馨悦见意映眼中野心已被点燃，却仍有疑虑，便不再迂回：
“眼下正有一个绝佳的机会。涂山氏的主母，正在暗中为涂山璟挑选未来的夫人。
我觉得，你完全有资格，也有能力胜任。”
“我？” 防风意映微微一怔，这个提议显然出乎她的意料。涂山璟？那位名满天下、几乎被神化的涂山少主？
“就是你。”
馨悦站起身，走到意映面前，语气笃定地分析，“涂山氏乃大荒首富，富可敌国；你防风氏以箭术立世，实力雄厚，在军方也有人脉。
这是门当户对，强强联合。”
她仔细观察着意映的神色，继续加码：“更重要的是你自身，意映。
你容貌出众，箭术高超，聪慧能干之名早已传开，更难得的是，你向来在长辈面前表现得恭顺识礼，颇有大家闺秀风范。
而涂山主母覃氏……” 馨悦压低了声音，“听闻病体沉疴，时日无多，她最放不下的就是璟少主无人帮衬，内宅不稳。
一位能撑起门庭、安抚内外的儿媳，正是她如今最迫切需要的。”
馨悦握住意映的手，目光恳切而锐利：“意映，帮我，也是帮你自己。
若你能成为涂山氏未来的主母，我们便能借其财力、渠道，做太多事情。
你帮我，一起掌握这股力量，好不好？”
防风意映心跳加速，血液都有些发热，但理智仍在：
“馨悦姐姐，涂山璟名满天下，心思城府绝非寻常。即便……即便能成，订婚之后呢？
他不过二百余岁，对于神族而言正值盛年，未必急于成婚。
这未婚妻的名分，或许要悬空很久，变数太大。”
“订婚，便足够了。”
一直安静旁听的穗安忽然开口，“只要有了涂山氏少主未婚妻的身份，你便不再是普通的防风氏女子。
你可以名正言顺地以‘未来涂山氏主母需要学习理家’为由，从你父亲手中接过更多防风氏的实际事务。
同样，也能以‘未婚夫妻产业需提前熟悉协作’为名，逐步接触、甚至影响涂山氏的部分生意渠道。
姻亲联盟，本就是最牢固的利益纽带之一，关键在于如何运用这个名分。”
穗安的话像一把钥匙，瞬间打开了意映思路中另一扇门。
她目光灼灼，先前那点对漫长等待的担忧被更大的野心取代。
是啊，名分即是权力！
“我懂了。” 防风意映深吸一口气 风险固然有，但收益难以估量。
这不仅是嫁入豪门，更是掌控实权的绝佳跳板。
就在这时，穗安似乎想起了什么，从袖中取出一卷小巧的画轴，递给意映：
“给你，这是涂山璟的画像。莫要……认错了人。” 她语气有些微妙。
意映接过，展开，画中男子温润如玉，气质清雅，确是人中龙凤。
她看向穗安，疑惑道：“你认识他？”
穗安语气依旧平淡，“磐石部落曾与涂山氏有些生意往来，我提供的辟谷丹丹方，便是与涂山璟谈的合作。”
她顿了顿，看向意映，目光清澈而深邃：“若能成就姻缘，夫妻和睦，琴瑟和鸣，自是人间美事。但，”
她话锋微转，带着提醒的意味，“无论未来如何，莫要忘了今日为何出发，你的初心何在。”
意映捏紧画轴，指尖微微用力。她看着穗安，又看看馨悦，终于郑重点头：“我明白。这条路，我走了。”
待防风意映离开，书房内恢复了安静。
馨悦脸上的从容笑意渐渐敛去，取而代之的是一丝迟疑和迷茫，她看向穗安，声音轻轻地问：
“姐姐……哥哥他……我们能争取吗？”
穗安看着妹妹眼中那点微弱的希冀，心中轻叹。
她起身走到馨悦身边，像幼时那样，伸手温柔地揉了揉她的发顶，动作间带着怜惜。
“馨悦，” 穗安的声音很柔和，却有着不容置疑的清醒，“哥哥他和我们……终究是不一样了。”
她望向窗外，目光仿佛穿透了时空：“他出生便是天之骄子，家族虽经变故但底蕴犹存，赤水氏更是他的倚仗。
他一生顺遂，天赋、资源、地位，一样不缺。他是这旧有秩序下，难得幸运的那一类人。”
她转回头，看着馨悦的眼睛：“这样的他，如何能真正理解我们经历过的流离、隐忍，以及心中那团想要焚尽不公的火焰？
就像父亲……父亲爱我们，若我们真到了山穷水尽、用尽手段去求他、甚至逼迫他的地步，他或许会心软，会支持，会为我们收拾残局。但是……”
穗安顿了顿，语气带着一种深刻的悲哀与坚定：“但是，何至于此？
我们为何要走到那一步，去逼迫爱我们的人，站在他们可能无法理解、甚至反对的道路上？
我们要的，不是他们无奈的妥协或痛苦的支撑。”
她握住馨悦的手，眼神清亮如洗：“我们要的，是有朝一日，让他们能看清这条路的尽头，是有希望的。
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让他们能心甘情愿地，因为认同，因为看到了更好的可能，而选择站在我们身边。
而不是因为我们姓辰荣，是他们的血亲。”
馨悦眼中的迷茫逐渐散去，取而代之的是一种被点亮的明悟和更加坚定的决心。
她反握住穗安的手，用力点了点头，眼神亮晶晶的，充满了信赖：“姐姐，我明白了。好，我们靠自己。”
接下来的日子，穗安并未急于进行更大动作。
她利用百巧居的情报网络，结合馨悦提供的内部信息，更加深入地梳理、熟悉中原各大世家的脉络、利益纠葛、关键人物的脾性与弱点。
同时，她也密切关注着石生那边的情况。
反馈回来的消息喜忧参半。
石生的理念和他此时已经大成的锻体术确实如同星星之火，在饱受压迫的人族底层中悄然蔓延，凝聚起不少渴望改变的热血与信念。
他隐隐有了武祖的称号流传出来。
但时间终究太短了，人族整体的力量积累、可战之兵的训练、骨干的培养，都还需要漫长的光阴。
他们就像刚刚破土的嫩苗，远未到能经历狂风暴雨的时候。
“还是得等。” 穗安对馨悦分析，“等待一个更好的时机。比如……西炎国内自己先乱起来。”
她的目光投向西方：“老西炎王时日无多，诸子争位的暗流迟早会变成明面上的惊涛。
玱玹……他一定会回来。等他回来，西炎的注意力才会真正被内部争斗牵扯，无暇他顾。
那才是我们动作的最佳窗口。”
“而现在，” 穗安定下策略，“我们要做的，是借着你辰荣王姬的身份和地盘，尽可能地庇护、收拢那些初露头角、或有潜力的人族才俊。
让他们成为你的附庸、门客，甚至……慢慢融入辰荣府的体系。”
“一来，这能迅速增强你明面上的实力和声望，让中原世家和西炎都看到，辰荣王姬确有聚拢人才的魅力和手段，合乎情理，不易惹疑。”
“二来，也能给石生他们培养的那些人族火种，一个相对安全的发展环境和资源补给。
不必再东躲西藏，可以光明正大地修炼、学习、成长。
五十年……足够我们再培养一代真正可用的勇士和骨干出来了。”
馨悦仔细听着，深以为然。姐姐的谋划总是如此环环相扣，既着眼长远，又立足当下。
不久后，涂山老夫人果然举办了一场颇为盛大的宴会，遍请中原适龄贵女，其用意不言自明。
馨悦作为辰荣王姬，自然在受邀之列。
“姐姐，涂山家的宴会，我和意映准备去瞧瞧。
你去不去？”
馨悦问道，她知道穗安与涂山璟有旧，或许有兴趣。