，提炼出晶莹剔透的药液精华。而淬炼的速度，竟被萧炎控制得相差无几！
不过五分钟时间，六株药材便已全部淬炼完成，化作了六团颜色各异、能量精纯的药液。
紧接着，六条火蛇带着提炼好的药液，沿着玄妙的轨迹，向着药鼎中心汇聚。在行进过程中，火蛇形态再次变化，彼此交织、融合，最终化作了一朵精致无比、缓缓旋转的六瓣青色莲花！
六团药液则被牵引至青莲中央，那里有无数比发丝还要纤细的青色火丝交织成的“花蕊”。
这些火丝如同最灵巧的手指，开始对药液进行更深层次的加工：将它们打散成更细微的颗粒，引导着它们彼此靠近、融合。
每当药液之间产生排斥或能量波动时，这些火丝便会立刻介入，或强硬地将冲突的能量隔开、压制，或柔和地抚平躁动的药性————整个过程充满了一种难以言喻的艺术美感，仿佛不是在炼药，而是在进行一场精密的舞蹈。
很快，在火丝的精妙调控下，药液已初步融合完毕。萧炎手中印诀一变，心中低喝：“凝！”
顿时，那朵六瓣青莲缓缓合拢，将初步成型的丹药雏形包裹在内。千丝万缕的火线将其托举在莲花中心，恐怖的高温使得丹药雏形急速收缩、凝实！
短短片刻功夫，青莲再度绽放时，一枚圆润饱满、色泽鲜红、隐隐透着晶莹光泽的丹药，已然静静地悬浮在莲心之上。
更令人称奇的是，在青莲地心火的完美包裹下，如此品质的丹药成型，竟没有一丝一毫的丹香泄露出来，所有的药力都被牢牢锁在了丹药内部！
萧炎随手一挥，鼎盖掀起，那枚红色的生骨丹轻飘飘地飞出，落入他早已准备好的玉瓶之中。
从开始推演到炼丹结束，总共不过二十分钟！其中一半时间还用在了分析药方上！
萧炎面色平静地按下石台右上角的绿色按钮。石台一阵细微震动，露出一个黑洞。他将玉瓶中的生骨丹投入其中。
下一刻—
一道璀灿的绿色光柱，如同实质一般，猛地从石台中喷薄而出，直冲而上，光芒之盛，甚至有几分刺目！
“哗！”
全场哗然！虽然知道这位“药岩”大师实力超群，但这也太快了！而且看这光柱的浓郁程度，这枚生骨丹的品质，绝对达到了二品丹药的巅峰，甚至触摸到了三品的门坎！若非药材本身限制了它的上限，众人毫不怀疑这枚丹药能轻易晋升三品！
贵宾席上，法玛等人相视苦笑。他们本意是用这种不完整的药方来考验参赛者的基本功和应变能力，却没想到出了萧炎这么一个怪胎，不仅短时间看破玄机，还以如此惊艳的方式完成了炼制，这简直是降维打击。
“此子在炼药术上的造诣，当真深不可测。”加刑天抚着胡须，由衷叹道。
而一直分心关注萧炎的柳翎，在看到那道冲天而起的浓郁绿光时，心态彻底失衡了！他原本就因为昨天的冲突对萧炎嫉恨交加，祈祷着萧炎出错，没想到对方反而如此完美地完成了考核，速度和质量都堪称恐怖！
“怎么可能！他怎么可能这么快！”极度的不甘和怨愤冲击着柳翎的心神，导致他操控的火焰猛地一颤，温度骤然失控。
“噗嗤！”
一声闷响从他面前的药鼎中传出，紧接着一股焦糊味弥漫开来。一株珍贵的药材在过高的温度下瞬间碳化，虽然未成灰烬，但也彻底报废了。
“混蛋！”柳翎脸色瞬间变得惨白，看着那株废掉的药材，心疼得直哆嗦。
一共只有两份药材，意味着他只有两次炼制的机会，一旦再产生任何差错，那就会在第一轮直接被淘汰。
高台上，古河眉头微皱，这个弟子天赋放在加玛帝国来说，还是不错的。但是心性方面，却差的太远，骄傲、浮躁、善妒、脾气不稳定————看来以后要磨练他一番了。
而柳翎则强忍着骂娘的冲动，连忙将废渣清除，闭上眼睛，连续做了好几个深呼吸，才勉强压下心中的惊涛骇浪，重新集中精神，开始第二次炼制。只是那脸色，难看得如同锅底。
萧炎无视了周围那些混杂着震惊、崇拜、嫉妒的复杂目光，好整以暇地环顾四周。
此时的广场，如同一个微缩的众生舞台。
有的参赛者还在对着药方苦思冥想，愁眉不展；有的则已经开始炼制，但手法生疏，满脸紧张，咬牙切齿，仿佛在与药鼎搏斗；更有甚者，面对这棘手的题目，一脸绝望，宛如奔赴刑场。
当然，也有不少表现沉稳之人，如小公主夭月，虽然速度不快，但步骤清淅，手法流畅，显然是通过自己的分析找到了正确的路径，成功只是时间问题。
萧炎的目光缓缓扫过，当掠过广场西北角一个不起眼的石台时，他的目光微微一顿。
那里，一个全身都笼罩在宽大灰色斗篷中的身影，正不慌不忙地进行着炼制。其手法老练无比，对火焰的控制精准到位，每一个步骤都显得游刃有馀。更让萧炎在意的是，在他的灵魂感知中，此人的灵魂力量波动，赫然达到了四品炼药师的层次！而其体内的斗气气息，却如同被什么东西掩盖了一般，晦涩不明，难以探查其实力深浅。
“嘿，有点意思。”萧炎嘴角勾起一抹玩味的笑容，“看来这大会，还真混进来了一些不简单的家伙————就是不知道是哪里来的过江龙。”
高台上，一直关注着萧炎的海波东，敏锐地捕捉到了他目光在那灰袍人身上的短暂停留以及那抹意味深长的笑容。海波东眉头微挑，用手肘碰了碰身旁的法玛，低声道：“法老鬼，西北角那个穿灰袍子的，什么来路？我看药岩那小子好象挺注意他。”
“恩？”法玛闻言，顺着海波东所指的方向望去，灵魂力量悄然蔓延过去。
片刻后，他脸色微微一变，“好强的灵魂力量！绝对有四品层次！看其炼制手法，也老辣得不象话————切尔西！”
他转头对身后的副会长切尔西沉声道：“立刻查一下那个位置编号的参赛者资料！”
切尔西也察觉到了异常，迅速翻动手中的一叠文档。很快，他抽出一张薄纸，上面绘着一张画象，正是那灰袍人，但这次画象清淅地显示出了斗篷下的面孔——一张异常年轻、甚至可以说稚嫩的脸庞，大约只有十七八岁，脸色苍白，拥有一对冰冷的蓝色眸子。
“会长，资料显示，此人出云帝国的炼药师，注册信息是————二品炼药师。”切尔西将资料递给法玛，脸上带着疑惑。
法玛看着资料上少年的年龄和注册等级，眉头紧锁：“二品炼药师？这怎么可能？这注册等级明显不对！以我感应到的灵魂力量，他至少是四品！”
加刑天也凑过来看了看，沉吟道：“的确蹊跷，看他炼药的那股熟练劲，绝非一个十几岁的少年能有的，倒象是个沉浸此道数十年的老手。”
海波东冷笑一声：“易容术？还是某种秘法？管他呢，掀开来看看不就知道了？”他性子直接，也不等法玛同意，指尖微不可察地一弹，一道无形无质、却蕴含着极致冰寒的斗气细丝，悄无声息地穿越空间，精准地射向广场西北角。
那灰袍人正全神贯注于炼丹，待到察觉头顶有异时，已然来不及反应。只听“咔嚓”一声轻响，他头上那顶宽大的斗笠瞬间被冰寒斗气震得粉碎，化作冰晶飘散！
斗笠消失，那张掩藏在其下的稚嫩面孔，顿时暴露在了无数道目光之下！
“嘶————”
观众席和贵宾席上，顿时响起了一片倒吸冷气的声音。谁也没想到，这个炼制手法如此老练、灵魂力量异常强大的神秘人，竟然会是这么一个看起来乳臭未干的少年！
拥有着冰冷蓝色眸子的“少年”，下意识地伸手摸了摸空荡荡的头顶，片刻后，猛地抬头，那对不含丝毫感情的眸子，如同毒蛇一般，瞬间锁定了贵宾席前台的海波东、法玛和加刑天三人，眼中充满了怨毒和愤怒。
“哼，果然有问题。”海波东迎着那目光，毫不畏惧，磨挲着下巴冷笑道，“若他真只有资料上写的十七岁，那我海波东这几十年算是白活了，直接找块豆腐撞死算了。”
法玛和加刑天面色凝重地点了点头。事出反常必有妖，此人混入大会，定然图谋不轨。
第一轮考核时间结束。广场上，石台接连亮起或红或绿的光芒，代表着成功与失败。萧炎大致扫了一眼，近两千名参赛者，经过这一轮苛刻的考核，竟然只剩下不足两百人合格，淘汰率高得惊人。
而那个被揭穿伪装的灰袍“少年”，自然也成功晋级。他此刻已换上了一顶新的斗笠，但那股阴冷的气息却更加浓郁。在离开广场前，他甚至抬起头，目光扫过贵宾席，最后停留在法玛的脸上，脸上挑起一种充满挑衅的表情，嘴唇微动，用口型向法玛说道：“这次的冠军，我要定了！”
萧炎关注到对方这看似狂妄的动作，只是略带嘲讽的一笑，心中并无多少波澜。
四品级别的灵魂力量，炼药水平估计也就四品高级或巅峰，或许有些隐藏手段，但对于已经能够独立炼制五品丹药、身负两种异火、实战经验丰富的他来说，还构不成真正的威胁。
“或许是其他势力的探子或挑战者吧，只要不是五品高阶以上的老怪物，这冠军，你可拿不走。”萧炎心中暗道，并未太过在意。
在绝对的实力面前，任何阴谋诡计都显得苍白。
第二轮考核短暂的休息后，幸存下来的近两百名炼药师再次站在了石台上。法玛会长的声音再次响起：“恭喜通过第一轮考核的各位。第二轮考核，现在开始！”
石台下，升起新的卷轴和药材盒。
——
“这一次，你们将得到一份完整的、正统的三品丹药药方—一风行丹！”法玛的声音带着一丝肃穆，“此丹效果，能让人在短时间内对天地间的风属性能量更加敏感，从而显著提升移动速度，乃是实用性极强的三品丹药。这份药方，是我炼药师公会耗费数月心血研制而成，价值不菲！”
听到这话，不少炼药师脸上露出了如释重负的笑容。有完整药方就好办多了！
然而，法玛接下来的话却让他们的心又提了起来：“但是！考核的难点在于，你们必须严格遵循药方上的步骤进行炼制！你们面前的药材，同样只够两次消耗！任何偏离药方的行为，都可能导致失败！而这一次的失败，很可能意味着你们与接下来的比赛无缘！”
“按照药方炼制？这听起来似乎比第一轮简单啊？”
“总觉得没那么简单，公会肯定挖了坑————”
萧炎拿起那卷看起来厚实了不少的卷轴，灵魂力量探入其中。顿时，一项项详细无比的数据涌入脑海：每种药材的精确分量、处理方式、投入顺序、火候变化的每一个时间点、凝丹时需要注意的细节————无比详尽。
当所有信息被记忆后，卷轴上的灵魂印记也随之消散。显然，这是一次性的卷轴，也是防止药方外流的措施。
“风行丹————能提升速度，确实实用。”萧炎点了点头，这药方若放在外面，价值不下十万金币，公会这次手笔不小。
他的目光随即落在石台上的九种药材上，按照药方顺序一一扫过：三尾风叶、云草、离土果————前八种都没感觉出来什么问题，但当他的目光落在第九种药材上时，眉头不禁皱了起来。
“厚土芝？”
这是一种土属性能量极其浓郁的药材，药性沉稳厚重，通常用于炼制增强防御、稳固根基的土属性丹药。
而这“风行丹”，顾名思义，是追求极致速度的风属性丹药。
将一种厚重沉稳的土属性药材添加追求轻灵迅捷的风属性丹药中？这简直是水火不容，属性完全相克！
按照正常逻辑，这厚土芝一旦投入，必然会与风属性药材产生剧烈冲突，别说成丹了，能不立刻炸炉就算运气好了！
“原来坑在这里————”萧炎瞬间明白了公会的用意。这第二轮考核，看似是考验按部就班的能力，实则是埋下了一个致命的陷阱！考验的是炼药师对药材基础药性的认知和敢于质疑“权威”（药方）的勇气！
如果一味盲从药方，不敢怀疑，那么下场必定是失败。
“这出题人，真是个老银币。”萧炎无语地摇了摇头，随手将那株厚土芝拿起，直接丢到了石台下的废料筐里。然后，他再次仔细推敲了一遍剩下的八种药材的药性和融合过程，确认完全契合风行丹的炼制逻辑后，便不再尤豫。
青莲地心火再次升腾而起。
这一次，因为是三品丹药，难度有所增加，萧炎为了确保万无一失，虽然他认为自己的推演不可能出错，但还是刻意放慢了一些速度。
八种药材被同时投入药鼎，青色火焰分化八道，化作八瓣青莲，开始了有条不紊的提炼和融合。
贵宾席上，法玛等人看到萧炎几乎没有任何尤豫就直接丢弃了厚土芝，不由得相视苦笑，纷纷摇头。
“果然，这种小把戏瞒不过他这种级别的大师。”法玛叹道。
更让他们哭笑不得的是，一直关注着萧炎动作的柳翎、小公主夭月等少数几个头脑灵活的三品炼药师，在看到萧炎的举动后，先是愣了片刻，随即恍然大悟，也纷纷有样学样，满脸庆幸地将那株坑爹的厚土芝扔到了一边。
“这下好了，考核的初衷大打折扣了。”一位长老无奈道。
但他们也无法阻止，毕竟质疑和验证本身就是炼药师应有的素质。
约莫二十分钟后，萧炎鼎中丹药再次成型。一枚通体浑圆、呈现淡青色、表面仿佛有微风流转的丹药飞出，落入测试用的孔洞。
下一刻，测试光柱再次亮起，依旧是浓郁到极致的绿色，代表着最顶级的品质。
而那个灰袍人，此时也完成了炼制，但他的脸色却比刚才更加阴沉。他自然也发现了药方的陷阱，并且成功炼制了出来。然而，周围人的议论声不断传入他耳中。
“看，药岩大师又第一个完成了！”
“太强了，四品巅峰炼药师，跟我们比真是欺负人啊————”
“听说他还有异火，这怎么比？”
他听着这些议论，胸口一阵发闷，差点一口老血喷出来。
他冒着巨大风险，动用秘密丹药改变形貌、压制修为潜入加玛帝国，就是为了在这次炼药师大会上夺取冠军，打击加玛帝国炼药师公会的声望，为自己在国内争夺权力增加筹码。
他原本以为自己的四品实力足以碾压全场，谁知道半路杀出个程咬金，来了一个二十八九岁的四品巅峰炼药师！还他妈的有异火！
这简直是降维打击！完全不讲武德！
“该死的！加玛帝国炼药师公会从哪里找来的这种怪物？！”炎利内心疯狂咆哮，充满了不甘和愤懑，“这还怎么玩？不带这么欺负人的啊！”
他感觉自己所有的算计和准备，在对方绝对的实力面前，都变成了一个可笑的笑话。
夺冠的希望，瞬间变得缈茫起来。