腊月的最后几天，青阳城的年味一日浓过一日。村头的老槐树底下，早早就支起了杀猪的案板，磨刀霍霍的声响混着孩子们的笑闹声，在街巷里荡来荡去。家家户户的屋檐下，都挂上了风干的腊肉和灌肠，暗红色的肉条坠着白霜，在寒风里微微晃动，透着一股子诱人的油香。林望的小院里，也早早扫净了落叶，窗棂上糊了新裁的红纸，虽然没有贴花哨的窗花，却也透着一股干净利落的喜庆。
年三十这天，天刚蒙蒙亮，林望就被窗外的动静吵醒了。推开窗一看，小黑正领着几个半大的孩子，举着竹竿在敲他家的院门，嘴里还喊着：“林叔叔，快开门！我们来帮你贴春联啦！”林望笑着应了一声，赶紧披衣起身，刚打开门，孩子们就一窝蜂地涌了进来，手里捧着大红的春联和福字，还有一小罐熬得稠稠的浆糊。
“林叔叔，这是我爹写的春联，专门给你留的最好的一副！”小黑踮着脚，举着手里的红纸，上面的墨字还透着淡淡的清香，“上联是‘槐林岁岁添新绿’，下联是‘家园年年纳吉祥’，横批是‘岁岁平安’，和去年一样的好兆头！”
林望接过春联，指尖抚过遒劲的字迹，心里暖暖的。他搬来一张小板凳，踩着凳子把春联贴在门框两侧，孩子们则踮着脚，帮着他扶纸、抹平，一个个小脸上都透着认真。贴完春联，小黑又把一个倒着的福字贴在门板上，拍着手喊：“福倒啦！福到啦！林叔叔今年肯定福气满满！”
院子里的动静，引来了隔壁的张婶。她手里端着一盆刚和好的饺子馅，笑着走进来：“林先生，孩子们来给你添喜气啦？我家的饺子馅调好了，白菜猪肉的，你也来尝尝鲜。今儿个除夕，别自己孤零零地过，晚上都去我家，大家伙儿一起守岁，热闹！”
林望正要推辞，老黑也扛着一捆柴火走进了院子，身后还跟着王大爷和几个邻里。“林先生，就别客气了！”老黑把柴火堆在灶房门口，拍了拍手上的灰尘，“这一年，多亏了你领着咱们拓荒造林，才有了荒坡上的那片新槐林。今儿个除夕，大家伙儿凑在一起，热热闹闹地过个年，也是咱们青阳城的规矩。”
王大爷捋着胡子，笑着点头：“是啊，林先生。往年咱们过年，也就几家人凑凑，今年不一样，新槐林长得旺，护林交流会也办得热热闹闹，各地的朋友都送来了祝福，这是咱们青阳城最有盼头的一年。晚上都去张婶家，我带了自己酿的槐果酒，咱们好好喝几杯！”
盛情难却，林望只好应下。孩子们听说晚上要一起守岁，都欢呼雀跃起来，跟着张婶去帮忙包饺子，院子里顿时又热闹了几分。林望看着大家忙碌的身影，心里满是感慨。自从来了青阳城，他就再也没有过过孤单的节日。这些朴实的百姓，用最真诚的心意，把他当成了家人，这份温暖，比什么都珍贵。
晌午过后，张婶家的院子里就挤满了人。男人们忙着搬桌子、摆板凳，妇人们则围在案板前包饺子，孩子们穿梭在人群里，手里拿着糖果和花生，时不时还偷捏一个饺子馅吃，惹得妇人们笑骂着拍打他们的手背。林望也被拉到案板前，跟着大家一起包饺子。他的手艺不算好，包出来的饺子歪歪扭扭的，和张婶包的圆润饱满的饺子放在一起，显得格外滑稽。小黑凑过来看了看，捂着嘴笑：“林叔叔，你包的饺子像个小元宝，就是有点歪！”
林望也笑了，捏着手里的饺子，小心翼翼地把褶子捏得更紧实些：“歪点没事，煮的时候不破皮就行。”
张婶在一旁笑着说：“林先生，你这饺子包得有心意，肯定好吃！咱们今儿个的饺子里，还包了几个铜钱，谁吃到了，明年就有好福气！”
孩子们一听，都兴奋起来，嚷嚷着要多吃几个饺子，一定要吃到铜钱。老黑在一旁打趣道：“你们这群小馋猫，小心吃撑了肚子！”
欢声笑语里，案板上的饺子越来越多，一排排码得整整齐齐，像一个个小小的元宝。灶房里的大锅烧得滚烫，水汽袅袅地飘出来，带着饺子馅的鲜香。夕阳西下的时候，第一锅饺子终于煮好了。张婶用大笊篱把饺子捞出来，盛在一个个大瓷碗里，热气腾腾地端上桌。
院子里的大圆桌旁，早已坐满了人。大家捧着碗，手里拿着筷子，迫不及待地夹起饺子往嘴里送。白菜猪肉的鲜香在嘴里散开，暖得人从喉咙到胃里都舒服。忽然，小黑“哎呀”一声，捂着嘴叫了起来。大家都看向他，只见他从嘴里吐出一枚亮晶晶的铜钱，举起来欢呼道：“我吃到铜钱啦！我明年有好福气啦！”
众人都笑着鼓起掌来，张婶又给他夹了一个饺子，笑着说：“小黑有福气，明年肯定能长成壮小伙，帮着咱们守护新槐林！”
小黑得意地扬起小脸，把铜钱小心翼翼地揣进兜里，又埋头吃起了饺子。紧接着，王大爷和老黑也先后吃到了铜钱，院子里的欢呼声一阵高过一阵。林望也慢慢吃着饺子，心里盼着能吃到一枚铜钱，沾沾喜气。果然，吃到半碗的时候，他咬到了一个硬硬的东西，吐出来一看，正是一枚铜钱。
“林先生吃到铜钱啦！”不知是谁喊了一声，大家又鼓起掌来。王大爷举起手里的酒碗，笑着说：“林先生有福气，咱们青阳城也有福气！来，敬林先生一杯！”
众人纷纷举起酒碗，槐果酒的清甜在嘴里散开，带着一股淡淡的槐香。林望举起酒碗，看着眼前一张张淳朴的笑脸，眼眶微微发热：“敬大家！这一年，多亏了大家齐心协力，咱们的新槐林才能长得这么旺。这杯酒，敬咱们青阳城的百姓，敬咱们的槐林，敬咱们的家园！”
酒碗碰撞在一起，发出清脆的声响，回荡在院子里，也回荡在青阳城的上空。
吃完饺子，天色渐渐暗了下来。家家户户都点上了灯笼，红红的灯笼映着白雪，显得格外喜庆。张婶家的院子里，也点上了两盏大红灯笼，把院子照得亮堂堂的。男人们围坐在桌旁，喝着酒，聊着天，话题从新槐林的长势，聊到明年的护林计划，又聊到各地护林人寄来的书信。
“极北的朋友来信说，咱们送去的槐籽，已经发芽了！”王大爷喝了一口酒，脸上泛着红光，“他们说，雪地里的槐苗，长得格外壮实，等开春了，就给咱们寄照片来！”
“南疆的老者也来信了，”阿吉凑过来说，“他说，他们在槐林里套种了艾草，虫害少了很多，槐苗长得比往年还好。他还说，明年槐花开的时候，要给咱们寄槐花蜜来！”
“流沙城那边，也传来了好消息，”豆子笑着补充，“他们用鱼鳞坑的法子种槐籽，成活率比往年高了三成！那边的百姓都说，青阳城的槐籽，是最好的种子！”
大家听着这些好消息，都高兴得合不拢嘴。老黑一拍大腿，说道：“等明年开春，咱们就把新槐林的排水沟再挖深些，再施些肥，让苗子长得更壮。等秋天，咱们再组织一次护林交流会，让更多的朋友来青阳城，看看咱们的槐林！”
“好！”众人齐声叫好，酒碗又一次碰在了一起。
妇人们则围在炭火盆旁，纳着鞋底，聊着家常。张婶手里拿着一双给小黑做的新布鞋，笑着说：“这孩子长得快，去年的鞋已经穿不下了。等开春了，穿着新鞋去槐林里，肯定跑得更快！”
旁边的李嫂也笑着说：“等槐林长成了，咱们就能在林下种些棉花，织些新布，给孩子们做新衣裳。到时候，咱们青阳城的孩子，都穿着槐林里种出来的棉花做的衣裳，多体面！”
孩子们则在院子里放起了鞭炮。小小的鞭炮“噼里啪啦”地响着，纸屑纷飞，像是漫天的红雨。小黑拿着一串小鞭炮，追着其他孩子跑，嘴里喊着：“过年啦！过年啦！明年槐苗长得更高啦！”
林望坐在人群里，看着眼前的热闹景象，心里满是安宁。他想起刚来青阳城的时候，这里还是一片风沙漫天的荒地，百姓们守着贫瘠的土地，日子过得紧巴巴的。而现在，青阳城的街巷里，处处透着喜气，百姓们的脸上，都洋溢着幸福的笑容。荒坡上的新槐林，已经长成了一片郁郁葱葱的绿意，各地的槐林，也因为青阳城的槐籽和经验，焕发出了新的生机。
夜深了，鞭炮声渐渐稀疏下来，天上的星星却亮得格外耀眼。院子里的炭火盆烧得正旺，映得每个人的脸庞都红彤彤的。王大爷又给大家满上了酒，举起碗说：“来，咱们再喝一杯！敬咱们的槐林，敬咱们的家园，敬咱们岁岁平安的青阳城！”
“敬槐林！敬家园！敬青阳城！”众人齐声高呼，酒液入喉，带着浓浓的暖意。
林望仰头喝干了碗里的酒，望向窗外。月光洒在院子里，洒在远处的槐林上，槐树枝桠上的积雪，在月光下泛着淡淡的银光。他知道，此刻的青阳城，家家户户都亮着灯，都在守岁，都在期盼着新的一年。
新的一年，荒坡上的槐林会更加茂盛，各地的槐苗会更加茁壮，青阳城的百姓，会更加幸福。而守护槐林的故事，也会在这片土地上，继续书写下去，岁岁年年，永不停歇。
炭火盆里的火苗，噼啪作响，像是在诉说着新年的期盼。院子里的欢声笑语，久久不散，和着淡淡的槐香，飘满了整个青阳城的夜空。