两天后，一份红色头文档从省委办公厅加急发往朝歌市--“免去边鸿德现有职务”。
九个字，没有任何解释，没有半句补充，却象一把冰冷的铡刀，直接斩断了边鸿德数十年的政治生涯。
公告仅作为内部文档传阅，并未对外公布，紧随其后的任命则迅速填补了权力真空：朝歌市专职副书记钟高格，出任代市长。
平原省城，一处隐蔽的公寓内。
窗帘拉得严严实实，只留一丝缝隙漏进微弱的光线，将房间里的阴暗切割得支离破碎。
边鸿德蜷缩在沙发上，早已没了往日一市之长的风光。
短短两天，他暴瘦了将近十斤，本就偏瘦的身形此刻更显枯槁，颧骨高高凸起，脸色苍白得没有一丝血色，活脱脱像史书里形容袁术的那句“冢中枯骨”。
他的发丝凌乱地贴在额头上，原本寥寥无几的白发，此刻竟白了大半，布满血丝的眼睛浑浊不堪，死死盯着茶几上的烟灰缸，里面插满了烟蒂，堆积如山，散发出呛人的烟味。
“砰！”
公寓门被猛地推开，周研墨脸色阴沉得能滴出水来，大步流星地走了进来，没有多馀的寒喧，一开口便带着质问的怒火：
“政经时评的报道，是你做的？”
边鸿德缓缓抬起头，声音沙哑：
“我不明白你在说啥。”
“不明白？”
周研墨猛地提高了音量，脖子上的青筋瞬间暴起，整个人都在控制不住地发抖：
“边鸿德，你在朝歌也是正厅级干部，堂堂一市之长！你为什么会做出这种蠢事？难道你不知道事情败露后，会给整个韩家阵营带来多大的麻烦吗？”
周研墨上前一步，居高临下地盯着边鸿德，语气里满是怒气：
“你知道现在省里多少双眼睛盯着我们？就因为你一时冲动，整个阵营都要因为你受牵连！你脑子里到底在想什么！”
边鸿德看着他气急败坏的模样，突然低低地笑了起来，笑声里带着无尽的悲凉和嘲讽。
抬起微微颤斗的手掌，用力搓了搓脸蛋，反问道：
“韩家阵营会因为我陷入被动？周研墨，你不觉得这话很好笑吗？”
“韩家什么时候把我当成自己人了？现在说因为我会带来被动？”
他猛地提高了声音，眼底迸发出积压已久的怨气：
“在京城，就因为一件屁大点的小事，就把我的市委书记给撸了！他们难道不知道，市委书记和市长，哪个职务的含权量更高？说白了，就是觉得我边鸿德不配，不值得他们投入更多的政治资源！”
“好，我认了！”
边鸿德重重地捶了一下自己的大腿，声音带着压抑的哽咽：
“毕竟是我自己搬起的石头，砸到自己脚面，我没什么好说的！”
说到这儿，他猛地抬起头，双眼通红，布满了血丝，怨毒的目光死死盯着周研墨，象是要将他生吞：
“可我来了朝歌之后呢？你又是怎么对我的！”
“就因为你的计划，我就要放弃自己的想法，放弃自己的理念，牺牲我自己，来成全你？”
周研墨的声音越来越高，带着歇斯底里的控诉：
“你说我们都是韩家阵营的，应该互相配合，我认了！你能往上走，这是大家都想看到的结果，我也认了！”
“可事情是怎么发展的？”
边鸿德猛地站起身，因为虚弱，身体晃了晃，他扶着茶几才勉强站稳：
“你让我遏制王文铎在朝歌、在老区的布局，我照做了！可你有考虑过我在朝歌的处境有多难吗？市委书记连鼎是徐家的人，常务副市长林心水也是徐家的人！整个市委班子里，我就是个孤家寡人！”
“而王文铎呢？”
边鸿德咬牙切齿地说道：
“就因为容向发和金书的事情，他在朝歌炙手可热，手里还有没有其他人的把柄，谁也不知道！你觉得，除了我，还有谁愿意冒着风险去跟他作对？”
“在这样的环境下，我能怎么办？”
边鸿德摊开双手，语气里满是绝望和不甘：
“我只能用一些上不得台面的办法！事情要是成了，你周研墨只会觉得这是我应该做的，是我分内的工作！可事情失败了呢？你又是怎么对我的！”
边鸿德突然激动地指着自己的脸，声音嘶哑：
“你骂我脑袋里的羊水没控干净！我踏马都五十岁的人了，你训我跟训三孙子一样！凭什么？”
“你周研墨不也是靠着韩家才爬上去的吗？你在平原省压制住王文铎了吗？没有！你甚至连正面出手都不敢！”
边鸿德的声音里充满了鄙夷：
“你踏马就是个彻头彻尾的小人，窝囊废！”
“你只知道一遍遍警告我，不要触怒王文铎，不要在蓝海电子的事情上搞小动作！”
边鸿德喘着粗气，胸口剧烈起伏：
“可你知道王文铎是怎么羞辱我的吗？他当着那么多人的面，拍着我的脸蛋子警告我，让我老老实实在朝歌做个吉祥物！我踏马是堂堂市长啊！就因为你的谋划，我忍了，我全都忍了！”
说到这儿，边鸿德突然扬起手，狠狠地抽了自己一个耳光。
“啪”的一声脆响，在寂静的公寓里格外刺耳。他象是不解气，又连续抽了自己几下，直到脸颊红肿不堪，嘴角渗出血丝，才停下手来。
“就是这样拍的啊！”
“再后来呢？你又做了什么？”
边鸿德的声音带着哭腔，泪水顺着颧骨滑落：
“你有帮我出过一口气吗？没有！你除了让我忍，让我道歉，你还能干什么！你周研墨，从来就没有真正把我当成自己人！”
“我告诉你，周研墨！”
边鸿德猛地扑上前，一把揪住周研墨的衣领，眼神疯狂而扭曲：
“我之所以用这种近乎同归于尽的手段，全都是你逼的！是你把我逼到了绝路！”
积压许久的怨恨、委屈、不甘，在这一刻彻底爆发出来。
边鸿德歇斯底里地嘶吼着，象是一头被逼入绝境的困兽，用尽最后一丝力气发泄着自己的愤怒。
周研墨被他揪着衣领，脸色铁青。
他看着眼前这个陌生的男人，曾经在京城备受重用、意气风发的同僚，如今却变成了这副疯癫落魄的模样。
嘴唇蠕动着，想说些什么，却又不知从何开口。
周研墨有错吗？
他的谋划深远，牵涉甚广，关乎整个韩家的布局，任何一点风吹草动都有可能引起王文铎等人的警剔。
他敢轻易帮边鸿德出头吗？他不敢。他所做的一切，不都是为了整个韩家的集体利益吗？
站在韩家的立场上，站在他自己的角度上，他没有错。
可他从来没有想过，自己下面的人，边鸿德的感受。
在他眼里，边鸿德来到朝歌，就是为了配合他的工作。现在有了能摘走王文铎精心培育的“桃子”的机会，边鸿德牺牲一下，又算得了什么？
周研墨站得太高了，高到看不见边鸿德的艰难处境，高到听不见他内心的呐喊，高到直到现在，他还觉得边鸿德的行为愚蠢至极。
“你…你竟然是这么想的？”
周研墨用力推开边鸿德，手指着他，嘴唇颤斗，脸色由青转白，再由白转红，气得浑身发抖。
边鸿德跟跄着后退几步，跌坐在沙发上。
看着周研墨气急败坏、语无伦次的模样，他心里竟然生出了一阵异样的快感。
“不然呢？”边鸿德冷笑一声，抹了把嘴角的血迹：
“难道我说的不是事实吗？你周研墨，从来就只在乎自己的仕途，只在乎韩家的利益，根本就没把我们这些下面人的死活放在眼里！”
周研墨张了张嘴，想说什么，却发现自己竟然无言以对。
他看着边鸿德那双充满嘲讽和怨恨的眼睛，突然觉得一阵无力。
“你…你好自为之吧！”
最终，周研墨只能扔下这么一句话，转身快步走出了公寓。
房门被“砰”地一声关上，隔绝了两个曾经同僚的视线。
边鸿德看着紧闭的房门，突然放声大笑起来，笑声凄厉而疯狂，在阴暗的公寓里回荡。“好自为之？耗子尾汁？”他喃喃自语，眼神空洞：“我边鸿德现在一无所有，就等着纪委的人来带我走，我还有什么好怕的？”
他重新拿起桌上的烟盒，抽出一支烟，却因为手抖得太厉害，好几次都没能点燃。
良久，他才勉强点着，深深吸了一口，烟雾缭绕中，他的眼神变得愈发浑浊。
他知道，自己的人生已经彻底完了。
但他不后悔，至少在最后，他让周研墨也尝到了憋屈和无力的滋味。
香烟燃尽，边鸿德眼神空洞靠在沙发上，大脑一片空白。
一阵手机铃声响起，边鸿德看都没看便接起电话：
“边市长，有时间吗？聊聊？”