“铁砧堡”在经历短暂而激烈的喧嚣后，重归肃穆。空气中弥漫着尚未散尽的血腥味、焦糊味以及那股令人不适的淡淡灰败死气。城墙与地面上，新增了许多被腐蚀、撕裂的痕迹，以及喷洒状的黑褐色污渍——那是被净化力量重创或消灭的龙骸妖灵残留物。
“龙骧”、“虎贲”两军的首次出击持续了不到一个时辰，伤亡远比预想的要大。“龙骧军”阵亡七十三人，重伤过百，战损龙马近两百匹；“虎贲军”凭借突击舟的机动力与空中优势，人员伤亡稍轻，阵亡三十九人，重伤五十馀，但三艘突击舟皆受损不轻，其中一艘侧舷被真仙级妖灵的吐息腐蚀出一个大洞，近乎报废。两军共击杀、击溃各类妖灵超过五百头，其中包括十一头真仙层次的首领级妖灵，算是一场惨胜。
此刻，所有重伤员已被紧急送往镇荒城内更完善的医疗阵法中救治，阵亡者遗体被妥善收敛。赤离与云昭虽未受致命伤，但皆消耗巨大，身上甲胄破损，沾染着斑驳的死气污痕，气息略显萎靡。他们来不及休整，便在简单的净化处理后，随同林默与两位神帅，回到了镇荒城帅府的机密议事厅。
厅内光线明亮，数面巨大的水镜悬浮空中，正在反复播放、慢放、解析着从副珠、记录法器以及前线了望哨传回的战斗画面与能量波动数据。十几位擅长情报分析、阵法推演、能量解析的高级参谋与神官，正在紧张地忙碌着，将无数碎片化的信息进行集成、标注。
林默端坐主位，面色沉凝，目光如电，扫过水镜上那些定格或慢放的妖灵攻击画面、死气涌动轨迹、能量节点闪铄瞬间，以及己方将士战斗时的能量逸散与护甲反应数据。
“陛下，”一位负责能量分析的老年神官率先开口，声音带着一丝惊异，“根据数据对比，死域边缘局域的‘绝灵’特性，并非均匀分布。在妖灵活动频繁的局域，尤其是它们发动攻击或聚集时，死气的浓度与湮灭效应会显著增强，呈现出一种……脉冲式波动。而当它们被击退或消灭后，该局域的死气活性会暂时下降，湮灭效应减弱约一成半到两成，持续时间约百息。”
另一位阵法宗师指着几处被重点标注的能量节点影象：“这些被赤离将军标为‘疑似薄弱点’的位置，在妖灵被吸引离开或大量死亡后，其空间结构稳定性短暂提升，有微弱的地脉能量（尽管被严重污染）泄露迹象。臣等初步判断，死域的能量供给与这些节点息息相关，妖灵不仅是守卫，可能也是某种‘能量转换器’或‘节点活化设备’。”
赤离补充道：“那些妖灵的战斗方式虽然狂野，但并非全无章法。它们会相互掩护，利用死气环境隐匿突袭，甚至会进行简单的合击。尤其是那几头真仙中期的，似乎能指挥附近较弱的妖灵协同进攻。末将感觉……它们背后确实有一个统一的意志在调度，至少是局域性的。”
云昭则拿出了“万象侦测罗盘”的记录晶石：“罗盘在死域内受到了极强干扰，但并非完全失灵。在副珠稳定范围内，它捕捉到了一种极其微弱的、有规律的精神脉冲信号，源头指向死域更深处。信号内容无法破译，但波动模式与妖灵活动的活跃度起伏，存在约七成的相关性。
一条条情报汇总而来，逐渐勾勒出“绝灵死域”更为清淅却也更为诡异的轮廓：它并非简单的环境灾难，更象是一个拥有一定智能、以某种方式运作、并且与北疆地脉存在异常链接的“活性死亡领域”些龙骸妖灵，既是它的爪牙，也是其维持与扩张的重要组成部分。
林默听完汇报，沉默片刻，目光转向面前悬浮的“破晦定空珠”。经过一日温养，它已彻底成型，银灰珠体内部星云流转更加自然，表面的翠绿微光已完全内敛，只在特定角度隐约可见，散发着圆融而稳固的时空与生机气息。
“诸位分析，与朕所感略同。”此死域，非天灾，实乃人祸之遗毒，结合了上古龙族陨落后的滔天怨念、某种禁忌手段对死亡法则的扭曲应用，以及……对北疆地脉的恶意寄生与转化。”
他此言一出，厅内众人皆是一凛。
“陛下之意，此番异变，背后有黑手操纵？”镇东神帅眉头紧锁。
“未必是现今存在的‘黑手’。”林默摇头，指尖轻触“破晦定空珠”，引动一丝微弱的时空涟漪，“或许是万古前某个存在布下的后手，因缘际会被触发；也可能是龙墓内残存的龙族集体意识，在死亡与怨念的漫长折磨下发生了不可预知的畸变，形成了这种具有侵蚀性和扩张本能的‘死亡意志聚合体’。东华洲的沉默与封锁，或许并非完全被动，他们可能知道些什么，甚至……此事与他们内部的某些隐秘或动荡直接相关。”
这个推断，让事情变得更加复杂且危险。
“无论根源如何，当务之急是遏制其扩张，并尝试切断或干扰它与地脉的连接，削弱其根基。”林默站起身，走到巨大的东境地图前，“‘龙骧’、‘虎贲’的牺牲与侦查，已为我们指明了初步方向。下一步，朕需要更深入、更直接的探查。”
他看向赤离与云昭：“二军将士英勇，战果斐然，然伤亡亦重。即日起，二军撤回城内休整、补充、总结经验，同时协助训练后续轮换的特遣部队。‘鹰扬军’的组建需加快。”
“末将领命！”赤离、云昭抱拳，虽心有不甘，但也知部队确实需要恢复。
“镇东、平虏二帅，”林默继续部署，“前沿防线保持压力，但战术转为‘弹性防御与主动骚扰’。利用新发现的情报，组织小股精锐，携带‘破晦定空珠’副品（后续仿制品将陆续到位），在死域边缘进行短促突击，重点攻击那些能量节点与妖灵聚集点，制造混乱，延缓其扩张，并持续收集数据。记住，以保存自身、骚扰消耗为主，避免陷入缠斗。”
“臣等明白！”
“文相那边，朕已传讯，要求加快对‘净光玉’等克制材料的开采与炼制，同时，全力搜集一切与‘荒古龙墓’、上古龙族陨落秘闻、以及死亡法则异变相关的典籍、传说、遗迹信息，不惜代价。”
安排完这些常规军务与后勤，林默话锋一转，目光变得深邃：“至于对死域内核的探查……接下来，朕将亲自进行。”
众人闻言，皆是一惊。虽知帝尊必有亲涉险地之时，却没想到如此之快。
“陛下，死域深处凶险莫测，是否等更多准备……”平虏神帅急忙劝道。
“时不我待。”林默摆手，“每拖延一日，死域根基便稳固一分，被吞噬的土地与生灵便多一分。且朕新得机缘，于时空、生机之道皆有领悟，正需借此险地验证、磨砺。寻常探查手段已至极限，朕需以神念结合三钥之力，进行一次……深潜。”
他所谓的“深潜”，并非肉身进入，而是以自身高度凝练、融合了时空与生机特性的神念为内核，依托“破晦定空珠”的庇护，尝试穿透死域的重重阻隔，直接感知其更深层的结构、能量内核乃至可能存在的“意志源头”。这比肉身进入更加凶险，一旦神念被死域捕获、污染或湮灭，对林默本尊将是重创，甚至可能动摇神基。
但这也是获取最关键情报、最有可能找到破局之点的捷径。
见林默意已决，众臣知无法再劝，只能肃然领命，并立刻开始为这次极其危险的“神念深潜”做准备——清理出帅府最内核、防护最严密的静室，布置重重守护与隔绝阵法，调配大量稳定神魂、补充神力的珍稀资源。
半日后，一切就绪。
静室之内，空旷无物，唯有地面中央一个繁复的聚灵安神阵法缓缓运转，散发出令人心宁的柔和光芒。林默盘坐于阵法中央，“破晦定空珠”悬浮于他头顶三尺之处，垂下道道银灰中夹杂翠绿的光丝，将他周身笼罩，形成一个稳固的“内循环”防护场。
镇东、平虏二帅亲自率领最精锐的亲卫，在静室外围布下三重警戒。赤离、云昭虽在休整，也坚持在外围值守。
林默闭上双眼，深吸一口气，将状态调整至巅峰。识海之中，代表神格的金色星辰、蕴含“星辰之钥”秩序的星云轨迹、流淌“生机之钥”韵律的翠绿长河，以及那新近融入、化为银白脉络的“时空之钥”权柄，缓缓共鸣、交织。
“开始。”
心念一动，一道凝练到极致、宛如实质、内部流淌着金、银、绿三色光晕的神念之梭，自林默眉心缓缓透出。这神念之梭并非无形，其表面布满了细密的、蕴含时空固化与秩序保护的符文，内核则是一点无比坚韧、由“生机之钥”本源之力加持的“存在锚点”。
“去！”
神念之梭轻轻一颤，瞬间穿透静室的重重阵法与物理阻隔，以一种超越常规感知的方式，出现在镇荒城外的真实空间，然后毫不停留，化作一道微不可察的流光，向着东方那片浩瀚的灰黑死域，疾射而去！
这一次，不再是远距离的模糊感知，而是真正的、携带着林默部分本源意识与三钥之力的“深潜”！
神念之梭一头扎入死域边缘的灰黑雾霭之中。
刹那间，比之前强烈千百倍的侵蚀、湮灭、混乱之感汹涌而来！仿佛置身于能将灵魂冻裂、意识磨碎的绝对死亡之海。外界的时空感变得极其错乱，上下左右难辨，时间流速忽快忽慢甚至偶尔倒流片段。无数充满怨恨、暴戾、不甘、痛苦的龙族残念嘶吼，如同亿万根钢针，攒刺着神念之梭的外层防护。
“破晦定空珠”的远程加持通过玄妙的联系传来，银灰光晕在神念之梭表面亮起，强行稳定住一小片局域的时空，削弱着死气的直接侵蚀。内部的“生机锚点”散发出坚韧的翠绿微光，牢牢护住内核意识不被负面情绪彻底污染。
林默（神念）强忍着强烈的不适与危机感，将感知催动到极致。他不再关注那些蜂拥而来、试图扑咬神念之梭的妖灵（它们大多被时空紊乱带偏或暂时甩开），而是全力解析着周围的环境：
能量流动如同粘稠的、充满毒素的沥青，缓慢而滞涩地向着某个方向（更深处）汇聚；
空间结构布满细微的、不断开合湮灭的“死亡裂痕”；
地脉的气息被严重污染、扭曲，仿佛被强行“嫁接”上了不属于它的死亡根系；
那些微弱的精神脉冲信号，在这里变得更加清淅，源头似乎不止一个，如同黑暗中的灯塔，散发着令人不安的波动……
神念之梭如同逆流而上的鱼儿，艰难而坚定地向着死域更深处“游动”。十里……三十里……五十里……
压力呈指数级增长！“破晦定空珠”的加持开始显得勉强，神念之梭表面的符文明灭不定。时空紊乱更加严重，甚至出现了小范围的“时间回溯环”与“空间折叠陷阱”，若非有时空权柄本身带来的抗性与洞察，早已迷失。
就在神念之梭突破大约八十里深度，感知几乎要被无尽的死寂与混乱彻底淹没时——
林默的“感知”中，陡然“看到”了一幅无比宏大、也无比恐怖的景象！
那并非视觉画面，而是通过时空与能量感知“构建”出的概念图景：
在死域的内核腹地（距离可能还有数百里甚至更远），存在着数个巨大无比的、如同心脏般缓慢搏动的灰黑色能量旋涡！旋涡深处，隐约可见连绵起伏、宛如山脉的……龙族骸骨的虚影！那些骸骨庞大到难以想象，哪怕只是残存的脊骨，都仿佛能支撑起苍穹！无尽的死气、被污染的地脉能量、乃至从被吞噬生灵中剥夺的生机与魂力，正源源不断地导入这些旋涡，经过难以言喻的扭曲转化后，再泵向整个死域，维系其存在与扩张。
而在这些“能量心脏”的更深处，仿佛沉睡着某个更加庞大、更加古老、也更加恐怖的……意志集合体。它如同这死亡国度的“神”，冰冷、死寂、充满毁灭欲，却又带着一种令人战栗的、属于龙族的高傲与不甘。
仅仅是隔着如此遥远距离的惊鸿一瞥，那恐怖的威压与纯粹的“终结”意味，就让林默的神念内核剧烈震荡，仿佛要被冻结、撕裂！
“噗——！”
镇荒城静室内，林默本体猛地喷出一口淡金色的鲜血，脸色瞬间惨白如纸，头顶的“破晦定空珠”光芒也一阵剧烈摇曳。神念之梭如同受惊的游鱼，以比去时更快的速度倒卷而回，瞬间归位。
静室外守护的众人感应到室内气息的剧烈波动与帝尊忽然衰败的气息，无不骇然变色。
林默缓缓睁开双眼，眸中残留着一丝惊悸，但更多的是一种洞悉了部分真相后的冰冷与决然。
他抹去嘴角血迹，声音带着虚弱却异常清淅：
“传令……‘荒古龙墓’确已异变，其内恐有‘龙尸聚怨，死意成灵’之恐怖存在苏醒……东境之事，恐非北疆一洲能独力解决……需尽快联系一切可能之盟友……同时，全军备战等级提升至最高……真正的恶战，才刚刚开始……”