窗外，不知何时飘起了细雨，雨丝敲打着窗棂，发出沙沙的声响，如同蚕食桑叶，细密绵长。
徐阶缓缓地将那只停在半空许久的茶盏放回案几上，发出“嗒”的一声轻响。
他一生宦海浮沉，见过的奇谋诡计不知凡几，能让他动容的，已是寥寥。
张居正今日这一番布局，却让他心中也不由得生出一声赞叹。
这不仅仅是为镇海司选一个合适的辅政那么简单。
王世贞这颗棋子，看似刚猛易折，实则专门用来劈开温州那盘根错节的乱麻。
他的“刚”，是给陆明渊这柄绝世神兵配上了一块最坚硬的磨刀石，非但不会磨损，反而能让其锋芒更盛。
谭伦这颗棋子，更是神来之笔。
谭子理为人稳重，又是裕王府的老人，忠诚可靠。
将他安插在胡宗宪身边，名为监军，实为掣肘与策应。
胡宗宪虽是国之柱石，但他毕竟是严党提拔起来的人。
谁也无法保证，在关键时刻，他会不会因为严嵩的一句话，而在背后给镇海司捅上一刀。
有了谭伦在，便如同一根缰绳，时刻提醒着胡宗宪，让他不敢轻举妄动。
更妙的是，这一明一暗的布置，将清流的意图完美地隐藏了起来。
表面上看，他们只是举荐了两个官员去浙江任职，一个辅佐镇海司，一个监察军务，合情合理，无懈可击。
即便是严嵩，也挑不出半点毛病来。
可实际上，一只楔入了镇海司的核心，另一只则钉在了严党在东南最大的依仗——胡宗宪的身边。
“叔大此策，可谓老成谋国。”
徐阶终于开口了，声音平缓。
“温州之事，纷繁复杂，非大魄力者不能为。”
“陆明渊年少锐进，如龙入海，确实需要一位能与之相辅相成，而非相互掣肘之人。”
“王元美……性刚，其心更刚。派他去，老夫以为，可行。”
他顿了顿，目光扫过裕王，语气中带着一丝教导的意味。
“殿下，为君者，用人如器，各取其长。”
“王元美是璞玉，亦是利刃，用在对的地方，便能开山辟石。”
“温州如今需要的，不是一个四平八稳的官僚去维持局面，而是一个敢于打破坛坛罐罐的闯将，去开创一个新局面。”
“镇海司之事，当以陆明渊为主，我等派去的人，绝不能成为他的拖累。”
徐阶一锤定音，便代表了整个清流的态度。
高拱长长地舒了一口气。
他虽然性子火爆，却不是不明事理的人。张居正的分析，徐阶的决断，他都听得明白。
他走到张居正面前，蒲扇般的大手重重地拍了拍他的肩膀，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“好你个叔大！平日里不声不响，原来早就把算盘打得噼啪响了！”
“行！就依你！王元美就王元美！”
“老子倒要看看，这块又臭又硬的石头，跟陆明渊凑到一块，能砸出多大的浪花来！”
见两位大佬都已同意，裕王那颗悬着的心也终于放了下来，脸上露出了轻松的笑容。
“好！既然徐师傅与高师傅都同意，那便这么定了！”
他显得有些兴奋。
“我们即刻联名上书，举荐王元美出任镇海司右辅政，调任谭伦为浙江监军！”
三人计议已定，书房内的气氛顿时变得热烈起来。
一场针对东南棋局的精密布局，就在这细雨绵绵的京城夜晚，悄然成型。
……
紫禁城，西苑，万寿宫。
夜色深沉，宫殿内灯火通明，亮如白昼。
空气中弥漫着一股浓郁的龙涎香与丹药混合的奇异气味。
嘉靖皇帝身着一袭宽大的青色道袍，盘膝坐在蒲团之上，双目微阖，仿佛正在入定。
他那张清癯的脸上，看不出丝毫表情，唯有那两撇标志性的长须，随着他悠长的呼吸微微颤动。
一名身穿飞鱼服的锦衣卫指挥佥事，正跪伏在丹陛之下，将一份刚刚从裕王府送出的密报，恭敬地呈上。
良久，嘉靖才缓缓睁开双眼。
他没有去看那份密报，只是淡淡地开口，声音飘忽，却带着一种不容置疑的威严。
“他们，选了谁？”
“回皇上，”指挥佥事头也不敢抬，声音压得极低。
“裕王府那边，张居正举荐了嘉靖二十六年同科进士，现任江苏五品粮道转运使，王世贞，出任镇海司右辅政。”
“同时，举荐裕王府参政谭伦，出任浙江监军。”
“王世贞……谭伦……”
嘉靖轻轻咀嚼着这两个名字，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
他伸手拿起另一份早已放在案几上的密报，那是从严府送来的。
“严嵩那边，举荐了他的门生，工部员外郎赵文华，出任镇海司左辅政。”
“赵文华……呵呵。”
嘉靖的笑声更冷了。
镇海司，他亲手打造的利刃，漕海一体，他为大乾续命的国策。
这才刚刚在温州见了些许起色，这帮饿狼就迫不及待地扑了上来。
一个个伸长了脖子，龇着獠牙，都想从这块肥肉上撕下一块来。
清流想要安插自己人，分润功劳，扩大影响。
严党更是直接，派了赵文华这个出了名的贪婪之徒，摆明了就是去捞钱的。
他们真当朕是傻子吗？
嘉靖心中涌起一股难以抑制的厌恶与烦躁。
他虽然贵为天子，富有四海，却并非能够随心所欲。
大乾的权力构架，如同一架精密的仪器，内阁拟票，司礼监披红，他这个皇帝，更多的时候像是一个最终的裁决者与平衡者。
任何一项政令的推行，都必须在各方势力的角力与妥协中艰难前行。
当初设立镇海司，之所以能如此顺风顺水，一来是因为陆明渊这个十二岁的状元郎，本身就是一个巨大的变数。
他出身皇党，背景干净，无论是清流还是严党，都不好下死手阻拦，否则便是与天下士子为敌，与他这个皇帝为敌。
二来，也是最重要的一点，他将镇海司放在了温州。
那地方，倭寇横行，赋税微薄，在所有人眼中都是一块烫手的山芋，一块贫瘠的烂地。
严党和清流自然乐得看戏，谁也不愿意拼了命地去抢这么个吃力不讨好的差事。
可现在，情况不同了。
陆明渊在温州打出了一片天，剿灭倭寇，收拢流民，开港通商，镇海司俨然已经成了一只会下金蛋的鸡。
于是，这些人的嘴脸便立刻变了。
嘉靖的眼神变得冰冷刺骨。
他缓缓站起身，走到窗边，望着窗外漆黑的夜空。
雨已经停了，一轮残月挂在天际，散发着清冷的光辉。
嘉靖的目光穿透了夜色，仿佛看到了千里之外的温州，看到了那个年仅十二岁的少年。
他心中浮现出一个念头，一个带着森然杀机的念头。
你们不是想争吗？不是想抢吗？
好，朕就让你们争，让你们抢。
朕倒要看看，明日早朝，当着满朝文武的面，你们这帮所谓的国之栋梁，是如何为了一个四品官职，争得头破血流，丑态百出！
若是你们做得太过分，朕不介意，杀鸡儆猴！
他要让所有人都清清楚楚地看到，陆明渊，是他嘉靖选中的人，是他为大乾王朝准备的一份厚礼，是他未来的首辅！
谁敢动他，谁敢坏了他的漕海一体大计，谁，就得死！