风吼堡的战报与那缕神秘加固力量的报告，几乎是同时摆在了秦牧的案头。前者证实了晶噬母巢新型兵种的巨大威胁，后者则指向了那位林神尊可能具备的、超越地域限制的影响力。这两件事，都促使州府必须加快行动步伐。
秘文阁绝密研究小组内，气氛紧张而专注。孙老先生将林默提供的残碑信息、州府收集的关于“千眼之主”的禁忌残篇，以及历代积存的、涉及上古地貌变迁和神话传说的海量资料进行交叉对比分析。
“九柱……九鼎……八极……”孙老先生指着绘制在巨大兽皮上的、标注了诸多疑问符号的北疆洲及周边局域古地图，“根据《山海古经注疏》及《禹皇巡天纪略》的零星记载，上古确有‘定天地之极，立九柱以镇八荒’的说法。这九柱，并非实物，更可能是指代九处蕴含天地本源法则、或由古神之力加持的‘地脉枢钮’或‘天象节点’！”
他手中的炭笔在地图上圈出了几个模糊的局域：“结合各地地方志中关于‘神陨之地’、‘禁断之渊’、‘不周遗墟’等险绝之地的描述，以及近百年各地异常能量波动记录，我们初步筛选出了七个可能存在‘柱’之遗迹的高概率地点。其中两处，就在我北疆洲境内！”
一处位于北疆洲极北，毗邻永黯冰原的“万载玄冰崖”，传说那里是水之祖脉源头，曾有冰神执掌；另一处，则位于西南方向，与西冥洲接壤的“葬星山脉”深处，据说曾有星神于此观测诸天，坠星如雨。
“若‘九柱倾折’意指这些地脉枢钮因古神寂灭而崩坏或失效，那么找到它们，确认其状态，甚至尝试修复……或许就能部分恢复天地秩序，加固对此界邪妄存在的封印！”孙老先生的眼中闪铄着兴奋与凝重交织的光芒。
秦牧看着地图上被圈出的危险局域，沉声道：“探查‘柱’之遗迹，事关重大，且必然凶险万分。需从长计议，选派最得力的人手，做好万全准备。孙老，此事由你全权负责规划，优先探查我北疆洲境内的两处疑似地点。所需资源，州府全力支持！”
…
青林县城隍法域。
林默清淅地感受到了来自风吼堡方向那微弱却坚定的祈愿回应。这并非他主动施为，而是一种基于同源神职（土地、城隍皆有守土之责）和信仰网络扩展而产生的自然共鸣。这让他对自身神道的理解更深了一层。神域的范围，并非仅仅由物理强界或信徒数量决定，更与神职权柄的覆盖范围、以及与其他地域“灵性节点”的共鸣强度有关。
他尝试着将更多神念投向那些信仰开始萌芽的边缘村镇，尤其是与风吼堡地理或人缘上有所关联的局域。这一次，他不再仅仅是渗透安宁意念，而是开始尝试引导地脉中残存的、极其微弱的灵性力量，使其与信徒的愿力相结合。
在枯木村，一位老农在修缮自家濒临倒塌的土屋时，无意中按照梦中模糊指引，将一块捡来的、带着温润之气的奇异石头垒入墙基。当晚，土屋竟在夜风中稳如磐石，屋内更是冬暖夏凉。老农一家惊为神迹，对城隍爷的信仰瞬间变得无比虔诚。他们不知道，那块石头正是林默以神念引导地脉灵性略微汇聚的普通山石，虽无大用，却足以护佑一家平安。
在另一个靠近黑风大漠的“黄沙集”，一位小贩在集市上售卖由青林县城隍庙流出的、沾染了香火气息的普通平安符。一位被沙蜥诡物咬伤、奄奄一息的旅人，绝望中买下符录握在手中，竟感觉伤口处的麻痹与剧痛有所缓解，撑到了医师赶来。消息传开，这简陋的平安符竟在黄沙集变得一符难求。
这些看似微不足道的小事，如同星星之火，在林默有意识的引导和神道网络的共鸣下，逐渐汇聚。他感觉到，自己神域的“实质边界”正在以前所未有的速度稳固和拓展，对这几个边缘局域的感知和影响力大大增强。甚至，他隐约触摸到了一丝更宏大的、属于“北疆洲”这片土地的、沉睡的“地脉意识”的边缘！
若能引动这地脉意识的一丝力量，哪怕只是亿万分之一，其威能也远超他目前的神力！这或许就是上古地只能够调动山川之力的根源？林默心中升起明悟，他的神道之路，似乎又推开了一扇新的大门。
…
永黯冰原，母巢。
风吼堡的试探性攻击虽然未能攻破据点，但收集到的数据却让母皇十分满意。它清淅地认识到了人类新型武器（破邪弩箭）的威胁，以及那种突然出现的、与之前感知到的秩序神力（林默）同源但微弱的力量。
“适应性……进化……”母皇的意志冰冷地运转。它命令“深蓝统御者”加快分析破邪弩箭的能量特性，并开始调整“灰烬编织者”的甲壳结构和能量纹路，试图研发出对雷霆和净化之力抗性更高的变种。
同时，它也将一部分资源，投入到对那种微弱神力共鸣现象的研究上。它本能地感觉到，这种力量与它所追求的纯粹混乱与吞噬截然不同，但却拥有着某种它难以理解的轫性和成长性。它甚至尝试着，命令几只新孵化的、甲壳上带着暗金纹路的特殊工蚁，去啃食风吼堡战场边缘那些沾染了微弱神力的土壤和残骸，试图解析甚至……模仿？
母巢的进化，不再仅仅局限于物理形态和能量攻击，开始涉足更加诡异和难以预测的领域。
…
北疆洲西南，葬星山脉边缘。
那支叛逃的、由“灰蛰”首领带领的虫族队伍，已经在此地盘踞了数月。它们没有象母巢那样疯狂扩张和狩猎，而是仿佛在查找着什么。它们挖掘山脉中某种蕴含着微弱星辰辐射的奇特矿石，将其堆积在巢穴周围。那只“灰蛰”首领甲壳上的自生纹路，在这些矿石的辐射下，变得更加复杂和深邃，隐隐构成一个模糊的、与星辰相关的符号。
它的行为也越发独立，甚至开始尝试着与山脉中一些弱小的、未被母巢气息污染的本地生物进行一种原始的、基于精神波动的“交流”或“驯服”。它似乎在创建一种不同于母巢绝对控制的、更加松散的共生或统治关系。一股迥异于冰原母巢的、带着星辰与荒野气息的异虫文明雏形，正在这片被遗忘的山脉中悄然孕育。
…
而在北疆洲一些更加隐秘的角落，那些关于“千眼之主”的低语并未停止。一些被州府清查行动惊扰的残馀信徒，活动变得更加隐蔽和诡异。他们不再举行大型血祭，而是转向更加隐秘的精神腐蚀和个体转化。一些意志薄弱或心怀巨大怨恨的人，在睡梦中会听到诱惑的低语，醒来后发现自己对某些特定符号或知识产生了难以抑制的痴迷，瞳孔深处，偶尔会闪过一丝难以察觉的、多重的虚影……
九柱的线索初现，神域扩张产生质变，母巢进化涉足神秘，叛逃虫族创建雏形，邪神信徒转入地下……北疆洲的局势，在表面的平静下，正向着更加复杂、更加深远的方向发展。各方都在积蓄力量，探索未知，为即将到来的、注定席卷天地的巨大变革，做着无声而紧迫的准备。山雨欲来风满楼，而这风，已然吹动了命运的每一根丝线。