市政厅的穹顶之下，往日里规整肃穆的大理石地面此刻被临时搭建的脚手架分割出交错的动线。
工人踩着梯子往廊柱上缠绕冰晶灯带，后勤人员推着满载热饮的餐车穿梭在人群中，打印机吞吐文件的“唰唰”声与桁架搭建的金属碰撞声交织，空气里弥漫着热熔胶的气息——整栋大楼像台骤然启动的精密机器，所有人都在为明天揭幕的冰雪节紧急筹备。
“上周才说要取消，今天又突然通知重启，这不是折腾人吗？”角落的休息区，两个负责物料登记的职员缩着脖子窃窃私语，手里的登记表还沾着刚打印出的余温，“我家孩子的幼儿园都停学三天了，现在又办这么大的活动……”
“你小声点！”另一个人急忙拽了拽他的袖口，“能把冰雪节提上日程，就说明之前传的疫情是假的。真要是出事，上面怎么敢让这么多人聚在一起？”
话音未落，走廊尽头的阴影里，两个穿着深蓝色工装的男人正靠在墙角抽烟。烟蒂灼烧的红点在昏暗里明灭，他们刻意压低的声音像磨过砂纸般粗糙，但依然流入某些人的耳中。。
“军队撤得太蹊跷了，原本封了半条街，昨天突然全撤走了。”左边的男人碾灭烟蒂，指节因用力而泛白，“但冰雪节一办，广场上至少要挤上万人”
“科罗雅的高层才奇怪。”右边的人冷笑一声，从口袋里摸出枚泛着铜绿的徽章，又迅速攥紧，“前几天还拿着疫情报告开会，今天就全部认账了，连我们放出去的‘病例’消息都被压了下去。”
“会不会是‘学院’的人来了？”左边的人声音发颤，“除了他们，没人能让科罗雅的人变这么快。”
“学院那群伪君子？”右边的人嗤笑，吐出口白雾，“他们要是真有动作，为什么撤军队？我看是故意给我们留的口子，等着我们往里钻呢。”他顿了顿，语气沉了下去，“海疫大人只让我们继续潜伏，但我总觉得……这次的事不对劲。而且这次的任务，海疫大人没有任何王的命令”
就在这时，一阵急促的脚步声从走廊另一端传来。穿着浅灰色文员制服的少女抱着摞文件跑过，不知是被散落的电线绊了一下，还是故意失衡，竟直直撞向了两个男人。
“哗啦”一声，文件散落一地，浅蓝色的报表像雪片般铺在两人脚边。
“抱歉！对不起！”少女慌忙道歉，蹲下身去捡文件，垂落的刘海遮住了眼底的冷光。左边的男人皱着眉打量她，右边的人倒先伸出了手，用带着科罗雅方言的通用语说：“没事吧？我帮你捡。”
他蹲下身，指尖刚碰到一张报表，目光却突然定住——少女侧过脸时，额前的碎发滑落，露出的侧脸像被月光雕琢过般精致，睫毛在眼下投出浅淡的阴影。
这张脸他见过，三年前在屠杀灵兽的尸堆里，他曾亲眼看见这个女人站在血海中央，银白的长发沾满血珠，手里的刀还在滴着血，那双眼眸冷得像冰原上的风。
男人的瞳孔骤然收缩，刚要伸手去摸腰间的匕首，少女的动作却比他快了百倍。没人看清她是怎么动的，只觉得眼前掠过一道残影，下一秒，男人的脖颈处便多了道细如发丝的伤口，鲜血缓慢地渗出来，沿着衣领往下淌。
“你怎么了？”左边的男人察觉到同伴的僵硬，伸手去拍他的肩膀。可他的手刚抬起来，身后突然伸来一只温热的手，轻轻搭在了他的肩上。
“麻烦让让，我要过一下。”一个温和的男声在耳边响起。
男人心里一紧，似乎察觉到了什么，猛地想甩开那只手，转身往门口跑。
但还没等他迈开腿，蹲在地上的少女突然起身，手肘精准地撞在他的肋骨上。“咔嚓”一声轻响，男人闷哼一声，眼前迸出金星，身体像灌了铅般重重倒地，眼睛还圆睁着，却已经没了意识。
少女立刻换上惊慌失措的表情，伸手去摇晃两个男人，声音带着哭腔：“你们怎么了？醒醒啊！有没有人能帮忙？他们好像晕倒了！”
周围的工作人员闻声围过来，有人摸出手机打急救电话，有人蹲下来查看两人的情况。
混乱中，少女悄悄将一张染血的报表塞进袖管，趁着人群不注意，顺着侧门的楼梯溜了出去。走廊尽头的窗户开着，冷风灌进来，吹动她制服下摆，露出了靴筒里藏着的半截银刃。
市政厅后侧的僻静巷口，。苏溪斜倚在黑色轿车的车门上，烟蒂明灭的火光映着她眼底的冷意——方才那身浅灰色文员制服已换成过膝的灰白色大衣，毛领遮住半张脸，只露出线条利落的下颌，将她原本窈窕的身形衬得愈发挺拔。
“表现还不错。”她吐出一口烟圈，白雾在冷空气中迅速消散。
站在对面的林皓白正低头摩挲着指尖残留的灵力波动，眉头微蹙，像是在梳理方才市政厅里的种种细节。
苏溪见状，抬脚轻轻踢了踢他的鞋尖，，语气带着几分调侃：“发什么楞？”
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“没什么。”林皓白回过神，摆了摆手，目光落在巷口堆积的雪堆上，“我只是好奇，你特意让科罗雅重启冰雪节，把百姓聚在一起，而他们却偏偏怕这个……这背后到底是什么道理？”
苏溪闻言低笑一声，指尖夹着的香烟又燃尽一截灰烬。她抬手弹掉烟灰，声音轻得像落在雪上的羽毛：“每个人都是灵魂的容器，而灵力就是维系灵魂与肉体的纽带。当大量人群聚集，个体的灵力会像水纹般相互渗透、缠绕，哪怕每个人都毫无察觉，这些微弱的灵力也会在无形中织成一张网，形成‘共鸣’——这种共鸣或许没法主动攻击，却能像屏障一样抵御外部干扰。”
她顿了顿，将烟蒂摁灭在车门的烟灰缸里，语气沉了下来：“他们构建的那个矩阵，核心就是在一定范围内锁定活人的灵魂，一点点抽走灵力。可一旦人群进入灵力共鸣状态，他们汲取灵力的速度会慢到几乎停滞。”
林皓白顺着她的话往下想，瞬间豁然开朗：“所以他们才选了科罗雅？极南之地人口本就稀少，冬天又冷得没人愿意出门，根本形不成大范围聚集，正好成了他们的实验场。”
苏溪勾了勾唇角，正要再说些什么，瞳孔却骤然一缩——空气中突然掠过一丝极细的灵力波动，快得像错觉。她几乎没有思考，身形如离弦之箭般向侧后方掠开，同时右掌猛地张开，淡蓝色的灵铠瞬间从掌心纹路中涌出，层层叠叠凝成半透明的护盾。
“咻——”
一道银芒破空而来，速度快得只剩下一道残影。只听“咔嚓”一声脆响，那根细如牛毛的银针竟直接穿透了灵铠的防御，毫无阻碍地贯穿了苏溪的右手掌心，鲜血顺着指缝滴落在雪地上，绽开一朵朵暗红色的花。
苏溪的反应比银芒更快。不等第二道攻击袭来，她左手如闪电般探出，精准地攥住了那根正要刺向她眉心的银针——针尖冰凉，还带着一丝诡异的黑色雾气，触碰到指尖时竟传来阵阵刺痛。
林皓白这时才察觉到不对，腰间的短刃瞬间出鞘，正要循着银芒射来的方向追击，却被苏溪伸手拦在了身前。她捂着流血的右手，掌心的灵铠还在簌簌剥落，眼底却燃起一抹冷冽的笑意。
“别急。”苏溪抬头望向天空，目光穿透厚重的云层，像是能看到隐藏在暗处的敌人，“看来，他们终于忍不住要现身了。”