次日清晨，陈新民在一阵鼻痒中醒来。
睁眼一看，宝儿这妮子不知何时已经醒了，正趴在他胸口，用柔软的髮丝轻轻挠著他的鼻尖，一双美眸弯成了月牙儿，满是狡黠。
“醒这么早？”
陈新民抬手揉了揉她的发顶，眼底满是笑意。
宝儿乖巧地点了点头，可眼见陈新民要起身，她立刻闭上眼睛，往他怀里缩了缩，声音软糯：
“宝儿没醒，宝儿还在睡觉呢！”
“你呀，真是个小孩子心性。”
陈新民失笑，伸手將她搂得更紧了些。
这妮子是自己的媳妇，自己不宠著谁宠著？
哪怕此刻睡意全无，他也配合地闭上眼，拉过薄毯盖好：
“嗯，我也没醒，咱们再睡会儿。”
至於今天龙虎山正式开始的天师选拔和异人比拼？
陈新民压根没放在心上。
管谁当下一任天师，都跟他没半毛钱关係，哪有搂著软乎乎的宝儿睡回笼觉来得舒坦？
可刚闭上眼没两秒，他又猛地睁开，目光投向院外。
下一刻，院子大门就被敲得“砰砰”作响，伴隨著一阵急促的呼喊：
“小新民，快醒醒！宗门比试都要开始了！我自作主张给你报了名，再不起就赶不上入场了！”
瞬间，陈新民的睡意荡然无存！
“替我报了名？”
“臥槽！”
“谁让你这么热心肠的？”
“替我报名参赛，你问过我同不同意吗？”
接连的质问声砸在耳边，再加上院门外砰砰作响的拍门声，陈新民彻底没了睡意。
他猛地翻身下床，隨手带上里屋的门，气压低沉地朝著院门走去。
“吱呀——”
老旧的木门被拉开，苏大河那张笑得跟朵花似的脸立刻露了出来，搓著手一脸邀功的模样：
“嘿嘿，新民，这回你可得好好感激我，这名额可是我拉著一眾师兄弟软磨硬泡才求来的！”
“你都不知道，外人想拿这个名额，那可是从来没过的先例！”
嘶——
陈新民听得直咧嘴，心里那叫一个无奈。
软磨硬泡求来的？
还是和他那群师兄弟一起？
苏大河脸上的激动都快溢出来了。
陈新民也不想辜负这份好意，但他是真的对罗天大醮的比试半点兴趣都没有。
“额，苏哥，你的心意我心领了。”
他斟酌著开口：
“至於参加比赛我是真的提不起一丝兴致。”
嘶！
这话一出，轮到苏大河愣住了，脸上的笑容瞬间僵住：
“不想去？没兴趣？”
“好傢伙！外面的人挤破头都想要这个名额，你倒好，直接一口回绝？”
“新民，你知道这个机会有多难得吗？”
陈新民点头：“知道。”
“那你知不知道，要是有幸能成为下一任天师，能拿到多少好处？”
陈新民再次点头：“当然知道。
“这异人江湖里，谁不是衝著天师度，或是那金光咒、通天篆来的？这又不是什么秘密。”
苏大河彻底无语了：“都知道这些，你还不肯去？”
“行了，不跟你墨跡了！”他摆摆手，语气带著不容拒绝，“给你几分钟时间收拾一下，等会儿带上你媳妇，到道场来跟我匯合！”
说完，苏大河头也不回地走了，只留下陈新民愣在原地。
“这还能这么玩？”
“这不就是强人所难吗！”
龙虎山的罗天大醮，自古以来便是为祭奠先祖、遴选下一任天师而设。
但今年这一届，却和以往大不相同。
除了常规的天师选拔，老天师还宣布了另一项重磅消息。
这一次的罗天大醮，將当著全天下异人的面，选出十位德高望重的顶尖高手。
这十人，日后便是异人江湖中地位最高的存在。
消息一经传出，那些原本没有选拔名额、只是来龙虎山看热闹的异人，瞬间沸腾了。
这主意实在太妙了，简直要改写整个异人江湖的格局！
以往的罗天大醮，没有选拔名额的异人也能登台，但目的无非就那么几个：
一是为了扬名立万，或是展示自己门派的实力；
二是了结过往的个人恩怨，当著天下异人的面做个了断；
再者，便是纯粹的切磋交流。
这一点尤为重要。
各门派的绝学，大多不是一朝一夕就能顿悟的。
这样一来，长此以往，异人江湖难免会陷入停滯，甚至逐渐凋零。
而通过切磋，既能弥补自身不足，又能借鑑他人长处。
所以，每一届龙虎山罗天大醮，都是异人江湖的盛会，每一次举办，总会有不少门派藉此名扬天下。
如今再添了“十位至高者”的选拔，十个名额不多不少，刚好能起到管控异人江湖的作用。
与此同时，千里之外的一处精致別院。
一道身形佝僂的老者垂首站立，脸上满是恭敬，望著前方的阴影处。
老者身高足有两米，体態却异常消瘦，活脱脱一副巨型骷髏架子的模样。
若是陈新民在此，定然能认出他。
正是当初在女帝大墓中横插一脚的傢伙。
也是四九城明面上的异人统领。
简单来说，就是人家是有官方认证的。
可就是这样一个桀驁不驯的人物，此刻却对著阴影处卑躬屈膝。
“属下明白了，这就告退。”
阴影处传来一道淡漠的声音：“下去吧。”
老者缓缓退下，走到院中，脸上恭敬尽失，取而代之的是一丝狰狞的凶狠。
他便是將军。
自己好不容易才爬到如今的位置，没曾想半路杀出这么个变故。
十个至高者的位置？
那把他的位置放在哪里？
自打女帝大墓事件之后，將军对四九城异人的掌控力，已经达到了前所未有的高度。
那些老牌异人，大多在那次事件中殞命，就连影响了几代人的天桥八怪，也没能倖免，葬身女帝大墓。
如今四九城数得上號的异人，几乎都在他手下討生活。
只要给他时间，哪怕五年，他也有十足的把握，將势力向周边辐射、侵蚀，最终掌控整个异人江湖。
可现在呢？
一群异人全都南下去了龙虎山，参加那所谓的罗天大醮。
换做以前，他根本不会把罗天大醮放在眼里。
管你天师换几任，管你是不是异人江湖的中坚力量，只要自己手握足够的实力，哪怕对抗整个异人江湖也不在话下。
但现在，一切都成了泡沫。
十位至高者，这分明是要將如今的异人江湖重新洗牌，凝聚成一股统一的力量！
之前的异人江湖，各门派各自为战，一盘散沙，都只为自己门派的生存和发展奔波。
可现在
將军越想心头越是憋闷得慌。
这背后要是没有上面点头，他打死也不信。
这对双方来说，自然是互利共贏。
一方便於管理，一方得以安稳。
可他们互利共贏了，却把他给踢出局了！
自己之前的所有付出，全都白费了。
二十年的布局，二十年的谋划！
从当年的那场霍乱，到后来借关外柳家老祖之手，为的不就是除掉四九城的眼中钉吗？
眼中钉是除掉了，可他自己也被彻底边缘化了。
“我恨啊！”
一声怒喝响彻別院，周围那些培育了近百年、被视作极品的玉雕，瞬间被震得粉碎。