三日休沐之期将满的那个清晨，沉堂凇终究还是倒下了。
连日来强撑的精神如同绷紧的弓弦，在疫情稍缓、心神稍懈的刹那，骤然崩断。在春日清晨料峭的寒风中，猛然发难。
他是在起身准备去医棚时，眼前一黑，直直栽倒在地的。
失去意识前，他只来得及听到小学徒惊恐的尖叫，和一阵急促杂乱的脚步声。
再醒来时，他已不在杏林堂后厢那间简陋的客房，而是躺在一张柔软宽大的拔步床上。身下是干净柔软的锦被，身上盖着轻暖的丝绵薄被，空气中弥漫着淡淡的、清雅的安神香气，取代了医棚里那股令人作呕的混杂气味。
他浑身滚烫，头痛欲裂，喉咙象是被砂纸磨过，干涩刺痛，每一次呼吸都带着灼热的气息。四肢百骸酸软无力，连抬一下手指都觉得艰难。
“水……”他无意识地呻吟出声，声音嘶哑得几乎听不清。
“公子醒了？”一个轻柔的女声在耳边响起。
沉堂凇费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵，才渐渐清淅。床畔站着一个穿着浅绿色比甲、梳着双丫髻的年轻丫鬟，正端着一杯温水，小心翼翼地凑近。
“公子，您发热了，先喝点水。”丫鬟的声音带着小心翼翼的躬敬，将温热的杯沿凑到他干裂的唇边。
温水滋润了干渴的喉咙，带来片刻的舒缓。他环顾四周，这是一间极为雅致静谧的卧房。
这不是杏林堂。这是哪里？
“这是……”他艰难开口。
“回公子，这是驿馆的后院上房。”丫鬟轻声答道，眼神里带着敬畏，“是……是萧大人将您送来的。您染了风寒，又过度劳累，太医说需静养些时日。”
萧大人萧容与。
沉堂凇混沌的脑中闪过一个模糊的画面——意识彻底沉入黑暗前，似乎有一双坚实的手臂将他打横抱起，那个怀抱带着清冷的龙涎香气。
是他。
自己竟然病到需要他亲自抱来驿馆。
“萧大人……何在？”他问，声音依旧沙哑。
“萧大人将您安顿好，吩咐奴婢们仔细照料，便去前衙处理公务了。”丫鬟答道，顿了顿，又补充道，“萧大人说，让您安心养病，医棚那边有周太医他们，不必挂心。”
沉堂凇闭上眼，点了点头。疫区初定，百废待兴，萧容与身为钦差，自然有无数政务需要处理。他能抽空将自己送来，已是破例。
接下来的几日，沉堂凇便在时昏时醒的高热中度过。
太医来看过，诊脉后说是“劳倦内伤，复感时邪，邪热壅肺”，开了清肺泄热、益气养阴的方子。丫鬟按时喂药，用温毛巾替他擦拭降温，饮食也尽是清淡易消化的粥羹。
他烧得昏沉，有时会陷入光怪陆离的梦境。一会儿是医棚里痛苦扭曲的面容和绝望的呻吟，一会儿是山中漏雨的茅屋和摇曳的烛火，一会儿又是萧容与那双深不见底、看不出情绪的眼睛，还有宋昭那总是带着三分笑意的、狐狸般的面容。又一会儿是在医学院图书馆里，背着药理学。
偶尔意识清醒的片刻，他能听到窗外淅淅沥沥的雨声。已是春天，但这雨却带着一股挥之不去的寒意，正是所谓的倒春寒。这寒意仿佛能穿透窗棂，渗进骨子里。
丫鬟很尽心，话不多，但照顾得无微不至。只是每次面对他时，那份躬敬之中，总带着一种小心翼翼，仿佛在伺候什么贵人一般。
沉堂凇也不拒绝，但还是让他感到不自在。
他习惯了山间的清苦自在，习惯了一个人自给自足，却独独不习惯这种被圈养在精致牢笼里、受人恩赐般照料的滋味。
病情反反复复，直到第五日，高热才终于退去，转为持续的低热和剧烈的咳嗽。人虽然清醒的时间多了，但精神依旧萎靡，身体虚软得厉害，下床走动几步都气喘吁吁。
这日午后，雨停了，久违的春日暖阳通过窗纸，在室内投下斑驳的光影。沉堂凇靠在床头，由丫鬟喂着吃了一小碗鸡丝粥，觉得气力稍复。
“我想出去透透气。”他看着窗外明媚的阳光，对丫鬟说。
丫鬟脸上露出为难之色：“公子，您风寒未清，太医嘱咐需避风静养……”
“只在廊下站片刻，不碍事。”沉堂凇语气平静，却带着些坚持。
丫鬟尤豫了一下，终究不敢违逆，取来一件厚实的斗篷给他披上，扶着他慢慢走到房门外的回廊下。
廊下视野开阔，正对着一个小巧精致的花园。园中几株晚开的玉兰已是残败，但新发的桃李却绽出了粉白的花苞，在雨后初晴的阳光下，显得格外清新娇嫩。空气里弥漫着泥土的湿气和花草的清香，沁人心脾。
沉堂凇深深吸了一口气，久违的新鲜空气涌入肺腑，带来一阵舒畅，却也引得他一阵剧烈的咳嗽。他用手捂住嘴，咳得弯下腰，单薄的身体在宽大的斗篷下微微颤斗。
丫鬟连忙替他拍背，一脸担忧。
好不容易止住咳嗽，沉堂凇直起身，脸色因为刚才的剧烈动作而泛起不正常的潮红。他扶着廊柱，望着园中生机盎然的春色，眼神有些恍惚。
这满园春色，安宁祥和，却又显得如此不真实。
“疫情……如何了？”他低声问丫鬟，声音因咳嗽而更加沙哑。
“奴婢听说好多了。”丫鬟见他问起这个，连忙答道，“周太医前日来回禀萧大人，说已是连续七日无新增病患，重症者也大多转轻，医棚里秩序井然，萧大人还嘉奖了周太医和陈掌柜他们呢！”
连续七日无新增，重症转轻，好事!
沉堂凇悬着的心，终于落回了实处。
太好了。
他做到了。至少，大部分做到了。
他救下了很多人。
这就够了。
他现在，只是一个侥幸从瘟疫和过度劳累中捡回半条命的、虚弱的病人。
阳光暖融融地照在身上，驱散了连日的阴寒。沉堂凇闭上眼，感受着这份久违的暖意，意识渐渐有些模糊。
就在他几乎要睡着时，一阵沉稳的脚步声由远及近，踏在湿漉漉的青石板上，发出清淅的声响。
沉堂凇倏地睁开眼。
回廊尽头，萧容与的身影出现在月洞门下。
他似乎刚从外面回来，身上还带着一丝春日户外的清寒气息。
看到廊下披着斗篷、脸色苍白、倚柱而立的沉堂凇，萧容与的脚步微停。
丫鬟见到他，慌忙屈膝行礼：“大人。”
萧容与摆了摆手，示意她退下。丫鬟如蒙大赦，悄悄退到了远处。
廊下只剩下他们两人。
沉堂凇想站直身体行礼，却被一阵突如其来的眩晕让身形晃了晃。
萧容与一个箭步上前，伸手扶住了他的手臂。他的手心温热干燥，力道沉稳，通过薄薄的寝衣布料，传来清淅的触感。
“病未愈，出来作甚？”萧容与的声音在头顶响起，语调平淡，听不出喜怒，但扶着他的手却没有松开。
沉堂凇借着他的力道站稳，微微挣开他的手，低声道：“屋里闷，出来透透气。谢陛……大人关心，已无大碍了。”
萧容与的目光落在他依旧没什么血色的脸上，和因为消瘦而显得更加清淅的下颌在线，沉默了片刻。
“太医说，你需静养半月。”他道，语气是不容置疑的陈述，“疫区之事，不必再管。”
沉堂凇垂下眼睫：“是。”
又是一阵沉默。只有风吹过新叶的沙沙声，和远处隐约的鸟鸣。
“宋昭来看过你。”萧容与忽然道。
沉堂凇抬眼，有些意外。他昏睡这几日，竟浑然不知。
“他送来些补品，见你睡着，便没打扰。”萧容与淡淡道，“他说，等你好了，有事与你商议。”
有事商议？沉堂凇心头微动。宋昭要与他商议什么？
他没有问，只应道：“是。”
萧容与看着他这副逆来顺受、问一句答一句的模样，眉头蹙了一下。
是病的缘故？还是……有意为之？
“园风凉，回去歇着。”萧容与最终没再多说什么，只丢下这句话，便转身，沿着来路，大步离开了。背影挺拔孤峭，很快消失在月洞门后。
沉堂凇站在原地，看着他消失的方向，许久未动。
春风拂过，带来桃李花苞的淡淡香气，也带来一丝沁骨的凉意。
他拢了拢身上的斗篷，抬头望向湛蓝如洗的天空。
春天，真的来了。
瘟疫，似乎真的要过去了。
可他的人生，却被这场突如其来的疫病，彻底改变了轨迹。
前路茫茫。
他轻轻咳嗽了两声，转身，慢慢走回了那间精致却陌生的卧房。
丫鬟连忙上前，替他解下斗篷，扶他躺回床上。
床榻柔软，熏香安神。
可沉堂凇却觉得，这安适，远不如医棚里那张硬板床来得真实。
他闭上眼，强迫自己入睡。
养好身体，才是眼下最重要的事。
至于将来……
等病好了，再说吧。
可后来，他慢慢习惯了等这个字，等病好了，等事儿过了就好了，等回山就好了。