凌霄天宫深处，林默缓缓睁开双眼，周身流淌的星辉与身前悬浮的、散发着绝对死寂领域的“归寂之柩”原型达成了一种微妙的平衡。经过数日的温养与调试，这枚初生的“时空锚”已初步稳定，其排斥时空紊乱的力场范围虽未扩大，但稳定性与持续性得到了显著提升。
是时候了。
他心念微动，身形已从闭关秘殿消失，下一刻，直接出现在了巡天司专用的星港之中。一艘通体流线型、长约百丈、表面铭刻着无数繁复星辰神纹与最新研制的抗干扰符文的“巡天星槎”静静停泊在内核泊位。此槎乃是工部倾力打造，专为此次帝君亲征而备，其性能与防护远非之前的“逐光探索舰”可比。
辰曜、玄衍、镇渊等重臣早已在此等侯，神色肃穆。
“陛下，星槎已准备就绪，所有系统检查无误。外围‘时空信标’网络传回的数据显示，目标切入局域当前时空紊乱指数处于近期较低水平，是为最佳窗口期。”辰曜躬身禀报。
玄衍则双手奉上一枚巴掌大小、与“归寂之柩”同源但结构更为精巧复杂的暗沉十二面体：“陛下，此乃优化后的‘时空锚’正式版，力场更凝练，能耗更低，可依托星槎内核供能长时间维持。”
林默接过这枚凝聚了神域顶尖智慧与资源的造物，微微颔首。他没有多言，一步踏出，已置身于星槎内核控制室内。星槎内部空间广阔，布置简洁而充满神韵，中央帝座由整块星辰内核雕琢而成，与林默气息隐隐相合。
“起航。”
随着林默平淡却蕴含无上威严的声音，巡天星槎周身神纹逐一亮起，发出低沉悦耳的嗡鸣，随即化作一道璀灿的星芒，撕裂虚空，朝着“亘古迷雾带”的方向疾驰而去。其速度远超常规星舰，几乎是数个呼吸间，那片令人望而生畏的灰白色迷雾带，便已横亘在视野前方。
没有停留，星槎径直撞入了那粘稠、仿佛能吞噬一切的迷雾之中。
刚一进入，与之前探索队汇报相似的感觉便汹涌而来——神念被极大压制，方向感开始模糊，外部探测画面变得扭曲而充满噪点。但与之前不同的是，星槎周身亮起的星辰神纹稳如磐石，将那无孔不入的迷雾侵蚀牢牢阻挡在外。更关键的是，置于控制室内核的“时空锚”已然激活！
一个直径约十丈的、近乎绝对平静的球形领域，以“时空锚”为内核展开，将整个星槎笼罩其中。领域之内，那种令人心烦意乱的时空错乱感骤然消失，仿佛从惊涛骇浪中驶入了一片风平浪静的死水港湾。星槎的各项参数瞬间稳定下来，连外部那扭曲的探测画面，都因时间流速的相对稳定而变得清淅了不少。
“时空锚效果确认，运行稳定。”林默感知着领域的状态，心中稍定。此物果然有效。
他根据之前“时空信标”绘制的紊乱图谱以及“帝暝号”信号残留的时痕指引，操控星槎，如同一位技艺高超的陀手，在危机四伏的暗礁群中谨慎穿行。星槎灵巧地避开那些探测到的、时空褶皱尤其密集的危险局域，沿着一条相对“平缓”的路径，向着迷雾深处，那疑似“帝暝号”残骸可能存在的方向缓缓推进。
沿途所见，光怪陆离。有时能看到外界迷雾中，一块巨大的陨石碎片在短短数息内经历从崭新到彻底风化的过程；有时又能看到一片局域的空间如同打碎的镜子般布满裂痕，折射出无数个扭曲的星槎倒影；甚至有一次，星槎侧方不远处，一小片迷雾局域的时间流速骤然加快千倍，其中飘荡的尘埃在瞬间凝聚、演化又崩解，仿佛上演了一场短暂的创世与灭世戏剧。
这些都是“时之影”活动残留的痕迹，或者说，是这片被污染时空的常态。
林默面色不变，只是将星辰权柄催动到极致，周身星辉与“时空锚”的力场交相辉映，如同在无尽黑暗中执灯前行的旅人，坚定而沉稳。
然而，“时之影”显然不会坐视一个如此“不和谐”的稳定存在，在自己的领域中安然穿行。
就在星槎经过一片尤其浓郁的、仿佛化不开的墨色迷雾局域时，异变陡生！
那墨色迷雾仿佛拥有了生命，猛地向内收缩、凝聚，化作一只巨大无比、五指扭曲、完全由蠕动黑暗构成的巨手，无声无息地朝着星槎抓来！巨手所过之处，空间如同被橡皮擦去，留下绝对的虚无轨迹，时间更是彻底混乱，仿佛有无数个不同时间点的景象在那巨手周围叠加、闪铄！
“时之影”！它终于现身了！而且一出现，便是如此恐怖的攻势！
这一抓，并非物理层面的攻击，而是直接作用于时空层面！林默能清淅地感觉到，星槎所在的这片局域，时间结构正在被强行扭曲、撕扯，“时空锚”的稳定领域边缘发出了不堪重负的剧烈波纹！
“哼！孽障！”
林默冷哼一声，帝眸之中星河流转骤然加速！他并未离开帝座，只是抬起右手，并指如剑，朝着那抓来的黑暗巨手，隔空一点！
“星辰——镇灭！”
并非动用“裁决”神剑，而是直接引动了“星辰之钥”的权柄！刹那间，以他指尖为中心，无数细小的、仿佛由纯粹星辰法则凝聚的符文喷涌而出，如同漫天繁星，瞬间布满了星槎前方的空域！
这些符文并非静止，而是遵循着某种至高无上的星辰运转规律，急速旋转、组合，眨眼间便构成了一面巨大无比的、缓缓旋转的星璇壁垒！壁垒之上，既有新生恒星喷薄的生命活力，亦有黑洞吞噬一切的终极死寂，更有星河盘旋的磅礴秩序！
这面星璇壁垒，代表的正是宇宙星辰的存在本身，是秩序与规则的体现！
“时之影”那扭曲时空的黑暗巨手，狠狠抓在了星璇壁垒之上！
没有惊天动地的爆炸，只有一种更加本质、更加令人心悸的法则湮灭！黑暗与星光接触的边界，空间无声地抿灭，时间的概念变得模糊不清。那黑暗巨手试图加速、逆转、扭曲星璇壁垒的时间，然而，星辰的存在，其时间尺度本就是亿万年计，其秩序根植于宇宙底层法则，岂是区区局部时空混乱所能轻易动摇？
更何况，林默的星辰权柄，乃是正统，代表着修复与秩序！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰雪，那黑暗巨手在与星璇壁垒接触的部位，开始剧烈地扭曲、蒸发，发出无声的哀鸣！它所蕴含的混乱时间法则，在更高层级的星辰秩序面前，显得苍白而无力！
那“时之影”似乎吃了一惊，没想到这个“闯入者”竟能如此有效地抵抗甚至克制它的力量。它那由黑暗凝聚的巨手猛地收回，融入后方的墨色迷雾中，紧接着，整片墨色迷雾如同沸腾般翻滚起来，更多的黑暗触须从中探出，散发出更加危险的气息。
但它似乎也对那散发着令它厌恶的秩序星辉与死寂力场的星槎产生了忌惮，没有再立刻发动攻击，只是如同隐藏在暗处的毒蛇，死死地盯着。
林默维持着星璇壁垒，面色如常，但内心却更加凝重。刚才那一击，他看似轻松化解，实则消耗不小。“时之影”对时空的操控能力确实诡异莫测，若非他刚得星辰之钥，对秩序法则的理解与应用今非昔比，又有“时空锚”稳定基本盘，恐怕真要吃亏。
“此地不宜久留。”林默心念电转，操控星槎，维持着防御姿态，缓缓向后撤退，脱离了那片墨色迷雾的内核局域。
那“时之影”并未追击，只是在那片迷雾中若隐若现，散发着冰冷的恶意，目送着星槎离去。
首次正面交锋，林默凭借更强的法则层级与准备，略占上风，但也真切体会到了“时之影”的难缠与可怕。而经此一遭，他也更加确定，“帝暝号”的残骸，以及那所谓的“逆时之轮”，必然隐藏在这片迷雾的更深处，与这些恐怖的“时之影”有着千丝万缕的联系。
巡天星槎载着初步试探的结果与更深的警剔，缓缓退出了“亘古迷雾带”。真正的挑战，显然才刚刚开始。