“阿嚏！”
山路上，陈阳原本正缓缓地走着，忽然抬起头打了个响亮的喷嚏。
“这是谁在念叨我？”陈某人揉了揉鼻子，心血来潮道：“不会是黄台吉那伙人吧？”
但凡修行有成的异人，浑身气机趋于圆融，如喷嚏咳嗽之类的小毛病几乎绝迹，唯有在大限将至之时，才会变得如同凡人般虚弱，也即佛门所说的“天人五衰”。
“难说。”张玉琪在旁道，“如今女直人的地盘里，被你挑拨得处处都是义军，若换作是我，知道了你这罪魁祸首，必然也在背后狠狠念叨你。“
“冰冻三尺，非一日之寒，若非这些女直人做得太过，情况也不会如此恶劣—”陈阳说道，“如今形势大好、机会难得，我觉着，不如修书一封，随信附上我自那老皇帝处得到的碧山银槎，将其交给沉州城内的辽东总兵，请他禀明朝廷、率精兵夹击女直人，或可毕其功于一役。
如此一来，也可令当地百姓少遭屠戮，那些草原汉子虽然豪爽憨直，但真个上了战场，劫掠起来绝不会比女直人手软。“
三件碧山银槎在找到薛禅汗的起辇地后，如今仅剩下纯粹的装饰用途，陈阳秉着绝不浪费的心思，又将其收了回来。
“这方法好。”张玉琪赞同道：“既能收复辽东失地，也可避免漠南各部趁机坐大，眼下局势确实不错，正是出兵良机。”
“你我也没带过兵马，说到底只是纸上谈兵罢了。”陈阳转过身，继续道：“到底是否可行，还是令朝廷边将自行决定吧——三娘，你在东厂呆过，专负责探听江湖消息，可知道现今沉州城内，是哪一位总兵当家？“
柳三娘赶忙回答，“陈掌门，如今沉州城内的守将是李世忠李大人，出自银州李氏，是故太子太保李汝契之孙，元辽东总兵李子茂之子。李氏三代镇辽，于沉州、银州等地经营多年，颇负众望。当年萨尔浒一战，若没有老李总兵率领其中一路死战，只怕是要全军复没，则女直人之势再不可制。”
“姓李的？”陈阳恍然大悟’道：“不说我都忘了，记得那自称天命汗的老奴，年幼时便曾是李的家丁吧？”
“哦？还有这桩公案”张玉琪听见后立马来了兴趣，亦看向柳三娘：“这又究竟是怎么一回事？”
“——也都是陈年旧事了。”柳三娘挠了挠头，“昔时建州右卫王杲也曾起兵作乱，由李太保负责率军平定，攻城时不慎令前去谈判的老奴的父亲、祖父遇害，当时老奴年方十五六岁，因此而被李太保收养，待如义子，出入京师时曾时常将其带着随行—京中贵人，也正因此多有见过老奴的。先皇更是怜其身世，给予敕书三十道，马三十匹，封龙虎将军，后加建州都督一职。”
“照这么说，老奴还曾是朝廷的忠臣良将——以臣逆君，是为不忠。以子悖父，是为不孝。”张玉琪听见后，叹息道，“然这不忠不孝之徒，亦能割据一方，为祸辽东，可见世事无常。”
“他们两家素有些往来，当日李太保尚在时，老奴不敢南侵一步，如今也不知这位李总兵能有其祖的几分本领。”陈阳说道，“三娘，我这里修书一封，交由你星夜赶往沉州城内，交那李总兵决断。至于玉琪道友，便请回返特木尔军中坐镇，我么，就在此继续联系义军，来个里应外合，好令女直人后院起火，首尾不能相顾。”
“分头行动么？”
张玉琪眉头轻轻皱起，忧虑道：“那雪山明王成名已久、法力甚是高强，你若孤身一人留在这里，或许会吃亏——”
“若那黑明王在此，我尚且惧他三分，可其徒子徒孙不过都是些软脚虾，没什么好怕的。”
陈阳大手一挥，“似这等业力深重之人，一旦真身出世必遭天谴，所以轻易不敢离开潜修之地，如今正该趁热打铁，将其谋划一举捣毁。”
“不能大意。”张玉琪最终还是决定听从陈阳的建议，临去之前不忘提醒：“雪山教有转世秘法，可将部分修为寄托在徒子徒孙的身上，你若遇见，千万不要与其硬拼。“
“这法子先前也已见过，确实有些玄妙。”陈阳答道：“我自省得，若遇到强敌，便暂时退却，等你前来助阵。“
于是几人就此分别，陈阳留在女直腹地，继续四处煽风点火。柳三娘、张玉琪等二人，则各自去做自己的事。
先说柳三娘得了陈阳的亲笔信后，一路赶往沉州城内，发现沿途竟很是繁荣，民生似平根本没受到战争影响，一点也不象是直面异族的边城。
等来到城下时已是夜间，城门早已紧闭，城墙上则是灯火通明，有身着全副铁甲的精锐军卒彻夜不眠地来回巡视，守备极为严密。
看这架势，柳三娘便知沉州城内的小李总兵不愧是将门虎子，摩下军卒的确精锐。
似这等坚城，若遇到紧急军情，往往是等确认了来人身份后，再从城头放下吊篮引人入城。
可柳三娘是个急性的，又哪里等得这许久？她仗着身法过人，趁着夜色攀附于墙上，又使出壁虎游墙功，仅以脚尖轻点、轻易便爬上了数十尺高的城墙，从守城军卒的头上翻过时身轻如燕，竟没有引起对方的任何注意，就这么翻越过无数障碍，来到城中总兵府上。
虽然时值深夜，总兵府内却是灯火通明，门庭若市。其中除却汉人以外，还有草原各部及女直人的身影，他们各自怀有不同目的，都想请求那沉州总兵、提督辽东的小李大人接见，却无一不被拒于门外。
眼见得正常请见的法子大抵是不起作用，柳三娘便干脆一条道走到黑，继续使出她那家传的飞贼本领，在总兵府内的房顶屋檐上高来高去，一路闯进了深宅之中。
她见得后宅有座三进的院子，重檐上铺着琉璃瓦，路面则铺有青石砖，雕梁画栋间，不少仆妇于此伺候，周边则有精锐披甲家丁来回巡视，便猜这是那李总兵所居之处。
略微等待了一会，她扭过身见后方一片乌云飘来，便趁着月色被遮掩住的瞬间，从一根树枝上跃起，于空中使出“燕子三抄水&039;的绝技，一阵风般地闪入了院子里，钻进正房之内。
房中有一人斜靠在太师椅上，手中握着卷书籍，背对着门，看不清楚模样，但背影却显得气慨不凡，远远看去仿若一头闲适的卧虎，看似懒洋洋，实则却随时都能暴起伤人。
“咳咳——”柳三娘清了清嗓子，作揖道：“可是李大人当面？小女子是东厂地字属缉事，有情报送来，烦请一观。”
“东厂的人？你们不将消息报告给上头，来找我做甚么？”
出乎意料，这位“李大人’的声音竟十分苍老，如同七老八十的老翁，浑然不似一个正值壮年的精明强干者。
太师椅上的背影缓缓转过脸来，是一张满是皱纹的苍老面颊，头发已经霜白，右脸上有道狭长而极深的刀疤，略朝外翻出粉色的皮肉。
“糟糕，找错人了！”柳三娘心道，“那李总兵今年才三四十岁，眼前这人却是半个身子躺进了棺材板的老头，不过嘛，能够居住在这地方，可见这人必定身份贵重，莫非是——”
“书信呢？”疤脸老头见前来送信的柳三娘竟是个妙龄女子，微微一怔，随后托了托鼻梁上的老花镜，伸手道：“拿来我看。”
“这个—”柳三娘并无动作，微弓着身，小心翼翼地道：“敢问您老是？“
“老朽李子茂，致仕在家已有五年了。”姓李的疤脸老头看着柳三娘，“这几天，你还是头一个找到我这来的。”
“原来是老李总兵当面！”虽然已经隐隐猜测出对方身份，柳三娘还是露出有些夸张的惊讶神情：“晚辈真是有眼不识泰！”
“东厂的人什么时候也这般客气了？还会唬我这老朽开？”
李子茂随意调侃了一句，自柳三娘手中取来陈阳的亲笔信，凑到烛光下看了起来。
他虽然年老，精力早已大不如前，却看得极为认真，从头到尾细细瞧了三遍，且不时停下细细琢磨，过得良久，方才长叹一口气道：“若果真如此，这倒的确是个千载难逢的机会，老奴曾借着依附于我李家起势，如今也该由我李家来收拾这帮贼寇。”
“书信我看到了。”李子茂抬起头来，平静的眼眸莫名令柳三娘有些畏惧，“但，兵者乃国家大事，死生之地，不可不察。我绝不会因为你的一面之辞就派兵出征，你手上可有信物？”
“有！”柳三娘回过神来，赶忙将陈阳自禁宫大内取出的碧山银槎双手奉上，“此物便是。”
李子茂接过碧山银槎，拿在手中端详了片刻，眼神忽而变得锐利起来，冲着窗外道：“——速速将忠儿叫来见我。”
外头因为柳三娘的不请自来，早聚满了李氏的家丁，因此消息很是灵通，传话下去后未过多久，一个身着锦袍的中年男子就急忙赶了过来。
他挤开门口聚拢的家丁、百姓，站在门口冲着疤脸老头行了一礼，点头哈腰道：“爹，您叫我？”
这位才是真正的现任沉州总兵，于边关重镇直面女直人威胁的守将，可在李子茂的面前，表现得却象个拘谨的孩童。
“你明日点齐城内的兵马、火器，别忘了将家丁们的份也都带上，将有大仗打了。”李子茂道：“如今女直人内乱，正是给予其重创的良机，他们的大军正在红山一线与漠南各部开战，留守的两黄旗又为对付义军而疲于奔命，此刻若率部直插赫图阿拉，正可一举将奴酋擒获—你祖父英雄一世，唯一的败笔就是养肥了老奴那头白眼狼，临终时深以为恨，眼下正是这十年来最好的机会。“
李世忠听到后，并未立即执行，反而有些忧虑地道：“爹，此等大事，是不是要与朝廷先通个气？否则，若是被那些文官安插个“擅启边衅’的罪名，该如何是好？不如你老人家再等等，我立即派人将此消息以飞马加急报送京师，待皇上圣裁。“
“愚蠢！”
李子茂吹胡子瞪眼道：“你也是熟读兵书之人，岂不懂得战机稍纵即逝之理？连将在外，君命有所不受’的道理都忘了么？！
若事事都要请示朝廷，你祖父当年如何守得住这沉州、进而平定辽东乱象？恐怕早与先前几任总兵在诏狱里头碰面了！
你与那些女直人私下往来，走私粮食军械的事情，当我不知道么？只是为了探听情报，平日里也就佯装不知，如今正是将功补过的好机会，兵贵神速——若是走失了消息，只怕你我父子的项上人头难保！那送信来的有陛下御物为证，出了岔子自有东厂顶着，你又怕得什么？还不速去！”
被老父亲一阵痛骂，李世忠面色难看之馀，却也心服口服，知晓对方近年不闻世事只是在给自己留面子，如今一通发作下来，才令世人知晓他仍旧是那个叱咤风云的辽东总兵官。当年四路大军齐攻建州，唯有老父亲那路有些战果，保全了大军，才有了今日对峙的局面，若非老奴于赫图阿拉称汗，仕途绝不会止于总兵一职。
被李子茂一阵提点，李世忠也回过味来，咬了咬牙，面上浮出狠意，“我听爹的，这就去杀了那些女直商人！”
望着李世忠匆忙来去的身影，李子茂长叹一声，对柳三娘道：“这蠢材三四十岁的人了，脑袋还是这般不灵醒——
其实陛下先前已有秘旨，告知辽东军民注意手持碧山银槎之人，要尽力予其方便。如今沉州城内共有精兵万馀，再配上我有着精锐火器的三千家丁，已足与那留守赫图阿拉的两黄旗兵马一战。我不日便将提兵北上，烦请贵使回去报信，就言我将直插女直人腹心，让特木尔那小儿拖住其馀兵马，务必不令其回援！”