十一月初三，辰时，灞桥大营。
初冬的寒风掠过渭水，卷起营中旌旗。天策军八千将士列阵校场，玄甲映着晨光，长矛如林。李晔一身戎装，立于点将台上，身后是杜让能、张濬等重臣，以及长安城中前来观礼的文武官员。
“陛下，”王行实策马上前，抱拳行礼，“天策军八千将士集结完毕，请陛下校阅！”
李晔点头，目光扫过严整的军阵。虽是新编之军，但队列齐整，士气高昂。尤其是前排的三千弩手，手中擘张弩乌光锃亮，显是经过精心保养。
“开始吧。”
号角声起。军阵开始变换，先是步兵方阵行进，盾牌相击，步伐统一；接着是弩阵演练，三百步外箭靶应声而倒；最后是骑兵冲锋，八百轻骑如洪流掠过校场，马蹄声震地。
观礼人群中，几名商贾打扮的男子神色凝重，低声交谈。他们是凤翔、邠州、华州三镇派来的探子，混在观礼百姓中，前来打探朝廷虚实。
“天策军虽只八千，但训练有素，甲械精良。”一人低语，“尤其是那弩阵，射程恐超三百步，攻城时威胁极大。”
“但粮草呢？”另一人冷笑，“朝廷府库空虚，这八千兵能撑多久？李晔今日校阅，怕是外强中干，故作声势。”
正议论间，忽听点将台上传来李晔的声音：“将士们！”
全场肃静。
“今日校阅，朕见尔等军容严整，训练有素，甚慰！”李晔声音洪亮，传遍校场，“然兵者，国之大事，死生之地，不可不察。尔等可知，朝廷为养尔等八千将士，年需粮三十五万石、钱十万贯？”
台下将士面面相觑。
“三十五万石粮，可供十万百姓一年之食。”李晔继续道，“十万贯钱，可筑百里沟渠，灌溉良田万亩。这些钱粮，都是百姓血汗，朝廷脂膏。”
他顿了顿，声音转厉：“所以尔等要记住——你们吃的每一粒米，穿的每一寸甲，都是百姓所供，朝廷所赐。当以死报国，以忠事君，方不负这身戎装！”
“万岁！万岁！万岁！”八千将士齐声高呼，声震渭水。
那几名探子脸色微变。他们听出了话中深意——朝廷确实缺粮，但天子这番话，是在凝聚军心。一支知道自己为何而战的军队，才是最可怕的。
校阅持续了一个时辰。结束后，李晔并未立即回宫，而是率众臣巡视营中粮仓、武库。
“陛下，”王行实指著粮仓中堆积的麻袋，“这是首批运抵的八万石军粮，仅够全军三月之用。后续粮草”
“刘相已在筹措。”李晔打断他，“盐引换粮令今日颁行，首批二十万石粮，半月内可到。”
“二十万石？”王行实眼睛一亮，“若真如此，可解燃眉之急！”
“但还不够。”李晔摇头，“天策军八千，四卫一万，年需七十万石。三十万石，只够半年。朕要的，是源源不断的粮草，不是应急之策。”
他看向杜让能、刘崇望：“两位相公，劝农令、榷曲专卖的章程，拟好了吗？”
杜让能拱手：“臣已拟妥劝农令草案：关中无主荒地，许流民开垦，三年不征税赋；各州县设劝农使，督课农桑；军中闲时，可轮番屯田。”
“榷曲专卖呢？”李晔问刘崇望。
刘崇望从袖中取出奏章：“臣参照前朝旧制，拟将酒曲制作、贩卖收归官营。长安、洛阳设曲院，各州设分院。私造私贩者，以走私论处。若推行顺利，年可增收钱五万贯、粮十万石。”
“五万贯，十万石”李晔沉吟，“不够。酒乃暴利，前朝榷酒，岁入曾达四十万贯。如今虽战乱，但关中富户仍好宴饮，此利不可不取。”
“陛下，”刘崇望苦笑，“战乱多年，酿酒量大减。且私酿成风，难以禁绝。五万贯已是保守估计。”
“那就严查私酿。”李晔眼中闪过厉色，“命京兆府、各州县配合，凡私酿百斤以上者，没收家产，流放三千里。重典之下，必有畏者。”
他顿了顿：“但光靠严刑不够。要让人知道，官营酒曲质优价平，且购买酒曲可抵部分税赋。利字当头，商贾自会权衡。”
“臣明白了。”刘崇望点头，“臣这就修订章程，三日内颁行。”
巳时末，李晔摆驾回宫。
车驾行至春明门，忽见道旁跪着数百流民，衣衫褴褛，面有菜色。见天子仪仗，纷纷叩首哭诉：“陛下！草民等原是泾州百姓，因战乱逃亡至此，已三日未食，求陛下开恩！”
李晔命车驾停下，掀帘望去，眉头紧皱。
“孙府尹，”他唤来随行的京兆尹孙揆，“长安城中，现有多少流民？”
孙揆躬身：“去岁至今，关中战乱不断，涌入长安的流民恐有数万。臣已设粥棚赈济，但杯水车薪，且冬日将至，若不安置，恐生变乱。”
数万流民这既是负担，也是资源。
李晔沉吟片刻，道：“传朕旨意：即日起，长安城外设流民安置营。凡愿垦荒者，每人授田三十亩，贷给种子农具，三年不征赋税。不愿垦荒者，可入将作监、少府监为匠，或修城墙、浚沟渠，以工代赈。”
“陛下圣明！”孙揆眼睛一亮，“如此既安流民，又兴农工，一举两得。”
“但需严加管理。”李晔补充，“流民分籍编册，每百人设一保长。有作奸犯科者，连坐同保。愿从军者，经选拔可入天策军、四卫——但要查清来历，严防细作混入。
“臣遵旨！”
车驾继续前行。李晔坐在车中，闭目沉思。
流民、劝农、榷曲、盐引这一套组合拳打出去，若能见效，朝廷财政或可缓解。但关键在推行——政令出不了长安，一切都是空谈。
“陛下，”何皇后轻声道，“臣妾听闻，地方州县多被藩镇控制，朝廷政令”
“所以要从长安做起。”李晔睁眼，“长安稳，关中稳；关中稳，天下可图。朕先整饬京畿，做出榜样。待百姓得利，自会拥护朝廷。那时再推及州县，阻力会小很多。”
这就是先易后难，先中心后外围的策略。
车驾入宫时，已近午时。
李晔刚回紫宸殿，延英便匆匆来报：“陛下，凤翔使者郑璠求见。”
“让他进来。”
郑璠入殿，行礼后道：“陛下，我主接旨后，已命渭北驻军后撤五十里。然大军调动，粮草转运需时，恳请陛下再宽限十日，至十一月二十五。”
又是拖延。
李晔神色不变：“可以。但朕有言在先——十一月二十五日前，渭水北岸不得有凤翔一兵一卒。逾期不至，朕便视凤翔为叛，当发兵讨之。”
语气平静，却字字如刀。
郑璠心头一凛，低头道：“臣必如实转告我主。”
“还有，”李晔补充，“告诉你主：朝廷已颁劝农令、榷曲专卖令。关中百姓，将得休养生息。若有人敢兴兵作乱，坏此新政，便是与天下百姓为敌。到时，勿谓朕言之不预。”
这是警告，也是最后通牒。
郑璠冷汗涔涔，连声称是，躬身退下。
他退出后，张濬从屏风后走出，忧心道：“陛下，李茂贞一再拖延，恐有异动。”
“朕知道。”李晔走到舆图前，“他在等王行瑜、韩建的答复，在等朝廷财政崩溃。但朕不会给他这个机会。”
他手指点在长安：“从明日起，劝农令、榷曲专卖令、盐引换粮令，三令齐发。让孟克敌的校事府全力配合，凡有阻挠新政、散布谣言者，一律严惩。”
“臣领旨。”张濬顿了顿，“但陛下，三令推行，需大量官吏。如今朝中”
“从太学选拔。”李晔早有打算，“命太学增设‘农政’‘财计’二科，选寒门学子速成培训，三月后派往各州县。这些人无背景根基，只能依附朝廷，推行政令必尽心竭力。”
“陛下圣明！”张濬眼睛一亮，“如此既推行新政，又培植嫡系，一箭双雕。”
“还有一事。”李晔转身，“你从兵部选精干吏员，配合刘崇望核算军屯之事。终南山、骊山一带，前朝多有屯田遗迹。若能修复，命四卫闲时耕种，所获粮食补充军需，可省大笔粮饷。”
“臣这就去办。”
午时，长安西市。
京兆府衙役敲著铜锣，沿街宣告：“奉陛下旨意，即日起推行榷曲专卖！长安设曲院于西市东街，官营酒曲，质优价平！私酿私贩者，没收家产，流放三千里！”
告示前围满了商贾百姓，议论纷纷。
“官营酒曲？那咱们的酒坊”
“你没听清？私酿百斤以上就要流放！这可不是闹著玩的。”
“但告示上说，购买官曲可抵三成商税。算下来，倒比私酿划算。”
人群中，几名酒坊掌柜交换眼色，匆匆离去。他们都是长安大酒商，背后各有靠山，私酿已成惯例。如今朝廷突然严令，触动了他们的利益。
同一时间，长安城外。
流民安置营正在搭建。孙揆亲自督工，指挥衙役分发粥粮、登记名册。流民们排成长队，眼中既有期待，也有怀疑。
“大人，”一名老农颤声问，“朝廷真给田？三年不交税？”
“千真万确。”孙揆高声道，“陛下有旨：凡关中流民，愿垦荒者，每人授田三十亩，贷给种子农具。头一年，朝廷还借给口粮，助你们度过难关。”
“那那田在哪儿？”
“长安周边，渭水两岸，多的是无主荒地。”孙揆指著远方，“只要肯下力气，荒田变良田，一家温饱不愁！”
流民们眼中渐渐燃起希望。乱世之中，有田可种，有粮可食，便是天堂。
但人群中，也有几个眼神闪烁的汉子，低声交谈：“李晔这是要收买人心。若真让流民安定下来，关中根基就稳了。”
“得报知主公”
“别急，先看看再说。这新政，未必推得动。”
未时，户部衙门。
刘崇望正与几名胥吏核算盐引换粮的账目，门外忽然传来喧哗声。
“刘相！刘相！”一名户部主事慌慌张张跑进来，“不好了！东市十三家大商，联名上书，抗议榷曲专卖！他们说若朝廷执意推行，就罢市三日，断供长安粮货！”
“罢市？”刘崇望冷笑，“那就让他们罢。传我令：从明日起，京兆府开仓，平价售粮售布。凡在官仓购买者，可优先兑换盐引。我倒要看看，是他们罢市狠，还是百姓实惠狠。”
“可可那些商人背后，都有朝中官员”
“那就查！”刘崇望拍案，“查他们偷税漏税，查他们行贿受贿。陛下正愁没借口整顿吏治，他们自己送上门来，正好！”
主事吓得不敢说话。
刘崇望平复心绪，又道：“去，把这份名单送给御史大夫崔胤。告诉他，这些人阻挠新政，必有隐情。请御史台详查。”
“是”
主事退下后，刘崇望揉着发胀的太阳穴，苦笑自语：“这新政才第一天，就这么多阻力。往后难啊。”
但他知道，再难也要做。朝廷财政已到悬崖边，不改革，就是死路一条。
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亥时，紫宸殿。
李晔批阅完最后一本奏章，揉了揉发胀的太阳穴。一日之内，劝农令、榷曲专卖令、盐引换粮令三令齐发，朝野震动。奏章如雪片般飞来，有赞成的，有反对的，有质疑的。
“陛下，”何皇后端来参汤，“该歇息了。”
“朕睡不着。”李晔接过汤碗，“皇后，你说朕是不是太急了？一日三令，朝野能承受吗？”
“陛下心急，是因为时间紧迫。”何皇后轻声道，“李茂贞虎视眈眈，朝廷财政危如累卵。不急，不行。”
“是啊，不急不行。”李晔叹息，“但急中易出错。今日就有十三家大商联名抗议，朝中也有官员暗中阻挠。新政才第一天，就这么多阻力。”
“有阻力，才说明新政触到了要害。”何皇后道，“若无人反对，那才是政令空文，毫无用处。”
李晔闻言，眼中闪过一丝明悟。
是啊，改革就是触动利益。无人反对，反而奇怪。
“皇后说的是。”他放下汤碗，“朕既已出手，就当有雷霆手段。明日早朝，朕要亲自处置那些阻挠新政的官员。让他们知道——这朝廷，还是大唐的朝廷；这天下，还是朕说了算。”
他走到殿窗前，望着夜空。
星光黯淡，但东方已现微白。漫漫长夜终将过去，黎明总会到来。
“陛下，”延英悄步入内，“孟主事求见，说有紧急军情。”
“宣。”
孟克敌匆匆进殿，脸色凝重：“陛下，刚得密报：王行瑜已命其子王知进率兵五千，移驻邠州东境，距长安仅二百里。同时，李茂贞本部七千兵，已秘密集结于渭北。”
“韩建呢？”
“韩建仍在观望，似有归顺之意。”
李晔沉默片刻，缓缓道：“王行瑜这是要动了。李茂贞在等他，他在等什么？”
“等朝廷财政崩溃，等流民生变，等商人罢市。”孟克敌沉声道，“陛下新政若受阻，关中必乱。届时三镇联军东进，朝廷危矣。”
“那就让他们等不到。”李晔眼中闪过决断，“传旨：明日早朝，朕要亲自宣布——凡阻挠新政者，无论官商，一律严惩。凡拥护新政者，无论出身，一律重赏。”
他顿了顿：“另，命王行实率天策军加强演练。命孙德昭、杨守立各率一千龙骧卫，明日出城巡防，遇可疑人马，立斩不赦。”
“臣领旨！”