意识像是沉在漆黑深海里的碎瓷片，被一股温暖而浩瀚的力量，一点一点，艰难地拼凑、托举上来。
最先复苏的是感官，尖锐的耳鸣像潮水般褪去，取而代之的是血液流过太阳穴的鼓胀感，和胸腔里心脏迟缓却沉重的搏动。
然后是无数段记忆的碎片——
血！铺天盖地的猩红！扭曲扑来的狼影獠牙狰狞！
哥哥嘶吼的脸，额角青筋暴起，金色的眼眸里全是破碎的恐慌……
查尔斯冰蓝色的瞳孔在放大，里面倒映着自己失控爆发的刺目光芒……
还有……那个女孩！
栗色头发，空灵的眼睛，和自己那么像，却又那么遥远陌生……她递过来的手，冰凉，却带着某种宿命般的牵引……
最后，是无边无际的“光”。
不是温暖的光，是冰冷的、浩瀚的、仿佛囊括了星辰诞生与寂灭的“精神规则”本身。
她在那光里漂浮，渺小如尘埃，却又仿佛……掌控了一切。
“呃——！”
夏晴猛地倒抽一口冷气，像是溺水之人终于冲破水面，身体不受控制地弹坐起来！
冷汗瞬间湿透了单薄的衣衫，黏腻地贴在皮肤上，带来一阵冰凉的战栗。她剧烈地喘息着，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味——那是之前战斗留下的记忆烙印。
足足过了十几秒，狂跳的心率才勉强平复。
她颤抖着，用手背擦去糊住眼睛的冷汗，开始打量周围。
这是一间陌生的房间。
光线昏暗，只有靠近天花板的位置，有一扇小小的的气窗，透进几缕惨白的光线。
这里很小，更像是一个被临时清理出来的储藏室。
粗糙的水泥墙壁裸露着。墙角堆着一些蒙着厚厚灰尘、看不清标识的纸箱和杂物，空气里弥漫着一股淡淡的霉味和灰尘气息。
此刻她躺在一张简陋的的行军床上，身上盖着一条洗得发白、但还算干净的灰色毛毯。
哥哥！查尔斯！还有……沈烬！
他们怎么样了？
最后那波敌人退走了吗？哥哥伤得那么重……
恐慌像一只冰冷的手，骤然攥紧了她的心脏。
她几乎是从床上滚落下来，双脚踩在冰冷的水泥地上时一阵发软，一股眩晕感袭来，她不得不赶紧扶住旁边一个堆叠的纸箱才勉强站稳。
预想中身体散架般的剧痛并没有出现。
相反，一种奇异的“空虚感”弥漫全身。
不是受伤的虚弱，而像是一个被掏空后又重新注入清水的容器，轻盈，却又陌生。
她能清晰地“感觉”到身体里每一根血管的流淌，每一缕肌肉的纤维，甚至……骨骼深处某种细微的、正在缓慢进行的“重塑”。
而胸口的位置，“心核之泪”的存在感前所未有的强烈。
它不再仅仅是一个外来的“物品”或“力量源”，更像是……成为了她第二颗缓慢搏动的心脏。
温和而浩瀚的暖流以它为中心，源源不断地涤荡着四肢百骸，滋养着那些“空虚”的地方。
更深处，一些更加庞大、更加晦涩的力量沉睡着，如同尚未解封的深海。
就在她努力适应这具熟悉又陌生的身体时，外面隐约传来了压抑的争吵声。
墙壁的隔音似乎不太好，声音断断续续，但足够让她辨认出是谁。
“……必须尽快处理掉这烫手山芋！老沈，你理智一点！”
是焚岳的声音，他的声音没了平日里的张扬不羁，此刻充满了焦躁和不耐烦，甚至能想象出他抓着他那头耀眼金发的模样。
“我们现在守着那个小妮子就已经焦头烂额了，外面多少眼睛盯着？九龙那帮老狐狸当时放我们走，你真以为他们是菩萨心肠？”
“他们是在等我们引出更多麻烦，好一网打尽！现在再加上这玩意儿——”
他的声音陡然拔高。
“‘圣母的垂怜’！魔女圣教丢了命根子，你觉得那群疯女人会善罢甘休？她们能把一个巅峰半神当弃子，下一步会干什么你敢想吗？！”
“处理？怎么处理？”
玥瑶清冷的声音响起，带着一丝罕见的锐利。
“难道你能毁掉这件超级咒具？焚岳，你我都清楚一件完整的、尤其是与‘生命’‘防御’规则深度绑定的超级咒具意味着什么！它或许是目前唯一能……”
她的话似乎被什么打断了。
短暂的沉默后，沈烬那特有的、冰冷沙哑的声音响起：
“可以了，我现在其实也不需要它。”
这句话说得平淡，却让储藏室内的夏晴心脏莫名一紧。
他的伤……原罪诅咒的反噬，一定很严重。
沈烬的声音继续传来：“我留它是因为它身上有‘问题’。那股‘生命’气息之下，藏着更隐晦的波动。史密斯的出现，恐怕本身就是一个精心布置的诱饵。”
“魔女圣教，尤其是那位圣座，她能牺牲一位巅峰半神和一件圣物作为代价……她们所图谋的，绝不仅仅是表面那么简单。这件咒具本身，或许就是关键。”
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“但那也不能……”
外面的争论似乎并未完全平息，声音又低了下去，变成了压抑的快速交谈，隐约能听到焚岳不满的嘟囔和玥瑶冷静的分析。
是沈烬他们！
他们没事，而且就在外面！
夏晴悬着的心终于落回实处一半。
至少最坏的情况没有发生。
但他们的争吵内容，却让她刚刚平复的心绪再次掀起波澜。
【圣母的垂怜】？诱饵？圣座的图谋？
这些怎么都是她听不懂的话。
查尔斯不知何时已经从角落那个最高的纸箱堆上轻盈跃下，它走到门边，用冰蓝色的眼眸看了看夏晴，又看了看那扇简陋的木门。
它的尾巴尖优雅地晃了晃，像是在说：要出去看看吗？
夏晴深吸一口气，努力压下身体的虚浮感和心头的万千疑问。
她知道，自己昏迷的这段时间，外面一定发生了很多事。
少女轻轻拉开储藏室那扇略显沉重的木门，光线和声音顿时涌入。
不过门外的景象让她微微怔住。
这里和狭小昏暗的储藏室截然不同，是一个异常空旷高大的空间，挑高至少有五六米，像是一个废弃的仓库，或者……某个私人艺术展厅。
光线来自高处几排精心布置的轨道射灯，冷白色的光束聚焦在空间各处，形成明暗交错的光影区域。
空气里飘散着淡淡的松节油、油画颜料、以及旧木头混合在一起的奇特气味，并不难闻，反而有种时光沉淀的宁静感。
最引人注目的是那些被大片洁白防尘布覆盖的物体，它们大大小小，形态各异，从轮廓隐约能看出是雕塑的造型。
而四周的墙壁上，则悬挂着许多装裱精美的画作，风格跨度极大，从笔触细腻的古典肖像到色彩狂放抽象的现代派，在灯光下静静散发着艺术品特有的孤傲光泽。
这里像是一个被精心收藏，却又被主人暂时遗忘了的艺术宝库。