“小艾，我在汉东这边，最近在办一个案子，涉及到银行系统的一些……嗯，潜规则。”侯亮平斟酌着措辞。
“银行系统？”钟小艾的声音立刻警觉起来，“什么案子？涉及谁？”
“是京州城市银行的一个副行长，叫欧阳菁，她老公是李达康。”侯亮平说道，语气中带着一丝“邀功”和“诉苦”的混合意味，“我们查到她在主管信贷期间，通过第三方公司收受企业的‘咨询费’、‘服务费’，数额不小。而且，我怀疑她可能还涉及其他违规操作，比如违规放贷给特定企业，甚至可能侵吞国有资产……”
然而，电话那头的钟小艾听到这里，非但没有如他预期般给予肯定或鼓励，反而传来一声短促的、带着惊愕的吸气声，紧接着是陡然拔高的、近乎质问的声音：
“侯亮平！你说什么？！你查到欧阳菁收咨询费的事情，还……还打算深挖银行系统的潜规则？这事儿……这事儿你爆出来了？！你告诉谁了？！”
钟小艾的声音里充满了前所未有的紧张和急切，甚至带着一丝恐慌，这完全不是侯亮平熟悉的那个冷静、瑞智的妻子。
侯亮平被她的反应吓了一跳，连忙解释道：“没，没有！还没爆出来！我就是在审讯的时候问到了这个，结果我们省纪委书记田国富，就是从中纪委下去的那个，直接在耳机里命令我立刻停止追问，还说这里面水太深，让我不要碰……”
听到“田国富阻止了”、“还没爆出来”，钟小艾那边明显长长地、松了一口气，但随即，一股更大的怒火和恨铁不成钢的情绪涌了上来：
“侯亮平！你是不是在找死啊？！”钟小艾的声音因为后怕和愤怒而有些发抖，“你知不知道你差点捅了多大的篓子？！你竟然敢去碰银行系统这块？！还用‘潜规则’这种借口去深挖？！你脑子里在想什么？！”
侯亮平被妻子劈头盖脸一顿骂，又是委屈又是不解，还有些不服气：“我……我怎么就不能查了？欧阳菁违纪违法证据确凿！银行系统有腐败，难道我们反贪局不该管吗？再说了，小艾，我们钟家难道还怕这个？有什么背景是我们钟家摆不平的？”
“钟家？摆平？”钟小艾仿佛被气笑了，声音带着一种侯亮平从未听过的讥讽和无奈，“侯亮平，我有时候真不知道该说你天真还是傻！你以为钟家是万能的？你以为银行系统是你们汉东一个小池塘，想怎么搅就怎么搅？”
她深吸一口气，似乎在做最后的确认，语气沉重地问：“我问你，你知道我大姑父是做什么的吗？”
“大姑父？”侯亮平一愣，在脑海里快速搜索着钟家那些亲戚。钟小艾的大姑父？那个在钟家聚会时总是坐在角落、话不多、看起来有些儒雅的中年男人？他好象是在银行系统工作，具体什么职位……侯亮平还真没太上心。他以往在钟家，注意力都集中在岳父钟正国和几个手握实权的叔叔伯伯身上，对于大姑父这种看似不那么内核的亲戚，自然没多少印象，甚至内心隐隐有些瞧不起，一个银行系统的，能有多大能量？比得上他在最高检、钟小艾在中纪委风光？
“他……好象是在银行工作吧？具体我不太清楚。”侯亮平有些心虚地回答。
“不太清楚？！”钟小艾的声音陡然提高，“侯亮平！我大姑父是中行魔都分行的行长！而且，他能在那个位置上坐稳这么多年，你以为靠的是什么？仅仅是他个人能力吗？！”
她的话象一道闪电，劈开了侯亮平眼前的迷雾！中行魔都分行行长！那可是金融重镇的关键位置！
钟小艾继续用冰冷的语气，将残酷的现实一层层剥开给他看：“大姑父，就是我们钟家在银行系统的重要支柱之一！不仅仅是钟家，沙瑞金书记背后的人在银行系统没有安排吗？赵立春当年权势滔天的时候，他在银行系统会没有人吗？还有那个新来的宁方远，你以为他背后的派系在银行系统会是空白吗？！”
“我告诉你，侯亮平！银行系统，尤其是信贷、资金这些内核部门，早就是各方势力必争之地，也是安插自己人、维护利益链条的关键环节！那些所谓的‘咨询费’、‘返点’，你以为只是下面人贪点小钱？那背后是一张张错综复杂的网，连着上面不知道多少人！牵一发而动全身！”
她的声音带着深深的告诫和后怕：“沙瑞金书记要动赵立春，为什么那么谨慎？为什么先从其他方面入手？你以为他不想从经济问题、从银行腐败打开缺口？他是不敢！因为他知道，一旦从这个口子撕开，掀起来的可能不止是赵立春，还可能把他自己这边的人也扯进去，甚至引发整个汉东金融体系的震动和更高层面的博弈！到时候局面就完全失控了！”
“你倒好！一个愣头青，拿着鸡毛当令箭，就想去捅这个马蜂窝！田国富拦着你，那是在救你！是在救我们钟家！你真要把银行系统那些陈年旧帐、那些盘根错节的关系网翻出来，第一个倒楣的可能就是我们自己家的人！到时候，我爸就算想保你，拿什么保？为了你一个人，让钟家去跟一个庞大而模糊的利益集团开战？你觉得可能吗？！”
钟小艾的话，一句比一句重，一句比一句现实，将侯亮平心中那点凭借背景无所畏惧的幻想彻底击碎。他握着电话的手心里全是冷汗，后背也早已被浸湿。他第一次如此清淅地意识到，自己所谓的“办案”，在更高层面的政治博弈和利益格局面前，是多么的幼稚和危险。他不仅是在查案，更是在无意中，将刀尖指向了自己赖以立足的“靠山”可能涉及的领域！
“小艾……我……我真不知道这些……”侯亮平的声音有些干涩，充满了后怕和茫然。
“现在你知道了！”钟小艾的语气不容置疑，带着命令的口吻，“侯亮平，你给我听好了！立刻，马上，停止对欧阳菁案件中任何涉及银行系统‘潜规则’、‘行业惯例’方面的深入调查！就事论事，能查多少查多少，查不出来就按程序走！不要再节外生枝！更不要自作聪明去碰那些你不该碰、也碰不起的领域！这是为了你好，也是为了我们这个家好！听明白了吗？！”
“……明白了。”侯亮平艰难地吐出这三个字，感觉前所未有的挫败和无力。
挂断电话，侯亮平瘫坐在椅子上，久久没有动弹。窗外的阳光依旧明亮，但他却感到一阵刺骨的寒意。来自妻子的警告，比田国富的更加直接，也更加致命。它彻底打碎了他“背景无敌”的幻觉，让他看清了自己在汉东这盘大棋中真实的、微不足道而又危险的位置。