开明九年，春。
东欧平原的积雪开始融化，泥泞的土地给大军的集结带来了不小的麻烦。
在一处临时搭建的庞大营地里，各种语言交织在一起，显得嘈杂而混乱。这里，是帝国七十万仆从军的前线集结地。其中，规模最为庞大的，便是刚刚通过海陆联运，抵达战场的二十万倭国仆从军。
他们穿着帝国配发的二线灰色军服，手中拿着的也是淘汰下来的“开明元年式”步枪，没有一门重炮，没有一辆坦克。即便如此，当二十万倭人汇集在一起时，依然形成了一股不可小觑的力量。
倭国仆从军的最高统领，德川信隆，此刻正毕恭毕敬地站在一名大华将领面前。这名将领是中路军总指挥贺连山麾下的兵团司令陈华，负责统一指挥、整编这支庞大的仆从军。
“陈将军，我麾下的二十万勇士已经全部集结完毕，随时听候帝国调遣！”德川信隆深深一躬，姿态谦卑到了极点，“能为天朝效力，是我等无上的荣光。”
陈华面无表情地看着他，这位从尸山血海中爬出来的悍将，眼神锐利得像刀子。他根本不相信这些倭人的鬼话。在他看来，这些所谓的“勇士”，不过是帝国驱使的炮灰。
“德川统领，从今天起，你的部队将打散，以旅团为单位，编入我军各个作战序列。”陈华的声音冰冷，“指挥权，由我军派遣的联络官和督战队全权接管。你们的任务只有一个，那就是不折不扣地执行命令。明白吗？”
“嗨！完全明白！”德川信隆的头埋得更低了，但无人看见他眼底深处闪过的一丝怨毒。
剥夺指挥权，这是赤裸裸的羞辱和不信任。但他不敢有任何异议。在绝对的实力面前，任何反抗都是徒劳。
另一边，西路军的营地里，十九岁的指挥官岳钟琪，也正在进行着同样的整编工作。他负责整合麾下的十万朝鲜仆从军。
相比于倭人，朝鲜人对大华的归属感要强得多。他们的统领，李氏王朝的一位宗亲，对岳钟琪这位年轻的帝国将领表现出了足够的尊敬。
“岳将军，我朝鲜十万儿郎，愿为将军前驱，效死命！”
岳钟琪点了点头，他的脸上带着少年人特有的真诚，但言语却透着不属于他这个年纪的沉稳。
“李将军言重了。我等皆为陛下效力，当同舟共济。从明日起，我将安排贵军与我部进行协同作战训练，重点是学习我军的通讯联络与步炮协同战术。希望我们能在接下来的战斗中，配合无间。”
“一切听凭将军安排！”
岳钟琪的谦和态度，让朝鲜将领如沐春风。然而，他身后的老成副将却看得分明，岳钟琪在安排训练计划时，巧妙地将朝鲜部队的指挥节点，全部纳入了帝国军队的掌控之下。这位年轻的将帅，正在用一种更柔和，却同样有效的方式，贯彻着陛下的意志。
夜幕降临，仆从军营地渐渐安静下来。
在倭国仆从军的一顶大帐内，气氛却异常压抑。德川信隆和几名心腹旅团长围坐在一起。
“统领大人，大华人欺人太甚！他们把我们当成猪狗一样使唤，连指挥刀都想收走！”一名年轻气盛的旅团长愤愤不平地说道。
“八嘎！住口！”德川信隆低声呵斥，“你想让我们所有人都死在这里吗？大华的督战队就在外面！”
那名旅团长瞬间噤声，脸上露出恐惧之色。大华督战队的残酷，他们早有耳闻。任何不服从命令者，无论官阶高低，都会被当场处决。
德川信隆环视一圈，压低声音道：“我知道大家心里不服。我们背井离乡，来到这冰天雪地里，不是为了给大华人当炮灰的。”
他眼中闪过一丝狡诈的光芒：“但是，现在我们必须忍耐。大华人需要我们去消耗欧罗巴人的兵力，这是我们的机会。”
“机会？”众人不解。
“对，机会。”德川信隆冷笑道，“我已经暗中下令，让各个部队在领取物资时，虚报战损，将多余的粮食和弹药秘密囤积起来。尤其是弹药！”
他凑近众人，声音如同毒蛇吐信：“等到他们在前线和欧罗巴人打得两败俱伤的时候，等到他们最虚弱的时候……我们这二十万大军，就是决定战局走向的最后一根稻草！届时，我们是战是走，是倒向欧罗巴人，还是自立为王，都由我们自己说了算！”
几名旅团长听得心惊肉跳，但眼中也渐渐燃起了贪婪的火焰。
“统领大人英明！”
他们以为自己的密谋天衣无缝。然而，在营地外一处不起眼的哨塔上，一名大华情报官正通过高倍望远镜，冷冷地注视着德川信隆的大帐。他身旁的速记员，正在飞快地记录着什么。
远在长安的李信，很快就收到了一份加密电报。
电报内容只有寥寥数语：“倭人异动，囤积物资，暗藏异心。”
李信看完电报，脸上没有任何表情，只是淡淡地对身旁的刘博文说道：“传令给陈华和岳钟琪。仆从军，可以用，但不能信。第一场硬仗，就让倭国人先上。让他们用血，来洗刷自己的那点小聪明。”
他顿了顿，补充道：“另外，告诉督战队，军法无情。任何敢于后退、迟疑、违抗军令的倭国部队，就地解决，不必上报。”
“遵旨。”刘博文心中一凛。
陛下这是要用一场血腥的战斗，彻底打断倭人的脊梁骨。东欧平原的春天，注定要被鲜血染红。而那些心怀鬼胎的倭人，还沉浸在自己能够渔翁得利的美梦之中。