长途汽车颠簸着行驶入永定门长途汽车站时，已是下午三点多左右。谢明华随着人流落车，没有立刻回四合院，甚至没有先去厂里报到。
他背着那个依旧看起来空瘪的旧挎包，熟门熟路地找到了车站附近的一家小邮局。他从贴身口袋里掏出早已写好的信和准备好的东西——信是写给老家父母的，里面简短报了平安，并着重说明随信寄去八块钱和一张难得的消炎药票。钱和票证被他仔细地用信纸包好，塞进信封最里面。
这八块钱，是他根据空间里那批山货的价值，估算出一个相对安全且能解燃眉之急的数额。既不至于少到不起作用，也不会多到让父母疑心他走了什么邪路。药票则是他用一部分全国粮票在延庆公社卫生院附近想办法换到的。
寄信的过程很顺利。看着工作人员盖上邮戳，将信扔进绿色的邮袋，谢明华心里的一块大石头暂时落了地。父亲急需的药，应该很快就能用上了。
做完这件事，他才感觉真正轻松了一些。他没有在耽搁时间，立刻坐上公交车，赶往轧钢厂。
回到采购科办公室时，已经快到下班时间。科里的人大多都在整理东西，准备下班。看到谢明华风尘仆仆地进来，都投来目光。
“谢明华回来了？延庆那苦差事跑完了？”王斌依旧是第一个开口的，语气里带着点幸灾乐祸，仿佛等着看谢明华抱怨或者灰头土脸的样子。
小赵则关心地问：“那边条件挺苦的吧？路上还顺利吗？”
“还行，任务完成了。”谢明华简单回答，没有多馀的话，径直走向里间科长办公室。
他敲敲门，听到李抗战那声熟悉的“进来”后，推门而入。
李抗战正在披外套，看样子也准备下班了。看到谢明华，他有些意外：“恩？谢烨？回来了？这么快？事情办得怎么样？”他一连问了几个问题，显然对延庆那边没抱太大希望，觉得谢明华能按量把东西拉回来就不错了。
“报告科长，任务完成了。”谢明华从挎包里拿出厚厚一叠单据，整齐地放在李抗战桌上，“这是公社开的收购单、过磅单、运输单据和火车站托运凭证。一共收购山核桃六百斤，黑木耳一百二十斤，全部办理完托运手续，发往厂里仓库了。这是剩馀的差旅费和票证报销单。”
他语速平稳，条理清淅，将单据一一指明。
李抗战原本漫不经心的表情渐渐变得惊讶。他重新坐下，拿起那些单据仔细翻看。单据齐全，手续完整，最重要的是，收购价格一栏的数字，比他心理预期的还要低一些！
“这个价格……王主任那边没意见？”李抗战抬起眼，锐利的目光盯着谢烨。延庆公社那个王副主任可是个精明人，不好打交道。
“磨了一阵。”谢明华语气平淡，“我跟王主任分析了厂里采购的长期潜力，而且这次帮他们解决了积压库存，他们以后也好轻装上阵。最后这个价格，双方都能接受。”
李抗战看着单据上那个为厂里节省了不少资金的数字，又看看眼前这个虽然面带倦色但眼神沉静、汇报工作条理分明的年轻下属，心里着实有些吃惊。
这小子，病了一场，开窍了？以前三棍子打不出个屁，汇报工作磕磕巴巴，现在居然能把事情办得这么漂亮？不仅顺利完成任务，还拿到了优惠价？
这可不是光靠老实肯干就能办到的，需要脑子，需要谈判技巧。
“恩……办得不错。”李抗战压下心中的惊讶，脸上依旧严肃，但语气缓和了不少，“比我想象的快，价格也合适。辛苦了，回去好好休息一下，明天把出差报告补上。”
“是，科长。”谢明华应道，脸上并没有露出得意之色。
李抗战更满意了，不骄不躁，是个好苗子。他挥挥手：“行了，先下班吧。”
谢明华转身走出科长办公室。外面办公室的人还没走完，王斌凑过来想打听点什么，谢明华却只是点点头，拿起自己的东西，径直离开了办公室，留下王斌在原地有些愣神。
走出办公楼，傍晚的风带着凉意，吹在脸上却很舒爽。
谢明华没有直接回家。而是拐进了厂区附近一个偏僻的废料堆场，这里平时很少有人来。
他警剔地四下观察，确认无人后，意念一动。
下一刻，一小捆品相中上的木耳和一块风干的野兔肉出现在他手中。这是他特意留下来，没有全部在郊县小镇出手的“样品”。一来是避免一次出手太多惹人注意，二来，他也需要带点“战利品”回家，给妻子一个交代，改善一下伙食，同时也能稍微解释他即将拿出来的钱的来源——就说是用节省的差旅费和人以物易物换的。
将木耳和兔肉用旧报纸包好塞进挎包，他这才真正朝着四合院走去。
心中盘算着：寄回家的八块钱和药票能顶一阵子。空间里剩下的山货，价值还有十几块，需要慢慢找机会出手。明天交了出差报告，还能有一笔出差补助……