柳七重新坐回蒲团，强迫自己冷静下来，开始梳理手头所有的力量。
码头的苦力、镇上的混混、烟馆赌坊的打手这些都是明面上的。
凑个数壮个声势还行，真指望他们拼命，不现实。
刘婆子的蛊虫，乾瘦道士那些邪门玩意儿，还有后堂密室里供奉的那位虽然威力不小。
但用过之后代价巨大，且未必能一击必杀。
还有什么可以动用的手段？
柳七的目光缓缓扫过幽暗的室內的油灯，墙角的阴影，最后落在那尊无面神像上。
对了，还有他们！
清江镇盘踞的三教九流可不止酆都门一家。
那些捞偏门的、走黑道的、甚至某些裤襠里不乾净的公家人和自己平日里虽然井水不犯河水，偶尔甚至还有些利益往来。
但眼下大难临头，是不是能把他们也拉下水？
不求他们真心卖命，只要他们能提供些消息，能在关键时候製造点混乱。
或者在必要的时候，把他们推到前面当替死鬼也是好的。
想到这里，柳七眼中重新聚起一点光。
他起身再次走到条案前，这次不是写信，而是开始擬一份名单。
一份清江镇地下势力头面人物的名单。
擬完后，柳七又开始斟酌请柬的措辞。
不能太软，显得自己心虚。
也不能太硬，免得激起反弹。
要以共御外敌，保卫乡土为名，以事后利益共享为饵，再隱含一丝酆都门的雷霆手段为威胁。
就在柳七绞尽脑汁，企图团结一切可以团结力量的同时。
高顽的事跡已然在清江镇的大街小巷传开。
“听说了吗？东边山里头出妖怪了！”
码头旁的茶馆里，一个穿著短褂、裤腿卷到膝盖的老船工，压低声音对同桌的伙伴说。
他眼里还残留著昨夜的宿醉和惊惧。
“啥妖怪？又瞎咧咧！”
旁边剃头匠不以为意，呷了口浓茶。
“真不是瞎说！”
老船工急了，左右看看声音压得更低。
“我表侄昨儿个从双河公社那边逃回来的！他说，黄桷埡那边整个村子都没了！”
“没了？啥叫没了？”
“就是没了！人没了，牲口没了，连看门的狗都没了！村子静悄悄的，地上全是黑乎乎的血痂子所有的活物全被妖怪吃了个乾乾净净。”
剃头匠手里的茶碗顿住了。
邻桌几个原本在吹牛打屁的力工也停下了话头，竖起了耳朵。
“这还不算！”
老船工见吸引了注意说得更起劲，一口黄牙唾沫星子横飞。
“江湾子那边那个小渔村知道吧？听说半夜起了好大的火，江对面都看得见！”
“可邪门的是第二天有人划船过去看，你猜怎么著？村子烧得只剩黑架子，可一具焦尸都没见著！人都哪去了？要知道那天可是还下著雨。
茶馆里一片吸气声。
这已经超出了他们理解的范畴。
谣言就像江面的雾气一旦升起，便迅速瀰漫，並且不断扭曲、膨胀、变异。
到了中午镇东头赌坊后院的厢房里，几个帮派小头目聚在一起脸色都不太好看。
“柳七爷那边递了话，晚上江夏会馆摆酒。”
一个脸上有刀疤的汉子闷声道。
“说是有什么过江龙要来搅咱们清江镇的水，让大傢伙儿拧成一股绳。”
“过江龙？扯淡！”
另一个胸口纹著青虎的壮汉咧嘴嗤笑。 “怕是柳七自己惹了硬茬子，兜不住了，想拉咱们垫背吧？”
“虎哥，话不能这么说。”
一个精瘦的师爷模样的人捋著山羊鬍。
“我手下兄弟刚从下面村子收帐回来，那事儿怕是真的邪性。”
“估摸著还不是一路人马乾的，那手法都不一样，但唯一共同的就是没活口也没见著正主，兄弟们私下里都说”
“说啥？”
师爷咽了口唾沫，眼里闪过一丝惧色。
“说来的怕不是人，是专吃人精气血肉的血煞，所过之处村子就成了空壳子，无论男女老幼，只要撞见保管连魂魄都给它吸了去！”
血煞这个词，也不知从谁嘴里最先冒出来。
到了傍晚，本就离谱的谣言已经传得面目全非。
茶馆里，说书先生惊堂木一拍，信口开河。
“却说那血煞身高九丈六，眼如磨盘，口似大车，行走间黑风阵阵，血气滔天！”
“最爱在雨夜出没，专挑人烟稠密处，一声咆哮便能震散生魂，张口一吸，满村血气尽入其腹！昔日那江岸一连十九村便是遭了此劫！”
就连街边妇人都开始扯著哭闹的孩子嚇唬。
“你再哭！再哭晚上血煞就来把你叼了去！连骨头都不吐！”
连镇上小学堂里都有学生交头接耳，说晚上睡觉听到江边有渗人的怪叫，怕是血煞快来了。
恐惧在发酵。
镇上的居民开始早早关门闭户，往日热闹的夜市也冷清了许多。
码头上卸货的力工，干一会儿活就要抬头看看江面，仿佛那浓重的水雾里，隨时会踏出一个恐怖的身影。
而此刻江夏会馆后堂的密室里，柳七刚刚听完了心腹关於镇上谣言的匯报。
他面前摊开著几样东西。
一块品相普通的玉坠子，一枚锈跡斑斑的古钱，半卷残缺的经文，还有一把鞘上镶著假宝石的匕首。
这些都是他下令严查后，手下们战战兢兢交上来的疑似宝贝的东西。
柳七看著这些破烂，嘴角抽搐了一下。
心头涌起一股荒谬的无力感。
这就是手下人理解的紧要之物？
就为了这些破烂，能引来那样一个杀神？
柳七挥挥手让人把这些东西拿走。
疲惫地揉了揉眉心。
外面的谣言，他自然也听到了。
这些他当然不信。
別人不知道这此中门道，他一个本身便手段不俗的坛主还能不知道么？
但谣言背后的东西，到底还是影响了他手下的人。
刚才来送宝贝的几个帮眾，腿都在打颤。
要是没自己等人弹压，估摸著早就跑没影了。
柳七嘆了口气。
给他的时间太短，谁也不知道那个杀神什么时候会来。
他整合势力的计划，就在这种恐惧的氛围中展开了。
晚上的酒宴，不知能有几人真心赴约？
又有几人会阳奉阴违，甚至暗中准备后路？
柳七走到暗室唯一与外界相通的气窗旁，推开一条细缝。
潮湿阴冷的江风灌进来，带著远处码头隱约的嘈杂和更远处深山的寂静。
他忽然没来由地想起很多年前，自己还是个学徒时，师父说过的一句话。
这世上最可怕的，不是你知道对手有多强，而是你根本不知道对方到底是什么。
未知才是最让人恐惧的地方。
夜幕，正悄然降临清江镇。
灯火次第亮起，却驱不散笼罩在镇子上空那层名为恐惧的阴霾。