“那个……你没事吧？”派蒙最见不得眼前有小孩子哭，“是遇到什么困难了吗？”
“别难过。我是派蒙，这位是旅行者、蒙德的荣誉骑士，有什么问题随时都可以和我们说，我们一定会帮助你的。”
“……蒙德？”
孩子的警惕性非常高，明明刚才还在眨巴着朦胧的泪眼泫然欲泣，如今面对两个陌生人，却已经快速地将眼泪收起。
孩童对于情绪最是敏感，旅行者与派蒙身上不作掩饰的关心取信了他，斟酌片刻后，他最后还是选择了吐露实情：“有一只凶兽来到了我居住的村落，它毁坏房屋、吞食牲畜，村民们、还有我的爸爸妈妈，他们、他们都……”
惨淡的现实令他又忍不住开始哽咽，派蒙赶忙上前，又是一连串的安慰。
“旅行者，他看起来真的好可怜……不如，我们来帮帮他吧？”
派蒙背过身，在那孩子看不见的角度，悄悄向旅行者眨了眨眼睛。
共同游历诸国的经历令旅行者和派蒙之间产生了无与伦比的默契，他一下子就明白了她的意思，当即应道：“当然。身为冒险家，我绝不会对有困难的老幼妇孺坐视不理。”
“太好了——”派蒙欢呼，“小朋友，我们帮你！旅行者他可厉害了，再怎么可怕的凶兽，到了他面前也只有逃跑的余地。你带我们去你的村落吧，让我们来帮你把那个坏家伙赶走！”
过往无数场冒险为派蒙积攒了丰富的阅历，令她得到了长足的长进。
经验丰富、武装力量十足的考察队失踪，危险的愚神者遍布遗迹……普通的孩子怎么可能会在这种时候出现在这里？
还有他口中的凶兽、村落——据派蒙所知，蒙德如今根本没有这些东西……这孩子的来历极其可疑。
派蒙的目光与旅行者在空中短暂交汇，两人很快便达成共识——
——“这孩子很有可能和考察队失踪一事有关，一定要将他牢牢跟紧！”
悄悄通知了莫娜与迪卢克，两人便开始跟随着孩子，一同向他口中“村落”的方向前进。
“对了，”派蒙状似不经意地发问，“一直叫你‘小朋友’也不太方便，能告诉我们你叫什么名字吗？”
“我叫……”
孩子仰起小脸，眼中闪过一丝难辨的光晕。
“约拿。”
跟着孩子在遗迹中徘徊许久，几人始终没能找到去往“村落”的路径。
“怎么会？”约拿的脸急得发红，他一遍又一遍地确认路线，“明明那条路就在这里……”
他看向旅行者和派蒙，解释道：“我明明记得这个方向通往一处山谷，可现在——”
旅行者和派蒙看过遗迹的地图，知道此处方圆数十公里都没什么“山谷”，可眼前约拿的模样，也不像是在说谎。
“或许是因为我们忽略了什么细节，”旅行者安抚对方，“静下心来，再仔细想想吧。”
为了让那孩子好好思考，几人便顺势留在了原地。而此时，收到旅行者信息的莫娜与迪卢克已经找到了他们偷偷留下的记号，两人不远不近地坠在他们身后，正蹲在一处半人高的矮墙之后，悄悄观察着远处那孩童的身影。
“果然，还是算不出来。”
莫娜感觉，在此次的事件之中，自己的占星术可以说是毫无用武之地。
像是被强行遮住了眼睛，她算不出失踪者的行踪，自然也无从得知那孩子的来历。
而迪卢克则眉头紧锁，他透过矮墙的裂隙注视着那孩子，不知道为什么，总觉得那孩子的五官有些熟悉。
“……到底是在哪里见过呢？”
此地无人能回答他的问题。
阳光从惨白的高天擦下，雪地间突然有什么东西闪烁了一下，莫娜上前将那东西捡起，突然一怔：“是骑士团的徽记！但是……为什么会在这里？”
迪卢克的眉心顿时一跳。
他曾经也是骑士团的一员，知道这东西的含义。
它象征着骑士的身份与品格，只会在正式授衔之时发放，对于每一位西风骑士而言，徽记便是另一张脸面，代表着他们的所有荣勋。
这么重要的东西，就这样被轻而易举地丢弃，难道说……
心头忽的警铃大作。迪卢克猛地将莫娜按了下来，在后者投来问询的视线之时，他正要解释，却突然察觉到远处的地面似乎传来阵阵有规律的震颤，那好像是——
“是脚步声，”他用气音对莫娜说，“有很多人。”
而且脚步声整齐划一……来者不是普通人，他们很有可能受过一定的军事训练！
迪卢克对自己的猜测愈发笃定，可转头，新的问题又接踵而至——这里可是蒙德境内，除去神明的眷属和西风骑士团的骑士，根本不可能有人符合这样的条件！
骑士团第一批、第二批搜查小队刚刚离开遗迹，第三批的出发时间已经定在了今天下午，目前还在附近的达拉路迭卡做最后的调整……可以确定，来者绝非官方人士。
究竟是谁，会在这个节骨眼上来到这里？
迪卢克与莫娜对视一眼，很快便达成了共识。他们都没有选择在第一时间暴露，而是透过矮墙的缝隙，静观远处的动静——
只见远处，一群身披统一制式漆黑铠甲、面容被全覆盖式头盔遮蔽的士兵，已如将旅行者、派蒙和约拿团团围在中心。
他们的动作整齐划一，沉默中透着一股非人的精准，手中锋利的兵刃在惨淡的阳光下闪烁着寒光，远远看去，像极了一道移动的铁壁。
“他们的铠甲，”莫娜悄声道，“和愚神者身上的那种很像。”
远处，地处冲突第一线的旅行者和派蒙很快举起双手，表示自己不会反抗。跟在他们身边的约拿看起来有些害怕，但到底是忍住了恐惧，也学着大哥哥和大姐姐的模样，强作镇定。
“部族最近正好缺人，”为首的盔甲人指挥道，“把他们带回去，小的送进密室，大的派去矿区做苦力。”