悦来大酒楼，宴会大厅。
周磊放下手机，长长地出了一口气。
那股因为ktv视频而盘踞在心头的阴森和压抑，随着陈越那几声爽朗的大笑，烟消云散。
“我就说嘛！都是噱头！”
“哈哈哈，吓死我了，还以为咱们班真出了个神棍。”
“这小子，为了直播效果也太拼了，等他来了必须罚酒三杯！”
大厅里压抑的气氛一扫而空，同学们如释重负，脸上都挂上了轻松的笑意。
先前那份对未知的恐惧，转变成了对同学恶作剧的调侃。
“磊哥，越哥在哪个平台直播啊？我去给他刷个火箭。”
“对对对，叫什么名字，咱们全班组团去围观。”
周磊被问得一愣，挠了挠头：“他没说，挂的太快了。”
他看了眼墙上的挂钟，指针已经指向九点三十七。
“行了行了，都别闹了。”
周磊拍了拍手，把所有人的注意力吸引过来。
“老师们估计还有两三分钟就到了，咱们先去楼下迎一下，别让老师等我们。”
“好嘞！”
众人轰然应诺，准备动身。
就在这时。
“叩。”
一声轻响，从窗外传来。求书帮 勉肺悦独
声音虽小，却很清晰，像是有人用木棍敲击著什么中空的器物。
整个喧闹的大厅，因为这突兀的一声，安静了一瞬。
紧接着，一道苍老又悠长的吆喝声，顺着夜风飘了进来。
“半夜三更独徘徊——”
“妖魔鬼怪皆避开——”
“天干物燥，小心火烛喽——”
那声音沙哑、幽怨，像是从古旧的黑白电影里渗透出来的，每个字都拖着长长的尾音，夹杂在风的呜咽声里，钻进耳朵，让人的心尖都跟着发麻。
“什么声音？”
“谁在外面喊？”
大厅里所有人都愣住了，面面相觑。
离窗户近的几个同学，已经好奇地凑了过去，朝楼下张望。
“卧槽，你们快来看！”
一声惊呼，把所有人的好奇心都勾了起来。
大家呼啦一下全涌到了窗边，几十个脑袋挤在一起，齐刷刷地看向窗外。
窗外的夜色浓得化不开，只有几盏昏黄的路灯，在黑暗中洒下孤零零的光晕。
今晚的月亮，被一层薄薄的红云遮挡，透出的光芒也带着一种诡异的血红色。
一个佝偻的身影，从街角那片最浓重的黑暗里，慢慢走了出来。
那是个老头，背驼得很厉害，几乎要弯成了九十度。
他一手提着个看不清材质的木筒，另一只手拿着一根短小的棒槌，一边走，一边有节奏地敲击著。
“叩。”
“天干物燥，小心火烛喽——”
他重复著那句苍老的吆喝，身影在昏黄的路灯下拉出一条长长的、扭曲的影子。
因为离得远，加上他一直低着头，没人能看清他的脸。
“这是打更的？”一个同学不确定地问。
“现在都什么年代了，还有这玩意儿？行为艺术吧。”
“看着怪瘆人的。”
老头走得很慢，穿过悦来大酒楼楼下的街道，没有停顿，径直朝着市郊的方向走去。
那个方向，是宁城的老城区，有一座早就废弃的古城门。
看着老头的身影越走越远，窗边的同学们也渐渐没了兴趣。
“估计是哪个民俗爱好者吧，咱们宁城好歹也是几朝古都。”
“管他呢，走走走，接老师去了。”
众人议论著，转身准备离开窗边。
“他好像是在迎接什么人。”
杨阳清冷的声音响起，让正要散去的人群动作一顿。
一个和杨阳关系不错的女同学附和道：“你这么一说，还真有点像。他去的那个方向是古城门吧？那边又偏又荒凉的，大半夜去那干嘛。”
“别自己吓自己了。”周磊打断了她们的猜测，“赶紧的，老师们该到了。”
众人被他一提醒，也记起了正事，不再纠结那个奇怪的打更人，匆匆忙忙地朝着宴会厅门口走去。
杨阳没有再说什么，只是回头，最后望了一眼窗外。
老头的身影已经消失在黑暗中。
她心里却莫名地升起一个念头。
今晚的宁城，好像格外热闹。
不只是悦来大酒楼。
在宁城市的许多个角落，只要是打更人途经的街区，都有不少还没睡的居民听到了那诡异的敲击声和吆喝声。
“什么声音啊？大半夜的。”
“好像是打更的，多少年没听见过这动静了。”
“嗨，咱们宁城就喜欢搞这些复古的玩意儿，估计又是哪个景区搞的宣传活动吧。”
活人们在窗户后，在被窝里，在夜宵摊上议论纷纷，短暂的好奇过后，很快便将此事抛在脑后。
他们看不见。
在那些昏暗的街角，在无人的巷弄，在冰冷的屋檐下，一道道常人无法察觉的虚幻身影，正因为那越来越近的打更声而惊恐地四散奔逃。
活人的议论声，与亡魂的奔逃交织在一起。
让这座城市的夜晚，显得“热闹”非凡。
宁城市郊，古城门。
这里曾是古代宁城的入口之一，如今早已荒废，成了一条罕有人至的捷径。
高大的拱形城门巍然耸立，朱红色的实木大门紧闭，门上铜黄色的巨大门钉在稀薄的月光下，反射著冷硬的光。
“叩。”
陈越停下了脚步。
他身后，十四具身披黑袍的干尸，也随之静止，整齐地排列成一条直线，悄无声息。
他看了一眼紧闭的城门，又感受了一下体内所剩不多的法力。
宴会已经开始了。
如果绕路走正门，起码还要多花二十分钟。
他现在是玄级修为，推开这扇就算是从里面闩上的城门，费不了多少事。
就在陈越抬起手，准备推门的时候。
“叩叩叩”
清脆的，敲击竹筒的声音，从城门之内传了出来。
紧接着，那道苍老的声音再次响起，只是这一次，内容却有了不同。
“天干物燥，小心火烛。”
“夜半三更，游魂往复。”
“阴人慎入，生人不住——”
两道声音杂糅在一起，一道缥缈凄厉，一道沉稳厚重，由远及近，穿透厚重的门板，在陈越的耳边越来越响。