第76章 黑色玉片（跳过）
成功通过三品炼药师考核，并领取了相应的徽章与袍服后，萧炎心中稍定，这才有闲遐仔细打量起这座名震加玛帝国的炼药师公会总部内部的详细布局。
公会内部空间远比从外面看到的更加广阔恢弘，穹顶高耸，采光极佳。大致分为东、南、西三个功能各异的局域，其间人流穿梭，却各有秩序。
东面局域，整齐地搭建着许多由青岗岩打磨而成的方正石台。每个石台后面，都坐着一位或多位身着代表不同品级的炼药师长袍的人。石台之上，琳琅满目地摆放着各种药材、盛装在玉瓶中的丹药、甚至还有一些古老的卷轴、奇特的金属矿物等等。
此处气氛相对安静，人们大多低声交谈，俨然是一处高阶的“交易淘宝区”。与外界坊市的喧闹叫卖截然不同，这里更象是一个精英阶层的私下交流场所。
南面局域则截然不同，温度明显偏高，空气中弥漫着更加浓郁的丹香与火焰气息。
一座座颜色形态各异的药鼎正熊熊燃烧，火焰翻腾。许多炼药师端坐于药鼎之后，面色严肃，全神贯注地控制着火候。
周围则围拢着不少品级稍低或年轻的炼药师学徒，他们聚精会神地观摩，时而低声交流，指指点点，显然是在学习、探讨炼药的经验与技巧。
这里更象是一个“交流学习区”。
而西面局域，与其他两处的热闹相比，显得格外安静甚至有些肃穆。过道入口处，甚至有气息不弱的护卫肃立值守。偶尔有佩戴着至少三品以上徽章的炼药师神情自若地进出，而一些低级炼药师路过时，都会向那片局域投去敬畏与羡慕交织的目光。那里，显然是公会内部更高层级人员才能进入的“内核局域”。
站在大厅入口，萧炎望着这片几乎自成一方小世界的热闹景象，忍不住有些愣神。炼药师公会的超然地位与深厚底蕴，在此刻展现得淋漓尽致。他苦笑着摇了摇头，若非拥有药老这位老师，他恐怕也会象外面绝大多数人一样，对这里充满向往与敬畏吧。
略微思索了一下，萧炎将刚拿到的炼药师长袍穿在了身上，并且挂上自己的那枚三品炼药师徽章。
随后，萧炎目光在三个局域扫视了一圈，略微迟疑，抬脚向着东面的交易淘宝区行去。
有了当初在乌坦城米特尔拍卖场无意间淘到玄阶低级斗技“吸掌”的经历，他对于这种在茫茫物品中凭借眼力与运气发掘宝藏的事情，始终抱有一份特殊的兴趣与期待。
步入东部淘宝局域，萧炎放缓脚步，悠闲地行走在各个石台之间。目光泛着好奇，仔细打量着那些许多连他都未曾见过的稀奇药材以及各式各样的古怪物品。
这里的售卖者，全然没有外界商贩的热情吆喝，一个个慵懒地靠在舒适的软椅上，微眯着眼睛，或是自顾自地看着手中的卷轴，偶尔才漫不经心地抬眼瞟一下台前驻足的人。
唯有当觉得来人或许有些底子，不象寻常围观者时，他们才会稍微提起点精神，起身与之交谈。而更多的时候，他们则是那副爱答不理的懒散模样。
当然，他们并非真正的商人，他们所求的也并非寻常的金币财物，而是以物易物。
想要从他们手中换取看中的药材或丹药，就必须拿出能让他们心动认可的奇珍异宝。
一路缓缓走来，各种各样稀奇古怪的药材与丹药让萧炎大开眼界，甚至在其中看到了好几样炼制“复紫灵丹”所需的辅助药材。好奇心驱使下，他上前询问。
那石台后的一位闭目养神的老者微微睁开眼帘，斜瞥了一眼萧炎胸前那枚崭新的三品徽章，懒洋洋地吐出几个字：“四品丹药，或者等价之物。”
萧炎闻言，只得无奈地摸了摸鼻子，败退下来。这些药材虽然稀有，但让他用四品丹药去交换，显然是不可能的。反正复紫灵丹的主要药材还没影，这些辅助材料，等之后再慢慢找吧。
慢吞吞地行走在淘宝区，萧炎左右瞧着，虽未出手，但也算涨了不少见识。
不知不觉，淘宝区已到尽头，当萧炎准备离开这处局域时，脚步却是突元地在临近门口的一个偏僻角落停了下来。
他的目光，落在了角落旁一个颇为破旧、无人问津的石台上。
微微皱了皱眉，萧炎的心头，似乎被某种莫名的东西轻轻触动了一下。那是一种极其微妙的感应，源自于他远超常人的灵魂力量，却又模糊得难以捕捉。
迟疑了一下，他还是缓步走了过去。
这个石台位置很差，台面也显得有些破烂，后面坐着的是一个身材干瘦、面容带着几分市侩与猥琐的中年男子。由于桌面上摆放的几株药材都显得蔫头耷脑，并不算稀有，因此几乎无人驻足察看。那男子脸上堆满了愁苦与焦急，眼巴巴地望着过往人流。
当看到一位胸前佩戴着三品炼药师徽章、虽然戴着面具但气质不凡的年轻人停在自己的石台前时，男子眼睛猛地一亮，如同抓住了救命稻草般，瞬间弹起身来，脸上挤出谄媚的笑容，语气躬敬无比：“大——大师！您需要点什么？您看看，我这些都是祖传下来的好药材，虽然卖相不太好，但药性绝对足！”他迫不及待地推销着。
萧炎瞥了一眼面前这男子，灵魂力量微动，便感知到其体内那微弱得可怜的火属性斗气以及驳杂的灵魂力量，微笑道：“你还是一名炼药师学徒吧？”
被一眼瞧出了底细，男子脸上顿时露出尴尬之色，搓着手，有些羡慕地望着萧炎胸前的徽章，苦笑道：“大师您真是好眼力——是，是的。唉，我天赋实在太差，修炼了二十多年，依然还停留在炼药师学徒的地步，连一品考核都失败了无数次——”
他的语气中充满了无奈与自卑。
听到男子的回答，萧炎心中略微有些触动。
有着药老这位曾经的炼药宗师倾心教导，他在炼药一途上走得极为顺畅，几乎避免了所有弯路。此刻看到眼前这位年纪已入中年却仍在学徒阶段挣扎的男子，他才更加深刻地体会到，炼药师的进阶之路，对于绝大多数人而言，是何等艰难与漫长。
轻轻叹了口气，萧炎收敛心神，目光开始仔细地在石台上扫过。
那些装在劣质玉瓶中、甚至有些枯萎的药材，自然不可能入他的法眼，都被他自动忽略。他的手掌看似随意地在石台上那些零零碎碎的物品上移动着，从几块不起眼的矿石到一些陈旧的低级卷轴——
那干瘦男子紧张地看着萧炎的动作，眼神随着他手掌的移动而移动，脸上充满了期盼。
最终，萧炎的手掌，停在了一处堆满灰尘的角落里。那里，静静地躺着一块不起眼的黑色残破玉片。
玉片只有半个巴掌大小，边缘不规则，似乎是从某件完整的玉器上破碎下来的。颜色黝黑，毫无光泽，表面不仅不光滑，反而布满了细小的颗粒感，材质看上去十分低劣。玉片之上，还纵横交错地分布着几道细微的裂缝，缝隙里，甚至还能看到些许未能擦拭干净的干涸沙土，显得异常陈旧与落魄。
自光懒散地投向这片黑色的残破玉片，萧炎心中那股微妙的感应似乎清淅了一瞬，但随即又变得模糊。他随意的将之握在手中。
入手一片冰凉，触感粗糙，的确不象什么好东西。
“奇怪——”萧炎眉头微蹙，凭借着异于常人的灵魂感知，他总觉得这东西似乎有些奇异，但具体奇异在何处，却又完全说不上来。他悄然分出一缕灵魂力量，仔细地探入玉片之中，试图感知其内部。
然而，灵魂力量绕了一圈，却如同石沉大海，没有任何反馈，也没有接收到任何信息。玉片死寂得如同最普通的石头。
“难道是错觉？”萧炎心中疑惑地喃喃自语。经历了太多冒险，他对于自己的直觉颇为信任，但这次似乎失准了？
他把玩着玉片，手指缓缓在其粗糙的表面和裂缝间划过，触感真实而普通。
理性告诉他，这很可能就是一块被遗弃的废料。但不知为何，当他想要将之放下时，手掌却总是有些迟疑，仿佛潜意识里不愿意松开。
这种矛盾的感觉让他有些无奈。
半晌后，他摇了摇头，暂时压下了心中的疑惑，抬头望向那正眼巴巴盯着自己、紧张得咽了口唾沫的干瘦男子。
为了不显得太过突兀，萧炎手掌随便地在石台上挑选了几种虽然蔫吧但还算完整的药材，然后冲着男子扬了扬，声音平淡地问道：“你是想交换物品，还是想出售换取金币？”
男子见萧炎终于开口，并且还拿了几样东西，精神猛地一振，脸上堆满笑容，讪讪地道：“大——大师，我——我想换一种三品丹药，什么丹药都行！”说完，他似乎又觉得自己这些“破烂”可能不值这个价，神情变得愈发忐忑不安。
萧炎淡淡地瞟了他一眼，没有立刻回答。他先是慢条斯理地将手中的那几株药材和那块黑色玉片一并收入纳戒之中，这个动作做得极其自然，仿佛那玉片只是顺手拿的添头。
然后，他才从纳戒中取出一个小玉瓶，随手抛向那男子，语气依旧平淡：“这是三品丹药回气丹”，能够快速恢复消耗的斗气。虽是三品，但属于比较常见的消耗型丹药，价值相对低些，这瓶里是三枚，换你这些东西，应该足够了。”
手忙脚乱地接住玉瓶，男子简直不敢相信自己的耳朵！他迫不及待地打开瓶塞，一股精纯的药香瞬间溢出，让他浑身斗气都活跃了几分！
真的是三品丹药！还是三枚！
巨大的惊喜瞬间冲昏了他的头脑，脸上的愁苦一扫而空，被巨大的狂喜所取代。他这些无人问津的“垃圾”，竟然真的换到了梦寐以求的三品丹药！在他看来，这简直是天上掉馅饼！
“够了！足够了！谢谢大师！谢谢大师！”男子激动得语无伦次，对着萧炎那已然慵懒转身的背影，不住地弯腰鞠躬，感激涕零，引来周围一些好奇的目光。
离开了这处偏僻的石台，萧炎顺势走出了喧闹的东区淘宝局域。
走到一处相对安静的廊道，他手指轻轻抚过纳戒，那块黑色的残破玉片再次出现在掌心。
他微皱着眉头，反复仔细地察看着。玉片依旧那般破旧不起眼，无论他用灵魂力量如何探测，甚至尝试输入一丝微弱的斗气，都如同泥牛入海，没有激起半分涟漪。
“唉，或许真的是感觉错了，只是一块比较坚硬的废料罢了。”研究了半晌，依旧毫无所获，萧炎只得颓丧地摇了摇头，再次将玉片收入纳戒深处，暂时不再去想它。
之后，萧炎又在庞大的公会内部逛了许久，特别是药材相对集中的局域，仔细搜寻了一番，甚至前往品级较高的炼药师聚集的内部打探了许久。
然而，复紫灵丹所需的主药材都极为稀有罕见，他最终也只找到了几种品相还算可以的辅助药材，主要的目标一样都没发现。
无奈之下，他只好回到与海波东、青鳞约定的休息处。
见到萧炎回来，海波东立刻投来询问的目光：“如何？可有收获？”
萧炎摇了摇头，叹了口气：“公会里药材虽多，但复紫灵丹所需的主药太过罕见，一无所获。只买到几种辅材。”
海波东眼中期待的光芒黯淡了些许，虽然早有心理准备，但还是有些失望。
他皱眉道：“那接下来该如何？这些药材恐怕不好找。”
萧炎沉吟片刻，道：“看来，只能去最后一个地方碰碰运气了。”
“哪里？”
“米特尔拍卖场。”萧炎缓缓吐出这个名字，“作为加玛帝国最大的拍卖行，他们的渠道遍布全国，甚至延伸至帝国之外，收集奇珍异宝的能力远超炼药师公会的常规交易区。如果连那里都找不到，那恐怕就真的需要花费极大代价和时间去另想办法了。”
海波东闻言，点了点头，浑浊的眼中重新燃起一丝希望：“米特尔拍卖场——
嗯，确实，那里是最有可能的地方。事不宜迟，我们这就过去？”
“走吧。”萧炎点了点头，叫上安静的青鳞，三人便不再耽搁，径直离开了这座宏伟的炼药师公会，向着帝都那更加繁华的商业中心，米特尔拍卖场总部所在的方向行去。
那块被随手收入纳戒角落的黑色残破玉片，似乎暂时被它的新主人遗忘了。
然而，它那看似平凡的外表之下，是否真的隐藏着不为人知的秘密，或许只有时间才能给出答案。