陈越正要推门的手，猛地顿住。
他察觉到了异样。
身后那十四具被他用镇尸符牢牢控制的干尸，此刻竟齐齐震颤起来。
不是那种被外力冲击的抖动，而是一种发自内里的、极为细微的共鸣。
一种“激动”的情绪？
陈越心头一跳。
这不对劲。
这些干尸，除非有他的指令，否则就是没有生命的死物，怎么会自己产生情绪？
没等他想明白这其中的关窍。
“轰隆隆——”
一声沉闷的巨响，打断了他的思绪。
眼前那扇紧闭的朱红色实木城门，在无人推动的情况下，竟然自己动了。
厚重的门轴发出不堪重负的嘎吱声，在寂静的夜里，听着格外刺耳。
一道漆黑的缝隙，从门中央出现，然后缓缓向两侧扩大。
门开了。
月光下，门后的黑暗像是凝固的墨汁，深不见底。
一个瘦小的身影，如同老旧电影里的淡入特效，从那片纯粹的黑暗中，一点点显现出来。
是个老头。
他的头发和胡须都已全白，胡子很长，一直垂到胸口。
脸上布满了深刻的皱纹和黄褐色的老年斑，像是一张揉皱了又铺开的宣纸。
他的身材格外瘦小，估摸著也就一米三左右，佝偻著背。
身上披着一件能盖到脚踝的蓑衣，头上戴着一顶压得很低的草斗笠。
蓑衣下，能看到他穿着一件无袖的麻布短衫，脚上是一双草鞋。
老头左手提着一个看起来很有年头的黄色木筒，右手则拿着一根小小的竹锤，没有再敲击。
他迈著小碎步，不疾不徐地从门后走了出来。
陈越看着这老头一身古朴得有些怪异的打扮，再联想到自己身上的行头，一个念头不受控制地冒了出来。
这老家伙不会是“同行”吧？
老头走到拱形门洞的边缘便停下了脚步，不再往前。
他抬起头，那张被岁月刻满痕迹的脸，在血红色的月光下显得有些模糊。
他先是看了一眼陈越，然后视线越过他，投向他身后那一排静立不动的干尸。
仅仅是扫了一眼，老头的身体不由自主的颤抖了一下，原本浑浊的双眼，像是被点燃的烛火，瞬间明亮起来。
他微微躬下身子，用一种带着试探和激动的语气，开口问道：“可是黔东赶尸匠当面？”
陈越坦然地点了点头：“是。”
他承认得干脆，心里的疑惑却更深了。
这老头看见自己身后的干尸队伍，非但不怕，反而兴奋起来了？
这反应也太不正常了。
寻常人对赶尸匠这种职业，向来是避之唯恐不及。
他这副模样，倒像是专门在这里等自己的。
难道是来委托业务的？
陈越不动声色地打量著对方，反问道：“你是什么人？”
听到陈越的问话，老头那张布满皱纹的脸上，竟然挤出了一个笑容，一个像是很久没有笑过，显得有些僵硬的笑容。
“叩、叩、叩。”
他抬起右手，用竹锤又敲了三下手中的木筒。
在清脆的敲击声中，他一字一顿地吐出了三个字。
“打、更、人。”
陈越闻言，整个人都愣住了。
打更人？
他满脸惊诧地重新审视起眼前的老头。
不对啊。
根据他从赶尸功法《三清敕鬼策》中看到的信息，打更人的形象可不是这样的。
真正的打更人，应该是赤著上身，胸前背后纹著青面獠牙的恶鬼刺青，下身穿麻布长裤，腰间系著一条醒目的红腰带。
可眼前这老头，从头到脚，除了那股子古旧的气息，没有一点符合描述的地方。
“你有什么东西能证明你的身份？”陈越直接提出了质疑。
这年头，碰瓷的，冒充的，什么人没有？
多留个心眼，总没坏处。
老头似乎没料到陈越会这么问，微微一怔。
他低头沉吟了片刻，似乎在思索该如何证明。
下一秒，他抬起双手，在身前快速地变换了几个复杂的手势，动作快得几乎带出了残影。
最终，他的双手定格在了一个奇特的手印上。
陈越看到那个手印，瞳孔骤然一缩。
这个手势他在《三清敕鬼策》里见过！
这是打更人一脉专属的暗号手势，其复杂程度，外人根本无法模仿。
这种手势，只有打更人能学，只有赶尸匠能懂。
是用来在特殊情况下，区分真伪，防止外人冒充的最高级凭证！
假不了。
这家伙，真是个活的打更人！
确认了对方友非敌后，陈越紧绷的身体放松下来，脸上也露出了和善的笑容。
他学着古人的样子，对着老头抱了抱拳，算是行了个礼。
“前辈。”
随即，他问出了心底最大的疑惑：“据我所知，打更人这个行当，应该早就绝迹了才对，您怎么会”
老头摇了摇头，浑浊的眼珠转了转，似乎在回忆著什么。
“绝迹？谈不上，谈不上。”
他叹了口气，目光再次落到陈越和他身后的干尸上，那眼神里带着一种说不清道不明的复杂情绪。
“说起绝迹，我原以为，你们赶尸匠一脉，因其特殊，才是最先消失的那个。”
“今日得见小友，方知是老头子我孤陋寡闻了。”
老头看着陈越，用一种近乎陈述事实的语气说道。
“如今这世上，赶尸匠，只剩你一人了。”
他顿了顿，布满皱纹的脸上，那抹僵硬的笑容再次浮现，比刚才要真切许多。
“虽仅一人，但传承未断。”
老头浑浊的眸子里，闪烁著一种名为喜悦的光。
“甚好，甚好啊！”
陈越的心脏没有漏跳半拍，这个事实，在他绑定系统的那一刻，就已经接受。
他是最后一个，唯一的传人。
可从另一个古老行当的从业者口中听到，却带着一种截然不同的分量，一种孤寂而荒凉的确认感。
他长长吐出一口气，白色的雾气在夜色中散开。
他原以为，这些古老又怪诞的职业，早就被新时代的浪潮拍死在了历史的沙滩上。
“前辈，除了你我，这世上可还有其他行当的人在？”陈越脑子转得飞快，直接开口询问。