牟斌汗如雨下，抢先开口：“陛下，那贼人武艺高强，来去无踪，臣已下令封锁九门，全城搜捕”
“不必了。
朱佑樘打断了他。
“此事，到此为止。”
“传朕旨意，后宫搜查即刻停止，此事不要再提。”
怀恩和牟斌都愣住了。
就这么算了？
那可是能潜入后宫，在百年杨树上留下寸劲的绝顶高手。
陛下就不怕？
“怎么，朕的话，你们听不懂？”
朱佑樘的声音冷了下来。
“奴婢（臣）遵旨！”
两人吓得一个激灵，再也不敢多问半个字，躬著身子，一步步退出了养心殿。
直到殿门在身后合上，隔绝了那道让人窒息的压力，两人才敢直起身子。
宫道上寒风一吹，牟斌才发觉，自己的里衣都湿透了。
“怀公公，陛下这是何意啊？”
怀恩没有作声，只是捏著兰花指，低头看着自己的靴尖，脑子里飞速转动。
停止追查。
不要再提。
陛下一点都不担心自己的安危。
除非
怀恩猛地抬起头，和同样想到什么的牟斌对视一眼，两人都从对方的脸上看到了惊骇与不敢置信。
那个所谓的高手，就是陛下自己！
这个念头一冒出来，就再也遏制不住。
他们想起这段时间，陛下的身体一日好过一日，龙行虎步，气度威严，早已不是当初那个病弱的太子。
他们想起那日陛下在行宫外，一箭射杀惊马的场景。
那份力道，那份精准，绝非寻常帝王可有。
两人只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖=。
这位年轻的帝王，藏得太深了。
“牟指挥使，咱家忽然觉得，这京城的天，好像一直就没晴过。”怀恩的嗓子有些发干。
牟斌没说话，只是对着养心殿的方向，深深地弯下了腰。
杭州，总督府。
马文升正在看一份卷宗。
卷宗的主人，叫戚景通，江南漕运把总，正九品。
履历很简单，西北边军出身，杀过鞑子，立过战功，但性子太傲，不服管教，得罪了上官，被一脚踢到江南来看漕船。
“总督大人，戚把总到了。”
亲兵在门外通报。
“让他进来。”
马文升放下卷宗，端起了茶杯。
一个身材魁梧，面容黝黑的汉子大步走了进来，一身洗得发白的武官服，背脊挺得笔直。
“末将戚景通，拜见总督大人！”
声音洪亮，带着一股子沙场上磨砺出的杀气。
马文升没有让他起身，只是慢悠悠地喝着茶。
他想起了陛下送他出京时，在马车里说的那句话。
“戚景通是把好刀，就是野性难驯，马爱卿到了东南，先替朕好好压一压他。”
当时他还不明白，一个小小的九品把总，如何能入天子之眼。
现在，他懂了。
陛下这是要用这戚景通。
但又不希望他带着一身的傲气和野性去用。
所以，先让他来自己这里磨一磨，等磨平了棱角，再提拔重用，到那时，戚景通只会对自己和陛下感恩戴德，忠心不二。
帝王心术，恐怖如斯。
马文升放下茶杯，发出一声轻响。
“戚把总，在本官面前，还敢自称末将？”
戚景通的身子僵了一下，把总只是个武官职，并无将位。
他把头埋得更低：“下官知错。”
“知道本官叫你来，所为何事？”
“下官不知，但凭大人吩咐。”
“好。”
马文升站起身，走到一张巨大的舆图前。
“本官问你，倭寇之患，何解？”
戚景通抬起头，毫不犹豫地答道：“杀！”
“杀光了，自然就没了。”
马文升点点头，又摇摇头。
“说得轻巧。”
他手指点在舆图上宁波府的位置。
“最新军报，有倭寇在宁波府近海出没，行踪不定。”
“本官给你一千兵，三日后，从杭州出发，前往宁波剿倭。”
“你，可敢领命？”
戚景通单膝跪地，声如金石。
“大人但有将令，末下官万死不辞！”
“好！”马文升从桌案上拿起一枚令箭，“本官不要你万死，只要你把倭寇的人头，带回来。”
戚景通双手接过令箭。
“大人放心，三日之后，下官必生擒倭首，献于总督府前！”
杭州知府衙门。
何广学听着师爷的汇报，肥胖的脸上挤出不屑的冷笑。
“戚景通？一个漕运把总，也敢去剿倭？”
“马文升这是无人可用了？”
师爷凑趣道：“大人说的是，一个在北边杀鞑子的莽夫，哪里知道海上的凶险。怕是连船都站不稳。”
何广学端起一碗冰镇酸梅汤，一口喝干，舒坦地打了个嗝。
“去，派人给海上的人传个话。”
他用油腻的手指敲著桌子。
“告诉足利先生，就说朝廷派了个猛将过来。”
“让他这两天，在宁波那边，动静搞大一点，多杀几个人，多烧几个村子。”
“等到第三天，戚景通的大军一到，就全都给老子躲起来，让他连根毛都找不着。”
“老子倒要看看，他马文升的脸，往哪儿搁！”
师爷心领神会，脸上露出阴险的笑容：“大人高明！如此一来，朝中那些言官，必然会再次上奏，请求关闭市舶司。”
“哼。”何广学冷哼一声。
“断人财路，如杀人父母。他朱家的小皇帝想开海禁收税，问过我们这些靠海吃饭的人没有？”
“这东南，天高皇帝远，早就不是他朱家天下说了算的了。”
“他想下这盘棋？也得看我们这些棋子，愿不愿意动！”
他们笃定，这盘棋，朝廷赢不了。
小皇帝再折腾，最后也只能灰溜溜地把市舶司关了，把这片大海，还给他们。
宁波府，水云村。
这是一个靠海的小渔村。
几十户人家，平日里靠打渔和晒盐为生。
夜色深沉，海风带着咸腥的气味吹过村庄。
倭寇首领足利义全，正带着上百名手下，潜伏在村外的树林里。
他手上拿着一张简陋的地图，是一个自称是明朝商贾的男人给他的。
地图上，清晰地标注了水云村哪几户人家最有钱。
甚至连谁家把银子藏在床底下，谁家把粮食埋在后院都标得一清二楚。
“杀！”
足利义全拔出倭刀，发出一声低吼。
上百名倭寇如同饿狼般扑向沉睡的村庄。
尖叫声，哭喊声，刀剑入肉声，混杂在一起，打破了海边的宁静。
火光冲天而起，将半个夜空都映成了红色。
一个时辰后，倭寇满载着抢来的粮食和财物，迅速撤离，只留下满目疮痍和遍地尸骸。
次日，戚景通率领一千水师官兵，抵达宁波卫。
他带来的人，都是从东南水寨抽调的。
一个个歪歪扭扭，军容不整，哪里有半点军人的样子。
“报——！”
一名探马飞奔而来，滚鞍下马。
“启禀将军，水云村发现倭寇踪迹！”
话音刚落，戚景通身后的队伍就起了一阵骚动。
“倭寇！是倭寇来了！”
“快跑啊！”
一名百户最先反应过来，拨转马头就要逃跑。
他这一动，他手下那百十号人也跟着乱了起来，阵型瞬间崩溃。
戚景通默默地抽出了腰间的佩刀。
“噌——”
一道寒光闪过。
那名带头逃跑的百户，脑袋冲天而起，脖腔里的血喷出三尺多高。
无头的尸体在马背上晃了晃，栽倒在地。
所有人都被这血腥的一幕镇住了。
逃跑的士兵停下脚步，惊恐地看着戚景通。
戚景通提着滴血的刀，清晰地传到每个人耳朵里。
“还有谁要跑？”