青岚峰的灵气本就比仙剑宗其他局域浓郁几分，再加之张不凡暗中引动玄清秘境的灵气导入洞府，此处俨然成了一处绝佳的修炼宝地。三人刚一返回，便各自寻了修炼之地，迅速投入到选拔前的冲刺备战中。张不凡盘膝坐于灵泉旁的青石上，双目微闭，心神沉入体内，开始内视自身修为状况。
丹田之内，一枚直径足有五米的淡青色圆球悬浮其中，球体内充盈着浓稠的五属性混合灵液，灵液缓缓翻滚，散发着精纯而浑厚的灵气。这便是他筑基后期修为的根基，相较于刚突破时，灵液的浓度又提升了数分，色泽也愈发深邃。奇经八脉与十二正经被灵气与灵液的混合物充盈，如同奔腾不息的江河，沿着《玄清问道诀》的玄妙路径飞速运转，每一次循环，都能让经脉中灵液的比例增长一丝，经脉被进一步滋养、拓宽，灵力流转的效率也随之攀升。
此前偶然机会下，张不凡曾以精神力帮岳灵儿探查过体内状况，此刻回想起来，更能清淅感知到自身的优势。岳灵儿天生木属性天灵根，又经玄清秘境的银鱼、仙桃滋养一年有馀，丹田直径已达两米，远超同阶修士，经脉内流淌的更是纯粹液化的木属性灵液，纯度极高。但即便如此，她体内灵能总量仍不及自己，且经脉宽度仅为自己的一半，灵力运转的爆发力与续航能力都稍逊一筹。再加之自己掌握着玄清道人遗留的高深剑法，招式精妙远仙剑宗的剑术，若是两人同台对战，他有十足把握稳胜岳灵儿。
“我与灵儿的实力，拿下随行名额应当不成问题。”张不凡心中暗道，目光却不自觉飘向不远处正在闭关的叶清雪，眉头微蹙。叶清雪虽为双灵根，丹田与经脉容量远超普通筑基期修士，此刻已达筑基中期圆满，但相较于宗门内那些卡在筑基巅峰多年、底蕴深厚的师兄师姐，仍有不小差距。此次筑基期选拔要选出前五名，以叶清雪当前的修为，想要脱颖而出，难度极大。
沉思片刻，张不凡不再迟疑，抬手一挥，储物戒指光芒闪铄，一块拳头大小、通体莹润的中品灵石，十几颗色泽绯红、果香浓郁的仙桃，以及一条重达五十多斤、鳞甲泛着银光的银鱼便出现在身前。这些都是他从玄清秘境中的顶尖资源，中品灵食能快速补充灵力，仙桃可改善资质、助推境界突破，银鱼则能提纯灵根、强化拓展经脉，三者结合，足以支撑叶清雪冲击筑基后期。
他轻步走到叶清雪闭关的蒲团旁，将资源轻轻放在一旁，低声道：“清雪，这三日你全力炼化这些资源，争取冲击筑基后期。修炼虽讲究循序渐进，但偶尔激进一次无妨，稳固根基的事，我后续再为你炼制丹药辅佐。”叶清雪缓缓睁开眼，眼中满是暖意，点了点头：“好，我定不姑负你。”
与此同时，仙剑宗各处都弥漫着紧张而热烈的备战氛围。内核弟子们纷纷闭门不出，或沉浸在修炼中打磨修为，或钻研功法招式、推演对战策略；内门与外门弟子中，不少天赋出众者也踊跃报名，渴望借着此次选拔逆袭，踏入内核弟子行列，更能获得前往崐仑秘境的机会。炼丹阁彻夜灯火通明，为参赛弟子赶制疗伤丹、固气丹；炼器阁也加班加点，检修、打磨弟子们的法器飞剑，整个宗门都为这场选拔铆足了劲，也对七日后的秘境宗门集会充满了期待。
时光飞逝，三日转瞬即逝。清晨的阳光刚洒满华山秘境，宗门大殿前的广场上便已人山人海，上万名弟子齐聚于此，围拢在广场四周，翘首以盼选拔比试的开始。广场中央整齐搭建了十座擂台，擂台由坚硬的玄铁打造，表面刻满了稳固阵法与防护禁制，可有效抵御筑基期修士的全力攻击。其中六座擂台供炼气期弟子比试，四座归筑基期弟子使用，擂台四周还设置了裁判席，五位太上长老已然端坐其上，神色肃穆，准备秉公裁决。
叶清雪果然不负所望，在备战第二日便成功冲破瓶颈，顺利突破至筑基后期。突破后的她，周身灵气愈发浑厚，双灵根的优势愈发明显，莹白与翠绿交织的灵气环绕周身，气质也多了几分沉稳。张不凡又将一柄玄阶极品飞剑赠予她，此剑名为“凝霜”，剑身莹润，锋利无比，还能增幅金属性灵力，搭配叶清雪金木双灵根功法，战力大幅提升。有了境界突破与极品飞剑加持，叶清雪已然具备了与筑基期顶尖弟子一较高下的实力，入选前五的希望大增。
此次报名参加选拔的弟子数量远超预期，炼气期弟子多达一百二十七人，筑基期弟子也有八十七人。参赛弟子中，既有内核弟子里的顶尖强者，也有不少隐藏锋芒、天赋出众的内门、外门弟子，人人都渴望借着这场比试一战成名。所有参赛弟子身着整齐的宗门法袍，按炼气期、筑基期分列广场两侧，目光中满是紧张与期待，周身灵气隐隐涌动，空气中弥漫着剑拔弩张的气息，仿佛一场风暴即将来临。
张不凡带着叶清雪与岳灵儿，站在筑基期弟子的队列中。岳灵儿一身青裙，筑基圆满的气息若隐若现，木灵根灵气精纯逼人，手中紧握着一柄玄阶极品飞剑“青锋”，也是张不凡从戒指中的库存找出来的，由千年灵木的树心炼制的，眼神中满是跃跃欲试；叶清雪身着白裙，手持凝霜剑，周身灵气沉稳内敛，神色平静却透着坚定；张不凡则一身淡青色法袍，双手负于身后，目光平静地扫过擂台与参赛弟子，心中已对几位实力强劲的对手有了大致判断。
此时，宗主岳守仁缓步走上广场高台，目光扫过全场，清了清嗓子，朗声道：“今日，宗门选拔正式开始！此次选拔，以实力论高低，公平公正，点到即止，切勿伤人性命。炼气期、筑基期弟子分台比试，最终各取前五名，随老祖前往崐仑秘境参加宗门集会。望各位弟子全力以赴，展我仙剑宗风采！”
话音落下，高台两侧响起震天的鼓声，擂台四周的防护禁制瞬间亮起金色光芒，将十座擂台笼罩其中。一场关乎个人机缘与宗门荣耀的较量，就此在这座广场上，正式拉开了帷幕。