腐骨沟底重新恢復了令人窒息的死寂，只有淤泥偶尔冒出的气泡破裂声，证明著方才那场短暂而激烈的生死搏杀並非幻觉。
叶默拄著另一根找到的结实腿骨，艰难地挪到一处相对乾燥、倚靠沟壁的角落，缓缓坐了下来。连续的高强度战斗、逃亡和吞噬，几乎榨乾了他刚刚恢復的一点精气神。肩头的伤口还在隱隱作痛，左腿的骨折处虽然因吞噬黑骨草加速了癒合，但远未到可以隨意行动的地步。
他需要休息，更需要消化这次的收穫。
首先是將那只沉甸甸的皮袋拉到面前。袋子是用某种坚韧的兽皮缝製，表面沾染著暗沉的血渍和污垢，散发著一股混合了药草、血腥和淡淡腐臭的古怪气味。
袋口被一根细细的、闪烁著微弱能量光泽的骨绳繫紧。叶默尝试了一下，发现以他现在的力量竟然无法扯开。他眉头微皱，调动起体內恢復不多的腐殖土能量，匯聚於指尖。
嗤…
当他的指尖包裹著那层微弱的乌光触碰到骨绳时，骨绳上的能量光泽迅速黯淡、消散，仿佛被腐蚀了一般，应声而断。
“果然，腐殖土能量对这种低阶的禁制有奇效。”叶默心中微定，打开了皮袋。
袋子里面的东西颇为杂乱，却让叶默的眼睛亮了起来。
最显眼的是七八块鸽卵大小、呈现灰黑色、质地粗糙的晶体，散发著比周围环境精纯不少的腐朽能量。
“腐殖晶！”叶默认出了这东西。这是腐生能量高度凝聚的產物，对於修炼腐生之道的人来说，是比普通腐殖土好上无数倍的修炼资源！黑鸦老怪显然也是依靠这些东西修炼。
除了腐殖晶，还有几个粗糙的木盒或玉瓶。打开一看，里面是一些晒乾的、奇形怪状的植物根茎或昆虫尸骸，都带著毒性或阴寒属性，显然是用来配製某种药物或毒剂的材料。其中一个玉瓶里装著三颗龙眼大小、气味刺鼻的黑色药丸，叶默用吞噬之眼略微探查，反馈的信息是【劣质解毒丹，蕴含微弱生命精华，可缓解常见尸毒】。
“聊胜於无。”叶默將药丸小心收好。对於现在的他来说，任何能恢復或保命的东西都至关重要。
此外，袋子里还有一些零碎：几枚不知名生物的尖锐牙齿，一小捆韧性十足的暗色丝线，几张绘製著简陋地图的兽皮，以及…一小块锈跡斑斑的青铜令牌，令牌上刻著一个模糊的、被藤蔓缠绕的骷髏图案。
叶默的目光在那令牌上停留了片刻，直觉告诉他这东西可能不简单，但一时也看不出所以然，便先將它和其他物品放在一起。
最让他感兴趣的，是压在袋子底部的一本薄薄的、用某种兽皮鞣製而成的册子。册子封面没有任何字样，边缘磨损严重。
他小心翼翼地取出册子翻开。里面的字跡歪歪扭扭，是用某种暗红色的顏料书写，配著一些简陋的图案。仔细阅读，叶默的脸上逐渐露出惊喜之色。
这並非什么高深功法，而更像是黑鸦老怪的修炼笔记和见闻录！
里面记录了他如何在荒原挣扎求生，如何意外得到半部残缺的《腐骨诀》，从而踏入腐生之道，勉强修炼到扎根境。笔记中提到了“萌芽境”、“扎根境”等境界名称，並粗略描述了每个境界的特徵和突破所需的大致能量积累，以及一些利用腐生植物和材料的小技巧、陷阱布置法，还有荒原上部分区域的地形和危险生物分布。
这对於几乎对腐生之道和边陲荒原一无所知的叶默来说，简直是雪中送炭！
“原来…我现在所处的，连萌芽境都还不算，只是依靠腐朽之种的本能在吸收能量，修復己身。”叶默喃喃自语，眼中闪烁著明悟的光芒，“真正的萌芽境，需要以腐殖土能量彻底冲刷肉身，唤醒深藏的血脉中对腐朽的亲和，从而能够初步、稳定地操控低级腐生植物，並在体內形成一个微弱的能量循环，不再完全依赖外物转化。”
根据笔记描述，突破萌芽境需要海量的腐殖土能量，或者少量更精纯的腐殖晶。
叶默的目光，落在了那几块灰黑色的腐殖晶上。
他深吸一口气，压下心中的激动。没有立刻开始修炼，而是先拿起那瓶劣质解毒丹，倒出一颗，犹豫了一下，还是吞服下去。丹药味道苦涩，入腹后化作一股微弱的暖流，散入四肢百骸，虽然无法直接修復重伤，却有效地驱散了一些侵入体內的尸毒和阴寒，让他感觉舒服了不少。
接著，他拿起一块腐殖晶，握在掌心。
触手冰凉，內部蕴含著澎湃而精纯的腐朽能量。
他闭上眼睛，依照笔记中那残缺《腐骨诀》记载的、最粗浅的能量引导法门，结合自身对腐朽之种的感应，开始尝试吸收。
嗡…
胸口的烙印再次发热，仿佛嗅到了美食的饿兽。一股远比之前吸收死物强大十倍的吸力爆发开来！ 精纯的腐朽能量如同决堤的洪流，顺著手臂疯狂涌入体內！
“呃！”叶默闷哼一声，身体剧烈颤抖起来。
这股能量太庞大、太狂暴了！远超之前吸收的任何东西！它粗暴地冲刷著他脆弱的经脉，带来撕裂般的剧痛，仿佛要將他的身体撑爆！
他紧守心神，拼命引导著这股洪流，按照《腐骨诀》的路线运转，同时將其导向全身各处。
痛苦！极致的痛苦！
但他的意志早已在家族的背叛、废修为的痛苦以及腐骨沟的绝望中被磨礪得异常坚韧。他咬紧牙关，嘴角甚至溢出了鲜血，却丝毫没有停止的意思。
更多的腐殖晶被他拿起，吸收…
海量的腐殖土能量在他体內积累、压缩、运转。他身体表面，那些伤口处覆盖的腐殖土开始发出浓郁的乌光，加速癒合。皮肤之下，仿佛有无数细小的黑色蚯蚓在蠕动，那是能量在强行改造他的肉身。
骨骼发出“噼啪”的细微声响，变得更加坚硬；肌肉纤维被撕裂又重组，蕴含的力量悄然增长；经脉在一次次衝击中被强行拓宽，虽然布满裂痕，却更加坚韧。
不知过了多久，当最后一块腐殖晶在他手中化为齏粉时——
轰！
他体內仿佛某个无形的壁垒被骤然冲开！
所有的腐殖土能量如同百川归海，疯狂涌向胸口的腐朽之种，而后又以它为中心，形成一个缓慢而稳定的循环，自行流转起来！
剧痛如潮水般退去，取而代之的是一种难以形容的充实感和力量感！
叶默猛地睁开眼睛，眸中一缕深邃的乌光一闪而逝。
他低头看向自己的身体。肩头那道狰狞的伤口已然结痂脱落，露出新生的粉嫩皮肤。左腿的骨折处虽然还未完全长好，但已然对接稳固，疼痛大减，支撑身体已无大碍。体內原本破碎的经脉被一种漆黑的、蕴含著生机的能量勉强连接贯通，虽然依旧脆弱，却真实地形成了循环！
更重要的是，他感觉到自己与周围环境中的腐朽能量產生了一种清晰的亲和感。心念微动，不远处一株低矮的、如同黑色苔蘚般的腐生植物轻轻摇曳了一下，仿佛在回应他的召唤。
萌芽境！成了！
他正式踏入了腐生之道的第一个境界！
虽然只是最初级的境界，但意义非凡。这代表著他彻底摆脱了凡俗的范畴，拥有了超越常人的力量，真正在这条被视为禁忌的道路上，迈出了坚实的第一步！
他缓缓站起身，活动了一下手脚。身体依旧虚弱，但那种充斥全身的无力感和濒死感已然消失。一股新生的力量在四肢百骸中流淌。
他握紧拳头，感受著其中蕴含的、远超从前的力量，目光再次投向那本笔记和剩下的材料。
未来的路依旧艰难险阻，遍布荆棘。圣林家族的威胁如同悬顶之剑，这片荒原也充满了未知的危险。
但此刻，叶默的心中再无迷茫和恐惧。
他看著自己那双变得略显苍白、却充满力量的手，嘴角勾起一抹冰冷而坚定的弧度。
腐生之道，已成。
那便以此道，杀出一条生路，让那些曾经拋弃、伤害他的人，付出代价！
他收拾好所有的战利品，將皮袋紧紧系在腰间，目光锐利地扫视著沟壑的两端。
是时候，离开腐骨沟了。