相柳立在原地，望着穗安化作光点消散的苍穹，那双惯常冷冽的眼眸里，所有的支撑仿佛在瞬间被抽空。
一口心头血毫无预兆地喷溅在身前冰冷的地面上，绽开刺目的暗红。
“呵……” 他低低地笑了一声，声音嘶哑破碎，带着无尽的自嘲与悲凉，“你也要……抛弃我。”
他抬手，指尖颤巍巍地触碰到嘴角的血迹，目光空洞，“那之前……何必一次次救我？让我随义父战死，不是更干净？何苦让我看着……看着……”
他看着自己沾血的手，像是看着一个天大的笑话。
“如此……心狠。”
最后几个字轻若叹息，却带着深深的绝望。
他缓缓站直身体，周身灵力开始不受控制地逆转、沸腾，眼底一片灰寂，既然所护、所念皆成空，这漫长的生命，这多余的性命，留着何用？
就在那毁灭性的力量即将从内部爆开的之际——
“爹爹——！！！”
一声尖惊恐地带着撕心裂肺般悲伤的童稚哭喊，狠狠刺穿了他周身凝聚的死气与绝望。
小珍珠不知何时挣脱了炎姬的怀抱，踉跄着冲了过来，满脸泪水，浅琉璃色的眼睛里盛满了巨大的恐惧和即将被遗弃的痛楚。
她扑过来，死死抱住了相柳，哭得浑身发抖：“爹爹不要！不要丢下小珍珠！娘亲……娘亲不见了……爹爹不要也不见了！哇——！！！”
孩子的哭声，纯粹、直接，不掺杂任何权衡与大道，只是最本能的依恋与恐惧。
相柳逆转的灵力骤然停滞。
他低下头，看着脚边哭成泪人、几乎要背过气去的小小身影，愣怔了片刻。
随后他僵硬地、极其缓慢地弯下腰，将哭得几乎晕厥的小珍珠抱了起来。
小女孩在他怀里抽噎着，小手死死抓着他的衣襟，仿佛抓住了最后一根浮木，最终力竭，沉沉睡去，眼睫上还挂着晶莹的泪珠。
相柳抱着她，脸上没有任何表情，眼神空茫如荒原，只有抱着孩子的双臂，收得异常紧。
他转身，一步，一步，离开了仍沉浸在震撼与悲恸中的承天殿广场，朝着北方，妖域的方向而去。
妖域深处，昔日青君的寝殿一切如旧，仿佛主人只是短暂外出。
相柳将熟睡的小珍珠轻轻放在那床榻上，为她掖好被角。
他就那样定定地站在床边，看了许久，看着孩子与穗安依稀相似的眉眼，看着那尚未完全褪去的婴儿肥。
然后，他转身，找到了正在安抚躁动妖众的炎姬。
“我去找些东西。” 他的声音干涩，没有起伏，“你……帮我照顾她。”
炎姬看着他死水般的眼睛，瞬间明白了。
她张了张嘴，最终只道：“妖族宝库，她若需要什么，你尽可去取。”
相柳几不可察地摇了摇头，什么都没说，身影便融入了殿外的阴影，消失不见。
从此，大荒最凶险的绝地、最诡异的秘境、最深不可测的古遗迹中，多了一个沉默的、仿佛不知伤痛与死亡为何物的白衣身影。
他踏过焚尽万物的熔岩海，只为寻觅一缕传说中的“涅盘火精”；
他潜入吞噬光线的无尽渊，搏杀上古遗种，夺取其守护的“定魂珠”；
他闯过时空紊乱的罡风峡谷，衣衫破碎，遍体鳞伤，只为摘取悬崖畔一株逆风生长的“塑脉灵莲”……
每一次重伤濒死，意识模糊之际，他恍惚总能看到穗安在对他笑：“相柳……来陪我吧……”
然而当他从剧痛或昏迷中挣扎醒来，面对空寂的荒野或冰冷的洞窟，只有无边无际的讽刺将他吞没。
他蜷缩在阴影里，忽而低笑，忽而哽咽，最终化为压抑到极致的、野兽般的悲鸣：
“怎么可能……她心里装的，从来是这大荒众生，是那该死的道……何曾……何曾对我惦念半分……”
五十载春秋，对于寿元漫长的神妖而言不算太久，却也足够改变许多。
当相柳风尘仆仆、带着一身洗不去的沧桑与沉静，再次回到妖域那座寝殿时，小珍珠已不再是那个会扑在他腿上号啕大哭的幼童。
她站在殿前的花树下，身量抽高，有了少女纤细的轮廓，眉眼依稀能看出穗安的影子，却比穗安年少时多了几分挥之不去的轻愁。
浅琉璃色的眼眸望过来，清澈依旧，却沉淀了许多东西。
她看见他，下意识向前跑了两步，却又猛地停住，只是站在那里，泪水迅速盈满了眼眶，却倔强地没有落下。
她吸了吸鼻子，声音微微颤抖，却努力平稳：
“爹爹……你回来了。我……我想你了。”
只这一句，相柳筑了五十年的、冰冷的心防，瞬间土崩瓦解。
酸涩的热意冲上眼眶，他快步上前，一把将已然长大的女儿紧紧拥入怀中，声音沙哑得不成样子：
“对不起……小珍珠……爹爹对不起你……”
小珍珠在他怀里摇摇头，终于抬手回抱住他，眼泪无声地浸湿了他的肩头。
她闷闷的声音传来：“没有对不起……爹爹。我知道的……知道你比我……更难过。”
相柳在妖域留了下来，默默地陪伴小珍珠。
他将五十年来跋山涉水、以命相搏得来的各种天地奇珍，慢慢融入小珍珠的经脉、神魂与妖丹之中。
这些宝物更多的是夯实根基、滋养本源、护持灵台，仿佛在为他可能再次漫长的缺席，预先铺好一条尽可能安稳的成长之路。
他话依然不多，但会听小珍珠说妖域的趣事，学宫的见闻，偶尔指点她修炼。
父女之间，弥漫着一种历经巨大伤痛后，更加珍惜的、静默的温情。
直到一个雾气朦胧的清晨。
相柳站在寝殿外，最后深深看了一眼里面安然熟睡的少女。
他转身，身影如同融入晨雾般，悄无声息地消失了。
几乎在他消失的同时，床榻上的小珍珠睁开了眼睛，她早已醒了。
她悄悄起身，走到窗边，望着相柳离去的方向，直到那身影彻底看不见。
眼泪终于不受控制地，大颗大颗滚落下来，濡湿了衣襟。
但她没有哭出声。
她抬手，用力擦去眼泪，望着窗外渐亮的天光，低声对自己说，声音稚嫩却带着前所未有的坚定：
“每个人都有自己最重要的羁绊，不得不去的方向。
娘亲的羁绊，是她的‘道’，是这天地众生平等的愿；
爹爹的羁绊，是洪江爷爷与袍泽之义，是……是心里那份放不下娘亲的念。
他们不是抛弃了我……”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛要将所有的委屈和依赖都咽下去：
“他们是把活着、长大、变强的选择，交到了我自己手里。
小珍珠，你不要哭。
你要长大了，长成一个……不辜负这份选择，能顶天立地的妖。”
晨曦落在她犹带泪痕却挺直的背影上，为她镀上了一层柔韧的光。