陈临海的心猛地一沉。
“爸，您的意思是……”
“我没什么意思，只是提醒你。”田国华语气严肃，“树大招风。你现在风头正劲，又处在李省长重点关注（或者说重点留意）的江州。有些事，早做打算。你母亲那边……有些关系，该用的时候，不要有顾忌。但也要注意方式方法，不要授人以柄。”
“我明白了，谢谢爸。”
挂断电话，陈临海站在车水马龙的街边，感到一阵寒意。
李宁国上任后的第一把火，似乎没有直接烧向经开区，但那看似不经意的讲话，和可能到来的“深入调研”，像两张慢慢收紧的网。
而家里那从未深谈、甚至有些讳莫如深的身世背景，似乎也到了不得不面对的时候。
深夜十一点，市委常委院，王强家书房。
灯光温暖，茶香袅袅。但坐在沙发上的两个人，脸上都没有丝毫放松。
王强慢慢呷了一口浓茶，看着对面眉头微蹙的周远航。市委书记深夜应邀而来，本身就表明了态度。
“远航书记，这么晚还打扰你休息。”王强放下茶杯。
“老王，咱们之间就不说这些客套话了。”周远航摆摆手，他比王强年轻几岁，但两鬓也已染霜，目光沉静而睿智，“是为经开区的事，还是为……省里的风向？”
“都有。”王强直言不讳，“‘腾龙’落地，是大好事，但也把临海，把经开区推到了火山口。李省长今天的讲话，你我都听得出弦外之音。刘旺市长今天下午给临海下了死命令，也立了军令状。这是把压力和风险，都捆在了临海一个人身上。”
周远航微微颔首，手指无意识地在沙发扶手上敲击着。他当然明白其中的凶险。项目成功，主要功劳是刘旺这个市长协调有力、领导有方；项目若出问题，陈临海就是第一责任人，是现成的“替罪羊”。而李宁国对江州内部“良性竞争”的强调和对云江区似是而非的肯定，更是为后续可能出现的掣肘甚至打压，埋下了伏笔。
“临海是个好苗子，有冲劲，有原则，也有智慧。”王强继续说，语气带着感慨，“这次‘腾龙项目’能拿下来，他起了决定性作用。但也正因为如此，他现在的处境很微妙。管委会主任的位置，权责有限，上面有我这个书记（虽然主要精力在市政府），旁边有赵劲松虎视眈眈，下面要直接应对千头万绪的项目建设和可能的各种明枪暗箭。这个位置，现在对他来说，不是平台，更像是桎梏和靶子。”
周远航抬起眼：“你的想法是？”
“我建议，”王强身体前倾，一字一句道，“调整经开区党工委班子。由陈临海同志，担任经开区党工委书记，兼管委会主任。我本人，不再兼任党工委书记职务，集中精力做好副市长分管工作。”
书房里安静了几秒。
周远航没有立刻表态，而是缓缓问道：“理由？”
“理由有三。”王强显然深思熟虑，“第一，名正言顺。‘腾龙项目’是经开区未来五年乃至十年的头号工程，投资大、周期长、涉及面广，需要高度统一的指挥和决断。书记主任一肩挑，有利于减少内耗，提高决策和执行效率，这是应对复杂局面、确保项目成功的现实需要。”
“第二，保护干部，也是保护项目。”王强语气加重，“临海现在只有主任之责，却要承担书记之重。权责不匹配，做事掣肘多，出了事却要负全责。这既不公平，也不利于工作开展。让他书记主任一肩挑，是市委对他的信任，也是给他压担子、赋实权，让他能真正放开手脚去干。同时，这也能形成一个明确的信号：市委全力支持经开区，支持‘腾龙项目’，支持陈临海。这在一定程度上，可以震慑一些宵小之举。”
“第三，”王强看着周远航的眼睛，“于公于私，这都值得。于公，陈临海的能力和担当，经过了考验，值得更大的平台。经开区需要这样一位有魄力、有远见的掌舵人。于私……”他顿了顿，“林昊宇市长虽然调走了，但他对江州、对经开区有感情，对临海更是欣赏有加。我们给予临海足够的支持和信任，某种程度上，也是在维系一条通往更高层面的良性通道。远航，你在市里，有时候也需要一些不同的‘回响’。”
最后这句话，说得含蓄，但周远航听懂了。作为市委书记，他需要平衡市里的各方势力。刘旺背靠李宁国，势头正盛。如果他周远航手下，能有王强、陈临海这样一批实干且“上面有人”的干部，那么他在江州的掌控力和话语权，将会更加稳固。这不仅仅是保护陈临海，也是周远航巩固自身地位的一步棋。
周远航沉默良久，手指的敲击停了下来。
“陈临海……太年轻了。直接书记主任一肩挑，在全市乃至全省的开发区里，都少见。会不会……拔苗助长？而且，”他看向王强，“刘旺同志那边，还有赵劲松同志，恐怕会有不小的阻力。省委组织部那边，也需要沟通。”
“年轻不是问题，能力才是关键。开发区本身就是改革前沿，用年轻干部正是题中之义。至于阻力……”王强目光坚定，“正因为有阻力，才更需要市委，需要你周书记的明确支持。我相信，以临海拿下‘腾龙项目’的实绩，以经开区未来发展的需要为由，上常委会讨论，是说得通的。省委组织部那边，我可以先通过一些老关系吹吹风。最重要的是，你周书记的态度。”
他把最关键的问题，抛回给了周远航。
周远航再次陷入沉思。书房里只有时钟的滴答声。这是一步险棋，但也是一步收益巨大的棋。提拔陈临海，意味着他周远航在江州最重要的产业板块，落下了一枚完全属于自己的棋子，可以有效制衡刘旺。但同时，也意味着他要正面承受来自刘旺、乃至刘旺背后李宁国一系可能的不满。
权衡利弊。
下章预告：提议引发波澜起，各方势力暗角力。