“旅行者，你带了纸么？或者浅色的手帕、绸巾什么的都行。我好像在我家那个老太婆那里见过这行字，但一时半会儿还想不起来意思……”
“没带。派蒙，你带了纸么？”
“我准备好的东西都在刚才摔下来的时候不见了，所以……迪卢克老爷，你带了纸么？”
“……没有。”
旅行者、派蒙、莫娜、迪卢克，这四人此时正挤在一块，一起围观前方空地上的一行古文字，莫娜想把它们先行拓印下来，只是苦于没有工具、无法实施。
此刻，他们似乎正身处于一个漆黑阴冷的狭小空间，周身唯一的光源只有迪卢克指尖冒出的丁点火星。
风呼啸着从他们身边掠过——有风，便说明这片空间与外界连通，可他们好似进入了璃月人口中的“鬼打墙”状态，不管朝哪个方向走，都没办法离开此处。
他们为什么会来到这里，又为什么要面对如此窘境？时间跳转回三小时前，蒙德冒险家协会的柜台处——
“情况就是这样。”
凯瑟琳语气里透露出一丝罕见的凝重：“一支由蒙德大学学者和负责护卫的骑士组成的考察队，在摘星崖区域的古遗迹附近失去了联系。”
“目前，他们的失联时间已经超过了四十八小时，骑士团和冒险家协会前往那片区域搜寻过多次，找到的却仅有他们在雪地中遗留的营火余烬和一些凌乱的脚印……没有尸体、没有血迹，他们好像凭空从这个世界上消失了。”
“旅行者、派蒙，这个委托由西风骑士团、蒙德大学和冒险家学会联名发布，报酬丰厚，却也十分危险，”凯瑟琳将一张盖有官方印信和骑士团纹章的委托书郑重递出，“请一定多加小心。”
派蒙虽然对“危险”两个字有点发怵，但看到旅行者已经接下了委托，亦当即道：“没问题！放心吧，找人可是我们的强项，我们一定会把失踪的人们平平安安地带回蒙德！”
离开冒险家协会，清冽的晨风裹挟着蒲公英的絮籽掠过街道，两人一路前行，来到遗迹附近时，映入眼帘的赫然是两道熟悉的身影——
“奇怪，”双马尾的占星术士手持水占盘，喃喃自语，“为什么就是算不到？总不至于是……”
火红色的身体抱臂而立，迪卢克今日的行头和平时相比略有不同，修身的衣饰和长靴勾勒出富有的线条，高马尾让他的侧脸线条显得更为锐利。他的目光扫过旅行者和派蒙：“你们也来了。”
“是迪卢克老爷，还有莫娜！”
在短暂的交谈后，旅行者和派蒙得知，几人来到此处，竟都是为了考察队失踪一事。
涉及自己的专业领域，莫娜顿时提高了声音：“事物但凡存在过，便不可能不在提瓦特的星空中留下痕迹——”
“可如今，我算遍了每一个失踪者的命盘，竟然没得到半点信息！他们的一切……包括失踪前的人生轨迹，都已经被尽数抹去，星空不再铭刻他们，就好像他们从来没有在这个世界上存在过一样……这其中绝对有大问题！”
“莫娜，冷静、冷静！”派蒙连忙安抚这位已经开始为命盘抓狂的占星术士，“正是因为有问题，所以我们才会来到这里调查——”
派蒙已经对上了莫娜，旅行者便转向迪卢克，询问他调查到了那些线索。
红发男子一开口，便直接抛出了一个惊雷般的消息。
“前不久，有一群数目不少的愚神者流窜至此。它们的足迹遍布整个遗迹，连带着考察队营地处也留下了不少脚印。”
旅行者拳头顿时握紧——他自然知道这意味着什么。
愚神者，是一种主要活动在蒙德区域的魔物，据传，这种魔物的前身是古时领受神王制裁的罪人。
它们的外貌丑陋，特征是坚硬的盔甲和皮肤上遍布的缝合线，具备极高的防御力和自愈能力，并且会成群结队地出现，堪称“萌新噩梦”。
如果考察队在失踪之前曾和它们正面遭遇过，那岂不是……
“暂且宽心，”迪卢克平静道，“我已经探查过了遗迹表层，并没有发现正面冲突的迹象。”
已经发完牢骚的莫娜此时也凑过来：“说起来，莱艮芬德在蒙德已经传承许久——迪卢克老爷，你可曾在家中见过这样的记载，以前有没有发生过类似的事情？”
“没有。”
“啊……”莫娜懊丧道，“那岂不是一点线索都没有了？”
然而寻找失踪者一事迫在眉睫，即使没有头绪，也必须硬着头皮上。几人再次分开，旅行者和派蒙来到遗迹东侧，打算先用他们惯常的调查方式，看看周围有没有什么值得注意的异常。
派蒙小声嘟囔：“没有线索、没有方向，完全不知道要从哪里开始调查……”
“这样的事……总感觉不应该发生在蒙德这样的国家呢。”
说者无意，听者有心。已经准备好开启元素视野的旅行者微微一怔，忍不住心道——既然这起失踪事件已经呈递至骑士团高层的案前，那么那些一直注视着子民的神明们，岂有不知的道理？
“迭卡拉庇安，还有温迪……”
神明的强大，还有其对子民的爱意，所有人都有目共睹。然而如今距离考察队失踪已经过去了四十八小时，他们却依然没有出面……
这其中究竟是有某种无法言明的顾虑，还是说，此事的事态已经复杂到了连神明也无法处理？
一抹青空色自他的心中一闪而过，旅行者咬紧牙关，打开了元素视野——
周围的环境骤然暗下去了好几个色调，他四下环顾，突然发现右侧地面上，出现了一串微微发着光的脚印。
……小孩子么？
“派蒙，我们跟过去看看。”
顺着那串只能在元素视野中看到的足迹，他们拨开遗迹外围丛生的杂草、绕了好长一段路，终于看见——
“呜、嗝……”
有一个年幼的孩童正蜷缩在遗迹残垣的角落里抽泣。
听到声音，他向旅行者和派蒙抬起眼。不知道为什么……那孩子看向他们的目光，竟莫名令旅行者觉得有些熟悉。