冬阳，带着南方特有的湿暖，懒洋洋地洒在蛤蟆湾的田埂上。泥土里还残留着秋收后的碎秸秆，被霜露浸得发潮，踩上去发出“咯吱”的轻响，像是在低声诉说着这一年的辛劳与期盼。
当三乡镇小学考场最后一声铃响划破寂静时，蹲在操场墙角的李大伟猛地站起身，膝盖处的补丁被拉扯得有些变形，他却顾不上拍打裤腿上的尘土，目光急切地在攒动的人群中穿梭。
这是恢复高考的第一年。消息传到古乡村时，整个村子都炸了锅。田埂上、晒谷场、甚至是村头的老槐树下，人们三五一十地聚着，嘴里念叨的都是“高考”“大学”“进城”这些滚烫的字眼。对于世代面朝黄土背朝天的村民来说，高考是跳出农门的独木桥；对于扎根乡村多年的知青而言，这更是重返城市、改变命运的唯一契机。
当铃声落下的瞬间，考场里的呼吸声仿佛都停滞了片刻。紧接着，桌椅挪动的“吱呀”声、试卷合拢的“哗啦”声、出了考场人们压抑已久的交谈声交织在一起，像一锅刚烧开的沸水，咕嘟咕嘟地冒着泡。李大伟走出考场时，感觉浑身的骨头都松快了，三个月来紧绷的神经终于得以舒展，连带着空气都变得清甜起来。校门口挤满了来接考生的村民，自行车铃铛“叮铃铃”地响，土路上扬起的尘土被阳光照得纤毫毕现。有人高声喊着同伴的名字，有人迫不及待地讨论着最后一道数学题的解法，还有女生红着眼圈，一边抹眼泪一边说“这下总算解放了”。
李大伟顺着人流往回走，脚下的土路坑坑洼洼，却走得格外轻快。路过公社大院时，看到墙上贴着的“恢复高考，选拔人才”的红色标语，被风吹得微微作响，心里忽然涌起一股莫名的激动。他想起考前公社书记在动员大会上说的话：“孩子们，党和国家给了你们机会，要抓住啊！考上大学，不仅是你们自己的光荣，也是整个公社的骄傲！”当时台下的掌声雷动，许多学子都红了眼眶，李大伟也悄悄攥紧了拳头，暗下决心一定要全力以赴。
回到蛤蟆湾时，太阳已经西斜，金色的余晖把村子染成了暖黄色。蛤蟆湾榨油坊的老榕树下，几个老人正坐在小马扎上抽烟袋，见李大伟回来，立刻热情地招呼：“大伟，考完啦？感觉咋样？”李大伟笑着点头：“叔，还行，题不算太难。”“那就好那就好！”老人磕了磕烟袋锅，眼神里满是期盼，“咱古乡村还没出过大学生呢，就看你的了！”李大伟心里一阵温热，嘴上却谦虚地说：“还不一定呢，等分数出来才知道。”
其实他心里也没底。语文作文写的是《难忘的一天：我心中的祖国》，他写了下乡这些年看到的乡村变化，写了农民的淳朴善良，写了自己对未来的憧憬，笔尖划过纸张时，眼泪差点掉下来；数学的最后一道大题卡了半个多小时，最后还是凭着模糊的记忆写出了步骤；英语是他的弱项，好多单词都记不真切，只能凭着感觉蒙答案。但此刻，这些焦虑都被考完后的轻松冲淡了，他只想好好睡一觉，然后和朋友们聚一聚，把这些日子的压力都宣泄出来。
刚走到老大院门口，就看到张子豪和张子强两个后生蹲在门槛上，手里拿着树枝在地上划拉。“大伟哥！你可回来了！”张子豪率先跳起来，脸上满是兴奋，“我们等你半天了，就盼着你考完，咱们好好聚聚！”张子强也跟着附和：“是啊大伟，我跟我爹说了，今晚不回家吃饭，就跟你在老大这儿闹！”李大伟笑着拍拍他们的肩膀：“早就准备好了，就等你们呢！”
他的家在蛤蟆湾最偏僻的地方，紧挨着一片竹林，离最近的榨油坊也有半里地。这里四处无人，不像村里其他地方，哪家有个风吹草动，左邻右舍很快就知道了，说话做事都得小心翼翼。江奔宇当初选在这里盖房子，就是看中了这份清净，正好适合朋友们聚在一起畅所欲言。
推开院门，一股淡淡的肉香已经飘了出来。院子里的空地上，两个大铁锅架在石头垒成的灶台上，锅底的炭火正烧得通红，火苗“噼啪”地跳跃着，把周围的空气烤得暖融融的。江奔宇把以前杀了存放到空间里的一只野山羊，又去自留地里拔了几颗大白萝卜，洗干净切成大块，和羊肉、羊骨一起放进锅里慢炖。此刻，锅里的汤水已经煮成了奶白色，咕嘟咕嘟地翻滚着，羊肉和骨头在汤里上下浮动，浓郁的肉香混合着萝卜的清甜，顺着风飘出老远，引得张子豪和张子强等众人直咽口水。
“老大，你这也太客气了！”张子豪搓着手，眼睛直勾勾地盯着铁锅，“这羊肉，平时可难得吃上一次！”
江奔宇笑着说：“今天是大喜的日子，高考结束了，大家苦了这么久，必须得好好犒劳犒劳自己！”他一边说着，一边从屋里拎出一个木盆，里面装着切好的牛杂、羊杂，还有一些从镇上供销社买来的粉条和豆腐泡。“这些都是配菜，等会儿煮到锅里，味道绝了！”
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说话间，院子门口又传来了脚步声。先是林强军、覃天明、刘国龙、刘永华、王旭、梁智峰、梁智杰、何博文几个同村伙伴，紧接着，陈秋、黄锋、刘浩、罗军、何东、徐佳琪、赵雨婷、陈雨菲八个知青也结伴而来。徐佳琪梳着两条乌黑的辫子，脸上带着几分书卷气，她手里拎着一个小布包，进门就笑着说：“江知青，我们来啦！给你带了点东西。”说着打开布包，里面是一小罐虾皮和几个鸡蛋，“这是我攒了好久的，煮在汤里鲜得很！”
陈秋是老知青了，已经下乡八年，头发有些花白，眼神里带着几分沧桑。他拍了拍李大伟的肩膀：“江奔宇，辛苦你了，还特意为我们准备这么丰盛的饭菜。”江奔宇摇摇头：“都是朋友，说这些就见外了！快进来坐，锅里的肉马上就熟了！”
众人陆续走进院子，各自找地方坐下。院子里摆着几张长条木桌和小板凳，都是覃龙平时帮自己做的，虽然简陋，却很结实。大家围坐在铁锅旁，感受着炭火的温暖，闻着浓郁的肉香，脸上都露出了久违的笑容。这些日子，为了高考，每个人都绷着一根弦，白天在地里干活，晚上还要熬夜复习，连说话都不敢大声，生怕打扰了别人。现在，终于可以放下所有的顾虑，痛痛快快地吃一顿、聊一场了。
江奔宇转身进屋，拿出几个粗瓷碗和一把剪刀，又从柜子里翻出酱油瓶、辣椒面、蒜蓉、葱花和香菜。这些调料在当时可都是稀罕物，酱油是托公社供销社的熟人买的，辣椒面是自己晒干磨的，香菜更是特意在自留地里种的，平时都舍不得吃。“来，自己调个味道吧！”江奔宇把调料一一摆放在桌上，“有酱油、辣椒、蒜蓉、葱、香菜，根据个人口味自己看着调。今晚的两大火锅，大家敞开了吃，肉管够！”
“多谢老大！”张子豪第一个响应，拿起碗就开始调蘸料，往碗里舀了满满一勺辣椒面，看得众人都直咋舌。“子豪，你可真能吃辣！”赵雨婷笑着说，她只放了一点酱油和葱花，口味比较清淡。“嘿嘿，无辣不欢嘛！”张子豪咧嘴一笑，露出两排整齐的牙齿。
“多谢老大！”张子强也跟着调蘸料，他脸上还带着几分稚气，却已经跟着大家一起参加了高考。他往碗里放了点蒜蓉和辣椒，又加了一勺酱油，搅拌均匀后，忍不住用手指蘸了一点尝了尝，辣得他龇牙咧嘴，却还是一脸满足。
“多谢江知青！”陈秋端起碗，动作有些缓慢。他已经参加过两次高考，都因为各种原因落榜了，这次是他最后的机会，心里格外忐忑。他调蘸料时格外仔细，放了一点点辣椒，更多的是酱油和葱花，他说：“年纪大了，吃不了太辣的，清淡点好。”
众人纷纷道谢，手里忙着调蘸料，嘴里却不停歇地聊着天。徐佳琪问江奔宇：“江知青，你觉得这次考试能过线吗？我英语好多题都不会，心里慌得很。”江奔宇安慰道：“别担心，这次是恢复高考的第一年，题目应该不会太难，而且录取名额也比以前多。你平时复习那么认真，肯定没问题的。”其实他心里也没底，但看着徐佳琪焦虑的样子，还是忍不住想安慰她。
陈秋叹了口气：“我这已经是第三次参加高考了，前两次都因为家庭成分的问题被刷下来了。这次政策变了，希望能有个好结果吧。”他的声音里带着几分无奈，也带着几分期盼。下乡八年，他每天都盼着能回城，能考上大学，改变自己的命运。这些年，他吃过不少苦，干过最重的活，受过不少委屈，但从来没有放弃过学习。晚上别人都睡着了，他还在煤油灯下看书，有时候煤油不够，就借着月光默写单词。
刘国龙平时性格大大咧咧的，他拍了拍陈秋的肩膀：“秋哥，别想那么多！这次肯定能考上！你那么有文化，要是你都考不上，那我们这些人就更没指望了！”他说着，夹起一块煮得软烂的羊肉，蘸了蘸调料，塞进嘴里，一边嚼一边说：“嗯！好吃！太香了！老大，你这手艺真是绝了！”
何博文和李大伟是高中同学，他笑着说：“大伟，还记得高中的时候，我们一起在学校食堂吃饭，那时候的饭菜哪有这么香啊！顿顿都是红薯稀饭和咸菜，有时候想改善伙食，就去校外的小卖部买个馒头。”李大伟点点头，思绪也回到了高中时代。那时候，他们都还是懵懂的少年，对未来充满了憧憬。毕业后，大家各奔东西，有的进了工厂，有的当了兵，有的则下乡当了知青。没想到时隔多年，大家还能因为高考再次聚在一起。
炭火越烧越旺，锅里的汤水翻滚得更厉害了，肉香也越来越浓郁。江奔宇拿起大铁勺，给每个人的碗里都盛了一块羊肉和几块萝卜：“大家快尝尝，看看味道怎么样？”众人纷纷拿起筷子，夹起碗里的肉，吹了吹，放进嘴里。羊肉煮得软烂脱骨，入口即化，带着浓郁的肉香，一点都不膻；萝卜吸收了肉汤的精华，清甜爽口，好吃极了。
“哇！太好吃了！”张子强吃得满嘴流油，一边吃一边说，“老大，你这羊肉炖得也太香了！我从来没吃过这么好吃的羊肉！”张子豪更是狼吞虎咽，一口肉一口饭，吃得满头大汗。他调的蘸料太辣了，辣得他不停大口呼气，却还是舍不得放下筷子：“过瘾！太过瘾了！这才叫吃饭嘛！”
赵雨婷吃得比较斯文，她小口地吃着羊肉，细细地品味着。她平时很少吃肉，下乡这些年，物资匮乏，能吃饱饭就不错了。今天能吃到这么鲜美的羊肉，她心里格外感动。“江知青，谢谢你！”她抬起头，眼里闪着泪光，“这是我下乡以来吃得最香的一顿饭。”江奔宇看着她，心里也有些感慨。赵雨婷是城里来的姑娘，刚下乡的时候，什么都不会做，连挑水都挑不动。这些年，她跟着村民们一起下地干活，手上磨出了厚厚的茧子，性格也变得坚强了许多。
众人一边吃，一边聊着高考的事情。黄锋说语文作文写得太激动，差点把墨水洒在试卷上；梁智峰说数学的几何题太难，想了半天都没做出来；刘浩说英语听力根本听不懂，只能瞎蒙；陈雨菲说考试的时候太紧张，手心一直冒汗，连笔都快握不住了。大家你一言我一语，把考试过程中的趣事和糗事都分享了出来，引得院子里阵阵欢声笑语。
江奔宇想起自己考试的时候，也遇到了不少小插曲。考语文的时候，坐在他旁边的一个女生突然哭了起来，吓得他心里一紧，还以为发生了什么事。后来才知道，那个女生是因为太紧张，作文写不出来，急得哭了。江奔宇当时想安慰她几句，又怕被监考老师当成作弊，只能在心里默默为她加油。考数学的时候，他的钢笔突然没水了，幸好他提前准备了一支备用笔，才没耽误考试。
“你们说，这次高考的录取分数线会是多少？”梁智杰突然问道，这个问题一下子戳中了所有人的心事。院子里瞬间安静了下来，大家都低着头，若有所思。陈秋叹了口气：“不好说啊！这次是恢复高考的第一年，报考的人肯定很多，录取分数线估计不会太低。”徐佳琪也有些担心：“我听说有的地方报考人数是录取人数的十几倍，竞争太激烈了。”
江奔宇看着大家焦虑的样子，安慰道：“大家别想那么多了！考试都已经结束了，现在想再多也没用。不管结果怎么样，我们都努力过了，不后悔就好。”他顿了顿，又说：“就算这次没考上，我们也不能放弃。以后还有机会，只要我们坚持学习，总有一天能实现自己的梦想。”
“老大说得对！”张子强抬起头，眼里闪着坚定的光芒，“就算这次没考上，我明年还要考！我就不信考不上大学！”张子豪也跟着说：“对！明年我们还一起复习，一起参加高考！到时候，我们都考上大学，一起进城！”
陈秋看着这些年轻的面孔，心里也涌起一股暖流。他想起自己年轻时的样子，也是这样充满激情和斗志。虽然这些年经历了不少挫折，但他对大学的渴望从来没有熄灭过。“好！大不了，明年我们一起复习！”他坚定地说，“我就不信，老天爷会一直不开眼！”
院子里的气氛又重新活跃起来，大家纷纷表示，不管这次结果如何，都不会放弃自己的梦想。炭火依旧在燃烧，锅里的汤水依旧在翻滚，肉香混合着调料的香味，弥漫在整个院子里。众人一边吃着火锅，一边畅想着未来，脸上都洋溢着对美好生活的向往。
徐佳琪说，她想考上上海的大学，毕业后回到上海，找一份稳定的工作，好好孝敬父母。她已经好几年没回家了，每天都盼着能和父母团聚。陈秋说，他想考上北京的大学，学习法律，将来成为一名律师，为那些受了委屈的人伸张正义。刘国龙说，他想考上农业大学，学习先进的农业技术，回来建设家乡，让蛤蟆湾的村民们都能过上好日子。张子强说，他还没想好要考什么大学，但是他想走出农村，去看看外面的世界，看看课本里描写的天安门、长城、黄河。
江奔宇看着大家意气风发的样子，心里也充满了憧憬。他想考上北京大学，学习中文专业，将来成为一名作家，把下乡这些年的经历都写下来，让更多的人了解农村的生活，了解知青的故事。他知道，这个梦想很难实现，但他会一直努力，永不放弃。
不知不觉，月亮已经升到了天空中央，银色的月光洒在院子里，给整个院子披上了一层轻纱。炭火渐渐小了，但锅里的汤水依旧在翻滚，众人的谈兴却丝毫未减。大家又聊起了下乡这些年的经历，聊起了村里的趣事，聊起了各自的家乡。
陈雨菲说起了城里的外滩、豫园、南京路，说起了家里的弄堂，说起了妈妈做的红烧肉，眼里满是思念。黄锋说起了自己的家乡东北，说起了冬天的大雪，说起了爸爸做的酸菜饺子，语气里带着几分自豪。刘永华说起了蛤蟆湾的变化，说起了这些年村里修的水渠、建的水库，说起了村民们的淳朴善良，脸上满是骄傲。
李大伟也说起了自己的家乡，说起了城里的学校，说起了父母对他的期望。他说，下乡这些年，他最大的收获就是学会了坚强，学会了感恩。虽然生活很艰苦，但村民们对他很好，把他当成自己的孩子一样照顾。他还记得有一次他生病了，发烧到四十度，是村里的赤脚医生连夜给他看病，村民们送来了鸡蛋、红糖，还有自己做的咸菜，让他心里格外温暖。
众人听着他的讲述，都深受感动。赵雨婷说：“江知青，你真幸运，遇到了这么好的村民。我下乡的时候，一开始还不太适应，是村民们一点点教我干活，照顾我，我才能坚持到现在。”罗军也说：“是啊！农村的生活虽然苦，但村民们都很淳朴善良，他们用最真诚的方式对待我们，这份情谊我们永远都不能忘。”
夜越来越深，气温也渐渐降了下来，但院子里的气氛却依旧热烈。炭火已经烧得只剩下一堆红炭，锅里的汤水也渐渐平息了下来，但众人依旧围坐在桌旁，不愿意散去。大家互相鼓励着，互相安慰着，仿佛在这一刻，所有的烦恼和焦虑都烟消云散了，只剩下对未来的期盼和对友情的珍惜。
江奔宇看着眼前的朋友们，心里格外温暖。他知道，这次高考就像一场分水岭，考完试后，大家可能会各奔东西，有的会考上大学，去城里深造；有的可能会落榜，继续留在农村干活。但无论未来怎么样，这段一起奋斗、一起欢笑的时光，都会成为他们生命中最珍贵的回忆。
“来，我们再走一个！”江奔宇拿起桌上的搪瓷缸，里面装着自己酿的米酒，“祝我们都能考上理想的大学，祝我们的未来越来越好！”“干杯！”众人纷纷拿起搪瓷缸，碰在一起，发出清脆的响声。米酒的清香混合着肉香，在空气中弥漫开来，仿佛预示着他们美好的未来。
喝完酒，众人又吃了一会儿东西，才渐渐起身准备离开。张子豪和张子强还意犹未尽，拉着江奔宇的手说：“老大，下次我们还来你这儿聚！”江奔宇笑着点头：“好啊！等分数出来了，我们再好好聚一场！”赵雨婷拎着空布包，笑着说：“江知青，谢谢你今晚的招待，我吃得很开心。”陈秋拍了拍江奔宇的肩膀：“老大，保重！祝你考上理想的大学！”
众人陆续走出院子，消失在夜色中。江奔宇站在院门口，看着他们远去的背影，心里感慨万千。月光洒在他的身上，给他镀上了一层银色的光晕。他转身回到院子里，收拾着桌上的碗筷，炭火已经彻底熄灭了，只剩下一堆灰烬，但空气中依旧残留着浓郁的肉香和米酒的清香。
回到屋里，江奔宇坐在桌前，借着煤油灯的光，拿起一本课本。虽然考试已经结束了，但他并没有放弃学习。他知道，考上大学只是一个开始，未来还有更长的路要走。他翻开课本，看着上面熟悉的文字，心里充满了力量。
窗外，月光皎洁，星河璀璨。蛤蟆湾沉浸在寂静的夜色中，只有偶尔传来的几声狗吠和虫鸣，打破了夜晚的宁静。江奔宇知道，属于他们的新时代，就要来了。而他，也会带着对未来的期盼，勇敢地走下去，去追寻自己的梦想，去创造属于自己的精彩人生。