李值云静静地坐在书房里，柔和的烛光洒在书桌上，她耐心地等待着小豌豆的到来。
窗外，夜色渐浓，偶尔传来几声虫鸣，更衬得室内一片宁静。在孩子还没来之前，她细细打量起了这副从大理寺带回来的画。
《树、房子、人》，几乎每个人，都在童年画过。
画的左侧，是房子。
房子尖顶高耸，开面宽阔。中间是一扇古朴的木门，门两边是两扇超大的窗户，几乎落了地。房子的整体颜色为白墙黛瓦，洁白的墙面与深黑的瓦片形成鲜明对比，透着一丝江南水乡的味道。
画的右侧，是一棵大树，比房子还高出一截。
树干笔直而尖锐，树冠却圆润饱满，绿的浓郁鲜艳。这么多年了，还是这样浓绿。那极粗的树干里头，有个树洞，洞里孕育着一颗小树苗，但树苗的颜色则黯淡下去。
房子和树的中间，也就是整副画的中间偏下，是人。
人圆丢丢的，头部浑圆，身体小巧，这头身比例活脱脱是个儿童。但奇怪的是，这人却梳着成年男子的束发，给人一种稚嫩与成熟交织的矛盾感。
整副画的线条金刀大马，落笔十分用力，每一笔都透着画者的激情与力量。唯有树顶的一块云，虚虚浮浮，沉沉重重的，显得有些不太合宜。
徐益就曾调侃这块云，说它形状像个屁股，逗得人忍俊不禁。
片刻后，小豌豆来了，李值云对她使了个眼色，将那推到了那张画前，“看看吧，看看你能从画中解读出什么来。”
她的声音里带着一丝期待，感觉这孩子定能说出什么来。
小豌豆把目光跳到纸上，目光触碰的第一反应就是：“唉哟，她要杀人了。”
她的语气肯定，眼神里闪过一丝警觉。
“什么？谁要杀人了？”李值云问道，身体微微前倾，显得更加专注。
小豌豆指着树洞里那株黯淡的树苗，解释道：“画画的人，理想被毁，所以要杀人了。你看这树苗，本应生机勃勃，却显得枯萎压抑，分明成了贵人死胎。”
李值云歪了歪头，沉思道：“要说此人理想被毁，抱负被毁，作品被毁，确实能说得通。只是单凭此点，就说要杀人了？未免有些武断吧。”
小豌豆不慌不忙，指着树干道：“瞧啊，树干挺直，树枝锋利，像一把出鞘的剑，此人绝对是个心中有刀刃的。再有……”
她顿了顿，一滑手指，滑向了画中人，“这是个男孩性格的女孩子，要强，不羁，且有细腻的一面。人在画画的时候，通常画的都是自己。你看她，那么小的年纪，就把自己当男人看了。足以见得，十分有主见，甚至有些叛逆。”
李值云挑起眉毛，好奇地问：“嗯？你怎知作画人是个女孩子？这画上并无明显性别特征啊。”
小豌豆快口答道：“因为此画鲜艳呀，女孩子，天生对颜色敏感，而男孩子画画，则对形状敏感。你看这些色彩搭配，对比强烈，层次丰富，透着一种女性特有的直觉。”
李值云嘿地一声，笑道：“你怎么知道？听谁说的？这理论倒是有趣。”
小豌豆笑道：“先前我学过两天画呢，跟着一个乡野画家。后来搬了家，学画的事就撂下了。不过，这话可是那位先生亲口说的，他还举了不少例子呢。”
李值云点了点头，目光再次落回画上，追问道：“还有呢，你还能看出什么？比如，这画中人的情绪或背景？”
小豌豆一字一句，条理清晰地说道，指尖轻轻点在画面上，仿佛每一个细节都藏着线索：
“常言道，水往东流，东流则归海，所以说，东边往往代表未来，象征生长与远方；而西边则象征落日与归处，往往代表过去。看画如看水，也可依此类推。您看这幅画——房子在左，左为西，正是她的过去；树在右，右为东，正是她所期盼的未来。”
她微微前倾，目光专注地掠过纸面，继续说道：
“这房子，显然就是这个女孩子的过去。门脸宽阔、檐角高昂，看来她应是出生在高门贵户之中，家境显赫，远非寻常人家可比。”
“您再看这窗户，开得极大，几乎占去了大半墙面。”
“窗户大，则视野开阔，说明这家人必定在某一领域——或许是文采，或许是权术——有着一定的造诣与地位。”
“然而门却画的异常窄小。这一小，可就意味深长了。”
“一来，可能暗示家规森严，进出不得自由。二来，或许藏着什么不可告人的隐秘，不愿为外人所窥见。三来……”
小豌豆顿了顿，声音轻了下来，“也可能表示这女孩子天性喜静，不爱交际。她更愿独自站在明亮的大窗之后，悄悄观察这个世界，却不愿轻易踏入其中。”
“她其实是爱着这个世界的，渴望通过这扇窗，见识天地之美，人情之趣。可另一方面……”小豌豆的眉尖轻轻蹙起，“她又深深觉得这世界是危险的，不可信任的。她内心缺乏安全感，因此才画了这样一扇小门，仿佛在告诉自己：我只开放这么一点点，剩下的，谁也别想进来。”
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她将手指缓缓移向画中伫立的人。
“再看画中人，也就是她自己。”
“她很聪明——我总觉得，额头饱满的人天生就更灵敏些。可她拥有的或许还不止是聪明，更像是一种智慧，一种超越年龄的洞察与见地。”
说到此处，小豌豆的语气忽然低落下来：
“可到了树这里——也就是她所设想的未来，情形就不太妙了。”
“您瞧，理想很丰满，现实却很骨感。树冠虽然茂密葱郁，生机勃勃，可上头却压着一块迷迷蒙蒙的乌云。这云简直成了一坨，一块，根本就不是一朵。”
“最关键的信息点，还得回到这个树洞。”
“树洞里的那株小苗，将死未死、欲活难活……恐怕在她心中，早已是个死胎了。”
“所以——”小豌豆蓦地抬头，眼中闪过一丝凛然，“她恨极了这块云。她想要杀了这块云。”
分析至此，她突然“咝”的一声吸了口气，像是被自己的推论惊住了。
她猛地转过头，眼中带着讶异与担忧，望向李值云：“师父，您没得罪过什么人吧？上头有云，您的名字也刚好是云。”
李值云先是一怔，随后噗嗤一声笑了出来。她越笑越欢，胸膛震颤，几乎停不下来。
她好不容易缓过气，抬手抹了抹眼角，“这副画，是景真元年才发现的，至今算来……已有十年了。十年前，师父也就跟你现在差不多大。你说，我能得罪谁呢？”
听到这话，小豌豆顿时长长地舒了一口气，夸张地抬起小手拍着胸口，连连吐气，软声说道：
“这就好、这就好……真真是吓死崽崽了。”
李值云捏捏她的小脸，又问了一个问题，“那你觉得，她最终杀死了这块云吗？”
小豌豆想了想，摇头道：“我不知道。毕竟，这是在行动之前画的。”
李值云点头，将此画的来历告知了小豌豆，“就是那口棺材里发现的。十年前，发现了此画。十年后，装着一对佛眼。师父想着，咱们明日就出发洛阳，去一趟梵音阁，打听打听这口棺材。”
梵音阁，一听这三个字，仿佛一串警铃在自己耳边响过。
小豌豆抖了抖耳尖，在考虑着，要不要把自己是梵音阁香主的事情告诉师父。
况且说，梵音阁阁主祈远现在已经是自己的半个姑父了。
自家人走亲戚，好像也不必那么周吴郑王，兴师动众。
“在想什么呢？”瞧着小豌豆愈发深邃的眸子，李值云轻声发问。
小豌豆波浪波浪脑袋，“也没什么……”她还是觉得，现在不是说出来的时候，“我只是在想，师父查棺材做什么？”
李值云淡淡一笑，也没有把话全部拖出，“自有师父的道理。明日，你带好准备女举的学习资料。就算办差在外，也不能耽误了你的头等大事。”
每次出门，绝对是天不亮就出发。
小豌豆应了声“知道啦师父”，便缠着要回家睡觉，“睡觉觉，快睡觉。若不然，明早上的热被窝可太难爬起来了。”
李值云笑了笑，替她拿好了《女举策论要义》，又着人通知徐益，明早出发，在家门口汇合。
如是打点一番，终于回家睡下。
不想夜半三更，李值云的父亲李四合，突然和其继母地主婆子，在院子里大吵了起来。
月光透过窗棂洒在廊下，李值云披了件素色外衫，悄无声息地站在房门后。
院子里的争吵声愈发尖锐，地主婆子的尖嗓子像淬了毒的针：“你看看她！整天在外头跑东跑西，冰台司的差事就那么要紧？明日还要去洛阳，她弟弟进国子监读书的事，什么时候能办好？”
李四合的声音带着压抑的怒气：“值云忙成这样，你叫唤什么，回屋去！”
地主婆子拔高了调门，“这都要三月了，人家已经报名结束，马上要开课了。你们爷俩，怎么一点都不着急呢？”
李四合跺了跺脚：“哎呀，凡儿还小，晚上一年学不仅要的。”
李值云推开门，月光落在她清冷的脸上。她缓步走到院子中央，知道这对夫妻在唱双簧，故意吵给自己听呢。
她冷笑一声，直言不讳：“国子监，乃是高门子弟的入学之所，我区区一个白衣出身的女官，没有这样的本事。爹要是不满，就赶快带着夫人和弟弟回燕京去吧，莫要耽误了才是。”
李四合突然恼了，甩了甩袖子，指着李值云鼻尖骂道：“你帮你徒弟考女举，却不操心你弟弟的事儿。先前还蒙骗我们，说那丫头是你亲生的。值云啊值云，你到底在想什么呀？难道我们，才是外人？你个吃里扒外的东西！”
李值云眼神骤冷，月光下的脸像覆了层薄冰。
她看着李四合，声音里没有半分温度：“爹这话未免偏颇。小豌豆考女举，是她靠自己换来的机会，我不过是略加指点。凡儿进国子监，需的是朝廷定例的举荐或考核，我虽为冰台司长官，岂能滥用职权谋私？这是我为官的底线，绝不能破。”
地主婆子跳脚道：“底线能当饭吃？凡儿可是你亲弟弟！你不管他，谁管他？”
李值云转向她，嘴角勾起一抹讥诮，心中只道，同父异母，若说亲，倒还真没有多亲。
随即，她从袖中摸出一锭银子拍在花坛上，放亮了嗓音说道：“这二十两，全当是凡儿上学的束修钱。若是能成才，也不论什么学堂。国子监的事，我确实办不到。明日寅时我便启程去洛阳，你们若还想闹，就请回燕京闹去，莫要扰了冰台司的规矩，也莫要对我一个没有家族支撑的女官苦苦相逼！”
说完，她转身回房，“砰”地一声关上房门，将院子里的争吵和月光都隔绝在外。
室内，她靠床头上，轻轻叹了口气。明日的行程已定，她不能让这些琐事绊住脚步。
梵音阁的秘密、画中的谜题……还有小豌豆的女举考试，桩桩件件都是正经事，皆比攀援一个入学名额重要。
自己一个人行走官场，已经是如履薄冰了。此时此刻，确实没有更多本事，把全家都护送到贵人的台面上去。
她闭了闭眼，压下心头的烦躁，重新躺回床上，只是这一夜，却再无睡意。
窗外的虫鸣不知何时停了，只剩下夜风吹过树叶的沙沙声，像是在为即将到来的远行低声呜咽。
也许睡了几眼，窗外的虫鸣渐渐稀疏，天泛起鱼肚白时，李值云起身收拾好行囊。
冰台司的马车，和徐益的马队，也已经在门外等候了。
院门外传来徐益的低语，“路上所需，我都备好了，不需你操心。不过，咱们得速去速回。圣人卧病在床，咱们尽量不要离开京城太久。”
李值云推开门，黑瞎瞎的晨雾里，小豌豆背着挎包站在自己身边，眼睛还带着点惺忪，“师父，走吧？”
“走。”李值云点头，踏上了通往洛阳的路。身后的院子里，地主和地主婆子的的房门紧闭着，再无动静。而前方的洛阳城，梵音阁的乐声，仿佛已隐约传来。