许多一辈子都在给地主当佃户的老农，头一次拿到了属于自己的田契，激动得跪在田埂上，冲著京城的方向，磕头磕得满脸是土。
“圣天子啊！这是圣天子给咱们活路啊！”
笑声在广袤的田野上回荡。
至于那些往日里最会钻空子的藩王宗室们，这次却出奇地安静。
前些日子，皇帝在午门外屠了三个通敌晋商的场面还历历在目。
谁还敢在这个节骨眼上，去触新皇的霉头？
腊月二十八，弘治元年的最后一场早朝。
奉天殿内，暖炉烧得正旺，百官身着崭新的朝服，精神面貌与一年前相比，判若两人。
朱佑樘端坐于龙椅之上，俯瞰著下方济济一堂的臣工。
“诸位爱卿，一年辛苦。”
百官齐齐躬身：“为陛下分忧，臣等万死不辞！”
“朕登基一年，内忧外患，幸得诸位戮力同心，方有今日之新气象。”
朱佑樘顿了顿，话锋转向户部尚书。
户部尚书出列，躬身道：“臣在。”
“我大明官俸，沿用太祖旧制，百年未变，早已不合时宜。”
“朕命你户部，自弘治二年开春，重新勘订百官俸禄，务必让为朝廷办事的官员，能养家，能糊口，能有体面。”
此言一出，满朝皆惊。
要知道，朝廷的财政一直都是紧巴巴的，前几任皇帝，不从官员身上刮钱就不错了，哪有主动加钱的道理。
户部尚书也是一愣，随即大喜过望。
“臣，遵旨！陛下圣明！”
朱佑樘抬手，压下了百官的议论声。
“但是。”
他的语气转为严肃。
“俸禄给你们提了，谁要是再敢伸手，贪墨舞弊，就别怪朕的刀不认人。”
他看向都察院的左都御史。
“左都御史，你的活计，只会更重。给朕盯紧了，有一个，抓一个，有一双，抓一双！”
左都御史心头一凛，重重叩首：“臣，领旨！”
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
这一次，百官的山呼万岁，发自肺腑，声震寰宇。
散朝后，朱佑樘独留了刘健、李东阳、谢迁三位阁老，赐座暖阁。
怀恩端上热茶，又悄无声息地退了出去。
“三位爱卿，这一年，你们最是劳苦。”
朱佑樘的声音温和了不少。
刘健连忙起身：“此皆臣等本分。”
朱佑樘摆摆手，示意他们坐下。
他从手边的案几上，拿起三份薄薄的奏本，分别递给三人。
“看看吧。”
刘健三人接过，打开一看，脸色都变了。
上面用蝇头小楷，清清楚楚地记录着他们各自在老家的田产、商铺，甚至连几代祖坟的位置都标注得明明白白。
这是锦衣卫的密报！
“陛下！”
三人“噗通”一声跪倒在地，冷汗瞬间就下来了。我地书城 无错内容
天子这是何意？
刘健颤声道：“臣祖上薄有田产，皆是历代先祖辛劳所得，臣入仕以来，绝无半点贪墨，请陛下明察！”
李东阳和谢迁也连声自辩，生怕皇帝起了疑心。
“都起来。”
朱佑樘的语气依旧平静。
“朕要是信不过你们，今天就不会把你们留在这里。”
他指著奏本：“朕让你们看这个，是想告诉你们，你们的家底，朕清楚。你们是清廉的，朕也清楚。”
三人站起身，还是有些惴惴不安。
“朕知道，你们的俸禄，养活一大家子人，迎来送往，确实不易。”
朱佑樘看向怀恩的方向。
“怀恩。”
“奴婢在。”
“传朕旨意，从内帑出银，给三位阁老，每人补发两个月的俸银，算是朕给的年礼，让阁老们，也能过个舒心年。”
刘健三人彻底懵了。
搞了半天，不是要问罪，而是要发钱？
一股暖流从心底涌起，刘健眼眶一热，再次跪下：“陛下隆恩，臣等粉身碎骨，无以为报！”
“行了，别动不动就跪。”
朱佑樘有些不耐烦。
“朕叫你们来，还有一件更要紧的事。”
他身体微微前倾，给三人带来了无形的压力。
“朕要你们三位，利用过年这几天，给朕拿出一份章程来。”
“关于商税的章程。”
“商税？”
谢迁第一个叫了出来，他性子最急。
“陛下，万万不可啊！自古重农抑商，乃是国本。朝廷与商贾争利，岂不堕了天家威严，为天下士林所耻笑？”
李东阳也紧跟着开口，他考虑得更实际。
“陛下，商贾流动性大，本就利薄，若是再加重税，恐怕会竭泽而渔，断了他们的生路，于国无益啊。”
刘健作为首辅，想得更深一层。
“陛下，东南倭患，屡禁不绝，其中不乏有破产的海商勾结倭寇。若此时大动商税，万一激起民变，与倭寇里应外合，恐动摇国本。”
三位阁老，三套说辞，核心思想就一个：反对。
这不奇怪，他们是这个时代最顶尖的文官，脑子里根深蒂固的就是那套士农工商的儒家理论。
朱佑樘听完，发出了一声轻笑。
“利薄？”
他拿起桌上关于晋商的卷宗，扔在三人面前。
“你们看看这上面的数字，看看范、王、黄三家，一年的流水是多少。这叫利薄？”
“他们通敌卖国，固然是取死之道。可朕问你们，大明朝，像他们这样富可敌国的商人，还有多少？”
“他们的钱，是天上掉下来的吗？还不是靠着我大明的安定，靠着我大明数万万的百姓，才赚来的？”
“还有什么叫与商争利？笑话！”
“朕不是要跟他们争利，朕是要让他们明白，想在我大明的地盘上赚钱，就得给这个国家纳税！这是他们的义务！”
“东南倭患，说到底是什么？是海防不力！为什么海防不力？没钱！没钱造船，没钱养兵！”
“这一切，都是一个字——穷！”
“朕现在要做的，就是找钱！从哪里找？不能再从那些连饭都吃不饱的农民身上刮了，只能从这些最富有的商人身上拿！”
朱佑樘站起身，在暖阁中踱步。
“至于你们担心的士林非议那算个屁！”
一句粗口，从天子口中爆出，让三位阁老眼角一抽。
“所有的骂名，朕一个人担了！”
“你们要做的，就是给朕把这个制度设计好，让它能收上钱，能真正地充盈国库！”
“朕要建一支最强大的海军，把那些所谓的倭寇，全都给朕赶下海喂鱼！”
“朕要给边军换上最好的装备，发最厚的军饷，让鞑靼瓦剌的铁骑，再也不敢踏入我大明边境一步！”
“这些，全都要钱！”
朱佑樘停下脚步，回过身。
“现在，你们还觉得，这商税，不该收吗？”
暖阁内。
刘健、李东阳、谢迁三人，额头上全是汗。
他们从未想过，可以从这个角度去看待国家，看待商贾。
许久，刘健才沙哑著嗓子开口。
“陛下容臣等，再想想。”
“朕不给你们时间想。”朱佑樘的语气不容置喙。
“朕只要结果。”
“开春之后，朕要看到一份完整的商税改个方案。”
“这是死命令。”
“臣等遵旨。”
三人再次跪下，这一次，是彻底的心悦诚服。